Готовый перевод Rebirth in the Fifties / Перерождение в пятидесятых: Глава 18

Хуан Цинь обернулась и увидела мужчину, уже одетого и готового к делам, и тихо сказала:

— Ушёл за водой и пропал. Не знаю, куда подевался.

Все эти домашние дела всегда были обязанностью мужчины, но в семье Ванов он занимался лишь тем, что носил воду и рубил дрова — двор метить не собирался. За зиму выпало несколько снегопадов, и каждый раз двор приходилось чистить её мужу. Сегодня она заметила, как он направился к дому бригадира, и, переживая, что вернётся слишком поздно, решила сама выйти и убрать снег.

Ван Хунси потянулся за лопатой у жены и махнул в сторону дома:

— Быстро заходи домой, я сам всё сделаю. На улице такой мороз — боюсь, простудишься.

Хуан Цинь тепло улыбнулась мужу:

— Я помогу тебе, так быстрее получится.

Ван Хунси, боясь, что она замёрзнет, просто взял её за руку и потянул в дом:

— Не нужно тебе. Пока я жив, такие дела тебе делать не придётся. Иди греться, не болей.

Хуан Цинь, войдя в дом, поспешно высвободила руку:

— Да разве я такая хрупкая? Ты ведь часто целый день пропадаешь, и ничего же с тобой не случается.

— Я мужчина, у меня от природы больше тепла в теле. С тобой это не сравнить… Оставайся в доме, не выходи!

Ван Хунси усадил жену у печи с подогревом и вышел во двор чистить снег.

Расправившись с двором, он ещё нарубил дров и сложил их аккуратной кучей. Затем принёс два ведра угля, наполнил углём жаровню и подбросил дров в печь для подогрева — сделал всё, чтобы в доме было тепло и уютно.

Тем временем Хуан Цинь уже сварила клейстер. Увидев, что других мужчин дома нет, она сказала:

— Раз никого нет, пойду с тобой клеить парные надписи.

Ван Хунси поставил клейстер у печки и вышел на улицу:

— Пойду позову Четвёртого. Пускай поможет.

Хуан Цинь проводила его взглядом и тихо проворчала:

— Да разве можно застудиться за то время, что нужно, чтобы наклеить надписи?

Хотя в голосе звучала лёгкая досада, в глазах её светилось счастье.

Четвёртый, Ван Хунцю, сидел у соседей и смотрел, как играют в карты. Когда старший брат позвал его домой работать, он даже не обиделся. Ван Хунси стоял на табурете и мазал клейстером раму, заодно наставляя младшего:

— Хунцю, ты мужчина. Должен помогать по дому.

Хунцю давно восхищался третьим братом: тот не побоялся пойти наперекор матери, а теперь ещё и стал бухгалтером бригады. Для него Ван Хунси был настоящим кумиром. Услышав упрёк, он поспешил оправдаться:

— Да я же работаю! Теперь зарабатываю трудодни, считаюсь за полтрудоспособного!

Действительно, этот парень не такой ленивый, как старший брат. Но чересчур послушный — настоящий маменькин сынок. В оригинальной истории он позже женился на очень вспыльчивой женщине, которая постоянно ссорилась с его матерью. А он, подстрекаемый старухой, то и дело избивал жену — однажды даже довёл до выкидыша.

Может, его ещё можно исправить? Сейчас он явно доверяет ему безоговорочно. Если почаще учить, возможно, его будущей жене не придётся так страдать.

Наклеив надписи на дверную коробку, Ван Хунси переставил лестницу к окну и взял у младшего брата верхнюю часть парных надписей:

— Не то чтобы ты совсем не работаешь. Но женщины ведь тоже ходят в поле, зарабатывают трудодни. А потом ещё и всю домашнюю работу делают. Нам, мужчинам, иногда тоже стоит помочь, согласен?

Хунцю кивнул, полностью доверяя словам старшего брата. Но через минуту растерянно спросил:

— А какие ещё дела дома бывают?

Ван Хунси едва не закрыл лицо руками. Разве ты не ешь и не одеваешься каждый день? Разве всё это делается само?

— Например, уборка, растопка печи, мытьё посуды, кормление свиней и кур. Разве это не работа?

Хунцю сначала кивнул, но потом покачал головой:

— Нет, это же женская работа.

Глядя на этого почти взрослого юношу с уже сформировавшимися предрассудками, Ван Хунси почувствовал бессилие. Может, он зря лезет не в своё дело? Лучше уж потом, когда будет возможность, отделиться от этой семьи с её «избранниками».

Ладно, посмотрим, как пойдёт. Ведь теперь всё уже не так, как в оригинальной истории. Возможно, его собственные привычки понемногу повлияют на младшего брата, и тот не станет таким же жестоким мужем, как в прошлом.

Наклеив надписи, они вернулись в дом. Ван Хунси вымыл руки в воде, которую подала жена, и заметил на разделочной доске наполовину нарезанное мясо:

— Это для начинки пельменей?

Почему только сейчас начинаешь? Уже три часа дня! Как успеем слепить столько пельменей? Эта старуха опять не достала мясо заранее, чтобы оно оттаяло.

Хуан Цинь кивнула и продолжила резать только что немного оттаявшее замороженное мясо. Ван Хунси, видя, как ей трудно даётся эта работа, взял нож и начал резать сам. Нож он заточил пару дней назад — он был острым, а мужские руки сильнее женских, поэтому мясо летело быстро.

Хуан Цинь была поражена: муж режет мясо! Она испуганно огляделась, не видит ли кто, особенно свекровь из восточной комнаты.

Опасаясь, что мать услышит, она встала рядом и тихо прошептала:

— Как ты можешь готовить? Дай мне нож обратно.

Вторая невестка скоро вернётся из погреба за редькой — что она подумает, если увидит?

Ван Хунси заметил, как жена нервно кусает губы и оглядывается по сторонам, и успокоил её:

— Не бойся. Пусть видят. Пора менять их привычки… Да и мясо как лёд — разве тебе, женщине, с этим справиться? Простудишься, и холод проникнет внутрь — это серьёзно.

— Да я не такая уж хрупкая. Раньше дома тоже такое делала. Зимой часто приходится иметь дело с замороженными продуктами.

— Раньше я не мог за этим следить, но теперь запрещаю. В следующий раз сразу зови меня.

Хуан Цинь всё ещё чувствовала тревогу, но времени оставалось мало, и спорить было некогда. Она пошла к свекрови за мукой, замесила тесто и оставила его отдыхать — к тому времени муж, скорее всего, уже нарежет всё мясо, и можно будет начинать лепить.

Старуха открыла сундук и отмерила три миски пшеничной муки. Хуан Цинь почувствовала, что этого мало, и, увидев, как свекровь уже собирается закрывать сундук, осторожно сказала:

— Мама, разве этого хватит?

Старуха скривилась, будто ей больно было отдавать муку:

— Белую муку вам подавай! Всё равно зря потратите. По нескольку штук на человека — и ладно. Ещё хотите наесться досыта?

Она уже собиралась ругаться, но тут увидела у двери третьего сына, который весело улыбался:

— Мама, дай ещё белой муки. Сегодня же тридцатое, давайте хорошо поедим — на счастье!

Старуха косо глянула на него:

— На какое счастье? А вдруг останется?

— Так и должно остаться! «Ежегодный избыток» — это же примета удачи!

Старуха прикусила язык. Действительно, есть такой обычай… Но почему обязательно из белой муки? Разве нельзя оставить кукурузную кашу или вочоу? Достаточно же и того, что сегодня сытно поели. Обязательно надо оставлять излишки? Расточитель!

Но теперь сын — бухгалтер бригады, и всё это он сам принёс домой. Спорить не имело смысла. Ладно, пусть берут. Останется — хватит и на второй день Нового года для дочери. Интересно, как она там без подарков от родителей встретила Новый год? Не донимает ли её свекровь?

Вторая невестка, Вань Гуйхуа, вернувшись из погреба, увидела, как Ван Хунси помогает жене резать мясо и мешать начинку, и сначала удивилась, а потом стала завидовать.

Её муж, конечно, тоже хороший — много работает, трудодней не меньше зарабатывает. Но никогда не стирал, не носил воду, не сопровождал ночью в туалет, не думал обо всём заранее. А этот даже готовить взялся! Неужели скоро начнёт и рожать помогать?

Когда она увидела, как Ван Хунси ловко отрывает кусочки теста и, держа один в левой руке, правой быстро и равномерно раскатывает тонкие пельменные лепёшки, зависть переросла в глубокую обиду. Ну как так? Если ты так помогаешь своей жене, то нам, другим женщинам, вообще жить нельзя!

Хуан Цинь тоже была в шоке. Увидев, как муж уверенно раскатывает тесто, она воскликнула:

— Откуда ты всё умеешь?

Ван Хунси, довольный её восхищённым взглядом, нарочито задрал нос:

— А то! Твой муж — настоящий новый человек: и в гостях держится прилично, и на кухне не теряется, трудодни зарабатывает и жену бережёт!

Хуан Цинь рассмеялась, глядя на его комичные выходки:

— Да, ты молодец!

Ага! Что-то не так с картинкой! Разве не должна была сказать: «Чего задрался? Целый год носишься, кроме денег домой не заглядываешь. Раз уж приехал на праздник — работай как следует!»

Ах да… Это же слова её мамы из прошлой жизни. Интересно, как там мама сейчас? И что с её телом в современном мире?

В том мире она была тридцатилетней «старой девой». Сама всё делала: работала, зарабатывала, меняла лампочки, чинила трубы, стирала, готовила… Но никто никогда не хвалил. Мама говорила, что она «как мужик», поэтому за ней никто и не ухаживает. На свиданиях знакомые жаловались, что она слишком занята на работе и, мол, потом не будет уделять внимание семье.

Чёрт возьми, всё-таки быть мужчиной лучше. Стоит чуть-чуть помочь жене — и все женщины вокруг уже с завистью смотрят.

На столе стояли две большие тарелки тушёной рыбы, два горшка тушеной кислой капусты с жирной свининой, две тарелки чеснока со стеблями чеснока для макания, две тарелки жареной соломки из картофеля и огромная миска пухлых пельменей. Для того времени такой новогодний ужин считался очень богатым.

Вся семья расселась за двумя столами и принялась есть с таким аппетитом, будто в дом ворвались разбойники. Ван Хунси переглянулся с Хуан Цинь и улыбнулся. Он кивнул в сторону стола, давая понять: «Быстрее ешь, а то всё разнесут».

Он взял пельмень, положил в рот и вздохнул про себя. Почему никто даже не сказал добрых слов на праздник? Может, когда люди едва сводят концы с концами, им некогда думать о душевных потребностях? Жизнь так измотала их, что даже мечтать о лучшем уже не хватает сил?

После ужина, по старому обычаю, нужно было бодрствовать до полуночи. Вся семья собралась в восточной внешней комнате, разместившись на южной и северной лежанках вокруг тусклой керосиновой лампы.

Вань Гуйхуа уложила ребёнка под одеяло и занялась тем, что подшивала манжеты и воротник на его тёплой одежде — это позволяло легко снимать и стирать эти части.

Цинь Сяофэн, напротив, не обращала внимания на детей — рукава их тёплых курток уже блестели от грязи, но она и не думала их стирать. Сейчас она сидела на лежанке и щёлкала семечки.

Ван Хунси заметил, что лампа слишком тусклая, пошёл в западную комнату, взял свою свечу и поставил её рядом со второй невесткой.

Вань Гуйхуа, ощутив внезапный свет, подняла глаза:

— Третий свёкор, не надо тратить. Я и так вижу.

Ван Хунси сел у противоположного края стола:

— Не трата. Мне самому нужно почитать.

Ван Цзюнь, увидев, что дядя читает книгу, спросил:

— Третий дядя, а о чём в твоей книге?

Заметив жажду знаний в глазах мальчика, Ван Хунси улыбнулся:

— Хочешь послушать историю?

Мальчик радостно кивнул и подсел поближе. С южной лежанки к нему подбежали Ван Цзяожжао и Ван Хунцю. Цзяожжао забралась ему на спину:

— Третий брат, рассказывай скорее! Прошлый раз было так интересно!

Ван Хунси оглядел всех детей и убрал книгу. Это отличная возможность! Возможно, его рассказы постепенно изменят их мировоззрение. Как только наступит весна, обязательно отправит Ван Цзюня в школу — нельзя, чтобы дети всю жизнь сидели в этой глуши, как лягушки в колодце.

Он начал рассказывать «Речные заводи» — историю о том, как Линь Чуня вынудили уйти на Ляншань. Ван Хунси рассказывал так живо и красочно, что не только дети, но и взрослые затаили дыхание. Даже старший и второй братья, собиравшиеся идти играть в карты, остались сидеть на лежанке. К полуночи история ещё не закончилась. Ван Хунси велел детям ложиться спать, обещая продолжить завтра. Но маленькая Цзяожжао не соглашалась:

— Нельзя! Третий брат, доскажи! Те два стражника хотели убить Линь Чуня в пути и даже обожгли ему ноги кипятком! Что было дальше? Убили его?

— Ладно, сегодня спать. Завтра продолжим, — сказал Ван Хунси, совершенно не смущаясь, что специально оборвал рассказ в самом напряжённом месте. Он взял книгу, потушил свечу и ушёл.

— Вот ведь этот третий… — пробормотали взрослые, но делать было нечего. Все пошли спать, понимая, что его уже не вернуть.

Второй день Нового года — день, когда замужние дочери навещают родительский дом. Цинь Сяофэн, редко встававшая рано, сегодня поднялась чуть свет. Старуха, увидев, как старшая невестка умывается, уже собралась её отругать, но слова застряли в горле и вышли иначе:

— Зачем столько воды на умывание? Горячая вода — дрова жгут! Одна расточительность… Никто не знает цену деньгам, сплошные расточители!

Ван Хунси тоже умывался в западной комнате и, слушая слова матери, лишь махнул рукой. Неужели ей правда так хочется ругаться каждый день?

После завтрака второй брат с женой и дочерью Дайя первыми ушли. Дом Вань Гуйхуа был далеко, поэтому они вышли рано — вернутся только к ночи.

http://bllate.org/book/11740/1047651