Готовый перевод Rebirth of the Splendid Peasant Girl / Возрождение великолепной крестьянки: Глава 30

— Господин Ван, а как насчёт такого варианта: за каждую му рисового поля снизите на два ляна, а за каждую му суходольной земли — на один лян. Если согласны, я куплю, — сказал Сяо Ань, наконец решившись после долгих раздумий. Хоть немного, да сэкономить. Утром перед выходом Я-эр настоятельно просила его: если угодья подходящие, обязательно купить. Он не хотел её разочаровывать.

Староста, сидевший рядом, тоже поддержал:

— Да уж, господин Ван, вы ведь сами торопитесь продать, а подходящего покупателя сразу не найдёшь. Лучше уступите Сяо Аню по чуть пониже цене! Так и вам дело не затянется.

Господин Ван поднял с деревянного столика чашку чая, немного подумал и ответил:

— Хорошо. Если ты готов купить всё целиком, я продаю тебе.

— Всё целиком? — Сяо Ань даже вздрогнул от неожиданности. Он рассчитывал лишь на пять му рисовых полей и пять му суходольной земли — хватило бы для семьи из семи человек. Но господин Ван вдруг требует скупить у него все угодья! Сколько же серебра это потянет?

— Именно всё. У меня тридцать му прекрасных орошаемых рисовых полей и пятьдесят му горной земли. Купишь всё разом — сделаю скидку: рисовые поля по шестнадцать лянов за му, суходольную землю — по шесть лянов. Итого семьсот восемьдесят лянов, — спокойно проговорил господин Ван, прихлёбывая чай. Если удастся продать всё сразу — отлично, не придётся искать других покупателей.

— Господин Ван, сумма слишком велика. Мне нужно посоветоваться с семьёй. Завтра утром дам вам окончательный ответ. Если домашние согласятся, я сразу привезу серебро, и мы обменяем деньги на документы, — неуверенно произнёс Сяо Ань. Он никак не мог решиться.

— Хорошо, жду твоего ответа, — кивнул господин Ван, не настаивая. В самом деле, при такой сумме любой крестьянин задумается.

Выйдя из дома господина Вана, Сяо Ань вместе со старостой направился обратно в Сяоцзяцунь. По дороге он всё время хмурился.

— Саньвази, земля там хорошая, — говорил староста, не унимаясь. — У тебя сейчас есть серебро, вернись домой, посоветуйся с женой. Если получится — покупай! Для крестьянина земля — опора на всю жизнь. Серебро рано или поздно кончится, а земля всегда останется. Пока есть земля — будет и еда. А что не съешьте — после уплаты налогов можно продать и получить ещё серебра.

— Но ведь тогда на строительство дома не хватит?

— Должно хватить. Сам многое сделаешь, да и соседи помогут. Когда у кого в деревне дело — все, кто может, приходят на подмогу. А потом, когда у тебя будет нужда, они отработают тебе взаимно. Так что двести с лишним лянов должно хватить.

(В деревне было принято помогать друг другу: если у кого работа — все, кто свободен, приходят помочь; а когда у самого трудный день — другие придут на выручку. Это называлось «обмен работой» или «взаимный труд».)

— Ладно, поговорю с Вань-эр, — ответил Сяо Ань, хотя про себя подумал: «Да где там хватит! По плану Я-эр нам нужен трёхэтажный дом, а на двести лянов такое не построишь». Впрочем, деньги его волновали меньше всего.

Он боялся другого: а вдруг во время собрания в родовом храме что-то пойдёт не так, и их выгонят из деревни? Тогда вся эта земля станет обузой, и придётся продавать её за бесценок. Серебро пропадёт впустую!

Хотя он и верил в Я-эр, но всякое случается.

Староста, конечно, не мог знать об этих опасениях — он ведь считал Я-эр родной дочерью Сяо Аня и даже не задумывался о подобных проблемах.

А вот Сяо Ань был вынужден думать обо всём.

Когда Сяо Ань вернулся домой, как раз подавали обед.

— Папа, купил землю? — едва он сел за стол, к нему подскочила Дая.

Сяо Люйши тут же налила мужу чашку воды:

— Я-эр, не мельтеши! Дай отцу отдохнуть.

Сяо Ань залпом выпил воду, поставил чашку и оглядел всех детей, которые с надеждой смотрели на него. Затем он рассказал Сяо Люйши и Я-эр всё, что произошло:

— Я-эр, может, подождём? Или купим сначала несколько му по прежней цене?

Тридцать му рисовых полей и пятьдесят му горной земли — господин Ван явно был мелким землевладельцем. В Сяоцзяцуне даже у старосты было всего пять му рисовых полей и шесть му суходольной земли — и то это считалось самым большим наделом. У большинства семей на шесть–семь человек приходилось лишь по две му земли. А некоторые переселенцы вообще арендовали землю у помещиков, работая за долю урожая — таких называли арендаторами. Жизнь у них была тяжёлая: после уплаты арендной платы едва хватало на пропитание.

Но всё же это лучше, чем совсем ничего!

Поэтому, как только у Дая появились деньги, первая мысль была — купить землю и обзавестись хозяйством.

— Ждать? Папа, если будем ждать, упущенная выгода обернётся убытком! Подумай сам: землю не купишь, когда захочешь — надо, чтобы кто-то продавал! Сейчас нам повезло — господин Ван продаёт. Пропустишь этот случай — неизвестно, когда ещё представится возможность!

— Но Я-эр, а сможем ли мы обработать столько земли? Всего-то восемьдесят му! У нас же один работоспособный мужчина — как справиться?

— Купим! Всё целиком! Папа, перестань беспокоиться! Раз есть земля — найдутся и руки её обрабатывать. Если не справимся сами — наймём работников! — с решимостью заявила Дая, вскочив со скамьи. Она не собиралась сдавать землю в аренду. Эти десятки му, грамотно распланированные, принесут огромную пользу в будущем.

Кто первый — того и хлебом не корми, кто опоздал — тот проиграл. Она обязана заполучить эту землю.

— Тётя, дядя, Дая права, — неожиданно вмешался Лило. — Я тоже буду помогать дяде в поле.

Сяо Ань усмехнулся:

— Хе-хе, парень, тебе ведь и мотыги по росту нет! — Но в душе он был растроган: мальчик и вправду старался быть полезным и последние дни много помогал по дому.

— Папа, даже если не дотянешься до мотыги — найдётся другая работа. Кто хочет есть, тот должен трудиться! В нашем доме бездельников не держат! — покачала головой Дая, недовольная. Неужели он думает, что отделается? Неважно, кем он был раньше — здесь действовало одно правило: хочешь есть — работай. Кто не хочет трудиться и важничать — пусть уходит туда, откуда пришёл. Она таких не потерпит.

Сяо Люйши тут же дёрнула дочь за рукав и строго посмотрела на неё.

— Тётя, дядя, у меня нет дома и нет семьи. Вы дали мне и то, и другое. Вы подарили мне тепло дома и научили, что в семье все должны опираться друг на друга, поддерживать и защищать. Раз вы приняли меня как одного из своих, значит, честь и позор этого дома — и мои тоже. Я второй мужчина в семье, и я обязательно помогу дяде в работе и буду защищать наш дом вместе с Дая, — искренне произнёс Лило, глаза его наполнились слезами. В его словах чувствовались и грусть, и благодарность, и это тронуло Сяо Аня и Сяо Люйши до глубины души.

— Бедное дитя… Забудь прошлые печали. Для меня ты такой же, как Я-эр, Эрья, Саня и Сыя. Я всегда считала тебя своим сыном. Раз ты зовёшь меня тётей, знай: этот дом — твой навсегда. Пока я жива, никто не посмеет тебя обидеть, — сказала Сяо Люйши, смахивая слёзы, и снова строго взглянула на Дая.

Сяо Ань тоже добавил:

— Да, Лило, больше не думай об этом. Пока у дяди есть кусок хлеба, тебе голода не видать.

— Хорошо, — Лило вытер слёзы и улыбнулся. Его улыбка так ослепительно сверкнула, что Сяо Ань и Сяо Люйши на мгновение засмотрелись.

Увидев, что родители встали на сторону Лило, Дая пришла в бешенство. Чёрт возьми, этому мальчишке всего десять лет, а он уже умеет играть на чувствах и завоёвывать расположение! Недаром он из знатного рода — кишок в нём полно.

Она сердито сверкнула на Лило глазами, но тот лишь невинно улыбнулся в ответ и подмигнул ей, будто обижаясь: «Я же хотел помочь тебе, почему ты злишься?»

При родителях Дая не могла выместить злость на нём, и это выводило её из себя ещё больше.

— Папа, так что с землёй? Решили или нет? — спросила она, вспомнив главное. Из-за этого хитрого мальчишки она чуть не забыла о самом важном!

Лило выглядел совершенно безобидно.

— Раз Я-эр и Лило говорят «покупать», значит, купим. Завтра утром схожу оформлю документы, — решил Сяо Ань.

— Папа, не забудь попросить старосту пойти с тобой. Он опытный человек, пусть проверит договор. Мы ведь раньше не имели дела с господином Ваном — вдруг подсунет фальшивую бумагу?

— Ладно, запомню, — ответил Сяо Ань, думая, что дочь чересчур подозрительна. Но, с другой стороны, она права: люди разные, а сумма огромная. Если обманут — плакали их сбережения.

Дая не была излишне мнительной — просто в прошлой жизни она видела слишком много подобных случаев. Мошенники встречаются везде, а их уловки порой настолько изощрённы, что и не придумаешь. Лучше перестраховаться.

Лило внимательно смотрел на Дая и с лёгкой грустью думал: «Подозрительность этой „кузины“ действительно необычайна. Пробиться в её сердце и заставить принять меня будет нелегко».

Но ничего, он верил: искренность и упорство рано или поздно растопят лёд. Однажды она обязательно снимет с него броню недоверия.

Время летело быстро, и вот настал день собрания в родовом храме.

Ещё с утра по деревне разнёсся звук бубна. После завтрака все жители один за другим направились к храму предков Сяо.

Последние дни семья Сяо была занята: покупка земли, поиск места под дом, заказ кирпича и черепицы — дел хватало. Сяо Люйши почти забыла о собрании, но звук бубна, словно удар по сердцу, вновь заставил её понервничать. С самого утра она выглядела рассеянной, и Дая пришлось её успокаивать.

Когда семья Сяо пришла в храм, там уже собралась вся деревня. В главном зале стояли таблички с именами предков рода Сяо, а ниже — два ряда стульев. На них восседали самые уважаемые люди деревни. Дая бегло осмотрела собравшихся и слегка нахмурилась: все были мужчины, возрастом за пятьдесят, суровые и мрачные, настоящие закоренелые консерваторы.

В древности правую сторону считали почётной. Если она не ошибалась, то старик с морщинистым лицом и прищуренными глазами, сидевший на первом месте справа, был главой рода Сяо.

Перед началом разбирательства провели ритуал: омыли руки, зажгли благовония и совершили жертвоприношение предкам.

Церемония была торжественной и священной. Все, не входящие в род Сяо, остались за пределами храма. Родичи Сяо, следуя за главой рода, преклонили колени перед алтарём, выражая глубокое почтение.

Завершив ритуал, старейшины заняли свои места. Староста Сяо Фу Жун вышел вперёд и, прочистив горло, начал вести собрание:

— Э-гем! Прошу тишины!

Люди сразу замолчали.

— Уважаемые односельчане! Сегодня у нас два вопроса. Первый, как вы уже знаете: Сяо Ань и его старшая дочь Дая пройдут испытание кровью перед всем селом. Вот два врача, приглашённых из города: один — лекарь Ли, которого пригласил я от имени Сяо Аня, а второй — лекарь Фэн, которого пригласили сами Сяо Эрцзо и его родственники, — представил староста двух врачей в длинных халатах с аптечными сундучками. Те кивнули собравшимся.

http://bllate.org/book/11734/1047112