Готовый перевод Rebirth: Step by Step to Immortality / Возрождение: Шаг за шагом к бессмертию: Глава 98

С этими словами глава секты Ли Вэнь кивнул стоявшему рядом Вэнь Чжэншану.

Тот понял без слов: взмахнув широким рукавом, он вызвал перед собой вспышку духовного света, и тут же в воздухе возникло семь-восемь сумок-хранилищ.

Ещё один резкий взмах — и из каждой сумки вырвался луч духовного света, метко направившийся каждому из присутствующих учеников.

Тянь Лин одной рукой схватила свой набор.

В ладони у неё оказались карта и нефритовый флакон.

— Путешествие в Жёлтые Источники невероятно обширно. Эту карту составили предыдущие поколения учеников Секты Сюаньтянь, проходившие испытание в Жёлтых Источниках. Она укажет вам примерный путь.

Однако прошло уже столько времени, что карта, скорее всего, почти бесполезна. Всё будет зависеть исключительно от вас самих.

Что до флакона — внутри него находится одна пилюля восстановления духа Обычного ранга. Это исключительно мощное целебное средство. Даже если вы получите смертельную рану, но сохраните хотя бы одно дыхание жизни, своевременный приём этой пилюли спасёт вам жизнь.

Все присутствующие склонили головы, осматривая эти два предмета, как вдруг в ушах зазвучало пояснение главы Ли Вэня об их назначении.

Было ясно: глава Ли Вэнь возлагает огромные надежды на это испытание в Жёлтых Источниках и относится к нему с величайшей серьёзностью.

* * *

Тянь Лин мысленно кивнула. Эти вещи действительно необходимы. Но, войдя в Жёлтые Источники, каждый всё равно останется один на один со своими испытаниями.

Карта, разумеется, сомнительна: времена меняются, и неизвестно, насколько она ещё актуальна.

А вот пилюля восстановления духа… Тянь Лин видела её рецепт лишь в «Записках Небесной Пилюли». Это чрезвычайно редкое средство для восстановления после тяжелейших повреждений. Не только ингредиенты найти почти невозможно, но и сам процесс изготовления невероятно сложен. Удивительно, что секта пошла на такие траты — по одной пилюле каждому! Очевидно, они вложили колоссальные средства.

Но, подумав, Тянь Лин решила, что это вполне объяснимо. Говорят, любой ученик, успешно прошедший испытание в Жёлтых Источниках, впоследствии достигает невероятных высот в культивации: достижение стадии золотого ядра становится делом решённым, а шансы достичь стадии дитя первоэлемента заметно выше, чем у обычных практиков. Поэтому глава Ли Вэнь готов вкладывать любые ресурсы, лишь бы больше учеников вернулось живыми и преуспевающими.

Хотя, конечно, тех, кто отправляется на испытание, много, а возвращается лишь горстка. Каждого выжившего после Жёлтых Источников в любой секте лелеют как бесценное сокровище.

— Хорошо, следуйте за мной, — сказал глава Ли Вэнь, внимательно оглядев собравшихся и особенно долго задержав взгляд на Е Тяньлин, Ли Бине и других. Нахмурившись, он направился к входу в боковой зал.

Тянь Лин и Ли Цинь переглянулись, молча кивнули друг другу и двинулись вслед за ним.

Пройдя небольшой боковой зал, вся группа последовала за главой Ли Вэнем в тайную комнату.

Внутри открывался спиральный проход, уходящий глубоко под землю. Все молча спускались по каменным ступеням; эхо их шагов хаотично отражалось от стен.

Тянь Лин бросила взгляд на Ли Цинь, Ваньцзяня, Тянь Чана и Ли Бина — четверо держались недалеко друг от друга, явно координируя свои действия.

Она нахмурилась: между ними, похоже, происходило нечто, о чём она ничего не знала.

Кроме того, Тянь Лин отчётливо чувствовала, как с каждым шагом вглубь прохода усиливался леденящий холод, проникающий до костей.

Каждую пару шагов в своде прохода была вделана мерцающая белым светом лунная жемчужина, отбрасывая причудливые тени. Из-за невозможности разглядеть, что ждёт впереди, место казалось ещё более загадочным.

Так они шли около получаса, пока внезапно перед ними не открылся просторный подземный зал. Его размеры достигали более ста чжанов в длину и ширину и десяти чжанов в высоту.

Посередине зала был выгравирован гигантский ритуальный массив диаметром более десяти чжанов. Его покрывали плотные ряды таинственных символов самых разных цветов, а вокруг — слой за слоем желтоватых духовных узоров.

Тянь Лин прищурилась. Внезапно жёлтая нить в её море сознания дрогнула и тут же успокоилась.

Она бегло взглянула на эти жёлтые духовные узоры на полу и почувствовала, будто они образуют некий портал.

По углам массива возвышались четыре жёлтых каменных колонны, оплетённых драконами. На них тоже были вырезаны ритуальные символы, гармонично перекликающиеся с теми, что на полу.

На двух из этих колонн сидели в позе лотоса двое старцев с ровным и глубоким дыханием, полностью погружённые в медитацию. Они даже не шелохнулись при появлении группы учеников.

Тянь Лин сразу поняла: оба достигли стадии золотого ядра, а судя по мощи их следов присутствия, возможно, даже приблизились к её завершению.

В следующее мгновение перед её глазами мелькнула тень — глава Ли Вэнь и Вэнь Чжэншань уже заняли оставшиеся две колонны.

Глава Ли Вэнь сложил печать, пробормотал несколько древних и непонятных заклинаний и одним движением руки выпустил вниз поток жёлтого духовного света.

Одновременно с ним трое других старейшин повторили то же самое. Четыре жёлтых луча одновременно ударили в центр массива.

— Вж-ж-жжж…

Массив вспыхнул ярким жёлтым сиянием. Символы на четырёх колоннах один за другим начали светиться, и их свет, словно вода, потёк вниз, наполняя ритуальный круг.

Жёлтые духовные узоры по краям массива тоже отозвались на этот импульс и стали постепенно разгораться, превращаясь в сияющий портал, точно так, как и предполагала Тянь Лин.

Под действием совместных печатей четырёх мастеров из центра массива хлынули потоки жёлтого сияния, стремительно заполняя окружающие узоры.

Вскоре портал стал сиять всё ярче и ярче, превратившись в мерцающую жёлтую арку.

— Открывайтесь! — громко скомандовал глава Ли Вэнь, и все четверо одновременно наложили особую печать на сияющий портал.

— Плюх!

В центре жёлтого сияния возникла чёрная дыра.

Тянь Лин сразу почувствовала, как из неё хлынул леденящий холод.

— Быстро входите в портал! За ним начинается испытание в Жёлтых Источниках! Запомните: через два года вы обязаны вернуться сюда, чтобы секта смогла открыть новый проход и забрать вас обратно. Если вы не успеете — последствия вам и так известны, — торопливо произнёс глава Ли Вэнь, выпуская в воздух новую печать.

Ученики немедленно активировали защитные духовные барьеры и один за другим прыгнули в чёрную дыру.

Убедившись, что все вошли, глава Ли Вэнь торжественно взмахнул рукавом. Из него вылетел бледно-жёлтый талисман, который, получив указание пальца, мгновенно увеличился и опустился прямо на портал.

— Пфух!

Талисман вспыхнул ослепительным жёлтым светом, полностью накрыв чёрную дыру.

Менее чем за три вздоха портал начал стремительно сжиматься.

Четверо мастеров лихорадочно налагали одну печать за другой, направляя их в сияющий портал.

— Закрывайся! — грозно крикнул глава Ли Вэнь.

Портал мгновенно сжался в точку и исчез. Массив успокоился, и зал снова погрузился в прежнюю тишину.

* * *

Тянь Лин прыгнула в чёрную дыру.

Её тело мгновенно сковало — будто невообразимая сила, намного превосходящая даже мощь практика на поздней стадии преображения духа, связала её по рукам и ногам. Духовное восприятие тоже оказалось запертым в море сознания.

«Видимо, основатель секты достиг стадии преображения духа или даже выше, раз смог создать такой удивительный массив», — мелькнуло в мыслях у Тянь Лин.

Тем временем над Главной Вершиной Секты Сюаньтянь небо внезапно потемнело. Яркое солнце исчезло, поглотившись чёрными тучами, будто наступила ночь. Однако это аномальное явление длилось лишь мгновение, после чего всё вернулось в норму.

Тем не менее, этот переворот дня и ночи вызвал переполох среди учеников секты.

В подземном зале глава Ли Вэнь и трое старейшин выглядели измождёнными и бледными, тяжело дыша. Хотя весь ритуал занял считанные минуты, он истощил их как физически, так и духовно.

Тянь Лин, попав в чёрную дыру, оказалась в бескрайней тьме. Гнетущее чувство мгновенно проникло в её ядро духа, сжав сердце, будто железная хватка готова была раздавить его в любой момент.

Неизвестно, сколько прошло времени, но когда Тянь Лин уже не могла выдерживать эту безграничную тьму, раздался всплеск:

— Плюх!

Она вывалилась из чёрного водоворота вниз.

Голова закружилась, мир завертелся… Когда сознание вернулось, она уже стояла в совершенно ином мире.

Рядом никого не было — остальные ученики, видимо, оказались в других местах.

Тянь Лин попыталась выпустить духовное восприятие, но оно оказалось наглухо заперто в её море сознания.

Она включила духовное зрение и осмотрелась. Небо было серым и мрачным, без единого проблеска солнца, луны или звёзд. Всюду царили густая смертельная ци и пронизывающий холод иньской энергии.

Леденящий холод неустанно обдавал её, вынуждая активировать защитный духовный барьер, чтобы хоть как-то сопротивляться проникновению смертельной ци и холода.

Подняв голову, Тянь Лин увидела в небе наслоения тяжёлых туч, словно само небо состояло из смертельной ци и иньского холода.

Она внимательно осмотрела окрестности.

Земля была покрыта чёрной, липкой грязью. Ни травинки, ни дерева, ни единого живого существа. Даже небесные светила здесь будто исчезли без следа.

Вдалеке виднелись холмы разного размера, а вокруг — лишь скелеты и бесформенные призраки, сотканные из смертельной ци.

Да, в нескольких сотнях метров Тянь Лин заметила несколько редких скелетов, бродящих без цели.

Иногда они останавливались, будто люди, и начинали перебирать кости на земле — выбирали наиболее целые и вставляли себе вместо недостающих.

Тянь Лин с изумлением заметила, что каждый раз, когда скелет вставлял себе новую кость, его сила чуть-чуть возрастала — едва уловимо, но всё же заметно.

http://bllate.org/book/11713/1044934