Готовый перевод Rebirth: Doting on the Enchanting Wife / Возрождение: Балуя очаровательную жену: Глава 52

На ней был белый шелковый жакет-бэйцзы с розовыми цветами сливы и перекрёстным воротом, под ним — рубаха цвета лунного света с узором из бамбуковых листьев по краю воротника и длинная полупрозрачная юбка из шёлковой ткани цвета гибискуса с вьющимися цветочными побегами. Всё её одеяние украшали лишь два прозрачных кроваво-красных нефритовых браслета на обнажённом запястье да слегка влажные чёрные волосы, небрежно собранные в пучок сбоку. Несмотря на крайнюю простоту наряда, она выглядела ослепительно: волосы чёрнее смолы, лицо белее фарфора, брови — словно изумрудные перья, а глаза, томные и живые, переливались глубоким блеском. Перед всеми предстала исключительно хрупкая и нежная красавица!

Сначала Су Цинь бросила взгляд на полную женщину, нахмурилась и опустила голову. Хэ Янь на мгновение растерялся при виде появившейся Су Цинь, но, заметив её озабоченное выражение лица, поспешил объясниться:

— Циньцинь, всё не так, как ты думаешь. Послушай меня…

— Ах! — воскликнула Су Цинь. — Так это же вы, двоюродная сестра Лу Мэй?

Она с недоверием уставилась на полную женщину.

Лу Мэй с детства была полной и всегда испытывала неприязнь к красивым женщинам, особенно к таким, как Су Цинь, чья красота заставляла мужчин забывать обо всём на свете. Однако, услышав эти слова, она засомневалась: неужели они родственницы?

— Кто ты такая? Откуда знаешь меня?

Су Цинь сделала пару шагов вперёд, даже не взглянув на Хэ Яня, и, широко раскрыв свои большие влажные глаза, обратилась к Лу Мэй:

— Я Су Цинь! Мой отец — владелец чайной лавки «Чайный Восторг» на восточной улице. Мы ведь встречались у старосты рода!

Лу Мэй нахмурилась и, помолчав, съязвила:

— А, так это ты, Су Цинь! Уже в детстве была вся такая соблазнительная, а теперь и вовсе стала неотразимой. Хм!

Она презрительно фыркнула, но тут же вспомнила что-то и поспешно спросила:

— Раз мы родственницы, значит, ты должна помочь мне, разве нет?

Хэ Янь сразу понял, что дело плохо, и быстро вмешался:

— Циньцинь, тебя это не касается…

— Конечно помогу! Если у двоюродной сестры трудности, я не могу остаться в стороне. Говори, чем помочь? — Су Цинь ответила с благородной решимостью, полностью игнорируя болтовню Хэ Яня.

Лу Мэй, удивлённая такой готовностью, немного смягчилась к ней. Она поманила Су Цинь пальцем, та с невинным видом поднесла ухо, а Хэ Янь тоже попытался подслушать — но Лу Мэй тут же втопила ему ногой в ступню. Хэ Янь глухо застонал, побледнев от боли, и ничего не услышал.

В ярости он подумал: «Эта проклятая женщина совсем охренела!»

— Двоюродная сестра… так ведь нельзя, он же третий молодой господин рода Хэ… — Су Цинь, выслушав шёпот, нерешительно опустила голову и начала теребить платок в руках.

«Если бы не знала, что он третий сын рода Хэ, и не захотела бы», — подумала про себя Лу Мэй, сердито выпалила:

— Ты вообще считаешь меня своей двоюродной сестрой или нет? Быстро делай, что я сказала!

— Но…

— Никаких „но“! За всё отвечать буду я!

«Раз сама сказала…» — холодно усмехнулась про себя Су Цинь, поклонилась и ушла.

— Что ты ей наговорила? — Хэ Янь не знал, о чём шептались женщины, но, видя, как грубо и угрожающе Лу Мэй обращалась с Су Цинь, сразу понял: замысел у неё дурной. Он разгневанно обернулся к Лу Мэй, но одновременно незаметно подмигнул Чжао Цзин, давая знак остановить Су Цинь.

Чжао Цзин поняла, что другого выхода нет, и, подобрав юбку, побежала вслед за Су Цинь.

Лу Мэй хихикнула, мгновенно сменив своё только что истеричное и упрямое выражение лица на доброжелательное:

— Господин Хэ, не волнуйтесь. Я всего лишь попросила её позвать мою служанку. Как только та придёт, я вас немедленно отпущу.

Хэ Янь тут же указал на девушку в толпе с причёской «двойные пучки»:

— Разве это не ваша служанка? Зачем ещё куда-то посылать? Немедленно отпустите меня! Такое поведение — просто позор!

— Чего ты боишься? Я ведь не собираюсь тебя съесть! Подождать немного — разве это лишит тебя жизни?! — Терпение Лу Мэй быстро иссякало, и, услышав грубость Хэ Яня, она заорала в ответ.

Хэ Мин как раз подоспел к этому моменту и увидел поразительную картину: обычно непобедимый Хэ Янь был зажат полной, некрасивой женщиной и выглядел жалко и беспомощно. Он остолбенел.

— Циньцинь, подожди! — Чжао Цзин, задыхаясь от быстрой ходьбы, спешила за Су Цинь, её лицо выражало настоящую тревогу.

Биин, которая с тех пор, как увидела Чжао Цзин, автоматически следовала за ней, нахмурилась. Она хотела посоветовать своей госпоже не подходить — ведь Су Цинь, наверняка, уже плохо к ней относится. Но, увидев такое необычное для Чжао Цзин выражение тревоги и вспомнив их многозначительный взгляд с Хэ Янем, она лишь тяжело вздохнула и промолчала.

Су Цинь проводила глазами уезжающую карету Минь Цзи и сказала Яо Гуань:

— Ты взяла ту рубашку? Я нашла девушку, что спасла меня. Пойдём вернём ей вещь.

Яо Гуань, заметив преследовательницу, поспешно кивнула и ускорила шаг.

Чжао Цзин почти догнала Су Цинь, но та внезапно скользнула в толпу и исчезла. Чжао Цзин в бессилии топнула ногой. Она думала, что как только план сработает, помолвка Хэ Яня и Су Цинь станет делом решённым. Даже если Су Цинь потом всё узнает, она, выполнившая задание, уже не будет её бояться. Но теперь всё пошло наперекосяк: Хэ Янь попал в лапы этой мерзкой толстухи, а Су Цинь явно заподозрила неладное. Чжао Цзин впервые по-настоящему почувствовала, что оказалась между двух огней.

Но сейчас главное — остановить Су Цинь, чтобы та не исполнила приказ этой жирной коровы. Однако Су Цинь холодна к ней и нарочно избегает встречи. Как ей заговорить с ней?

Чжао Цзин стояла на месте, её лицо побледнело. Она начала осознавать, что этот ход больше не под их контролем. Появление Су Цинь и Лу Мэй вызвало у неё зловещее предчувствие.

И действительно, через четверть часа Минь Цзи вернулся — не один, а с двумя каретами. Едва он сошёл с первой, из второй вышли дрожащие мужчина и женщина вместе с несколькими слугами.

Минь Цзи бросил на них ледяной взгляд и кивнул в сторону толпы. Те закивали, как заведённые, и поспешили туда.

Чжао Цзин, увидев эту картину, поняла, что всё плохо, и поспешила за ними.

В это время Су Цинь подняла голову, извинилась перед окружающими девушками и вышла из круга. Подойдя к Минь Цзи, она спросила:

— Приехали?

Минь Цзи кивнул. Су Цинь холодно улыбнулась — эта улыбка заставила Минь Цзи внимательнее взглянуть на неё.

Хэ Янь отчаянно подавал знаки Хэ Мину, но Лу Мэй уже решила любой ценой выйти замуж за Хэ Яня. Поэтому она не только не позволяла ему уйти, но даже не давала поговорить с другими. За полчаса знакомства Хэ Янь успел вдоволь насладиться её грубостью и дикостью и твёрдо решил, что сделает всё возможное, чтобы избавиться от этой мерзкой уродины.

— Амэй! Что за безобразие? В светлое время дня цепляться за мужчину — разве это прилично?! — Суровый старик в серой одежде подошёл, нахмурившись и сжав губы.

Чжао Цзин обрадовалась: «Отлично! Пусть этот старик прогонит эту толстуху!» Но её радость длилась недолго — следующие слова Лу Мэй заставили её захотеть вцепиться в её глотку.

— Дедушка Хун, вы должны заступиться за меня! Этот человек воспользовался мной и теперь отказывается брать ответственность! Если он уйдёт, мне не останется ничего, кроме как умереть! Перед смертью отец просил дядюшку позаботиться о нас с матерью. Теперь же меня так оскорбили — вы обязаны мне помочь!

Лу Мэй закончила свою речь рыданиями. Староста Хун нахмурился. Хотя Лу Мэй и её мать приходились внучатыми племянницами старосте рода Су, они были рождены от наложницы и не состояли в близких отношениях с главой рода. Да и репутация у них была скверная. Если бы не дружба между отцом Лу Мэй и старостой, никто бы и не вспомнил об этой семье.

— Ладно, но даже в такой ситуации нельзя хватать мужчину за рукава при всех! Это непристойно!

Хэ Янь облегчённо выдохнул: наконец-то появился хоть кто-то разумный! Он поправил ворот и начал:

— Уважаемый…

— Так это ты и есть тот, кто воспользовался Амэй? Как тебя зовут, из какого дома, где живёшь? Тебе ведь уже двадцать лет, раз волосы собраны? Женился уже? — Староста Хун засыпал его вопросами, не давая и рта раскрыть.

Хэ Янь запнулся. Прежде чем он успел ответить, Лу Мэй уже выпалила:

— Дедушка Хун, это третий сын рода Хэ, ещё не женат, ему около двадцати двух.

Староста Хун кивнул и погладил свою седую бороду.

Положение становилось всё хуже. Хэ Янь нахмурился так, будто брови слиплись, и бросил на Лу Мэй убийственный взгляд.

— Эй, сваха! Ты принесла свои записи? Посмотри, как совпадают их бацзы! — крикнул староста Хун.

Хэ Янь в ужасе воскликнул:

— Как это возможно? Мы же только сегодня встретились! Как можно сразу сверять бацзы?

— Почему нельзя? Во-первых, сегодня произошёл инцидент. Во-вторых, Амэй — внучатая племянница старосты рода Су, девушка из хорошей семьи. Тебе, сыну младшей ветви рода Хэ, она более чем подходит. Оба не женаты, есть официальная сваха, назначенная властями. Разве не так говорят: „Родительское решение и свахин совет“? Что здесь невозможного? Да и если бы ты не питал к ней чувств, зачем тебе было спасать её из воды?

Последние слова заставили Лу Мэй самодовольно ухмыльнуться:

— Именно! Если бы ты меня не любил, зачем спасал из воды? Теперь всё ясно: ты ко мне неравнодушен, а я к тебе. Так чего же ты ждёшь? Большой такой мужчина, а ведёшь себя, как девчонка. Неужели так трудно сказать, что любишь меня?

Её чёрное, жирное лицо покраснело от стыда, но выглядело настолько отвратительно, что у Хэ Яня чуть не вырвало.

Лицо Хэ Яня почернело. На все обвинения он мог возразить, кроме последнего. Староста прав: зачем спасать человека, к которому нет чувств? Но ведь в воде была не эта уродина Лу Мэй, а Су Цинь! Он до сих пор не мог понять: почему, спасая Су Цинь, он вытащил из воды Лу Мэй, а Су Цинь внезапно исчезла и потом появилась снова? Это мучило его.

Сваха подошла, раскрыла свой алый реестр и пробежалась по записям:

— Хэ Янь: год Бин-цзы, месяц И-чоу, день Жэнь-у, час Гэн-цзы. Лу Мэй: год Цзя-сюй, месяц Бин-чэнь, день И-хай, час Бин-цзы. Говорят: «Змея обвивает кролика — обязательно богатство». Бацзы этих двоих прекрасно сочетаются. Их союз сулит благодать Небес, славу, успех и процветание дома. Идеальная пара!

Десять свах из десяти так скажут, особенно если сваха — Чэнь, которую грозный Минь Цзи буквально затолкал в карету. Она только и мечтала поскорее связать этих двоих и сбежать домой. К тому же, поощрение браков — её прямая обязанность. Лу Мэй уже почти двадцать, и никто не сватался. Если получится выдать её замуж за такого красавца из рода Хэ, это решит одну головную боль. Правда, впервые ей пришлось объявлять результаты прямо перед толпой — странное чувство.

Но с учётом того, кто такая Лу Мэй, всё становилось понятно. Отец умер рано, мать — распутница, сама — уродина и толстуха. В двадцать лет — ни одного жениха. Встретив такого красавца, как Хэ Янь, она, конечно, ухватится мёртвой хваткой, не думая о репутации.

— Ладно, возраст подходящий, сваха подтвердила, бацзы совпадают. Пусть род Хэ скоро пришлёт людей в дом Лу, чтобы обсудить дату свадьбы, — объявил староста Хун, одним махом пропустив этапы сватовства и запроса имён и сразу переходя к выбору даты. Все понимали, зачем он так торопится.

Сваха, увидев, что её роль окончена, развернулась и ушла.

Лу Мэй широко улыбнулась. Раньше она держала лишь край рукава Хэ Яня, теперь же обвила его руку. Лицо её сияло от счастья.

Хэ Янь с отвращением взглянул на неё и сказал:

— Я уже слишком задержался. Раз всё решено, я пойду.

Староста Хун, увидев, что он больше не сопротивляется, кивнул и строго прикрикнул на Лу Мэй:

— Амэй! Иди сюда! Раз всё решено, чего ещё цепляешься за него?

Лу Мэй вздрогнула от окрика, посмотрела на недовольного старосту и медленно отпустила руку Хэ Яня, но глаза всё ещё следовали за ним. Хэ Янь даже не удостоил её взглядом, лишь поклонился старосте и ушёл.

Староста Хун бросил взгляд на её тоскливое выражение лица и приказал:

— Эй, люди! Быстро отведите госпожу Лу домой! В светлое время дня цепляться за мужчину — весь род Су опозорила!

Он фыркнул и, взмахнув широкими рукавами, ушёл в гневе.

http://bllate.org/book/11712/1044671