Готовый перевод Rebirth of the Poisonous Wife / Возрождение ядовитой жены: Глава 219

Акушерка снова тихо проговорила:

— Госпожа, ваша служанка считает: хоть принц и маловат, зато здоров — так что всё в порядке.

Жу Лань осталась весьма довольна. В самом деле, люди рядом с ней оказались на редкость способными: сумели гладко принять роды у наложницы Сянь, да ещё и благополучно вывести на свет четвёртого принца — разве не повод для радости?

Именно в этот момент вернулся император. Услышав, что наложница Сянь родила раньше срока, он немедленно поспешил во дворец. Едва переступив порог, он услышал детский плач и почувствовал прилив восторга.

Однако с древних времён мужчинам запрещено входить в родовые покои, поэтому императору пришлось ждать снаружи и велеть подать к нему ребёнка. Жу Лань, узнав о прибытии государя, тут же вышла с младенцем на руках. Император увидел также госпожу Ли и понял: она, должно быть, услышала о преждевременных родах наложницы Сянь и поспешно приехала во дворец — какая заботливость!

Жу Лань низко поклонилась:

— Да здравствует Ваше Величество! Поздравляю вас с рождением четвёртого принца. Вы истинно благословлены судьбой: малыш, хоть и маловат, но очень мил и крепок. Наложница Сянь сильно ослабла от родов и нуждается в долгом восстановлении; сейчас она спит.

Император кивнул:

— Вставайте, госпожа маркиза! На этот раз вы оказали нам огромную услугу — благодарю за труды. Дайте-ка мне взглянуть на принца!

Жу Лань осторожно передала младенца императору и встала рядом, соблюдая все правила придворного этикета. Лун Юй взглянул на сына и подумал, что тот действительно маленький, но для преждевременных родов это уже большое счастье. Главное — здоровье хорошее, а это главное.

Малыш на миг раскрыл глазки, взглянул на императора и снова уснул. Лун Юй не брал на руки новорождённого уже много лет, и теперь, держа в объятиях этого крошечного принца, он чувствовал невероятную радость — до чего же милое создание!

Во дворце слуги были наблюдательны: едва заметив, как обрадовался государь рождению принца, они все разом опустились на колени:

— Поздравляем Ваше Величество с рождением четвёртого принца! Да здравствует император, живите десять тысяч лет!

Лун Юй был в прекрасном расположении духа и громко объявил:

— Всем слугам и служанкам Чанчуньгуна — по два месяца жалованья! Акушерке — сто лянов серебром!

Акушерка вместе со всеми слугами преклонила колени, выражая благодарность. Про себя она подумала: «Как щедр государь! Сразу сто лянов!»

Император бросил взгляд на Ли Жулань и улыбнулся:

— На этот раз всё удалось благодаря вам, госпожа маркиза. Мы вас непременно щедро наградим!

Жу Лань скромно опустилась на колени:

— Благодарю за милость Вашего Величества. Однако сейчас я ни в чём не нуждаюсь. Лучше пустите эти деньги и награды на благо простого народа — пусть это станет добрым делом во имя четвёртого принца.

Лун Юй особенно ценил таких людей — скромных и бескорыстных, не стремящихся к славе. Он стал смотреть на Жу Лань ещё благосклоннее. В доме маркиза Му Жуня действительно появилась достойная женщина! Жаль только, что она всего лишь женщина…

Император кивнул и больше всего захотел увидеть наложницу Сянь. Ведь именно она подарила ему уже двух сыновей. Осторожно передав принца кормилице, он направился в её покои.

Её уже привели в порядок служанки, и хотя лицо её было бледным, она всё так же оставалась изящной и обаятельной, встречая императора с тёплой улыбкой.

Запах крови в комнате почти выветрился, но при ближайшем рассмотрении его ещё можно было уловить. Наложница Сянь попыталась встать с постели, чтобы поклониться, но император поспешил поддержать её:

— Не надо, любимая! Ты и так сильно ослабла после родов — не стоит соблюдать эти формальности. Весь период послеродового покоя ты освобождена от всяких поклонов передо мной. Я буду навещать тебя и ребёнка каждый день.

Наложница Сянь, чувствуя слабость, не стала упрямиться и послушно легла обратно в постель, опершись на руку государя.

Жу Лань ясно видела: император искренне привязан к наложнице Сянь. Ну а как иначе? Она подарила ему двух принцев — настоящая героиня императорского дома. Государь, конечно же, будет всячески проявлять ей милость и уважение.

Жу Лань решила, что пора покидать дворец. Что касается того, как наложница Сянь поступит с ней в будущем, это вопрос, который решится только после окончания послеродового покоя. А пока она займётся своими делами — например, проверит бухгалтерские книги. Перед уходом она ещё раз напомнила акушерке о важных деталях, после чего вместе с Лицю покинула дворец.

По дороге домой Жу Лань совершенно не тревожилась за себя. Даже если наложница Сянь забудет их давнюю дружбу, ради Чжэнъэра она всё равно не посмеет причинить ей вред. Кроме того, теперь у наложницы Сянь есть два сына — её положение при дворе значительно укрепилось, и это поможет защитить как Дом маркиза Му Жуня, так и самого Чжэнъэра.

Интересно, не сходит ли императрица с ума от злости? Столько сил потратила, чтобы выяснить обстоятельства смерти Му Чжаня, а в итоге не только не добилась двойной трагедии с наложницей Сянь, но и не смогла заставить их поссориться между собой. Совершенно напрасные усилия! Но раз императрица осмелилась напасть на неё, Жу Лань тоже не станет церемониться с госпожой Ху из Дома маркиза Юнпина.

Пусть императрицу внутри дворца усмиряет наложница Сянь. Жу Лань уверена: даже находясь в послеродовом покое, та не упустит случая отомстить. Ведь дети не рождаются преждевременно без причины. Как только император узнает, что за этим стоит императрица, её положение станет поистине опасным.

Если однажды Дом маркиза Юнпина падёт или найдётся веская причина для казни императрицы, государь непременно воспользуется этой возможностью. Жизнь императрицы висит на волоске! Но ведь она столько зла натворила — нельзя позволить ей умереть легко и быстро. Жу Лань уверена: наложница Сянь думает точно так же.

Тем временем императрица сидела, словно остолбенев, на своём троне. Как такое возможно? Эта презренная наложница Сянь снова родила принца! Как ей проглотить такой удар?

«Надо было сразу дать ей яд, когда она родила третьего принца, — думала императрица с горечью. — Тогда бы не пришлось терпеть этого унижения!»

Наверняка сейчас эта мерзавка торжествует! Похоже, средства госпожи Ли весьма эффективны: ей удалось разрушить весь замысел. Кто бы мог подумать, что Ли Жулань окажется такой преданной наложнице Сянь? На её месте любой другой в первую очередь думал бы о собственной безопасности, а не о спасении чужой жизни.

Теперь няня Жун умерла, и из старых слуг рядом с императрицей остался только евнух Фу Хай. При мысли о няне Жун сердце императрицы сжималось от боли.

«Эти женщины ещё поплатятся! — клялась она про себя. — Только я имею право быть самой высокой женщиной Поднебесной, и только мой сын должен занять трон! Эти низкородные недостойны даже мечтать об этом!»

Фу Хай подал ей чашу чая и мягко сказал:

— Успокойтесь, Ваше Величество. Как бы ни была любима наложница Сянь, всё равно она вынуждена кланяться вам. Да, сейчас вы под домашним арестом, но ваше влияние во дворце по-прежнему велико, а наследный принц остаётся наследным принцем! Как только он взойдёт на престол, вы станете самой могущественной женщиной в мире. Тогда сможете расправиться с наложницей Сянь так, как пожелаете. Пусть даже эта женщина родит десять принцев — всё равно именно император решает судьбы всех. Вам лишь нужно дождаться, пока наследный принц повзрослеет, и тогда весь дворец будет под вашей властью.

Упоминание о наследном принце немного успокоило императрицу. Да, стоит её сыну стать императором, она первой прикажет умертвить наложницу Сянь, а затем и старшего, третьего, четвёртого принцев — всех этих помех уничтожит без жалости. Дом маркиза Му Жуня тоже будет стёрт с лица земли, и даже после смерти наложница Сянь не обретёт покоя.

Императрица вдруг рассмеялась, но смех её прозвучал так ледяно и зловеще, будто зимний ветер пронзил дворец.

Фу Хай облегчённо вздохнул: по крайней мере, государыня успокоилась. Её нрав был крайне переменчивым, и слуги часто теряли голову за малейшую провинность. Будучи самым давним приближённым императрицы, Фу Хай знал: если он не сможет угодить ей, то его ждёт неминуемая гибель.

В Доме маркиза Юнпина царило необычное оживление. Госпожа Ху сегодня гуляла по саду в сопровождении своей невестки, супруги наследника Лю Ши. Любование красотами сада подняло им настроение, и любые тревоги отступили на задний план: ведь их статус и положение позволяют гордиться собой всегда. Обе женщины улыбались, как полагается знатным дамам, но вдруг госпожа Ху увидела участок с пионами и тут же нахмурилась:

— Почему пионов осталось так мало? Кто посмел оборвать цветы?

Садовник Сяо Линь, услышав гневный голос хозяйки, бросился к ней и упал на колени:

— Простите, госпожа! Я знаю, что пионы — ваши любимые цветы, но вчера служанка из покоев наложницы Ли настояла на том, чтобы сорвать их. Я пытался удержать, но она привела слугу из свиты самого маркиза и заявила, что цветы нужны по его приказу. Как я мог ослушаться господина? Прошу пощады!

Лицо госпожи Ху покраснело от ярости. Эта наложница Ли ведёт себя всё вызывающе дерзко, будто специально хочет показать всем, как её ценит маркиз.

«Что в ней такого? — думала госпожа Ху с обидой. — Мать Сюй Сысы была куда сговорчивее. А эту ничтожную девчонку я должна терпеть в старости!»

Лю Ши знала, как сильно свекровь любит пионы: даже она, будучи супругой наследника, никогда не осмеливалась срывать их без разрешения. А эта наложница Ли не просто сорвала большую часть цветов, но даже не удосужилась предупредить! Хотя в последнее время свекровь закрывала глаза на выходки наложницы, та явно перешла все границы. Лю Ши начала подозревать, что за этим стоит нечто большее, но пока не могла понять что.

Госпожа Ху, пылая гневом, направилась прямо в покои наложницы Ли, и Лю Ши последовала за ней. Маркиз предоставил наложнице целый двор из двух внутренних двориков — гораздо роскошнее, чем полагается наложнице. Сад здесь только что разбили, и все растения были свежепосажены. Сам дворец недавно отремонтировали.

«Да это почти не уступает моему собственному! — возмутилась Лю Ши про себя. — У моих дочерей покои такого же размера, но куда менее изящные. Неужели свёкр совсем потерял рассудок? Это же покои наложницы, а не главной жены!»

Войдя внутрь, она увидела, что каждая деталь интерьера — предметы из императорского дворца! Разве может наложница украшать свои покои такими вещами? Свёкр, похоже, совсем сошёл с ума! Теперь весь город будет смеяться над Домом маркиза Юнпина.

Лю Ши, как будущая хозяйка дома, особенно огорчилась: такое поведение порочит репутацию семьи. Увидев роскошь в покоях наложницы Ли, она окончательно решила: эту женщину необходимо устранить.

Такая особа не принесёт дому ничего, кроме беды. Если маркиз продолжит баловать наложницу, молодые господа начнут подражать ему, и вскоре в доме воцарится обычай «возвышать наложницу и унижать законную жену» — преступление, за которое любого чиновника могут лишить должности. Лучше уж самому подать в отставку, чем дожидаться позора. Поэтому Лю Ши была ещё злее свекрови и готова была разорвать наложницу Ли в клочья.

Наложница Ли, услышав от служанки, что к ней направляются госпожа Ху и Лю Ши, лукаво улыбнулась: «Наконец-то решились действовать!» Но тут же лицо её приняло испуганное и обеспокоенное выражение, и она вышла навстречу гостьям.

Увидев разгневанных женщин, Ли’эр почтительно поклонилась и пропела своим томным голосом:

— Ваша служанка кланяется госпоже маркиза и супруге наследника!

Голос наложницы ещё больше разъярил госпожу Ху: даже перед ней эта девка не перестаёт кокетничать! «Неужели не понимает, что идёт на верную гибель?» — подумала она с презрением.

— Так это ты, низкая тварь, посмела оборвать мои пионы? — холодно спросила она. — Кто дал тебе такое право?

Лю Ши, видя, что свекровь берёт дело в свои руки, наблюдала за происходящим, как за представлением, и с каждым мгновением всё больше убеждалась в низости этой женщины.

Наложница Ли медленно подняла своё белоснежное личико. Большие глаза наполнились слезами, алые губки дрожали, когда она жалобно произнесла:

— Прошу наказать меня, госпожа! Я не удержалась и велела служанке сорвать цветы. Я ведь новичок в этом доме и не знала, что пионы — ваши любимые. Простите мою оплошность! Я готова понести любое наказание, лишь бы вы перестали гневаться на меня.

Слезы покатились по её щекам, делая образ ещё более трогательным. Даже Лю Ши на миг залюбовалась её красотой.

http://bllate.org/book/11711/1044308