Готовый перевод Rebirth of the Poisonous Wife / Возрождение ядовитой жены: Глава 12

Ханьлу вошла и, увидев Жу Лань, улыбнулась:

— Каким же ветром занесло нашу величайшую праздную даму?

Жу Лань тоже улыбнулась в ответ:

— Сестра, что за слова! Словно я такая грешница. Давай поменяемся местами — пусть теперь ты целыми днями бегаешь без передышки.

Лицю поспешила подать угощение:

— Вот, съешьте, пожалуйста. Это моё извинение, сестрица. Не злитесь.

Ханьлу быстро приняла угощение и, не церемонясь, начала есть большими кусками.

Жу Лань наблюдала за шутливой перепалкой служанок и чувствовала: нынешняя жизнь прекрасна. Все, кто её любит и заботится о ней, рядом. Воспоминания о прошлой жизни вызывали лишь ледяной холод в сердце. В этой жизни она обязательно защитит их и не допустит, чтобы они снова страдали из-за неё. При мысли о тех, кто предал её в прошлом, Жу Лань ещё больше укрепилась в решимости стать сильной — только так можно противостоять их козням и заставить их понести заслуженное наказание.

На следующий день Жу Лань, как обычно, рано поднялась, чтобы приветствовать старшую госпожу. Та уже услышала от господина Ли о деле Жу Сюэ, поэтому сегодня встретила внучку особенно тепло. Вспомнив, как накануне прилюдно унизила мать и дочь, старшая госпожа почувствовала лёгкое раскаяние и, улыбаясь, потянула Жу Лань к себе на лавку:

— Жу Лань — настоящая моя жемчужина! Просто старость берёт своё — я всё хуже вижу суть вещей.

Жу Лань была довольна — в прошлой жизни старшая госпожа никогда не говорила с ней так мягко. Пусть сейчас это и из-за чувства вины, но по крайней мере та осознала, что поступила слишком жёстко с ней и матерью. Это уже лучше прежнего отношения. Улыбаясь, Жу Лань обняла старшую госпожу:

— Что вы такое говорите, бабушка? И я, и мама знаем: вы всё делаете ради отца и ради дома Ли. Никогда бы мы не подумали, что вы хоть в чём-то ошиблись. Да и старой вас никак нельзя назвать! Вы в самом расцвете сил — именно вам ещё долго предстоит управлять этим домом.

Старшая госпожа растрогалась: внучка не только не обижена, но и проявляет такую заботу. Видно, зря она не жалела для неё ласки. А вот Жу Сюэ совсем не умеет держать себя — будто ей наплевать на репутацию отца. Хорошо, что Жу Лань всё раскрыла вовремя; иначе дело могло бы плохо кончиться. Сколько лет она баловала эту девчонку — а благодарности ни капли! Подумав об этом, старшая госпожа решила, что свадьбу Жу Сюэ нельзя больше откладывать. Если та в будущем отвернётся от родного дома или даже станет мстить господину Ли, последствия могут быть плачевными. Надо скорее найти ей жениха. Жу Лань скоро выходит замуж, а Жу Сюэ всего на полгода младше — пора и её устраивать.

Жу Лань заметила, что старшая госпожа замолчала, и сразу поняла: та размышляет о Жу Сюэ. Она ведь знает, что со старшей госпожой не так-то просто справиться — слезами тут не отделаешься. Значит, надо ускориться и до собственной свадьбы добиться, чтобы судьба Жу Сюэ была решена. Тогда у наложницы Люй исчезнет надежда, а наложница Чунь начнёт отвлекать внимание господина Ли — и Люй совсем останется без шансов. При этой мысли Жу Лань уже задумала новый план: «Посмотрим, как ты тогда заплачешь, Жу Сюэ».

Стоявшая рядом няня Чэнь весело заговорила:

— Как же вам повезло, госпожа! Внучка выходит замуж в дом маркиза, первый молодой господин тоже подаёт большие надежды — да разве не будет ваш дом процветать?

Услышав упоминание первого молодого господина, Жу Лань нахмурилась: неизвестно, нашла ли мать наставника по боевым искусствам. Надо будет спросить у неё. Тем не менее она собралась с духом и улыбнулась:

— Няня Чэнь, опять насмехаетесь надо мной! Бабушка, скажите, как её наказать?

Старшей госпоже были приятны такие слова, и она ласково ткнула пальцем в лоб Жу Лань:

— Няня Чэнь — моя старая служанка. Кто же тогда будет меня обслуживать, если её накажешь?

Жу Лань нарочито надулась:

— Я сама отлично справлюсь! Не позволю няне Чэнь постоянно надо мной подтрунивать.

Няня Чэнь поспешила извиниться:

— Конечно, конечно! Я уже стара, пусть теперь вас, госпожа, обслуживает сама барышня. Только вот что делать новому зятю?

Жу Лань внутренне презрительно усмехнулась, но опустила голову и сделала вид, будто смущена.

Старшая госпожа рассмеялась:

— Ты, старая глупышка, совсем разучилась вести себя! Наша Жу Лань — самая застенчивая девушка. Ладно, не будем больше её смущать!

Услышав это, Жу Лань ещё сильнее возненавидела Му Чжаня и едва не стиснула зубы от злости.

Ведь в прошлой жизни она тоже радовалась помолвке с домом маркиза, а попав туда, поняла: «Один шаг в дом знати — и провалишься в бездну». Муж почти не обращал на неё внимания, вокруг толпились служанки-наложницы и прочие фаворитки. Ей приходилось целыми днями бороться с ними и одновременно угождать свекрови. Жизнь превратилась в сплошные муки. В этой жизни Жу Лань предпочла бы выйти замуж в скромную семью и жить спокойно, чем каждый день участвовать в интригах и изводить себя до изнеможения. Но, видимо, для старшей госпожи и других это настоящее удачное замужество — неудивительно, что наложница Люй и младшая сестра так не хотели, чтобы она выходила замуж.

Старшая госпожа и няня Чэнь, видя, что Жу Лань молчит, решили, будто та стесняется, и не догадались, что на самом деле та не хочет выходить замуж в дом маркиза. Вскоре старшей госпоже стало не по себе, и Жу Лань поспешила уложить её отдыхать, после чего покинула Зал Сто Лет.

В сопровождении Лицю и Дунмэй Жу Лань направилась во двор наложницы Чунь. Обе служанки знали, что их госпожа — человек решительный, поэтому молча следовали за ней, не задавая лишних вопросов: всё, что делает госпожа, наверняка правильно. Едва они подошли ко двору, как увидели, что наложница Чунь сама вышла встречать их у ворот. Жу Лань поспешила навстречу и взяла её за руку:

— Матушка, зачем вы сами вышли? Я ведь пришла проведать вас — не следовало вам подниматься мне навстречу. Это моя вина!

Наложница Чунь мягко улыбнулась — в её улыбке было столько обаяния и грации:

— Госпожа, не говорите так! Когда служанки сообщили, что вы идёте ко мне, я так обрадовалась, что непременно должна была выйти лично вас встретить. Да и вообще — какая честь для меня, что вы удостоили своим визитом мой скромный двор! Я должна благодарить вас.

Лицю тут же вмешалась с улыбкой:

— Наложница Чунь, не церемоньтесь с госпожой! Лучше поскорее пригласите её в дом попить чай — устали же стоять на улице!

Люйтао Хун подхватила:

— Ой, наша наложница Чунь от радости совсем забыла предложить госпоже чай! Прошу вас, входите скорее, а то Лицю меня отругает за плохое обслуживание!

Обе засмеялись над шутками служанок и вместе направились в покои.

Когда они уселись, Люйтао Хун принесла чай и угощения. Лицю и Дунмэй увела её в соседнюю комнату. Люйтао Хун не хотела уходить, но наложница Чунь тихо сказала:

— Ничего страшного. Тебе редко выпадает возможность поболтать с подругами — иди, отдохни немного. Если понадобишься, позову.

Услышав это, Люйтао Хун успокоилась и ушла с ними в боковую комнату.

Наложница Чунь поняла: раз служанки Жу Лань увела её горничную, значит, та хочет поговорить с ней наедине. Поэтому она решила не ходить вокруг да около и, сделав глоток чая, прямо спросила:

— Госпожа, говорите прямо — что вы хотели мне сказать? Я не очень умею изворачиваться.

Жу Лань, видя такую прямоту, слегка улыбнулась:

— Наложница Чунь, вы и вправду умница — всё сами понимаете без лишних слов. Полагаю, вы уже догадались, зачем я сегодня пришла?

Наложница Чунь взяла с блюда пирожное и аккуратно откусила кусочек:

— Госпожа, знаете ли вы, почему это пирожное такое вкусное?

Жу Лань тоже взяла одно и съела: сладость была в меру, а во вкусе ощущался нежный аромат лотоса. Очень приятно. Наложница Чунь, видя, что Жу Лань ест, улыбнулась:

— Потому что для него обязательно нужны два ингредиента — семена лотоса и порошок из корня лотоса. Только вместе они создают такой вкус. Не знаю, согласна ли со мной госпожа?

Жу Лань подумала: «Эта наложница Чунь вовсе не простушка! Она прекрасно понимает, чего я хочу, но вместо прямого ответа проверяет меня через рецепт пирожного — ни одной щели в её словах! Такого человека обязательно нужно привлечь на свою сторону, иначе она станет опасным противником». Поэтому Жу Лань рассмеялась:

— Наложница Чунь, вы, кажется, подшучиваете надо мной — будто я умею готовить пирожные! Но ведь и в готовке, и в жизни один и тот же закон: всё зависит от правильного сочетания. И я, и мама искренне хотим поддержать вас. Ведь сейчас в доме Ли вы — единственная, кто пользуется особым расположением отца. Не дайте себя втянуть в чужие игры — потом будет трудно выбраться. Надеюсь, вы не скажете потом, что я не предупреждала. Если ваши намерения по отношению ко мне будут такими же чистыми и искренними, как семена лотоса и корень лотоса в этом пирожном, я буду очень рада. В этом доме редко встретишь столь проницательного человека, как вы. К тому же я искренне надеюсь, что вы подарите мне младших братьев или сестёр! Поэтому и я, и мама просим отца чаще бывать у вас. Обязательно воспользуйтесь этим шансом!

Наложница Чунь не ожидала, что незамужняя дочь будет вмешиваться даже в то, в чьи покои заходит отец. «Эта старшая госпожа совсем не проста», — подумала она. Но слова Жу Лань о том, что та поможет ей родить ребёнка, тронули её до глубины души. В доме Ли только у неё до сих пор нет детей, кроме нескольких никчёмных служанок-наложниц. Наложница Люй опирается именно на Жу Сюэ. Значит, и ей пора думать о будущем. Если законная жена одобряет, то можно не бояться, что беременность вызовет недовольство. С защитой законной жены и расположением господина Ли её положение станет куда прочнее. Сейчас как раз наложница Люй и Жу Сюэ находятся под домашним арестом — самое время постараться забеременеть, пока Люй не вышла на свободу. Вчера Жу Сюэ пыталась переманить её на свою сторону, но она выгнала ту вон. Теперь Жу Сюэ наверняка считает её союзницей законной жены. Лучше уж действительно примкнуть к ним — по крайней мере, сейчас это надёжная опора. Да и сама Жу Лань такая хитроумная — если она откажет в сотрудничестве, та наверняка не позволит ей возвыситься. Пришло время заявить о своей верности.

Наложница Чунь налила Жу Лань чашку чая и с лёгкой грустью сказала:

— Полагаю, госпожа знает моё происхождение. Раз вы искренне хотите помочь, я бесконечно благодарна. Вчера Жу Сюэ приходила ко мне, чтобы склонить против вас и законной жены, но я поняла: этого делать нельзя, и выгнала её. Думаю, вы уже об этом знаете. Меня в дом привела именно законная жена, и я прекрасно понимаю: кроме того, чтобы служить господину Ли, у меня есть и другая задача. Можете быть совершенно спокойны, госпожа. Только с вашей и законной жены защитой я смогу благополучно забеременеть — другие этого не допустят. Поэтому я навсегда останусь верной вам и законной жене. Разумеется, если я исполню своё предназначение, надеюсь, вы не забудете и о моих нуждах. Я лишь хочу, чтобы в остаток дней у меня была надёжная опора. Никаких других мыслей у меня нет и в помине.

Жу Лань, услышав искренние слова, поняла: требования наложницы Чунь вполне разумны. Родить ребёнка — вполне достижимая цель. Даже если бы мать и не помогала, сейчас, когда наложница Люй под арестом, а господин Ли не ходит к служанкам-наложницам, он всё равно часто бывает у Чунь — беременность неизбежна. Лучше продать ей услугу и позволить этому произойти под контролем, чем пытаться запретить. Жу Лань взяла руку наложницы Чунь и утешила:

— Ваши желания вовсе не чрезмерны — я сама так думаю. Если не вы, то кто-то другой всё равно родит сына. Лучше уж это будете вы — вы ведь понимаете, как следует себя вести. Обещаю: в этом доме больше не появится ни одного сына от другой женщины. Это гарантия, которую я и мама даём вам. Ваша дальнейшая жизнь точно не будет печальной, в отличие от некоторых, кому суждено отправиться туда, где им самое место.

Наложница Чунь, услышав эти слова, ещё больше убедилась в справедливости Жу Лань. Та даже обещала, что только у неё родится сын! Учитывая хитрость госпожи, это вполне реально. А последние слова показали, насколько сильно Жу Лань ненавидит наложницу Люй и Жу Сюэ. «Хорошо, что я не ошиблась со стороной, — подумала наложница Чунь. — Иначе и мне, возможно, пришлось бы отправиться в те самые места».

http://bllate.org/book/11711/1044101