Готовый перевод The Reborn Little Pampered Wife of the Prince's Manor / Возрождение маленькой изнеженной жены княжеского дома: Глава 22

К тому же при обыске её комнаты нашли переписку со старшей сестрой — наложницей принца Хуая. В письмах в основном сообщалось, что дом герцога вскоре породнится с семьёй Шэнь, а князь Лулинский тоже встал на сторону принца Юнга, из-за чего положение принца Хуая становится крайне невыгодным, и ей следует заранее подумать о дальнейших шагах.

Ещё более подозрительным показалось то, что в её сундуке обнаружили шёлковый платок цвета облаков утра — принадлежавший самому принцу Хуаю.

Этот скандал мгновенно взорвал весь Чанъань. Горожане судачили без умолку, и прежние слухи о стихотворном собрании, где фигурировали Чу Вань и принц Хуай, оказались полностью затушёваны.

Одни твердили, будто принц Хуай не желал заключения этого брака и специально устроил поджог, чтобы превратить союзников Шэнь и Ян в заклятых врагов. Другие утверждали, что служанка сама придумала всё это ради возлюбленного, желая избавить его от неприятностей…

Уличные сплетни были пошлы и непристойны, но нельзя было отрицать: в каждой из них проскальзывала доля правды.

Какой бы ни была версия, все они неизменно вели к принцу Хуаю.

Раньше его репутация страдала лишь из-за распутного поведения, но теперь он стал восприниматься как человек коварный и жестокий.

Пока не было прямых доказательств, все предпочитали хранить молчание, хотя и прекрасно всё понимали. Говорили, что князь Лулинский доложил обо всём императору, и тот пришёл в ярость. Принцу Хуаю даже пришлось умолять отца отменить указ об отправке его в удел — только после получасовых рыданий и мольб император смягчился.

Ян Фу почти не сомневалась: за этим поджогом стоит именно принц Хуай. Он внешне беззаботен и вольнолюбив, но внутри — коварен и подл.

В прошлой жизни он использовал смерть своей супруги, чтобы уничтожить дом герцога и окончательно добить силы принца Юнга.

Но теперь, вспоминая ту смерть, Ян Фу понимала: всё выглядело крайне странно. Ведь в день рождения императора принцесса Хуай ещё весело беседовала на пиру, а к вечеру уже не стало. Даже врачи не успели подоспеть.

Император, лично видевший кончину невестки, пришёл в бешенство и требовал объяснений. Ян Фу тогда стояла на коленях, опустив голову, и даже не думала, что это может касаться её. Но внезапно рядом тихо заговорила Чу Вань:

— Однажды я видела во дворе дома герцога, под персиковым деревом, закопанных кукол — большую и маленькую, сшитых вместе. Тогда мне показалось это странным, но теперь… теперь я думаю, эти куклы очень похожи на беременную принцессу Хуай.

Ян Фу словно громом поразило. Она медленно повернулась к Чу Вань и впервые осознала: она никогда по-настоящему не знала эту женщину.

Чу Вань к тому времени уже вышла замуж за Цзян Яня и стала его любимой наложницей. А дом герцога уже клонился к закату — на том самом пиру даже Вэй Яотянь, законная жена старшего сына герцога и дочь канцлера, не удостоила своим присутствием.

Как только Чу Вань произнесла эти слова, император немедленно приказал принцу Хуаю провести обыск в доме герцога.

Перед лицом государя никто не осмелился халтурить. И действительно — при обыске нашли множество запретных и мерзких вещей.

С тех пор дом герцога окончательно утратил милость императора, а принц Юнг получил смертельный удар.

Тогда ходили слухи, будто принц Хуай пожертвовал жизнью собственной жены ради уничтожения дома герцога. Говорили также, что Цзян Янь, будучи доверенным человеком принца, заранее проинструктировал свою любимую наложницу Чу Вань, а сами куклы закопала та самая наложница из дома герцога, которую принц Хуай называл своей сестрой.

Эти слухи так и остались слухами — их быстро заглушили. Но Ян Фу всегда верила: дым без огня не бывает.

В этой жизни принцу Хуаю повезло куда меньше. Слухи о поджоге дошли до самого императора, и тот пришёл в неистовство. Он даже хотел отправить принца в удел — что в свете правил двора означало полный провал в борьбе за трон. Ведь по закону все совершеннолетние сыновья императора должны были покинуть столицу и править своими землями. Однако из-за малочисленности потомства и отсутствия наследника престола император оставил обоих взрослых сыновей в Чанъане.

Отправка принца Хуая в удел стала бы для него приговором. Он, конечно, не смирился — целых полчаса плакал и умолял отца, пока тот не отменил указ.

В последние дни в доме герцога царила особая осторожность — ведь именно отсюда началась вся эта буря, и все боялись навлечь на себя новую беду.

Герцог Цзинго даже запретил Ян Фу выходить из дома.

Но запрет оказался не так-то прост в исполнении: госпожа Ли прислала гонца с приглашением — мол, пришли новые цинцы, и ей нужно, чтобы Ян Фу приехала и переписала их.

Хотя госпожа Ли и была кормилицей принца Хуая, в разговорах с Ян Фу она почти никогда не упоминала его. Не желая портить отношения из-за придворных интриг, Ян Фу настояла на своём и отправилась к ней.

Герцог, видя, что дочь непреклонна, лишь тяжело вздохнул и отпустил её.

Госпожа Ли встретила её с прежней теплотой: заварила лучший зелёный чай и побеседовала немного, прежде чем сказать:

— Подожди здесь. Новые цинцы лежат у меня в кабинете. Сейчас схожу и принесу.

Ян Фу улыбнулась и послушно уселась за стол.

Но прошло не больше получаса, как вместо госпожи Ли в комнату неторопливо вошёл сам принц Хуай.

Ян Фу нахмурилась, быстро сделала реверанс и направилась к выходу.

Едва она дотронулась до дверной ручки, как её тонкое запястье сжало сильное мужское кольцо. Принц Хуай прищурился:

— Так это ты та самая девчонка, которую я якобы хотел сжечь?

Ян Фу вздрогнула и отвела взгляд:

— Ваше высочество, прошу вас быть осмотрительнее в словах.

Принц Хуай презрительно приподнял бровь:

— Даже если бы я был в отчаянии, я бы не стал поджигать какую-то девчонку.

Затем в его глазах мелькнула насмешливая искорка:

— Говорят, Хуайчжан уже перешёл на сторону принца Юнга. Я всегда относился к нему хорошо, а он решил идти против меня. И что особенно любопытно — я слышал, всё это происходит из-за тебя?

Ян Фу не хотела иметь с ним ничего общего. Она прикусила губу и вырвалась из его хватки:

— Ваше высочество, моя служанка ждёт меня за дверью. Передайте, пожалуйста, госпоже Ли, что я возвращаюсь домой.

Принц Хуай не стал её задерживать. Он лишь равнодушно приподнял свои миндалевидные глаза, ожидая увидеть перед собой роковую красавицу, способную свергнуть трон, — но увидел лишь хрупкую девочку.

Ян Фу быстро вышла из дома госпожи Ли и села в карету.

Для большинства людей казалось, что хотя раньше принц Хуай пользовался прочным авторитетом при дворе, теперь его положение пошатнулось: ведь император даже собирался отправить его в удел. Положение дел стало неопределённым.

Но Ян Фу знала: всё это лишь видимость.

В прошлой жизни император всегда отдавал предпочтение именно принцу Хуаю с его свободолюбивым нравом. Принц Юнг и наложница Шэнь были всего лишь пешками в игре — нужны были лишь для баланса сил и отвлечения внимания.

Именно поэтому в прошлом принц Юнг так легко потерпел поражение, а император позволил принцу Хуаю использовать обвинения в колдовстве, чтобы уничтожить дом герцога.

Сегодняшние действия Ян Фу, возможно, уже навлекли на неё гнев будущего… государя.

Но она ничуть не боялась. Перед её мысленным взором возник образ Гу Хуайчжана — спокойный, твёрдый и надёжный. Благодаря ему можно изменить всю прежнюю судьбу и избежать всех страданий.

Ян Фу крепче сжала ароматический шарик в ладони и вдруг почувствовала сильнейшее желание увидеть его.

Карета остановилась. Она вошла в дом — и глаза её сразу засияли.

Перед ней стояла высокая, строгая фигура мужчины.

Ян Цзи, увидев сестру, улыбнулся:

— Сегодня у князя нет дел, он пришёл в нашу библиотеку поискать издания «Цзо чжуань» эпохи Сун.

Ян Фу так и хотела броситься к нему, закружиться от радости на месте, но вместо этого резко отвернулась.

— Постой, — сказал Гу Хуайчжан, заметив её. Он спокойно подошёл ближе. — На днях ты ещё говорила, что я твой спаситель и ты хочешь отблагодарить меня как следует. А сегодня, увидев, сразу поворачиваешься и уходишь? Скажи-ка, разве это не лицемерие? А?

Ян Фу смотрела на его прекрасное лицо, и сердце её снова забилось быстрее. Она потупила взор, стараясь избегать его глаз.

Раньше она боялась его из-за ледяной, почти устрашающей ауры. Теперь же её охватывало другое чувство — трепетное, девичье, которое нельзя было назвать вслух.

— Пойдём в библиотеку, — спокойно приказал Гу Хуайчжан и зашагал вперёд.

— Ну же, иди за князем! — неожиданно подмигнул Ян Цзи, обычно такой серьёзный. — Хорошенько обслужи своего благодетеля… то есть, спасителя!

Ян Фу сердито сверкнула на брата глазами, но подобрала подол светло-голубого платья и побежала вслед за высокой спиной впереди.

На самом деле, ей и без напоминаний хотелось догнать его.

Она очень-очень хотела увидеть князя. Но не хотела видеть лишь его спину.

Когда они шли рядом, в душе Ян Фу наконец появилась сладость. Рукав Гу Хуайчжана мягко колыхался прямо перед её глазами, и ей так хотелось протянуть руку и сжать этот ускользающий оттенок белого шёлка.

Но она не смела. Она знала: Гу Хуайчжан испытывает к ней чувства. Иначе в прошлой жизни он не прислал бы сватов, а в этой — не защищал бы её так заботливо.

Однако кроме той ночи, когда он почти признался ей и спас от огня, большую часть времени он оставался холодным и недоступным правителем.

Во время пожара он крепко держал её в объятиях, и она могла спрятать лицо у него на груди. Но после того, как пламя погасло, у них даже не осталось повода встречаться…

Ян Фу опустила голову и спрятала руку обратно в рукав.

Над ней раздался глубокий голос Гу Хуайчжана:

— Куда ты сейчас ходила?

— К госпоже Ли, — ответила Ян Фу. Увидев, как он нахмурился, поспешно добавила: — Она просила переписать цинцы.

— Больше не ходи туда.

— Почему? — обиженно спросила Ян Фу.

Неужели он собирается контролировать даже то, с кем она встречается? Это было слишком властно.

В глазах Гу Хуайчжана мелькнул лёд:

— Она уже упоминала перед императрицей-матерью вопрос о браке принца Хуая.

Ян Фу сразу всё поняла: значит, госпожа Ли хотела выдать её замуж за принца Хуая?

Статус супруги принца Хуая… в прошлой жизни Чу Вань мечтала об этом до последнего вздоха, но так и не достигла цели.

Ян Фу нарочно тихо проворчала:

— Молод человек не женат, девушка не замужем… Неужели нельзя даже помечтать?

Гу Хуайчжан резко ответил:

— Пустые мечты!

Ян Фу моргнула и, услышав эту властную фразу, не смогла сдержать улыбки. Её глаза засияли чистой радостью.

Князь… не хочет, чтобы она выходила замуж за принца Хуая…

В длинном коридоре библиотеки по обе стороны тянулись плотные ряды книг. Высокие шкафы даже загораживали часть солнечного света.

Здесь было множество томов, но по приказу герцога прислугу оставили всего троих-четверых.

Обычно Ян Фу не любила это место — просторное, но оттого ещё более мрачное. От бесконечных полок и пустых проходов ей становилось страшно.

Но сегодня она не чувствовала ни капли страха. Казалось, пока рядом Гу Хуайчжан — высокий, спокойный и надёжный — ей нечего бояться.

Она была абсолютно уверена: князь защитит её так, что ни один волосок на её голове не пострадает.

Интересно, что в прошлой жизни она никогда не испытывала подобного чувства с Цзян Янем.

Даже в самые тёплые моменты их отношений она постоянно тревожилась: как рассказать родителям о помолвке? Как Цзян Янь представит её своим родителям? Что ждёт её в будущем, если они поженятся?

Но с Гу Хуайчжаном она никогда не думала об этих глупостях.

Он ко всему относился с таким спокойным достоинством, что Ян Фу чувствовала: любая проблема будет решена им легко и естественно.

Ей не нужно было волноваться.

Единственное, что её тревожило: когда же князь наконец скажет ей о своих чувствах?

Даже если после признания им придётся соблюдать приличия и встречаться лишь раз в месяц, она согласна… Ян Фу задумчиво смотрела на него. Она уже потеряла целую жизнь. Теперь, когда она ясно осознала свои чувства, не хотела терять ни секунды.

Гу Хуайчжан почувствовал её пристальный взгляд и вдруг захотел подразнить девушку:

— Сходи, принеси мне «Цзо чжуань».

Он сказал это как бы между прочим, но Ян Фу с полной серьёзностью побежала искать книгу.

Тома были редкими изданиями эпохи Сун — тяжёлыми и массивными. Ян Фу бережно обхватила их обеими руками и, сильно напрягшись, пошла к князю. Её тонкие ручки вытянулись, а походка стала похожа на качающуюся иву на ветру.

Гу Хуайчжан тут же пожалел о своей шутке. Он быстро подошёл и забрал у неё книги, дождавшись, пока она устоит на ногах, и лишь тогда немного расслабился.

Но девушка не собиралась сдаваться. Её глаза, похожие на молодой месяц, озорно заблестели:

— Князь, там ещё один том «Цзо чжуань»!

Не дожидаясь ответа, она приподняла подол и побежала к стеллажу, встав на цыпочки, чтобы вытащить тяжёлую книгу.

Она была невысокой, руки у неё — маленькие, и ей еле-еле удалось вытащить том наполовину. Но вдруг книга соскользнула — и уголок её полетел прямо в левый глаз Ян Фу.

Она даже не успела вскрикнуть — перед ней уже появилась большая ладонь и ловко поймала том.

— А Фу, пойдём отсюда, — тихо сказал Гу Хуайчжан, стараясь скрыть испуг. — Двух томов вполне достаточно.

http://bllate.org/book/11708/1043787