Готовый перевод Rebirth of the Prince's Manor Beautiful Maid / Возрождение прекрасной служанки княжеского дома: Глава 6

Девушка была словно цветок в полном расцвете: нежная, прекрасная, трогательная и жалобная. Однако прошёл уже больше месяца с тех пор, как она попала во Двор Цанхай, а Третий господин всё ещё не обращал на неё ни малейшего внимания. Её поселили хуже, чем горничных из других дворов: жила сама по себе, всё делала собственными руками и даже ела за общим столом с прислугой, теснясь у кухонной двери.

Сегодня лил дождь, а зонтика у неё не было. Жалко бедняжку.

Сяохань это чувствовала и очень хотела сказать им: «Не надо меня жалеть! Я ведь вовсе не пришла сюда, чтобы стать наложницей». Но об этом нельзя никому рассказывать. В душе у неё скопилась тоска, и она могла лишь усердно есть.

Она только начала трапезу, как в кухню вошла Цзи Саоззы, помощница поваров, с зонтом в руках. Капли дождя стекали с него прямо на пол.

— Как там няня Цуй? — с беспокойством спросила тётушка Ань.

Цзи Саоззы покачала головой, лицо её было озабочено:

— Ничего хорошего. Боль всё ещё мучает. Я немного помассировала ей ногу, но, похоже, без толку. Это старая болезнь — в дождливую погоду всегда обостряется. Даже лекарь ничем не помог.

Сяохань на мгновение замерла, потом отложила палочки и спросила:

— Цзи Саоззы, у няни Цуй ноги болят?

— Да, — кивнула та. — Так мучается, что встать не может…

Сяохань тут же вскочила, даже плаща не взяла, и выбежала наружу.

Это был шанс, которого она так долго ждала.

Подойдя к комнате няни Цуй, она услышала изнутри слабые, прерывистые стоны. Чем ближе подходила, тем яснее различала мучительную боль в этих звуках.

Постучавшись, она вошла. В комнате царил полумрак — светильник не был зажжён, и воздух был пропитан резким запахом растирки, от которого першило в горле.

— Матушка, как вы себя чувствуете? — Сяохань нащупала светильник и зажгла его.

— Ничего страшного, старое тело, — ответила няня Цуй усталым голосом, явно страдая.

Свет упал на кровать: няня Цуй полулежала на подушках, бледная, с побелевшими губами, лоб покрыт испариной, пряди волос у висков промокли.

Сяохань села рядом и спросила:

— Почему вы не позвали лекаря?

Говоря это, она осторожно потрогала ногу няни.

— Это старая болезнь. Как только дождь прекратится, станет легче. Надо потерпеть, — няня Цуй, обычно строгая и суровая, теперь казалась совсем слабой.

Сяохань положила руки на её ноги:

— Я раньше училась массажу. Давайте я сделаю вам лёгкий массаж — станет легче.

Няня Цуй недоверчиво посмотрела на неё:

— Правда поможет? Лекарь тоже массировал, но толку мало.

Сяохань улыбнулась:

— Не волнуйтесь, точно станет легче.

Няня Цуй помедлила, потом согласилась:

— Ну что ж, попробуем.

Сяохань кивнула и начала массировать ногу, применяя технику, которой её научил мастер. Её ладони были мягкие и прохладные, движения — точные и размеренные. Сначала эффекта почти не было, но постепенно, когда она усилила нажим, давящая боль в ноге стала утихать.

Няня Цуй, которая весь день была напряжена, наконец расслабилась. Боль осталась, но стала такой слабой, что почти не ощущалась.

Она уже почти задремала на подушках, когда внезапный раскат грома за окном вернул её в сознание. Открыв глаза, она увидела, что Сяохань всё ещё массирует ей ногу, не снижая усилий. Щёчки девушки порозовели, на кончике носа выступили капельки пота.

— Сяохань, отдохни немного, мне уже лучше, — сказала няня Цуй.

Это был первый раз, когда она обратилась к ней по имени, да ещё так мягко. Сяохань почувствовала прилив сил и покачала головой:

— Это хроническая болезнь. Нужно массировать подольше, иначе вы не сможете заснуть этой ночью.

Няня Цуй задумчиво спросила:

— Где ты научилась такому искусству? Даже лекарь не смог так помочь.

Взгляд её стал пристальным, полным скрытого интереса.

Руки Сяохань не замедлили темпа:

— Когда я жила в Янчжоу, у моей приёмной матери тоже были проблемы с ногами. Я училась у лекаря, который её лечил.

Няня Цуй задала ещё несколько вопросов: где именно в Янчжоу она жила, как звали приёмную мать. Сяохань ответила на всё. Закончив массаж, она пообещала прийти завтра и ушла.

Няня Цуй осталась одна, уставившись на мерцающее пламя светильника. Третий господин уже много лет страдает от старой раны в ноге. Когда он мучается, она рядом и готова отдать свою жизнь, лишь бы облегчить его боль.

Интересно, поможет ли эта девушка? Или хотя бы тот лекарь, о котором она упоминала, сможет вылечить Третьего господина?

Няня Цуй решила: сначала проверит Сяохань на себе. Если её состояние действительно улучшится, тогда сообщит Третьему господину. А пока стоит тщательно разузнать происхождение этой девушки — и только потом допускать её к службе при нём.

Сяохань вышла из комнаты няни Цуй. На улице уже стемнело, и ливень усилился. Но на этот раз няня дала ей зонтик. Девушка радовалась про себя: стоит только стабилизировать состояние няни Цуй — и та непременно представит её Шэн Хэгуану.

Она даже напевала себе под нос.

Сяохань вернулась в свой дворик, быстро умылась и собиралась ложиться спать. Мастер Ли Данси всегда подчёркивала важность раннего сна для сохранения здоровья и духа.

Но сегодня, лёжа в постели, она не могла уснуть ни на миг. За окном гремел гром и лил дождь, и она невольно вспомнила ту ночь, когда их повозка с братом сорвалась в пропасть — тогда тоже бушевала гроза.

По словам Шэн Хэгуана из прошлой жизни, её брат был забран в резиденцию принцессы Ханьчжан в восемнадцать лет. Значит, сейчас он, скорее всего, уже там.

Ей хотелось как можно скорее встретиться с Шэн Хэгуаном и вместе отправиться в столицу.

Да, она действительно хотела отблагодарить его за добро, но её мотивы были не столь чисты.

Шэн Хэгуан дружил с пятым принцем и принцессой Ханьчжан. Кроме того, его тётушка была женой Юй Сюня, младшего брата герцога Юннин и министра работ.

В девятнадцать лет Шэн Хэгуан приехал в столицу и целый год прожил в доме герцога Юннин.

Сяохань, будучи его служанкой, получит доступ в этот дом и сможет разыскать правду.

Если смерть матери и падение повозки окажутся несчастным случаем — она вылечит Шэн Хэгуана и незаметно исчезнет.

Но если за этим стоят люди из дома герцога Юннин — она отомстит за мать, за брата и за себя.

Стать служанкой Шэн Хэгуана — лучший способ проникнуть в дом герцога Юннин незамеченной. Никто и не догадается о её истинной личности и цели.

Сяохань ворочалась в постели, думая о брате, и никак не могла уснуть.

Она почти ничего не ела за ужином, и теперь голод начал мучить её по-настоящему. Живот урчал так громко, что заглушал шум дождя.

В конце концов она не выдержала, села, оделась, взяла зонтик и вышла.

Было уже поздно, дождь прекратился, с крыши лишь изредка капала вода. Влажный воздух был прохладен.

Сяохань быстро прошла по дорожке к маленькой кухне, толкнула дверь и стала рыться в шкафах. Нашла остатки ужина: капусту, редьку, зелёный лук и яйца. Из другого шкафа достала муку, насыпала в эмалированную миску и замесила тесто.

Когда тесто было готово, она нашинковала овощи, разожгла огонь в печи, налила в котёл воды и начала рвать тесто на кусочки, бросая их в кипяток. Вода закипела, кусочки побелели. Когда они сварились на восемьдесят процентов, Сяохань добавила овощи, вбила два яйца, посыпала зелёным луком, влила немного масла и посолила. Вскоре из котла повалил пар, и аромат горячего супа с лапшой заполнил всю кухню.

Сяохань уже собиралась наливать себе, как вдруг за дверью раздался голос:

— Что ты делаешь? Как вкусно пахнет!

Она обернулась и увидела А Сюаня, слугу Шэн Хэгуана.

— Проголодалась, сварила супчик, — улыбнулась она. — Хочешь попробовать?

Девушка стояла с небрежно собранным пучком волос, лицо её сияло. А Сюань покраснел и запнулся:

— Можно?

— Конечно! Если я съем всё сама, стану толстой, — весело сказала Сяохань и разделила суп на две части.

А Сюань взял миску и, даже не присев, жадно выпил содержимое.

— Вкусно! — воскликнул он, вытирая рот рукавом.

Сяохань медленно ела свою порцию и спросила:

— Третий господин ещё не спит?

А Сюань покачал головой:

— Не спрашивай о делах Третьего господина. Даже если я благодарен тебе за суп и хочу ответить честно — не могу. Иначе он прикажет высечь меня.

С этими словами он вытащил ключ, открыл дверь внутренней кладовой, зашуршал там немного, а затем вышел с коробкой для еды, запер дверь и попрощался.

Это была особая комната, где готовили еду для Шэн Хэгуана. Туда имели доступ лишь самые доверенные слуги.

А Сюань вернулся в главный покой и поставил коробку на стол. Шэн Хэгуан лежал на ложе и равнодушно спросил:

— Почему сегодня задержался дольше обычного?

Он плохо спал по ночам и часто просыпался голодным, поэтому на кухне всегда держали горячий бульон. Почти каждую ночь ему приходилось пить его, чтобы уснуть до утра.

А Сюань достал из коробки томившийся весь вечер бульон и почтительно ответил:

— Я решил подождать, пока вы не начнёте ужинать, и немного перекусил на кухне.

Шэн Хэгуан сел, накинул халат и оперся на подушку:

— С каких это пор ты научился готовить?

А Сюань поставил перед ним столик, подал бульон и усмехнулся:

— Это Сяохань варила суп! Она так вкусно готовит! Оказывается, тонкие лошадки из Янчжоу умеют стряпать!

Рука Шэн Хэгуана, державшая ложку, на мгновение замерла. Он фыркнул:

— Ничего не смыслишь! Обычный суп — и так восторгаешься!

А Сюань почесал затылок:

— Наверное, просто проголодался.

Шэн Хэгуан больше не говорил и принялся за бульон.

В свете свечи он казался худощавым, но всё ещё поразительно красивым: резкие черты лица, пронзительные брови.

А Сюань сидел рядом с коробкой и вдруг подумал: «Если бы Сяохань была рядом с Третьим господином, они бы отлично смотрелись вместе».

Третьему господину уже восемнадцать, а он ни разу не проявил интереса к какой-либо женщине. Сам А Сюань, хоть и мальчишка четырнадцати–пятнадцати лет, уже давно влюблён в Аньцзе из семьи тётушки Ань. Каждый выходной он бегает к ней в деревню — она и вкусно готовит, и шьёт ему одежду.

Третьему господину тоже пора найти женщину, которая будет заботиться о нём.

Правда, вспомнив всех тех служанок, которых раньше выгнали из дома, А Сюань снова загрустил.

Удастся ли Сяохань изменить отношение господина?

Она ведь гораздо красивее прежних служанок, да и умница: не лезет с объятиями, умеет готовить — будет радовать Третьего господина вкусной едой.

А Сюань решил: будет чаще упоминать Сяохань при господине. Со временем, глядишь, тот и заинтересуется. Ведь со временем всё становится ясно, верно?

Шэн Хэгуан, конечно, не догадывался, какие мысли бродят в голове у его слуги.

Он думал о предстоящем празднике в честь сорокапятилетия отца. По местным обычаям, сорок четыре года — первый «чёртов юбилей», и если человек благополучно его переживёт, то доживёт до шестидесяти шести. Поэтому юбилей в сорок пять лет отмечают особенно пышно. Как сын, он обязан присутствовать.

Обычно он редко выходил из своих покоев, и ни госпожа Ма, ни братья не могли причинить ему вреда. Но на празднике кто-нибудь обязательно воспользуется моментом и замыслит что-нибудь недоброе.

Он хладнокровно обдумывал, как лучше себя вести в тот день.

Следующие несколько дней снова лил дождь. Сяохань каждый день утром и вечером массировала ноги няне Цуй. Та разрешила ей применять иглоукалывание и специальные благовония, которые Сяохань сама изготовила — они успокаивали нервы, укрепляли разум и снимали отёки.

Болезнь няни Цуй мучила её уже несколько лет. Все лекари оказались бессильны. Но благодаря массажу Сяохань состояние заметно улучшилось — боль почти прошла.

Няня Цуй чувствовала себя легко, хорошо ела и спала. Всего за несколько дней все во Дворе Цанхай стали замечать, как у неё улучшился цвет лица.

Она смотрела на Сяохань всё теплее и добрее.

Однажды, пока Сяохань делала иглоукалывание, няня Цуй спросила:

— Ты многому научилась. Ещё и благовония умеешь делать, и иглоукалывание освоила?

http://bllate.org/book/11707/1043686