Готовый перевод Rebirth: Farewell to the Wicked / Перерождение: прощай, мерзость: Глава 73

Чжао Яцзин с грохотом поставила стакан на стол. Когда все взгляды обратились к ней, она раздражённо проговорила:

— Старшая сестра, просто скажи прямо: какая бы ни была причина, в этом нет ничего постыдного. Нет денег? Ну и что! Это ведь не наша вина. Когда у нас появятся возможности, я не верю, что не сможем жить достойно. Учишься плохо? И ладно! Главное — старалась, делала всё возможное. Даже если не поступишь, душа будет спокойна. А мы ведь все поступили!

— М-м, — тихонько поддакнула Ли Цзинхун.

Ван Цзыян тоже хлопнула ладонью по столу и воскликнула:

— Яньцзин права! В народе говорят: «Героя не судят по происхождению». Прошлое осталось в прошлом — не стоит о нём думать. Будем усердно трудиться, проживём достойную жизнь, и никто не посмеет нас презирать!

— Старшая сестра, я больше так тебя не назову, — неожиданно заявила Го Тяньли. — Отныне буду звать тебя Даньдань.

Её поддержали Ван Цзыян, Чжао Яцзин и Ли Цзинхун.

— Я… я не имела в виду ничего особенного, просто разговор зашёл об этом… — Вэй Синья поняла, что слишком резко выдала свои настоящие чувства, и теперь пыталась всё исправить. — Старшая сестра, поверь мне, я совсем не хотела тебя задеть.

— Ха! Кто ж тебе поверит! — фыркнула Чжао Яцзин, явно раздражённая.

— Чжао Яцзин, ты что, ежом ходишь? — возмутилась Чжоу Жэньянь, решительно встав на сторону Вэй Синья. — Синья уже сказала, что не имела в виду тебя. Зачем ты всё цепляешься?

У неё с Чжао Яцзин давняя неприязнь, да и недавно во дворе они уже переругались.

Казалось, вот-вот начнётся новая ссора, но Чжан Юйвэй будто ничего не замечал. Он лишь пристально смотрел на Ли Дань и настойчиво спросил:

— Ты так и не ответила: к какому типу относишься?

Ли Дань взглянула на Чжан Юйвэя, потом на остальных соседок по комнате, глубоко вздохнула и, приподняв уголки губ в вымученной улыбке, сказала:

— Пожалуй, к первому.

Она не хотела изобретать сложные отговорки и решила просто прикинуться бедной девочкой из небогатой семьи. Впрочем, это было не совсем ложью: если бы школа не пришла к Ван Цзиньчжи и не напомнила, что девятилетнее обязательное образование — государственная политика и закон, её, возможно, и не пустили бы вовремя в школу.

— «Пожалуй»? Либо да, либо нет! Почему «пожалуй»? Неужели есть какие-то тайны? — Чжан Юйвэй ещё больше заинтересовался и явно собирался докопаться до истины.

— Да, Старшая сестра, расскажи нам! — подхватила У Тинтин.

Ли Дань не ожидала такого живого интереса к своей персоне, но раз уж все так настойчивы, она не стала церемониться. Придумав на ходу историю о несчастной девочке, которую мать-эгоистка с детства заставляла присматривать за младшей сестрой, а в школьный возраст вообще не хотела отпускать учиться («Кто тогда за ребёнком следить будет?»), она рассказала, как из-за этого начала учиться на два года позже сверстников и теперь старше всех в группе.

Её рассказ вызвал сочувственные вздохи.

Ли Цзинхун смотрела на Ли Дань сквозь слёзы — будто нашла родную душу, ведь их судьбы были похожи.

Остальные с жалостью смотрели на Ли Дань: бедняжка!

Только Чжан Юйвэй с лёгкой усмешкой наблюдал за ней. Заметив, как она опустила глаза и, прикрываясь глотком воды, скрыла уголки губ, готовых тронуться в улыбке, он понял: эта малышка соврала. Очень интересно.

— Ладно, ладно, давайте сменим тему, — поспешил вмешаться Ван Цзыян, хлопнув по столу, чтобы не ранить ещё больше и без того «израненную» душу Ли Дань.

Некоторое время все молчали, не зная, о чём заговорить. Первым очнулась Чжоу Жэньянь и весело рассказала, как они ошиблись дверью.

— Ага! Теперь понятно, — воскликнула У Тинтин. — Мы уже давно здесь, а вы всё не шли. Думали, вы в Пекине запутались и не можете найти место.

— Да что вы! Я чётко запомнила, что Синья сказала — зал «Цзисян». Всю дорогу повторяла про себя: «Цзисян, Жуи, Цзисян, Жуи…» — и когда увидела надпись «Жуи», сразу решила, что пришли. Не раздумывая, распахнула дверь… А там сидит целый стол чужих людей! Я онемела от шока.

Вэй Синья тихонько ахнула и обеспокоенно спросила:

— Ой, а как вы тогда вырулили? Ли Дань, с тобой всё в порядке?

Она понимала, что только что обидела Ли Дань, и теперь пыталась загладить вину. Но получилось слишком натужно, отчего стало ещё неловче.

Ли Дань действительно почувствовала неловкость. Она же уже полчаса спокойно сидит здесь, целая и невредимая, а тут вдруг спрашивают, всё ли с ней в порядке? Да и почему именно её одну? Ведь инцидент был общий для всех пятерых.

— Со мной всё нормально, разве не видите? — сухо ответила Ли Дань.

Вэй Синья осеклась, лицо её покраснело от неловкости, и она больше не стала ничего говорить.

А Чжоу Жэньянь продолжила:

— Те люди нас пригласили войти и присоединиться к беседе. Представляете, как нам было неловко!

Она театрально покачала головой, затем таинственно добавила:

— Но я уверена: те люди — не простые смертные. Наверняка из числа так называемых «тайцзы».

— Каких ещё «тайцзы»? — удивился Ван Цзыян.

— Ну ты и провинциал! — фыркнула Чжоу Жэньянь, явно довольная возможностью похвастаться знаниями. — Мы же в столице, под самыми небесами! Здесь полно влиятельных семей, и их детей называют «тайцзы» — «сыновьями императора». Понял?

— Откуда ты знаешь, что они «тайцзы»? Я лично ничего особенного в них не заметил, — недоумевала Чжао Яцзин.

— По обращениям! Я слышала, как одного звали «Четвёртый господин», а другого — «Брат Сюн». Уж точно не простые люди!

Услышав «Четвёртый господин» и «Брат Сюн», Чжан Юйвэй чуть приподнял брови, но виду не подал. Он тихо что-то сказал Вэй Синья и вышел из зала.

* * *

После его ухода в зале воцарилась краткая тишина.

— Старшая сестра, я правда не хотела тебя обидеть, — Вэй Синья поджала губы и с искренним раскаянием посмотрела на Ли Дань.

— Раз уж решили, давайте больше не звать «старшая сестра», — снова напомнила Го Тяньли. — Мы почти ровесницы, лучше звать друг друга по именам.

Она редко говорила при посторонних, но среди «сестёр по комнате» могла и раскрыться.

— Хорошо! Тогда и я буду звать тебя Даньдань, — пообещала Вэй Синья.

— Мне всё равно, как зовут, — улыбнулась Ли Дань. — «Старшая сестра» или «Даньдань» — всё одно. Главное, чтобы с сегодняшнего дня этот ярлык исчез.

Раньше у неё ещё теплилась надежда подружиться с новыми одногруппницами и помогать им, но после пары дней общения эта идея полностью испарилась. Все они — не подарок, каждый сам за себя. Лучше заботиться только о себе; остальные и без её участия прекрасно проживут свою суматошную жизнь.

— Я правда не имела в виду ничего плохого… Прости меня, пожалуйста? — Вэй Синья говорила так жалобно, будто отказ Ли Дань простить её стал бы самым страшным преступлением.

Ли Дань поняла: если не скажет ничего, будет выглядеть жестокой. Хотя… неужели у этой девушки навязчивая идея? Она же уже сказала, что всё в порядке, зачем требовать формального прощения?

— Синья, я прощаю тебя, честно! Это же ерунда, давай просто забудем об этом, — с наигранной искренностью произнесла Ли Дань.

Вэй Синья растроганно засверкала глазами, полными слёз. Ли Дань пару раз кивнула и поспешно принялась пить воду — с такой эмоциональной особой общаться утомительно.

Затем она сделала вид, что с большим интересом слушает продолжение рассказа Чжоу Жэньянь.

Прошло десять минут. Та всё ещё вещала без умолку. Уже подробно описала, во что были одеты незнакомцы, и перешла к меню: какие блюда стояли на столе…

Ли Дань не выдержала. Применив самый проверенный и банальный метод, она отправилась в туалет.

Выйдя из зала, она пошла по коридору, следуя указателям. Туалет находился в самом конце, за живой изгородью из зелёных растений. Если бы не табличка «Туалет», она бы никогда не догадалась, что такое обыденное место может быть оформлено так поэтично.

Обогнув зелёную стену, она увидела ряд умывальников, а мужской и женский туалеты располагались по разные стороны.

У входа в женский туалет Ли Дань неожиданно снова увидела того самого мужчину из зала «Жуи» — того, кого, по её интуиции, называли «Четвёртым господином».

Ши Цзиньлэй наклонился над раковиной, мою руки. Услышав шаги, он машинально поднял глаза и посмотрел в зеркало на вошедшую.

Их взгляды встретились в отражении.

Спустя несколько секунд, когда Ли Дань уже направлялась внутрь, она первой отвела глаза и прошла мимо.

Ши Цзиньлэй снова опустил голову, тщательно вымыл руки под струёй воды и медленно двинулся обратно к своему залу. Пройдя несколько метров, он остановился, задумался и развернулся. Вернувшись к туалету, он остановился у зелёной стены и начал вертеть в пальцах сигарету.

Когда Ли Дань вышла, она сразу увидела Ши Цзиньлэя у растений. Его взгляд, всё такой же спокойный и пристальный, не отрывался от неё с того момента, как она появилась. Она знала: он ждал её.

Медленно подойдя к умывальнику, она начала мыть руки, чувствуя, как его взгляд скользит по её спине, поднимается выше… В зеркале их глаза встретились в третий раз.

Внутри Ли Дань была зрелой женщиной, и от такого внимания со стороны привлекательного мужчины по телу пробежала приятная дрожь, словно лёгкий электрический разряд.

Но её моральные принципы были крепки. Быстро подавив возникшее волнение, она поспешно вытерла руки и направилась к своему залу.

Проходя мимо Ши Цзиньлэя, она гордо выпрямила спину и пошла дальше, не оборачиваясь.

— Имя? — тихо спросил он. Он знал: девушка чувствует то же самое.

Едва она поравнялась с ним, за спиной раздался низкий, приятный голос. Ли Дань едва заметно приподняла уголки губ — ей нравился этот голос.

— Ли Дань, — ответила она так же спокойно, не останавливаясь и не оборачиваясь.

Она услышала, как за спиной послышались шаги, и улыбка на её лице стала шире.

— Ши Цзиньлэй, — представился он, следуя за ней. Это было своего рода объяснение.

Ли Дань ничего не сказала. Они шли друг за другом.

На самом деле путь был недолог — всего несколько шагов.

Когда они добрались до зала «Жуи», шаги позади не прекратились. Ли Дань улыбнулась ещё шире — эти шаги казались ей особенно гармоничными.

Наконец она остановилась у двери зала «Цзисян», не торопясь войти. Услышав, что шаги тоже замерли, она внезапно обернулась и сказала:

— Студентка первого курса немецкого отделения Внешторговой академии, группа два.

— Я знаю, — серьёзно ответил Ши Цзиньлэй, глядя на девушку, чья макушка едва доходила ему до плеча.

Ли Дань издала неопределённый звук — то ли «м-м», то ли «хм» — и, открыв дверь, вошла внутрь.

Ши Цзиньлэй смотрел на закрывающуюся перед ним дверь. На его обычно невозмутимом лице мелькнуло лёгкое недовольство: ему не нравилось, что между ними возникла преграда. Но он быстро взял себя в руки и, сохраняя спокойствие, направился к своему залу.

Войдя внутрь, он увидел, как все взгляды обратились к нему. Он спокойно кивнул и занял своё место.

— Куда пропал? Так долго в туалете? — спросил Чжан Юйвэй, тот самый, кто только что угощал компанию в зале «Цзисян». Сейчас он выглядел совсем иначе: одна рука лежала на спинке стула рядом сидящей женщины, другой он крутил бокал с красным вином. Здесь он чувствовал себя куда расслабленнее и энергичнее.

— Ничего особенного, — коротко ответил Ши Цзиньлэй.

http://bllate.org/book/11702/1043136