Готовый перевод Rebirth of a Top Noble Lady / Перерождение благородной девы: Глава 14

Ей это и вправду очень нравилось. С тех пор как она переехала сюда, никто больше не выжимал для неё сок — всё приходилось делать самой: отбирать свежие фрукты, тщательно мыть, резать на кусочки и превращать в бокалы ароматного напитка. Но вкус уже не был прежним. Поэтому позже она чаще стала пить чай. И вот Е Нолань, услышав всего лишь раз её мимолётное замечание, запомнил.

Сихэ маленькими глотками пила сок, но чем больше пила, тем тяжелее становилось на душе. Этот человек — не её младший брат. Нет, она никак не могла продолжать путать их. Он никогда не будет беречь её, как драгоценность, не запомнит все её маленькие привычки и предпочтения и уж точно не станет так избаловывать, как это делал родной брат. Это не он.

— Кстати, Нолань, ты ведь получил ранение? Серьёзное?

Перед ней сидел человек, на котором и следа не было от травмы, но Сихэ всё же спросила — раз уж зашла, нельзя было забывать первоначальную причину визита.

Е Нолань, услышав вопрос, немедленно изобразил тяжелораненого: будто вот-вот рухнет на кровать и не сможет подняться, жалобно постанывая и подшучивая.

Но едва он начал веселиться, как ледяное «хм!» Е Жожаня заставило его замолчать. Он остолбенел, затрясся и готов был провалиться сквозь землю, лишь бы его никто не нашёл.

— Видимо, ранение Ноланя не так уж и серьёзно, раз ещё есть силы надо мной подтрунивать?

Сихэ бросила взгляд на малышку, которая весело играла с Е Жожанем. Только веселье, казалось, было исключительно односторонним: Сихэ с тревогой замечала, насколько напряжён Е Жожань, и боялась, что малышка вдруг упадёт ему прямо на пол.

На этот раз Е Нолань не осмелился шутить. Он легко и небрежно проговорил пару слов, но Сихэ прекрасно понимала: он утаил правду. Она даже мельком заметила под тонкой рубашкой Е Жожаня плотные повязки. Однако малышка упрямо не слезала с него, а он, в свою очередь, не собирался её отпускать, так что Сихэ не решалась заговорить об этом.

— Поздно уже, малышке пора на кормление. Я пойду.

Сихэ и не подозревала, насколько нелепым звучал её импровизированный предлог. Но Е Жожань и Е Нолань, никогда не имевшие детей и ничего не знавшие о воспитании малышей, не усомнились ни на секунду.

Тем не менее, Е Жожань пристально уставился на неё, и Сихэ почувствовала, как сердце заколотилось от страха. Он молчал, но взгляд его был пронзительным.

— Фух… чуть не умерла от страха! Эти глаза… будто ножи метают!

Сихэ с облегчением посмотрела на тихо закрывшуюся за ней дверь, приложила ладонь к груди и выдохнула весь скопившийся воздух.

И только теперь дошло до неё, как безнадёжно глупа эта девочка, её дочь: как она вообще может находить симпатичным того ледяного мужчину с глазами-ножами?!

— Малышка, как ты можешь отворачиваться от света и тянуться к тьме? Как ты можешь любить этого холодного человека? Слушай меня, мамочка говорит тебе: когда будешь выбирать мужа, ищи такого, кто будет добр и заботлив. Это не я выдумала — так учила меня твоя бабушка. Поняла? Эй, я с тобой говорю! Не засыпай!

Сихэ не знала, что внутри дома двое мужчин смотрели вслед ей с совершенно разными выражениями лиц: один буквально излучал чёрный дым, а другой, еле сдерживая смех, быстро юркнул в спальню.

☆

— Ты проверил её?

После долгого молчания заговорил тот самый холодный, лишённый эмоций голос. Лицо Е Жожаня, которое ещё недавно казалось румяным и здоровым в присутствии Сихэ, теперь было бледным, как у призрака, хотя его внутренняя мощь ничуть не уменьшилась.

Услышав вопрос, Е Нолань на мгновение замер, будто потерял интерес, и передал полумытый стакан поджидающему рядом маленькому роботу. Он сел рядом с Е Жожанем, колеблясь, но всё же попытался сохранить беззаботный вид.

— Зачем? Сихэ — обычная девушка из города третьего уровня. Что она может значить?

Е Жожань не рассердился. Он просто уставился на Е Ноланя ледяными, как осколки, глазами. Сихэ была права: его взгляд и вправду метает ножи — только сейчас он сдерживался.

— Обычная девушка из города третьего уровня? Её речь, поведение, даже манеры… Совсем не похожи на обычных. Да и в общении с нами она не проявила ни малейшего замешательства. А лицо её…

Раньше Сихэ и правда была простой девушкой — просто читала больше других, была тише и спокойнее. Из-за своей беспомощности она научилась быть покладистой и тихой. Но именно эту сдержанность Е Жожань воспринял как уверенность в себе и внутреннюю силу.

А её лицо… Оно могло стать причиной бед. Раньше Сихэ думала лишь о том, как уйти подальше от Чжан Цзиньпэна, от Сюэчэна и Юньчэна. Но забыла одно: возможно, именно здесь, на востоке страны, она оказалась ближе всего к своему истинному происхождению… или дальше всего от него. Переехав с запада на восток, она должна была быть готова к тому, что однажды её могут найти.

— Ты имеешь в виду семью Юань? Невозможно. Никогда не слышал, чтобы у них пропал ребёнок, да ещё двадцати пяти–тридцати лет.

Иногда опасны именно ассоциации. Если бы Е Жожань не заговорил первым, Е Нолань никогда бы не связал обычную девушку из захолустного городка с влиятельным родом Юань. Возможно, даже прожив с ней всю жизнь в дружбе, он так и не заподозрил бы ничего.

Ведь фамилия Юань — не такая уж редкость. В мире много людей с такой фамилией, и далеко не все имеют отношение к семье Юань.

— Когда третий молодой господин семьи Юань и его супруга погибли, их ребёнку было всего два-три месяца. Все считали, что малыш умер вместе с родителями. Но теперь… возможно, его тайно спасли?

Семья Юань не входила в число великих аристократических домов, занимая лишь второстепенное положение. Однако никто не осмеливался пренебрегать ею: в их владении хранились древние тексты и рукописи, уцелевшие сквозь тысячелетние культурные разломы, причём в прекрасном состоянии. Юань были типичной учёной семьёй, прославившейся своими знаниями.

Как мальчики, так и девочки из рода Юань отличались книжной эрудицией. Даже самые живые и шумные из них были начитанными и образованными. Третий молодой господин, о котором шла речь, некогда был настоящей звездой сети Тяньюй под псевдонимом «Цзэ Жунь».

Е Жожань отлично помнил, как в детстве, хоть и был уже довольно серьёзным, всё же проявил любопытство и спросил у третьего молодого господина, что означает «Цзэ Жунь». Тот тогда ответил, немного смутившись:

— «Благодеяния, распространяющиеся на народ, и заслуги, приносящие пользу вельможам». Это цитата из сочинения Вэнь Шу «О милосердии и смягчении наказаний».

И, несмотря на свою славу, он просил никому не рассказывать значение имени — боялся насмешек.

Это был добрый и застенчивый человек.

— Но ведь мы все видели тело ребёнка. Пусть ему и было всего два-три месяца, но он действительно был похоронен вместе с третьим молодым господином и его супругой.

Оба замолчали. Да, на похоронах присутствовали все члены семьи Юань. Они не могли ошибиться с собственным ребёнком. Если сама семья признала его своим, какие могут быть сомнения?

Тем временем Сихэ и не думала о своём истинном происхождении. Более того, она не стремилась искать своих кровных родителей. Для неё родители — это те, кто двадцать девять лет берёг её, как зеницу ока: отец Юань и мать Юань. У неё есть родные — два брата, оба безумно заботливые. Она счастлива и не нуждается в тех, кто, возможно, отказался от неё.

Сихэ листала отзывы к своей книге. Большинство читателей просили добавить главы. Она недавно начала новую книгу, действие которой происходит две тысячи лет назад, и наполнена она множеством исторических аллюзий и поговорок, малопонятных современному читателю. Поэтому, несмотря на высокую посещаемость, обсуждений почти не было.

— Мир двух тысяч трёхсот лет назад… правда ли он был таким, как ты описала?

Это была та самая девушка по имени Юань Цинцин. С самого выхода первой книги Сихэ она оставляла комментарии под ником «Я — Юань Цинцин». В отличие от других читателей, она часто приводила достоверные исторические факты и с удовольствием обсуждала с Сихэ древний мир. Так они быстро подружились. Сейчас же «Я — Юань Цинцин» впервые появилась после двухнедельного молчания.

— А, Цинцин! У меня есть книга «Китай за пять тысяч лет» — знаменитое сочинение двухтысячелетней давности. Значит, должно быть, всё верно. Ты ведь тоже хорошо разбираешься в истории? У тебя нет этой книги?

Даже если культура и претерпела разрывы, некоторые аристократические семьи сумели сохранить древние тексты — как редкие антикварные предметы. Только теперь эти книги стали куда ценнее и загадочнее. Великие семьи, обладавшие ими, хранили гордое молчание и не собирались просвещать простых смертных.

— …У меня нет…

Сихэ считала «Я — Юань Цинцин» типичной книжной занудой. Иногда та даже неправильно использовала древние выражения, и Сихэ уже почти решила, что Цинцин тоже перенеслась из прошлого.

— Тогда спрашивай обо всём, что хочешь знать. Я отвечу, если смогу найти информацию.

Сихэ не была скупой. Просто две тысячи лет назад эта книга стоила всего несколько десятков юаней, а сейчас, даже зная её наизусть, она не могла переписать всё целиком. Пришлось мириться с репутацией скупой.

Она и не подозревала, насколько драгоценны древние тексты в этом времени. Для Цинцин же предложение Сихэ стало настоящим подарком небес. Даже самая сдержанная натура не удержалась бы от радости.

☆

— Цинцин, почему ты так радуешься? Нашла какую-нибудь редкую рукопись?

Здесь царила атмосфера учёного дома, напоённая ароматом книг.

Девушка в плетёном кресле была спокойна и изящна. Её черты лица — чистые и благородные, на губах — лёгкая улыбка. Одно её присутствие внушало уверенность и умиротворение. Любой, увидев её, невольно воскликнул бы: «Прекрасна та, что спокойна!»

Лишь глаза её были немного кокетливыми — не будь в них столько книжной мудрости, их назвали бы лисьими.

— Я познакомилась в сети с подругой. Она сказала, что у неё есть древняя рукопись «Китай за пять тысяч лет»! И пообещала отвечать на все мои вопросы об этом времени. Мама, разве это не замечательно?

«Я — Юань Цинцин» звали просто Юань Цинцин. Она принадлежала к учёной семье Юань и была младшей дочерью в нынешнем поколении. Её отец, Юань Цзяньци, был главой рода, а сама Цинцин — шестой дочерью, поэтому её называли Шестой госпожой Юань.

После трагедии, в которой погибли третий дядя, его супруга и их пятая дочь, Цинцин стала особенно любима всей семьёй — ей старались дать всё лучшее. Но вместо этого она выросла настоящей книжной занудой. Хотя родные и сетовали на это, в душе гордились: ведь семья Юань всегда ценила тех, кто любит и умеет читать, независимо от пола.

— Я не понимаю твоих увлечений, дочь. Но ты ещё молода, и при выборе друзей будь особенно осторожна. Не раскрывай своё настоящее происхождение. Наш род, хоть и не входит в число великих аристократических семей, всё же строго охраняет свои врата. Кто-то может преследовать корыстные цели.

Мать Цинцин, Лэн Аньсян, происходила из одного из великих домов — семьи Лэн, хотя и из побочной ветви. Чтобы выйти замуж за представителя рода Юань, ей пришлось преодолеть множество испытаний. Успеху способствовало то, что она, как и её отец, была страстной читательницей и обладала тонким литературным вкусом.

Её имя «Аньсян» взято из стихотворения: «Откуда аромат? Ведь снег не цветок…» Хотя она и любила книги, в семье Лэн сохранилось мало древних текстов, и как дочери побочной ветви ей не позволяли прикасаться к редким рукописям. Поэтому, несмотря на то что в юности её часто называли «талантливой», о далёком прошлом она знала очень мало.

http://bllate.org/book/11700/1042971