Готовый перевод Rebirth: Mingzhu's Pampered Life / Перерождение: Избалованная Минчжу: Глава 15

Цюй Цзыцин сжал кулаки, и в голове вновь всплыла та ночь. Он лежал на черепичной крыше, приподнял одну черепицу и собирался подглядывать за Линем — искал хоть какую-то брешь в его обороне. Но вместо этого увидел, как его невеста Чу Минчжу, не стесняясь ничего, глубокой ночью вошла в комнату незнакомого мужчины и даже закрыла за ним окно, укрыла одеялом. У Цюй Цзыцина и так уже клокотала ревность в груди, а тут этот мерзавец Линь Ацзи ещё и схватил Минчжу за руку — да не просто схватил, а поцеловал! Не выдержав, Цюй Цзыцин метнул скрытое оружие лишь затем, чтобы заставить его отпустить Минчжу. Но тот, словно назло, только крепче обнял её и вместе с ней покатился по полу.

Один мужчина и одна женщина, запершись в одной комнате, обнимаются и катаются по земле!

Любой мужчина на его месте сошёл бы с ума!

В этот миг Цюй Цзыцин полностью утратил рассудок. В голове осталась лишь одна мысль: убить Линь Ацзи! Убить Линь Ацзи!

— Убить Линь Ацзи! — взревел он и ударил кулаком по кровати.

Цюй Чанцзэ вздрогнул — он ощутил в сыне решимость, какой никогда прежде не видел.

— Отец, у нас нет другого выхода, — сквозь зубы процедил Цюй Цзыцин. — Во-первых, нужно отчитаться перед наследным принцем, во-вторых, отомстить за себя. Я непременно верну Минчжу!

— Глупец! В такое время думаешь о женщине! — увещевал Цюй Чанцзэ. — Отмени свадьбу — и всё! С твоей внешностью разве трудно найти другую девушку из хорошей семьи?

— Нет, отец, я хочу только Минчжу, — упрямо ответил Цюй Цзыцин.

— Бред сивой кобылы! — лицо Цюй Чанцзэ потемнело.

— Пусть это и бред, но решение моё твёрдо принято. Не уговаривай меня, отец, — Цюй Цзыцин побледнел от злости. — У нас сейчас сложилась безвыходная ситуация, и у меня есть план. Прошу, внимательно его обдумайте.

— Какой план?

— Теперь я почти калека, и в нашем доме больше нет никого, кто мог бы сразиться с Линь Ацзи. Значит, действовать надо хитростью, а не силой. Отец, придумайте повод пригласить Линь Ацзи и Минчжу к нам на пир. Заранее подсыпьте им в напитки опиумный порошок, чтобы они потеряли сознание. Тогда Линь Ацзи будет как мясо на разделочной доске. Если я его не убью, пусть меня зовут не Цюй Цзыцин!

А Минчжу… конечно же, достанется мне. Сварю-ка я этот недоваренный рис, чтобы утолить свою боль — смесь тоски и ненависти.

Цюй Чанцзэ с изумлением смотрел на сына и долго не мог вымолвить ни слова.

Неловкое молчание заставило Цюй Цзыцина почувствовать себя крайне неуютно. Неужели отец не согласен? Но ему так не терпелось уничтожить Линь Ацзи! Отступить сейчас — значит, потерпеть поражение без боя.

— Отец, у нас больше нет пути назад, — заговорил Цюй Цзыцин. — Чжао Да и остальные мертвы — как мы объясним это наследному принцу? Если он заподозрит, что мы тайно перешли на сторону пятого принца, то, будучи наследником трона, легко прикончит нас обоих! По-моему, раз всё началось с Линь Ацзи, только его смерть всё уладит. Его голова станет нашим вступительным даром наследному принцу. Мы устраним для него опасного врага — и сразу поднимемся в его глазах. Когда он взойдёт на престол, семья Сюй достигнет ещё большего величия…

— Дурак! — внезапно взорвался Цюй Чанцзэ, почти переходя на крик. — Ты совсем лишился рассудка? Убить Линь Ацзи? Да ты понимаешь, какое это преступление — покушаться на жизнь императорского сына?! Это равносильно измене! За такое казнят девять родов!

— Отец! — возразил Цюй Цзыцин. — Великие дела рождаются в риске…

— Фу! Риск — не значит сбросить мозги! — рявкнул Цюй Чанцзэ. — Пятый принц — член императорской семьи. Наследный принц может убить его, третий принц может убить его, но ты — нет! И я — нет! Наша цель — скрыть истощение казны. Если правда всплывёт, я лишусь чина, и всё наше состояние исчезнет. А твой «гениальный» план — это поставить судьбу всего рода на карту ради твоей личной злобы! Никакой выгоды, сплошной риск — и голову можно потерять в любой момент. Разве я не имею права тебя отругать?

— Но, отец…

— Хватит! — Цюй Чанцзэ гневно прервал сына. — Я повторяю в последний раз: не теряй голову из-за женщины! Это того не стоит!

— Да, возможно, и не стоит… Но я злюсь! — Цюй Цзыцин стиснул зубы. — Разве это не естественно? Я был помолвлен с Минчжу, и через год-два мы должны были пожениться. Почему, как только появился Линь Ацзи, всё пошло прахом? Он забрал то, что принадлежало мне, и ещё избил меня до полусмерти! Разве я не имею права вернуть своё? Разве я не имею права ненавидеть его? Если я это стерплю, разве я мужчина?

— Если не хочешь глотать обиду — найди способ всё вернуть! Но не предлагай этих дурацких затей, которые подставляют всю семью! Наследный принц, третий принц — они братья. Пусть дерутся между собой, это их дело. Но если мы вмешаемся, как ты предлагаешь, и преподнесём наследнику эту «вступительную жертву», то сами же и повесим на шею огромный камень. К тому же отдадим ему в руки кнут, которым он сможет нас прихлопнуть в любой момент! Если что-то пойдёт не так, он вспомнит старые грехи и прикажет казнить нас. И тогда уже не отвертеться! Суть политики — сохранять связи со всеми, даже с врагами нельзя сжигать мосты. А ты, наоборот, сам загоняешь себя в угол и перекрываешь все пути к отступлению!

— Отец…

— Не зови меня отцом! Подумай хорошенько сам! — Цюй Чанцзэ бросил сына на больничной постели и вышел из комнаты, кипя от ярости.

Цюй Цзыцин прикрыл грудь рукой и долго лежал, уставившись в потолок. Прошло немало времени, пока он, наконец, не принял решение. Резко крикнув: «Эй!» — он вызвал слугу.

В дверь вошёл молодой служка и почтительно спросил:

— Господин, чем могу служить?

— Где Чжэн Бинь?

— Господин как раз вызвал его на наставление.

— Ступай, жди у двери. Как только отец закончит, пусть немедленно приходит ко мне.

— Слушаюсь.

Примерно через время, необходимое, чтобы выпить чашку чая, в комнату вошёл высокий, худощавый юноша с тёмной кожей и пронзительными глазами — живой и сообразительный на вид.

Это и был Чжэн Бинь. Хотя он недавно поступил в дом Сюй, но благодаря своей смекалке и надёжности быстро завоевал полное доверие Цюй Цзыцина.

— Мне нужно заполучить наследную княжну У Нин, — прямо спросил Цюй Цзыцин. — Какие у тебя есть идеи?

— Э-э… — замялся Чжэн Бинь. — Господин только что вызывал меня и строго приказал: «Твой господин болен и должен отдыхать. Любые дела, не связанные с лечением, строго запрещены. Если нарушишь — выгоню из дома».

— Мерзавец! Ты кому служишь — отцу или мне? — взорвался Цюй Цзыцин, срывая на слуге весь гнев, накопленный после разговора с отцом.

Чжэн Бинь оказался в затруднении, но лишь на миг. Увидев зловещую ярость на лице Цюй Цзыцина, он тут же понял: сопротивляться бесполезно.

— Готов служить вам до последнего вздоха!

— Отлично! Вот это умница! — злобно усмехнулся Цюй Цзыцин. — Подойди к шкафу у восточной стены и открой второй ящик в первом ряду.

— Слушаюсь.

Чжэн Бинь сделал, как велено. В ящике лежало более десятка бумажных пакетиков размером с ладонь. Он инстинктивно почувствовал: внутри что-то недоброе.

— Это порошок цветов дурмана, — медленно произнёс Цюй Цзыцин. — Возьми один пакет и отправляйся в Резиденцию Цзинбэйского князя. Найди нашего человека в доме Чу, передай ему порошок и прикажи следить за княжной. Как только она выйдет из дома — немедленно сообщи. Подсыпь ей этот порошок в чай, чтобы она потеряла сознание, и держи под надзором, пока я сам не приеду.

— Слушаюсь.

Чжэн Бинь поклонился и вышел.

— Минчжу, Минчжу… Ты всё равно не уйдёшь от меня! — прошипел Цюй Цзыцин с ненавистью. Раз отец не разрешил заманить её в дом, придётся подождать, пока она сама выйдет на улицу. Там и решим всё.

Он зловеще усмехнулся.

***

Резиденция Цзинбэйского князя.

Чу Минчжу стояла на мосту Цзючжан и смотрела в небо, такое ясное и голубое, но настроение никак не поднималось.

Договорились встретиться в час змеи — обязательно, без промедления. Так где же этот Линь Ацзи? Заставляет девушку ждать под палящим солнцем! Ну, погоди, я тебе устрою!

— Да, нет, да, нет… — Минчжу рвала лепестки цветка за цветком, и вскоре от букетика ничего не осталось.

— Да, — сказала она, глядя на последний одинокий лепесток. — Сама судьба велит!

Этот наглец Линь Ацзи с самого начала не давал ей покоя. При первой встрече в разрушенном храме он осмелился притвориться без сознания и упасть прямо ей в объятия. Во второй раз он переоделся и пробрался в дом Чу, а когда упал в воду, сделал вид, что не умеет плавать, заставив её волноваться, а сам потихоньку радовался. В третий раз он скрыл своё происхождение и притворялся пятым принцем, хотя даже грим уже начал сползать, но всё равно упорно отнекивался. А уж сколько раз он позволял себе фамильярности в разговоре — счёт пошёл с первого дня знакомства!

Минчжу становилось всё злее. Она решила хорошенько проучить Линь Ацзи, чтобы он впредь обходил её стороной.

— Ты не видела управляющего Линя? — спросила она у проходившей мимо служанки.

— Управляющий Линь только что вышел из дома.

— Вышел? — Минчжу вспыхнула от гнева. Как он посмел нарушить обещание учить её боевым искусствам? Наглец! Не раздумывая, она бросилась бегом.

Выскочив из боковых ворот Западного двора, она оказалась на улице. На этой улице жил только дом Чу, поэтому обычно здесь было тихо. Минчжу только завернула за угол, как увидела двух людей, разговаривающих под большим баньяном неподалёку. Один из них — не кто иной, как Линь Ацзи!

Ага! Попался! Минчжу тут же спряталась за деревцем и стала наблюдать.

С Линь Ацзи беседовал другой юноша лет двадцати. Они были примерно одного роста и комплекции. Лишь кожа у второго была темнее, а взгляд мягче и умнее. Минчжу внимательно вгляделась в его черты и вдруг почувствовала знакомость. Неужели…

В голову пришла дерзкая мысль: неужели это настоящий пятый принц Хэ Яньсю? Если Линь Ацзи осмелился выдавать себя за него, значит, их фигуры очень похожи. Ведь те, кто охотился на пятого принца, наверняка видели его раньше. Если бы маскировка была неправдоподобной, разве удалось бы обмануть убийц?

Минчжу всё больше убеждалась в своей догадке. Хотелось услышать, о чём они говорят, но из-за расстояния улавливались лишь обрывки: «дурман… потеряла сознание… Минчжу…»

Сердце Минчжу дрогнуло. Она точно услышала своё имя! Неужели это как-то связано с ней?

Собеседник Линь Ацзи быстро ушёл, а сам Линь Ацзи направился обратно к резиденции.

Минчжу осталась в укрытии. Дождавшись, пока он скроется из виду, она бросилась следом за тем незнакомцем.

Тот шёл неторопливо, ровно настолько, чтобы Минчжу могла за ним поспевать. Сначала он зашёл в аптеку, купил что-то, потом заглянул в лавку косметики и провёл там около двух чашек чая.

Что за мода пошла на мужчин? Неужели теперь они тоже красятся? Минчжу скучала, сидя на камне и дожидаясь, пока он выйдет. Наконец, дождавшись, она снова осторожно последовала за ним.

Он побродил по рынку пару кругов, а затем неспешно направился в пустынный лес и остановился у огромного старого вяза. Минчжу сразу напряглась: наверное, здесь должна состояться тайная встреча. Она осмотрелась — вокруг никого. Притаившись в кустах, она затаилась.

Незнакомец обернулся и мягко улыбнулся. Его голос звучал чисто и тепло:

— Встреча — уже судьба. Девушка следовала за мной весь путь — значит, наша судьба особенно тесна! Здесь прекрасный вид. Почему бы не выйти и не поговорить? Вдвоём любуясь пейзажем и беседуя на ветру — разве не изящное занятие?

У Минчжу мурашки побежали по коже. Этот человек говорит слишком изысканно — явно не прост. Но раз уж он прямо пригласил, прятаться дальше было бы мелочно. Придётся выйти.

Минчжу вышла из-за дерева, и они оказались лицом к лицу, внимательно разглядывая друг друга.

http://bllate.org/book/11697/1042746