Готовый перевод Rebirth: Mingzhu's Pampered Life / Перерождение: Избалованная Минчжу: Глава 10

В мгновение ока, словно вспышка молнии, чёрный человек и Линь Ацзи одновременно протянули руки к Минчжу, лежавшей на полу. Чёрный человек отчаянно стремился захватить её в заложницы — от этого зависела его жизнь, и он не смел проявлять небрежность. Он даже не стал поднимать свой меч с земли, а сразу метнул в Линь Ацзи дюжину серебряных игл, пытаясь отогнать его.

Линь Ацзи, спешивший спасти Минчжу, не стал уклоняться от летящих навстречу игл. Сверкающие острия вонзились прямо ему в грудь. Учитывая рану, полученную ранее, его движения уже не были такими проворными, как обычно. На долю секунды он замедлился — и чёрный человек воспользовался этим, схватил Минчжу и стремительно отпрыгнул назад.

— Отпусти её, и я оставлю тебе жизнь, — ледяным голосом произнёс Линь Ацзи, пристально глядя на противника. Его сжатые кулаки хрустели от напряжения.

— Ты думаешь, я поверю тебе? Да ты шутишь! Я же не глупец! Без заложницы мне не выжить! — насмешливо фыркнул чёрный человек. В щелях между пальцами его левой руки блестели четыре острые серебряные иглы, прижатые к горлу Минчжу. По запястью стекала кровь, ярко-алая на фоне ночного мрака.

— Что тебе нужно, чтобы отпустить её? — глухо спросил Линь Ацзи.

— Видишь меч на полу? Подними его и отруби себе правую кисть по запястью, — высокомерно бросил чёрный человек.

— Да ты с ума сошёл! — возмутилась Минчжу. — Ацзи, не слушай его! Возьми меч и убей этого мерзавца!

— Ты думаешь, он на это решится? — злорадно усмехнулся чёрный человек и чуть глубже вонзил иглы в шею Минчжу. На белоснежной коже тут же проступила тонкая кровавая полоска.

— Не трогай её! — закричал Линь Ацзи, глаза его налились кровью.

— Хорошо, не трону. Но подумай хорошенько: моё мастерство уступает твоему, но убить такую хрупкую красавицу для меня — раз плюнуть! Если ты бросишься на меня в безрассудной попытке спасти её, то получишь лишь труп! — зловеще рассмеялся чёрный человек.

— Ты угрожаешь мне? Знаешь ли ты, чем это оборачивается? — голос Линь Ацзи был тих, но от него мурашки бежали по коже.

— Хватит болтать! У тебя есть три секунды на размышление. Раз…

Не дождавшись продолжения, Линь Ацзи наклонился и левой рукой поднял меч с пола.

— Нет! — закричала Минчжу, пытаясь остановить его, но внезапно почувствовала боль в шее.

Когда Линь Ацзи уже занёс меч, чтобы отсечь себе правую руку, Минчжу в отчаянии изо всех сил наступила на ногу чёрному человеку. Тот вскрикнул от боли, и Минчжу немедленно воспользовалась моментом: она вцепилась зубами в его раненое запястье.

От новой боли чёрный человек окончательно потерял контроль. Линь Ацзи одним прыжком преодолел расстояние между ними, одной рукой вырвал Минчжу из плена и прижал к себе, другой — мощно ударил противника в грудь. Тот отлетел к стене и, ударившись о неё, изверг на пол целый фонтан крови. С трудом подавив стон, он вскочил на ноги и метнул в сторону Минчжу последние иглы — каждую точно в цель!

Линь Ацзи не раздумывая бросился ей на помощь, резко развернулся и повалил её на пол, приняв все иглы на свою спину. Чёрный человек тут же выскочил в окно и скрылся.

— Ты не ранена? — спросил Линь Ацзи, всё ещё прижимая её к себе.

— Нет… А ты? — Минчжу, лежа под ним, забеспокоилась и невольно расплакалась.

— Со мной всё в порядке. На этот раз без снотворного, — улыбнулся он и поднялся на ноги.

Минчжу отпустила его и пошла зажигать свечу, но в темноте споткнулась обо что-то и чуть не упала.

— Осторожно, — Линь Ацзи подхватил её.

Минчжу опустила взгляд и при свете звёзд увидела на полу одеяло, утыканное серебряными иглами.

— Как опасно! Если бы ты упала лицом вниз, поранила бы щёчки, — с лёгкой иронией заметил Линь Ацзи, аккуратно усадил её на кровать и пошёл зажигать светильник.

— Лицо — пустяки! Иди сюда скорее, дай осмотреть твои раны, они серьёзные? — обеспокоенно спросила Минчжу.

Линь Ацзи вернулся и сел рядом с ней на кровать. Свет свечи ясно обрисовал слёзы, блестевшие в её глазах. В его сердце вдруг потеплело, но тут же накатила волна болезненной жалости. Не в силах сдержаться, он протянул руку, чтобы вытереть её слёзы.

Минчжу резко отвернулась, уклоняясь от его прикосновения.

Линь Ацзи ничего не сказал, молча достал из кармана платок и осторожно приложил его к тонкой царапине на её шее.

— Больно? — мягко спросил он, в глазах читались и боль, и вина.

Минчжу больше не смогла сдерживаться — слёзы покатились по щекам:

— Он ведь был осторожен, просто слегка поцарапал, чтобы напугать тебя. Крови и капли не выступило, разве может это болеть? А вот ты… тебя превратили в чучело из соломы! Подойди поближе, я вытащу эти иглы.

Линь Ацзи лишь слабо улыбнулся и молча подвинулся ближе.

Минчжу взяла у него платок и бережно стала вынимать одну иглу за другой из его тела, кладя их на ткань. Всего двадцать одна игла — каждая глубоко вошла в плоть.

Сердце Минчжу сжалось, и она снова чуть не расплакалась.

— Ничего, не больно, — беспечно бросил Линь Ацзи.

Минчжу аккуратно завернула иглы в платок, чтобы они не остались на кровати и не укололи его во сне. Её взгляд упал на вышитый на платке алый цветок сливы — и она замерла.

Это же её вещь! Такой корявый шов могла сделать только она — во всём поместье не найдётся второй такой платочек.

Линь Ацзи, видимо, понял, о чём она думает, и быстро вырвал платок из её рук:

— Теперь он мой.

— Откуда он у тебя? — спросила Минчжу.

— Госпожа забыла? В тот день, когда мы познакомились в разрушенном храме, вы использовали его, чтобы вытереть мою кровь. Мне показалось, ткань неплохая, я постирал — и стал пользоваться. Всё равно это была ваша ненужная вещь, так почему бы не подарить её мне?

Вспомнив, что он хранил платок, прижав к телу под одеждой, Минчжу покраснела и опустила голову:

— Такая безвкусная вещь… Зачем она тебе? Я подарю тебе десяток других, гораздо красивее. В нашем доме служанок хоть отбавляй, любая из них шьёт лучше меня в тысячу раз…

— Мне нужен именно этот. Я бедняк, привык к лишениям — главное, чтобы вещь была полезной, а не красивой.

— Ты… — Минчжу замялась, глядя на его насмешливые глаза, и наконец тихо спросила: — Ты правда собирался отрубить себе руку?

Линь Ацзи промолчал.

Но по его глазам Минчжу поняла — он подтвердил.

— Ты совсем глупец? Если бы ты послушался этого убийцы, ты бы остался калекой! Разве тебе не страшно?

Линь Ацзи долго и пристально смотрел в её глаза и наконец сказал:

— Мне страшнее, что он причинит тебе боль.

Его тон был спокоен, будто он говорил о чём-то обыденном. Но Минчжу почувствовала в этих простых словах глубокую заботу — и слёзы снова навернулись на глаза. Она отвела взгляд.

— Чего бояться? Трусость недостойна мужчины. Отец всегда говорит: настоящий мужчина ничего не боится. Почему ты поддался на угрозы?

— Мне тоже не нравится, когда мне угрожают. Те, кто осмеливается это делать, уже не могут сказать даже «сожалею», — холодно и решительно произнёс Линь Ацзи.

Минчжу вздрогнула и спросила:

— Тогда почему ты его послушал?

— Что мне было делать? Если госпожа считает меня трусом — пусть будет так. Угрожающего можно наказать позже, но эту угрозу я должен был принять. Потому что не могу рисковать твоей безопасностью — даже если вероятность опасности одна на десять тысяч, я обязан устранить её заранее, любой ценой.

Он говорил совершенно иначе, чем обычно — без прежней дерзкой наглости, с такой искренней серьёзностью, какой Минчжу раньше не видела.

Она с замиранием сердца смотрела в его глаза, не сомневаясь, что он говорит правду.

— Почему? — наконец выдавила она. — Почему ты так добр ко мне?

— Потому что мне нравится, — коротко ответил он.

Щёки Минчжу вспыхнули, сердце заколотилось. Она отвела глаза и начала беспокойно оглядывать комнату.

Линь Ацзи погладил её по голове:

— Мне нравится делать то, что я хочу, и никто не вправе мне мешать. Быть добрым к тебе — самое приятное дело в моей жизни. Не спрашивай почему и не пытайся остановить меня.

Минчжу с трудом сдерживала бурю чувств в груди и наконец тихо сказала:

— Ты правда не обманываешь? Мы же знакомы всего несколько дней!

В глазах Линь Ацзи на миг мелькнула грусть, смешанная с сожалением и раскаянием. Минчжу не поняла этого выражения.

— Когда я впервые тебя увидел, мне показалось, будто знаю тебя всю жизнь. Я понимаю, ты не веришь. Но у нас впереди ещё много времени — ты постепенно убедишься. Я верю, твоё сердце само всё поймёт, — медленно произнёс он.

Минчжу долго молчала, потом вдруг сказала:

— Я знаю, кто ты.

— Ты действительно знаешь? — усмехнулся Линь Ацзи.

Минчжу кивнула с уверенностью:

— Ты — пятый принц Хэ Яньсю.

Лицо Линь Ацзи мгновенно изменилось.

Линь Ацзи на мгновение замер, а затем громко рассмеялся.

— Госпожа, вы серьёзно? Где вы видели принца во мне? Разве принцы не должны наслаждаться роскошью в столице? Отчего же я тогда здесь, в тысяче ли от дворца, служу простым управляющим?

Минчжу задумалась, погрузившись в воспоминания. В прошлой жизни казну Цинцзяна разграбили беженцы, и император отправил расследовать дело именно этого блестящего пятого принца, искусного как в литературе, так и в боевых искусствах. Однако дело так и не было раскрыто — принц погиб в Цинцзяне, и, очевидно, за этим стояли тёмные силы. Она лично не встречалась с ним, но видела госпожу Чжэн. Та, скорбя о сыне, часто плакала над его портретом. Минчжу случайно видела портрет несколько раз. Конечно, живопись всегда несколько отличается от оригинала, но сходство между ними было явным — не менее семи-восьми десятых. Учитывая все странности поведения Линь Ацзи и запись в его дорожной книжке о прибытии из столицы, Минчжу почти не сомневалась в своей догадке.

— Мне бы и во сне не приснилось быть принцем! Жаль, судьба не дала мне такого счастья. Госпожа, поздно уже, не стоит шутить в такую пору. Лучше идите отдыхать, — улыбнулся Линь Ацзи.

— Шучу ли я — ты сам лучше всех знаешь. Я не только знаю твою подлинную личность, но и цель твоего приезда.

— О? — Линь Ацзи перестал улыбаться. — Тогда расскажите, госпожа.

— Казна, — коротко ответила Минчжу.

Линь Ацзи замолчал, лицо его стало суровым.

— Попала в точку? — с лёгкой усмешкой сказала Минчжу. — Пятый принц тайно расследует дела чиновников, и ваша конечная цель — казна Цинцзяна. Вы прибыли по указу императора проверить, всё ли в порядке с серебром, зерном и припасами…

Она вдруг осеклась. До неё дошло: грабёж казны беженцами ещё не произошёл!

Тогда зачем пятый принц здесь, в качестве императорского чиновника? Неужели он умеет предсказывать будущее? Или она ошиблась? Нет! Минчжу была уверена в своей памяти, да и сходство с портретом слишком велико. Даже если казна пока не разграблена, возможно, в ней уже есть проблемы! Просто пятый принц явился слишком рано — не так, как в прошлой жизни. Неужели её перерождение изменило и другие события?

— С чем именно? — Линь Ацзи вновь обрёл прежнюю невозмутимость и ждал ответа.

— С тем, в порядке ли она, — с трудом договорила Минчжу.

— Почему вы так уверены? Вы лично встречались с пятым принцем? — спросил Линь Ацзи с улыбкой.

— Нет, но… — Минчжу замялась, не зная, как объяснить. Ведь сказать, что она переродилась, никто не поверит. — В общем, я умею предсказывать будущее и читать ваши мысли.

Линь Ацзи рассмеялся:

— Вы правда знаете мои мысли? Если бы вы действительно знали, то не стали бы рисковать в бою. Вам ведь известно, как мне больно видеть вас в опасности.

— Кто… кто просил тебя волноваться? Кому это нужно! — Минчжу вспыхнула и добавила: — Я просто хотела предупредить тебя: если твоя цель — казна, не стоит торчать в моём доме. Здесь ты ничего не найдёшь. Не спрашивай, откуда я это знаю. Просто знай: наши цели совпадают. Семья Сюй — сплошная ложь и коварство, и я обязательно раскрою их истинное лицо!

— Мне очень интересно, — усмехнулся Линь Ацзи, — откуда у госпожи такая ненависть к собственному жениху?

— Разве не ты сам говорил, что он проматывает время в публичных домах? Разве такой человек достоин моего внимания?

http://bllate.org/book/11697/1042741