Готовый перевод Rise of the Abandoned Empress After Rebirth / Возвышение брошенной императрицы после перерождения: Глава 7

— Я знаю, что делаю, — спокойно произнёс император. — Исполняй.

— Но… — замялся Шэнь Е. — Ведь это же… Таймяо.

— Я знаю, — ответил император всё так же бесстрастно и уставился на него, пока тот не выдавил сквозь зубы:

— Да, государь.

Император добивался того, чтобы гадание при обряде Начжи непременно дало «неблагоприятный» исход. По сути, он хотел, чтобы в Таймяо подстроили несчастье.

.

Су Юй приснился сон невиданной ясности.

Ей снилось… будто в день свадьбы императора с Ду Вань госпожа Чжаньюэ холодно улыбнулась во дворце Хуэйси и велела служанке позвать её. Только не во дворец Хуэйси, а в Чанцюйгун.

Во дворце Чанцюйгун, в павильоне Цзяофан, служанка поклонилась и попросила её пройти во внутренние покои самой. Хотя Су Юй и удивилась, ослушаться она не посмела.

Она увидела на ложе свадебное облачение, беспорядочно сваленное в кучу, а больше в павильоне никого не было. Оглядевшись в недоумении, она поспешила выйти.

Вышла из этого павильона Цзяофан, который по праву должен был принадлежать ей.

Но у дверей её остановила госпожа Сюнь, начальница Управления надзора за гаремом. Та бросила взгляд внутрь и ледяным тоном спросила:

— Что делает здесь Ваше Высочество, гуйбинь?

Затем всё смешалось: Су Юй ничего не могла разобрать и не слышала собственного ответа. Когда образы вновь обрели чёткость, госпожа Сюнь уже выходила к ней с тем самым свадебным нарядом в руках. Лишь тогда Су Юй заметила два разреза от ножниц на ткани.

После этого госпожа Сюнь без лишних слов повела её к императору.

Последним, что она увидела во сне, был удар по лицу и крик императора:

— Завистливая фурия!

Су Юй резко проснулась. Всё происходившее во сне казалось до боли реальным. Сердцебиение, безысходность — всё ещё ощущалось с поразительной ясностью.

Даже жжение на щеке не проходило.

Она долго приходила в себя, прижимая ладонь к груди, и наконец окликнула:

— Чжэчжи.

— Ваше Высочество, — отозвалась служанка, входя и кланяясь. Это была не Чжэчжи. Только теперь Су Юй вспомнила: император прислал новых служанок во дворец Цзи Янь. На первый взгляд — забота, но на деле… скорее всего, надзор.

— Где Чжэчжи? — холодно спросила она.

— Сестра Чжэчжи отдыхает… — почтительно ответила служанка, осторожно наблюдая за её выражением лица. — Позвать её?

— Не нужно, — с облегчением сказала Су Юй. Хоть не выслали Чжэчжи и не подсунули вместо неё чужую. Она махнула рукой, отпуская служанку, и, перебирая в памяти каждую деталь сна, горько усмехнулась: «Е Цзинцюй, ты слишком долго торжествовала. Даже Небеса не вынесли и решили помочь мне».

Все прежние сны, близкие или далёкие, были лишь смутными образами, не позволявшими понять причин и следствий, не дававшими возможности подготовиться. По сути, те сны, хоть и предвещали беду, приносили лишь страх и ничего больше.

Но сегодняшний — совсем другой… Время, события, исход — всё видно отчётливо.

Может быть, удастся избежать беды…

Так она размышляла, соображая, как лучше поступить. Но не стоило делать слишком много приготовлений: ведь сны последних двух дней так и не сбылись. Кто знает, сбудется ли этот?

Свадебное облачение императрицы…

Она тихо рассмеялась, восхищённая изощрённостью замысла Е Цзинцюй. Та, зная, как император её ненавидит, решила испортить свадебное платье новой императрицы и свалить вину на неё. Разумеется, император немедленно её накажет. Но… разве даже любимой наложнице позволено осквернять одеяние будущей императрицы?

Император не потерпит такого поступка с её стороны — и, возможно, не простит Е Цзинцюй за столь дерзкое неуважение к трону.

К тому же… судя по всему, что ей снилось ранее, в будущем Ду Вань и Е Цзинцюй почти наверняка объединятся против неё одной. Если удастся поссорить их заранее — будет просто великолепно.

Пусть даже ей уже не суждено занять императорский трон — жизнь станет куда легче, если не придётся бороться сразу с двумя врагами.

— Павильон Цзяофан… — медленно повторила она эти три слова и слегка улыбнулась.

.

Через три дня Чжан, которая последние дни не вылезала из Управления надзора за гаремом и только-только смогла немного отдохнуть, услышала стук в дверь. За ней раздался знакомый голос:

— Госпожа чиновник, это Чжэчжи.

Чжан на миг замерла, потом вздохнула про себя: раньше император редко вызывал её лично, да и Су Юй никогда не обращалась за помощью.

А теперь вдруг всё изменилось: император велел ей пересмотреть старое дело, а вслед за этим Су Юй посылает Чжэчжи.

Наверняка тоже есть дело… Что задумали эти двое?

.

— Входи, — сказала Чжан.

Чжэчжи вошла и глубоко поклонилась:

— Здравствуйте, госпожа чиновник.

— Садись, не церемонься, — доброжелательно ответила Чжан, но, когда та уселась, с лёгкой укоризной добавила: — Редко тебя у нас видать.

— Да… — Чжэчжи смущённо опустила голову и пробормотала: — На сей раз… её высочество гуйбинь просит вас об одолжении…

Чжан насторожилась и тихо сказала:

— Говори. Всё, что в моих силах, сделаю без отказа.

Ведь ещё сама Великая принцесса Ци Мэй просила её помогать Су Юй. Однако та не только ни разу не обратилась за помощью, но даже избегала встреч, чтобы не втягивать Чжан в неприятности. Значит, сейчас у неё действительно нет другого выхода.

— Её высочество сказала, что это несложно… — продолжала Чжэчжи, доставая из рукава плотно запечатанный конверт и кладя его на лакированный столик перед Чжан. — Она не сказала мне, в чём дело. Всё написано внутри.

Такая осторожность? Чжан подняла глаза:

— Хорошо. Передай её высочеству, что я всё исполню.

Су Юй всегда старалась не доставлять ей хлопот, значит, если говорит, что дело несложное, — так оно и есть.

Чжэчжи поклонилась и вышла. Чжан встала, заперла дверь на засов и вскрыла конверт. Внутри лежал лишь один листок с двумя строками мелкого почерка, от которых у неё возникло глубокое недоумение.

.

Во дворце внезапно произошло событие — не то чтобы большое, но и не мелочь. Все обитательницы гарема прекрасно понимали серьёзность происходящего и никто не осмеливался обсуждать это вслух.

Обряд Начжи для брака императора с новой императрицей Ду дал… неблагоприятный результат.

Услышав об этом, Су Юй лишь лёгкой усмешкой ответила:

— Ну и пусть будет неблагоприятным. Через несколько дней снова погадают.

Действительно, такова была обычная практика. Обряд Начжи формально определял, благоприятен ли брак или нет, но и в императорском дворце, и в народе существовало негласное правило: если выпадало «благоприятно» — хорошо; если «неблагоприятно» — находили отговорку вроде «я недостаточно сосредоточен» или «дней поста было мало», назначали новый день и гадали снова, пока не получали «благоприятно».

Когда Су Юй выходила замуж за наследного принца, гадание прошло удачно с первого раза. Но она знала все эти правила и не сомневалась, что новой императрице всё равно удастся вступить на трон.

Однако Астрономическое управление назначило новый день — и снова выпало «неблагоприятно».

В третий раз — опять «неблагоприятно».

Слухи уже невозможно было сдержать. Ведь шансы на благоприятный и неблагоприятный исход примерно равны. Если трижды подряд выпадает «неблагоприятно», неужели новая императрица и вправду неугодна Небесам или предкам?

.

Во дворце Гуаншэн чиновник, отвечавший за обряд Начжи, уже давно стоял на коленях. Император молчал, будто вопрос был крайне трудным для решения — и действительно, решение было непростым: со времён основания династии ещё ни разу не отменяли брак будущей императрицы из-за результата гадания Начжи.

Император долго хмурился, размышляя, и наконец тихо произнёс:

— Позовите.

Низкий, спокойный тон заставил чиновника напрячься: он уже думал, что его сейчас казнят. Но ведь кроме него участвовали и другие исполнители обряда.

— Сообщите об этом министру Ду и предоставьте ему решать, — бесстрастно сказал император.

Чиновник, поняв, что его жизнь вне опасности, облегчённо поклонился и вышел из зала. Поэтому он не услышал, как император добавил после его ухода:

— И передайте то же самое семье Е.

Евнух поклонился и удалился. Хэлань Цзыхэн откинулся на спинку трона, и на его губах мелькнула едва уловимая усмешка.

Он не мог прямо объявить о неблагоприятном результате — во-первых, его целью было лишь оставить трон для Су Юй, а не опозорить род Ду; во-вторых… слишком шумные действия лишь вызвали бы подозрения. Поэтому он тщательно обдумал: если бы в прошлой жизни при его браке с Ду Вань гадание Начжи действительно трижды дало «неблагоприятно», как бы он поступил?

Точно не стал бы поднимать шум.

Поэтому он сначала сообщил об этом только главе левой канцелярии, предоставив ему «решать». Но даже самый могущественный министр не осмелится открыто советовать игнорировать результат гадания и жениться как ни в чём не бывало.

Однако министр обязательно будет всеми силами уговаривать его жениться. Возможно, даже предложит провести гадание ещё раз. Ведь когда трон уже почти в руках, никто не согласится легко отпустить его.

Значит, придётся использовать семью Е. Госпожа Чжаньюэ… Он знал, сколько усилий семья Е приложила, чтобы возвести её на трон императрицы. Когда-то он и сам собирался назначить её императрицей — Ду Вань появилась лишь тогда, когда против её назначения поднялся слишком сильный ропот в чиновничьих кругах, и Е Цзинцюй стало невозможно возвести на престол.

Если сейчас дать семье Е хоть проблеск надежды вернуть шанс на трон, они непременно этим воспользуются.

Министр Ду будет делать всё возможное, чтобы исправить ситуацию, а семья Е — всё возможное, чтобы помешать Ду Вань стать императрицей.

А дальше… стоит понаблюдать.

.

Император глубоко вздохнул, встал и вышел из зала. Остановившись на длинной лестнице перед дворцом, он окинул взглядом окружающие павильоны.

Дворец Цзи Янь… находится на самом западе, отсюда не видно. Хотя по идее Су Юй должна была жить совсем в другом месте, которого он отсюда тоже не видит…

В Чанцюйгуне.

Чанцюйгун расположен прямо за дворцом Чэншу, а тот — прямо за Гуаншэном, поэтому с лестницы Гуаншэня не было видно ни одного угла Чанцюйгуна.

— Позовите гуйбинь Су, — приказал он.

Евнух рядом слегка удивился, но тут же отправился выполнять приказ. С тех пор как он передал гунфэй Сянь право совместно управлять гаремом, прошло уже несколько дней, и он ни разу не видел Су Юй. Не то чтобы он охладел — просто боялся, что слишком явная забота принесёт ей ещё больше неприятностей. Теперь он понимал: его действия в те дни были поспешными. Просто тогда, внезапно вернувшись в прошлое, он растерялся.

Хорошо хоть, что теперь вокруг Су Юй — только его люди, и ей никто не посмеет причинить зло.

.

Су Юй, прожившая последние двадцать дней в относительном спокойствии, вдруг увидела пришедшего за ней евнуха и снова почувствовала, как сердце её сжалось. Она аккуратно поправила причёску и макияж и последовала за ним.

Когда она прибыла во дворец Гуаншэн, то увидела императора, стоявшего на вершине лестницы, будто специально её дожидаясь. Эта мысль на миг выбила её из колеи, и она покачнула головой, чтобы стряхнуть наваждение, затем поднялась по ступеням.

Лестница была высокой, и Су Юй всё время смотрела себе под ноги, лишь смутно ощущая два пристальных взгляда, направленных на неё.

Наконец она ступила на последнюю ступень. Су Юй собралась было совершить полный поклон, но император схватил её за запястье:

— Иди за мной.

Не давая ей опомниться, он развернулся и повёл внутрь.

.

Когда император остановился у ху-цзяна, Су Юй слегка вздрогнула. На сей раз он даже не спросил её мнения и не дал сказать ни слова. Резко повернувшись, он толкнул её — и задняя часть её коленей упёрлась в край ху-цзяна, заставив её непроизвольно сесть.

Император спокойно наблюдал, как она вскрикнула и тут же попыталась встать, затем положил руку ей на плечо, и в его глазах мелькнула сталь:

— Сиди.

http://bllate.org/book/11693/1042374