Готовый перевод Rebirth Happiness Notes / Записки о счастливом перерождении: Глава 6

Авторская заметка: сегодня многие семьи эмигрируют за границу ради безопасности продуктов и чистоты воздуха, отправляя детей учиться в иностранные школы. Оказавшись вне китайскоязычной среды, дети часто теряют письменную грамоту — умеют говорить, но не писать. Те, кто способен написать хотя бы простые фразы, уже считаются выдающимися. Чжун Шаоинь — одна из таких девочек.

☆

Выживание с нуля

Санли находился на окраине города. Раньше здесь располагалась секретная военная база, поэтому сохранился целый массив небольших рощ и несколько невысоких холмов. В наши дни холмы больше не использовались для артиллерийских испытаний. На ближайшем из них даже построили беседку — теперь это любимое место сборищ местных ребятишек.

Поздней осенью землю покрывал толстый слой опавшей листвы. Чжань Цинчэн сидела в беседке и смотрела на золотистую панораму у подножия холма. Сегодня она снова пропустила обед: Лю Айлин проспала до самого полудня и так и не проснулась. Цинчэн стеснялась будить её, чтобы попросить денег. Раньше она без всяких колебаний тратила деньги отца или парня — ведь они были «своими». Но с Лю Айлин всё было иначе: их отношения ещё не достигли такой степени близости.

Вздохнув, она подумала: «Как же раньше я не знала, что однажды буду жить ото дня ко дню, не зная, будет ли следующая еда?» Её чувство собственного достоинства постепенно стиралось с каждым походом в общественный туалет, а теперь, столкнувшись с голодом, казалось вовсе утратило значение.

Это место она обнаружила пару дней назад. Лес был редким, холмы — невысокими, а днём школьники находились в классах, так что здесь царила тишина.

С высоты открывался отличный вид на весь Санли.

Главная улица протянулась с запада на восток. За её западным концом, через дорогу, начинался жилой массив заводской администрации, а на востоке располагалась территория коренных жителей Санли. С этого холма хорошо было видно их дом: он стоял в довольно странном месте — слева, через дорогу, находился жилой комплекс бывшего секретного оборонного завода, а справа примыкал ряд маленьких двориков, ведущих прямо к главной улице.

Но самое странное — участок земли за их домом. Говорили, два года назад его выкупили какие-то неизвестные люди и сейчас строили там многоэтажку.

Вдалеке поднялось облако пыли: на стройплощадку въехал грузовик и остановился у недостроенного дома. Чжань Цинчэн смотрела на семиэтажное здание и думала: «Там наверняка есть отдельный санузел… Сколько стоит квартира в таком доме?»

Ей срочно нужна была именно такая квартира — чем скорее, тем лучше. Но, очевидно, на Лю Айлин рассчитывать не приходилось, значит, придётся полагаться только на себя. Как заработать достаточно денег, чтобы купить квартиру и начать жить по-человечески, с возможностью сохранять личное пространство?

Это стало самой важной задачей в её жизни.

Спускаясь с холма, она чуть не столкнулась с группой мужчин средних лет, которые с удочками и вёдрами весело направлялись в рощу — явно собрались на рыбалку.

«Неужели в ручье водится рыба?» — мелькнуло у неё в голове.

Цинчэн обрадовалась: с тех пор как приехала сюда, она ни разу не ела мяса. Она бросилась вниз по склону и, запыхавшись, остановилась у ручья, вытянув шею в попытке разглядеть хоть что-нибудь под водой.

Уже через мгновение она заметила множество мелких рыбок, длиной с ладонь взрослого человека.

— Такой размерчик — точно мясистый! — воскликнула она про себя.

Раньше она ела только морскую рыбу и не знала, какой породы эти речные обитатели, но если другие ловят — значит, съедобны!

Она тут же развернулась и побежала домой за снастями — нужно успеть поймать несколько штук, пока не свалилась от голода. Благодаря своей худощавой фигуре она бегала очень быстро, и менее чем за сорок минут соорудила примитивный сачок из старой сетки и куска проволоки. Она благодарила своего бывшего парня Цзи Жаня: он часто брал её с собой на морскую рыбалку, так что с сетями она была знакома.

Опустив сачок на дно и резко выдергивая его, когда мимо проплывала рыба, она вскоре выловила двух рыбёшек. Увидев серебристые тельца длиной в ладонь, она обрадовалась: никогда раньше не испытывала такого чувства удовлетворения от улова! Энтузиазм разгорелся ещё сильнее, и за полчаса она поймала ещё несколько штук. Лишь тогда до неё дошло: а как их чистить? Она не умела чешую счищать…

— Вот ведь! — хлопнула она себя по лбу. — Это всегда делал Цзи Жань… Почему я не привезла его сюда?

Весь день она трудилась впустую и теперь шла домой голодная, держа в руке несколько мёртвых рыб.

Подходя к своему дому, она вдруг столкнулась с маленькой девочкой.

— Ты не ушиблась? — спросила Цинчэн, не обращая внимания на упавшее ведро, и поспешила помочь девочке встать.

Та ловко вскочила, отряхнулась и тревожно оглянулась:

— Папа гонится за мной… Это твой дом?

Цинчэн кивнула.

— Пусти меня спрятаться во двор! — не дожидаясь ответа, девочка юркнула внутрь.

Цинчэн подняла полумёртвых рыб, закрыла калитку и вскоре увидела в щель между створками мужчину с куриным хвостом в руке:

— Тянь Нюй! Вылезай немедленно! Если не выйдешь — сегодня вечером из тебя ремни сделаю!

— Это твой отец? — беззвучно спросила Цинчэн, показывая губами.

Девочка кивнула и тихо прошептала:

— Меня зовут Тянь Тянь.

Цинчэн снова заглянула в щель:

— Он ушёл.

— Фух… — Тянь Тянь облегчённо выдохнула и прижала ладонь к груди. — Я чуть не умерла от страха!

— Почему он тебя бьёт? — спросила Цинчэн. Сама она никогда не подвергалась телесным наказаниям: за границей родители, применяющие физическое насилие к детям, могут быть привлечены к суду.

— Почему? — Тянь Тянь прикрыла рот ладошкой и хихикнула. — На его столе лежал куриный окорочок, и я тайком съела его.

— А?! — Цинчэн не смогла скрыть изумления. Какой странный повод!

Она не только не понимала, почему отец и дочь делят еду, но и решилась спросить:

— Вы что, не вместе едите?

— Конечно нет! Мы с мамой едим на кухне. За стол садятся только мужчины. Женщинам там не место, — заявила Тянь Тянь с полной уверенностью.

Цинчэн почувствовала, будто её ударило током. Она посмотрела на девочку лет шести–семи и решила не задавать больше вопросов. Зачем? Она и так замечала: соседский муж постоянно орёт на жену, и его голос слышен даже здесь. Вообще, многие местные мужчины, даже безработные, разговаривают с женщинами грубо и повелительно. Женщины обязаны рожать детей, готовить, ухаживать за детьми и обслуживать мужей… И никто не считает это ненормальным.

Цинчэн вспомнила историю про слонов: их приучают к послушанию с детства, привязывая тонкой цепочкой. Маленький слонёнок изо всех сил пытается вырваться, но не может — силы не хватает. Со временем, даже когда он вырастает в огромного зверя, его по-прежнему держат на той же тонкой цепочке, но он уже не рвётся — просто привык. Или забыл, что можно сопротивляться.

От этой мысли её бросило в холодный пот. Какой ужасный век! Не только из-за явной дискриминации женщин, но и потому, что общество воспринимает это как должное. Положение женщин здесь было по-настоящему низким!

— А когда вернёшься домой, он тебя ударит?

— Нет. Можно мне немного у вас посидеть? Я ведь тебя уже пару дней замечаю, — Тянь Тянь оглядела дворик Цинчэн. — Скоро вернётся мой старший брат, и тогда папа не посмеет меня тронуть.

— А где сейчас твой брат? — Цинчэн принесла маленький стульчик. — Прости, у нас нет огня, так что нечем предложить тебе горячего питья.

— Вы уже несколько дней здесь живёте, а всё ещё не развели огонь? — удивилась Тянь Тянь. — А где твоя мама?

Цинчэн указала на комнату Лю Айлин:

— Больна.

— А ты сама не можешь развести огонь? — недоумённо спросила девочка.

«Почему я должна уметь это делать?» — подумала Цинчэн. Для Тянь Тянь разжигание огня, видимо, было таким же естественным, как дышать. Через мгновение она тихо призналась:

— Не умею.

— Тогда я помогу! У нас дома я каждый день разжигаю печку, — сразу вызвалась Тянь Тянь.

— Нет-нет, не надо! — поспешила отказать Цинчэн: ей было неловко использовать детский труд. Но Тянь Тянь прекрасно понимала важность огня и быстро научила Цинчэн пользоваться печью и правильно разжигать угольный брикетник. Два жизненно важных навыка — освоены!

Когда Цинчэн наконец прижала к губам кружку с горячей водой, она подумала: «Неужели эта малышка — ангел, посланный небесами, чтобы спасти меня?»

— Я молодец? — спросила Тянь Тянь, сделав глоток и склонив голову набок.

— Конечно! Очень! — горячо заверила её Цинчэн.

Тянь Тянь с интересом разглядывала ярко-красную вельветовую куртку Цинчэн — хоть и поношенную, но явно из городского магазина — и её аккуратный хвостик. Такую «взрослую» причёску в её школе носили только старшеклассницы.

— У тебя такие красивые волосы!

Цинчэн, растроганная добротой девочки, тут же предложила:

— Хочешь, я тебе заплету?

— Тогда договорились! Завтра утром перед школой зайду — сделаешь мне так же? — обрадовалась Тянь Тянь, будто именно этого и ждала.

Цинчэн на секунду замерла, потом поняла: оказывается, даже в этом возрасте дети могут быть такими «умными» — сначала отдают что-то от себя, а потом просят взамен. И делают это простым, искренним способом.

Ей понравилась эта девочка! Похоже, у неё появилась подружка.

******

Когда Тянь Тянь ушла, Лю Айлин всё ещё спала. Цинчэн решила, что так больше продолжаться не может — нельзя же совсем не есть! Какими бы ни были страдания и обиды, их всё равно придётся преодолеть.

К тому же они обе оказались в одной лодке. Если Лю Айлин будет дальше прятаться от реальности, Цинчэн останется один на один со всеми трудностями.

— Мама… — с трудом произнесла она, садясь на край кровати. Впервые в жизни она назвала Лю Айлин «мамой».

Фигура на кровати не шевельнулась. Цинчэн занервничала: вдруг та решила свести счёты с жизнью? Она осторожно поднесла руку к носу Лю Айлин, которая лежала лицом к стене…

— Куда ты ходила днём, дочка? — неожиданно спросила та.

Цинчэн вздрогнула:

— Мама, ты меня напугала!

Она нарочно сказала так, чтобы пробудить в Лю Айлин материнское чувство ответственности. Сейчас это был единственный способ, который она могла придумать. У каждого есть свой долг — как бы ни было больно, нужно находить в себе силы жить дальше. Она сама страдала: не могла вернуться домой, но всё равно продолжала бороться.

Хотя поведение Лю Айлин, игнорирующей ребёнка, и выглядело непростительно, Цинчэн прекрасно её понимала. Это была реакция на потерю всего самого дорогого — беспомощное, безнадёжное отчаяние. После замужества Лю Айлин полностью посвятила себя мужу; теперь же, лишившись и любви, и средств к существованию, она словно оказалась под обрушившимся небом. Да, она злилась, но в глубине души её болезнь была лишь следствием того, что она не могла найти выхода из ситуации. И если сама не поймёт этого — никто не поможет.

Лю Айлин медленно села и посмотрела на дочь:

— Что ты ела?

— Утром доела вчерашние булочки, — честно ответила Цинчэн.

Лю Айлин смотрела на послушную, ничуть не недовольную дочь — такую наивную и растерянную — и вдруг почувствовала укол вины. Она ведь не плохая мать, не равнодушная… Просто боль была слишком сильной, и на время она перестала замечать всё вокруг.

— Что теперь будет с нами без твоего отца? — спросила она, не ожидая, что дочь поймёт.

— Я буду заботиться о тебе вместо папы, — серьёзно пообещала Цинчэн. Она действительно собиралась это делать: заняв тело дочери, она взяла на себя и её обязанности.

Лю Айлин на мгновение замерла, затем повернулась к стене и тихо зарыдала.

«Пусть плачет, — подумала Цинчэн. — Может, станет легче». Она тяжело вздохнула: «Похоже, надеяться можно только на себя!»

Даже самый любимый человек может внезапно исчезнуть из твоей жизни — из-за несчастного случая или других обстоятельств. Цинчэн, которая в прошлой жизни никогда не задумывалась о таких вещах, теперь, переродившись, сразу поняла истинный смысл женской независимости и силы!

Закатное солнце наполнило комнату мягким светом. В лучах было видно, как в воздухе кружат пылинки, но всё же атмосфера казалась умиротворённой. Лю Айлин, конечно, не была образцовой матерью — слишком слабой оказалась в трудный момент. Но Цинчэн верила: она обязательно придёт в себя. Им обеим предстоит учиться подниматься после падений.

Несчастья случаются со всеми. Главное — верить, что впереди обязательно будет счастье!

☆

Переломный момент

http://bllate.org/book/11685/1041751