Готовый перевод Rebirth: Excessive Love for You / Перерождение: Безмерная любовь к тебе: Глава 33

Герцог Вэй кивнул, бросил взгляд на Ань Яня и сказал:

— Наследник удела Чанпин всё это время переживал за твоё здоровье. Не пора ли поблагодарить его?

Цуй Жун послушно склонилась и с серьёзным выражением лица произнесла:

— Сегодня я очень благодарна наследнику удела за то, что он вступился за меня. Цуй Жун навсегда сохранит эту доброту в своём сердце.

И в прошлой жизни, и в нынешней Ань Янь был единственным, кто выручал её в трудные, неловкие моменты. Как же ей не быть благодарной?

Ань Янь удивился такой торжественности и рассмеялся:

— Шестая барышня Цуй слишком вежлива! Я ведь почти ничего не сделал. Да и сегодня Сюй Чу жан явно перегнул палку. Это я должен был раньше вмешаться — тогда бы ты не напилась до беспамятства. Так что твоей глубокой благодарности я точно не заслуживаю.

— Заслуживаете, — вырвалось у Цуй Жун. Она горько улыбнулась: — Среди стольких людей только вы один заступились за меня. А впрочем, это и моя вина — будь я способна сочинять стихи на ходу, разве попала бы сегодня в такое позорное положение?

Ань Янь небрежно ответил:

— Стихи на ходу… Даже те, кто всю жизнь провёл за чтением классиков, не всегда могут так. К тому же чтение и сочинительство — всего лишь средство постичь истину и обрести разум. Как бы ни были прекрасны стихи, они редко приносят реальную пользу.

Госпожа Ли вздохнула:

— Чанпин, вы прямо из моего сердца слова берёте! Вот и я, хоть и читаю много лет, лишь для того, чтобы грамоте обучиться. Стихи сочинять мне тоже не дано.

Герцог Вэй поддержал:

— Госпожа права. Эти занудные стихи учёных-книжников годятся разве что для убийства времени. В повседневной жизни от них проку мало — одна показуха. Жунжун, не принимай это близко к сердцу. Если хочешь научиться сочинять стихи, завтра же найду тебе наставника.

Цуй Жун растрогалась — она прекрасно понимала, что трое родных старались утешить её мягко и тактично.

Герцог Вэй задумался и добавил:

— Домашний наставник уехал по семейным делам и вернётся только после Нового года. Тогда, Жунжун, ты вместе с Янь-цзе'эр и другими девочками пойдёшь в школу. Не требую от вас больших успехов в учёбе — просто знания помогают лучше понимать мир.

Тяньсян не вынесла, что её госпожа так принижает себя, и, блеснув глазами, весело сказала:

— Госпожа не знает, но я, хоть и простая служанка, всё же вижу: наша барышня — настоящая мастерица! Её почерк… я не сумею описать, но стоит взглянуть — и сразу чувствуешь: какая красота! А ещё у неё феноменальная память: прочитает книгу один раз — и всё запомнит!

Герцог Вэй удивился:

— Феноменальная память? У Жунжун такой дар? Да она совсем как её второй брат!

Ань Янь погладил белый нефритовый перстень на пальце и сказал:

— Неудивительно, ведь она сестра Цзыхэн. Помню, в академии стоило ему прочесть текст один раз — и он тут же мог пересказать его дословно. Никто в академии не мог сравниться с ним.

Он помолчал, затем с искренним восхищением добавил:

— Если бы шестая барышня Цуй была мужчиной, ваш дом, верно, дал бы ещё одного чжуанъюаня.

Лицо Цуй Жун покраснело.

— Я далеко не так талантлива, как второй брат. У меня, пожалуй, только память чуть лучше, чем у других.

Ань Янь приподнял бровь:

— Как это «только»? Шестая барышня Цуй — красавица необыкновенной прелести, с добрым и мягким нравом. Такой девушки больше нет на свете.

Его глаза, похожие на цветущую персиковую ветвь, лукаво прищурились, и в уголках губ играла ленивая, беззаботная улыбка, но в голосе звучала полная искренность.

— От всего сердца считаю: среди всех девушек столицы лучшей нет, чем вы, шестая барышня Цуй.

Цуй Жун ошеломлённо смотрела на него, а потом её лицо вспыхнуло — румянец стремительно разлился по щекам до самых ушей.

— Спасибо, — прошептала она еле слышно, опустив голову и чувствуя неловкость.

Склонённая голова, чёрные волосы, скрывающие уши, которые теперь горели ярче закатного облака — нежно-розовые, как цветы персика в марте, словно жемчуг в утреннем тумане: чистые, свежие, необычайно прекрасные.

Ань Янь изначально говорил совершенно искренне, без тени двусмысленности, но, увидев её румянец, вдруг почувствовал неловкость сам. Что-то лёгкое, как перышко, щекотнуло его сердце, и щёки сами собой заалели.

«Видимо, я заговорился…»

— Бах!

Герцог Вэй сурово поставил чашку на стол и без тени улыбки уставился на Ань Яня:

— Наследник удела, уже поздно. Вам пора возвращаться.

Он даже перестал называть его «Чанпин».

Ань Янь встал:

— Вы правы, дядя Герцог. Шестой барышне нужно отдохнуть, ведь она неважно себя чувствует. Кстати…

Он вдруг вспомнил о чём-то, достал из рукава маленькую зелёную круглую шкатулку и, подойдя к Цуй Жун, протянул ей:

— Не знаю, что любят такие девушки, как вы, но вот — бальзам «Байчжи снежной кожи». Считайте это моим подарком при первой встрече.

Цуй Жун удивилась:

— Подарок при первой встрече?

— Конечно! Разве можно, будучи старшим, не дарить подарок при первой встрече? Возможно, мой подарок немного запоздал, но надеюсь, вы не откажетесь.

Цуй Жун быстро покачала головой:

— Я никогда не откажусь! Да и вы ведь не так уж старше меня — разве вы мне старший?

Ань Яню было всего шестнадцать — всего на четыре года старше Цуй Жун.

Герцог Вэй наблюдал, как они снова заговорили друг с другом, и вдруг почувствовал тревогу: не впустил ли он волка в овчарню? Неужели этот парень, Ань Чанпин, питает какие-то чувства к его Жунжун?

Но Ань Янь действовал искренне, без скрытых намерений. Просто эта девушка вызывала в нём желание заботиться о ней.

* * *

Когда Герцог Вэй и Ань Янь ушли, госпожа Ли подошла и осмотрела нефритовую шкатулку в руках дочери.

Шкатулка была вырезана из зелёного нефрита, размером с детскую ладонь, с резьбой в виде переплетённых листьев и ветвей. Камень был прозрачным и сочным, и в руке Цуй Жун казался комочком живой изумрудной воды — невероятно изящным. По качеству резьбы было ясно: это скорее предмет для созерцания, чем сосуд для мази.

— Ты хорошо знакома с Чанпином? — спросила госпожа Ли.

Цуй Жун моргнула и задумалась:

— Не особенно. Мы виделись всего дважды. Но наследник удела говорит, что дружит со вторым братом и считает меня своей младшей сестрой. Он… действительно добрый человек.

И в прошлой жизни, и в этой он всегда был к ней так добр.

«Неужели Ань Чанпин — добрый человек?»

Госпожа Ли задумалась: неужели тот Ань Чанпин, о котором она слышала, и тот, о ком говорит её дочь, — один и тот же человек?

Ань Чанпин родился в семье военачальника. Несмотря на мягкую внешность и обходительные манеры, он был молодым генералом с железной волей. Многие девушки столицы тайно им восхищались, но мало кто решался приблизиться — он не умел проявлять галантность. Почти каждая, кто пыталась с ним заговорить, в итоге уходила в слезах от его резких слов.

Похоже, Цуй Жун — одна из немногих, кого он не одёрнул.

— Зачем он дал тебе этот бальзам «Байчжи снежной кожи»?

Цуй Жун открыла шкатулку. Внутри лежала белоснежная, нежная мазь, от которой исходил тонкий, неописуемо приятный аромат.

Госпожа Ли очнулась от размышлений, её глаза слегка блеснули:

— Этот бальзам — придворное лекарство. После его применения кожа становится нежной и белоснежной. Им пользуются только самые высокопоставленные особы при дворе. Изготавливается он из редчайшего белого линчжи, поэтому доступен лишь императрице и нескольким особо приближённым наложницам.

Она взяла руку дочери и нежно провела пальцем по ладони:

— Наноси его на руки. Думаю, скоро все мозоли исчезнут.

— Отец даже собирался просить у императора две баночки для тебя, — добавила она. — Но Чанпин опередил его. Обязательно поблагодари его как следует.

Цуй Жун крепко сжала шкатулку в руке и кивнула:

— Я знаю, матушка.

Той ночью, когда супруги легли спать, госпожа Ли задумчиво спросила:

— Что ты думаешь о Чанпине?

Герцог Вэй хмыкнул:

— Происхождение, талант, внешность — всё на высшем уровне. Он благороден, но не педант… Ты вдруг заговорила о нём — неужели хочешь сватать его к Жунжун?

— Вид у него мягкий и обходительный, но к девушкам он всегда холоден. Сколько их в столице плакало из-за его грубости! А к Жунжун он так добр, даже в такое позднее время переживает за неё. Неужели это не признак того, что она ему нравится?

Герцог Вэй поразмыслил и покачал головой:

— Чанпин же ясно сказал: он считает Жунжун младшей сестрой. Если бы в его сердце жили другие чувства, разве он так спокойно говорил бы об этом при нас? Нет, он искренне относится к ней как к сестре.

— Ты прав, — вздохнула госпожа Ли, переворачиваясь на другой бок и кладя голову на руку мужа. — Но теперь я волнуюсь за будущее Жунжун. Сегодняшний инцидент в особняке принцессы… Разумные люди поймут, что вина не на ней, но сплетни всё равно пойдут. Её репутация пострадает. В нашем мире имя девушки — всё. Теперь найти ей достойного жениха будет нелегко.

Она тяжело вздохнула. Жунжун уже достигла возраста, когда начинают присматривать женихов, а тут такое несчастье. При мысли об этом она ещё больше разозлилась на принцессу Юнлэ.

Герцог Вэй успокоил:

— Не волнуйся. Пока я жив, за судьбу Жунжун можешь не переживать. Подготовим ей хорошее приданое, да и отец с братьями всегда будут защищать — никто в доме жениха не посмеет её унижать.

Он внезапно вспомнил:

— Кстати, разве девочки не собирались поехать в поместье с термальными источниками? Завтра передай в Княжество Юнпина, пусть пригласят Жунжун съездить с ними — пусть отвлечётся. Боюсь, если она будет сидеть дома одна, заболеет от тоски.

Госпожа Ли кивнула:

— Я как раз хотела передать ей документы на это поместье — пусть учится управлять имуществом. Ведь уже взрослая девушка.

— Делай, как считаешь нужным.

Супруги ещё немного побеседовали и уснули.

На следующий день по столице поползли слухи: шестая барышня дома Господина Государственного Советника Цуй тяжело заболела из-за гнева принцессы Юнлэ, супруги Герцога Шэнь.

— Что такого сделала принцесса, что довела девушку до обморока?

— Вы разве не знаете? Шестая барышня Цуй и наследник удела Шэнь были обручены с детства. Но девочку похитили в младенчестве, и она выросла в народе. Только недавно её вернули в дом. Принцесса, конечно, презирает такую невесту, выросшую среди простолюдинов. На вчерашнем цветочном банкете в особняке принцессы её окружили и начали унижать. Бедняжка даже заплакала! Вернувшись домой, она сразу слегла. Говорят, она только-только оправилась от болезни, а теперь стало ещё хуже. Очень жалко.

— Бедняжка! Принцесса Юнлэ всегда была дерзкой и властной. Теперь девушке остаётся только глотать слёзы.

Слухи быстро распространились, ведь репутация принцессы Юнлэ в столице и без того была плохой.

Но нашлись и такие, кто возразил:

— Эта шестая барышня Цуй выросла в народе — кто знает, какой у неё характер? Может, грубая и некрасивая? Тогда неудивительно, что принцесса её не приняла.

Другие тут же ответили:

— Если обручение состоялось в детстве, надо держать слово! В чём вина девушки? Если невеста не нравится, можно было спокойно договориться. Зачем так открыто и тайком унижать бедную девушку? У неё же тонкая душа — неудивительно, что заболела от обиды!

http://bllate.org/book/11661/1039195