Готовый перевод Rebirth: Excessive Love for You / Перерождение: Безмерная любовь к тебе: Глава 25

Как в старинных повестях, где герой спасает красавицу. Та, скромно опустив глаза, готова отдать себя ему в жёны. И вот второй молодой господин из Дома Маркиза Юнпина принялся рыдать и устраивать истерику: жениться на ней или умереть! Тогдашний маркиз Юнпин не выдержал его упрямства и согласился. Надо признать, нынешняя главная госпожа — женщина весьма способная: войдя в дом маркиза, она сумела добиться того, чего мало кому удавалось — второй молодой господин остался к ней единственным и верным мужем, не взяв ни одной наложницы. Об этом до сих пор ходят добрые речи.

После приветствий старших пришла очередь младших, таких как Цуй Жун. Ли Яньши давно уже подготовила подарки на знакомство — одинаковые для юношей и девушек: кисти, тушь, бумага и чернильница.

Свита Господина Государственного Советника Цуя не задержалась надолго в Доме Маркиза Юнпина. Как только Ли Яньши встретилась со всеми, она сразу объявила, что пора возвращаться.

Ли Цин помнила слова Цуй Жун: едва они сядут в карету, к ней доставят белую камелию с туалетного столика. Пышные махровые цветы были белоснежными, словно нефрит; распустившиеся достигали размера с чашу, а бутоны — маленькие и милые. Листья блестели изумрудной зеленью. Хотя сорт этой камелии и не был редким, растение было выращено превосходно.

Вместе с горшком камелии прислали также нефритовую шпильку, которую её второй брат велел передать через Ань Яня, и коробку кимуна.

По дороге домой Цуй Жун снова сидела вместе с сёстрами Цуй Юэ, а братья Герцог Вэй и Цуй Цзюэ ехали верхом снаружи кареты.

Цуй Жун приподняла занавеску. Цуй Цзюэ, ехавший рядом, заметил её лицо и подскакал ближе:

— Что случилось?

— Четвёртый брат, тебе не холодно? У тебя есть грелка? Моя — твоя.

Цуй Цзюэ покачал головой:

— Оставь свою грелку себе. Мне не холодно.

Вернувшись в особняк Государственного Советника, всех снова ждала суета. Под присмотром Тяньсян и других служанок Цуй Жун расплела косы, надела белоснежное нижнее платье и улеглась в постель, невольно выдохнув с облегчением — всё-таки в своей комнате удобнее всего.

Она проспала до середины часа Обезьяны. Едва открыв глаза, увидела, как сквозь щель в занавеске кровати с цветочным узором на зелёном фоне показалось лицо Тяньсян.

— Барышня, вы проснулись! Госпожа недавно посылала узнать, не проснулись ли вы ещё.

Цуй Жун села, зевнула и лениво спросила:

— Мама звала меня по делу?

Тяньсян, раздвигая занавески и цепляя их за золотые крючки у изголовья, ответила:

— Госпожа велела вам явиться к ней, как только проснётесь.

Люйбинь и другие служанки вошли, чтобы помочь ей умыться и освежить руки. Одна из них подала напиток из розовой эссенции, разведённой водой. В белой чашке виднелись мелкие лепестки розы; напиток источал насыщенный цветочный аромат и сладковатый вкус.

Юньчжу открыла круглую белую фарфоровую коробочку, в которой лежала густая белоснежная паста для лица. Она набрала немного на ладонь, растерла и нанесла на лицо Цуй Жун. Эта «Яньсюэ» — лучшая питательная мазь из знаменитого пекинского магазина «Шэнсян», делающая кожу особенно нежной и белоснежной.

Цуй Жун быстро собралась и поспешила в главные покои — интересно, зачем её звала госпожа Ли?

— Мама!

Госпожа Ли полулежала на канапе у окна. Створка была приоткрыта, и на подоконнике стоял горшок с ярко-зелёной каллой. На низком столике у канапе в высокой узкой вазе красовались три цветка нарцисса с нежно-розовыми лепестками, чей аромат оживлял унылую зимнюю атмосферу.

Госпожа Ли похлопала по месту рядом с собой:

— Жунжун, иди сюда, садись.

Цуй Жун уселась, и Вань-мама немедленно велела подать миску тёплого коровьего молока. Цуй Жун не любила этот запах — он казался ей приторным и даже немного рыбным. Но, не выдержав настойчивого взгляда Вань-мамы, она выпила всё залпом и тут же торопливо сунула в рот кусочек мёдового финика.

Госпожа Ли лёгким движением указала пальцем на её лоб и укоризненно сказала:

— От одной чашки молока ты будто на пытку отправляешься?

Цуй Жун высунула язык:

— Просто мне не нравится его вкус.

Госпожа Ли не стала настаивать. Многим впервые трудно привыкнуть к вкусу парного молока. Сама она с детства пила его каждый день и до сих пор не могла обойтись без утренней молочной каши с жемчужным рисом.

Цуй Жун спросила:

— Мама, зачем вы меня позвали?

Госпожа Ли с нежностью посмотрела на дочь и провела рукой по её волосам. Ни одна мать не может не любить своё дитя — ведь это плоть от её плоти. Как же ей не болеть за ребёнка, когда та страдает?

— Я всё знаю о вчерашнем. Ты пережила унижение.

Цуй Жун на миг замерла, но тут же поняла, о чём речь. Она улыбнулась и покачала головой:

— Я никогда не чувствовала себя униженной. Жизнь — это то, что строишь сама. Неужели я стану изводить себя из-за чужих колкостей? Вчерашний конфликт я уже забыла.

Но такая стойкость лишь усилила боль в сердце госпожи Ли. Её дочь выросла в роскоши и ласке — как же она могла не быть хоть немного капризной?

Цуй Жун вдруг увидела, как у матери на глазах выступили слёзы. Красавица в слезах — зрелище трогательное. Девушка растерялась и начала судорожно утешать:

— Мама, не волнуйтесь! Я ведь не из тех, кого можно обидеть безнаказанно. Помните, как я торговала тофу? Один мерзавец стал приставать ко мне — так я ему обе руки отрубила!

И, говоря это, она продемонстрировала движение топора.

Цзинь-гэ’эр как раз вошёл в комнату и услышал эти жестокие слова. Его собственные руки внезапно заныли, и он на миг застыл у двери, решив, что лучше бы не входить.

— Шестой молодой господин! — окликнула его Вань-мама, заметившая его замешательство.

Теперь уж точно не уйти.

Цзинь-гэ’эр вошёл, почтительно поклонился:

— Матушка, сестра!

Он украдкой переводил взгляд на свои носки, стараясь не смотреть на Цуй Жун.

Госпожа Ли, очень любившая младшего сына, велела поставить ему стул рядом с канапе.

— Почему ты так рано пришёл? — спросила она, взглянув на часы. — Сегодня уроки закончились раньше обычного?

Цзинь-гэ’эр сидел безупречно прямо и ответил, не поднимая глаз:

— У наставника сегодня дела в семье, поэтому нас отпустили пораньше.

Вань-мама велела подать горячий чай. Цзинь-гэ’эр сделал глоток и украдкой посмотрел на Цуй Жун, которая, опершись подбородком на ладонь, любовалась каллой под окном. Её профиль был прекрасен, как картина, и казался совершенно безобидным. Неужели именно она могла отрубить человеку руки?

Цзинь-гэ’эр мельком взглянул на неё и не удержался:

— Сестра, а что это за история с тем мерзавцем?

Только теперь госпожа Ли вспомнила, что услышала. Её брови сошлись, и она обеспокоенно спросила:

— Какой мерзавец? Ты сталкивалась с таким? Почему никогда мне не говорила?

Цуй Жун равнодушно ответила:

— Да ничего особенного. Вы же знаете, кормилица, похитившая меня, умерла, когда мне было семь. После этого я жила одна. Приехав в столицу, открыла лавку тофу. Люди видели, что я девушка без защиты, и решили воспользоваться этим…

Тогда я поняла: если не проявить жестокость, меня будут топтать всё сильнее. Однажды ночью, когда воры снова пришли в мою лавку, я взяла кухонный нож и одним ударом отрубила одному руку. Без семьи, без поддержки — как иначе удержаться в столице? Если бы не тот удар, мои дни не стали бы такими спокойными.

— …Раньше я ненавидела свою силу. Но в тот момент была рада, что могу постоять за себя.

Она говорила легко, почти безразлично, но в голосе сквозила жестокость. Служанки в ужасе дрожали. Впервые они радовались, что никогда не обижали шестую барышню — а то бы и им досталось.

* * *

По дороге обратно Тяньсян с тревогой поглядывала на Цуй Жун и наконец не выдержала:

— Барышня, зачем вы рассказали госпоже и шестому молодому господину об этом? Ведь это же…

Небо было затянуто тучами. Цуй Жун протянула руку, и на ладонь упала снежинка.

— Идёт снег, — сказала она с улыбкой.

Растерев тающий снег на кончиках пальцев, добавила:

— Прошлое рано или поздно станет известно всем. Зачем его скрывать?

Как в прошлой жизни: она изо всех сил пыталась скрыть своё прошлое, боясь, что люди сочтут её низкой или слишком жестокой. Но потом поняла: те, кто действительно заботится о ней, лишь сильнее скорбят, узнав правду. А тем, кому всё равно, безразлично, какой она была и есть.

Вздохнув, она спрятала руки в рукава:

— Пойдём скорее, холодно же.

В такую погоду лучше всего сидеть в тёплой комнате и попросить Юньчжу принести из кухни пару сладких картофелин, чтобы запечь их в жаровне.

Когда вечером Герцог Вэй вернулся, он застал свою супругу задумчиво сидящей на канапе.

— Любимая, посмотри, что я тебе принёс! Твой любимый розовый слойка из «Юйшифан»! Цуй Юну пришлось целый день стоять в очереди, чтобы купить.

Герцог Вэй вытащил из-за пазухи свёрток в масляной бумаге. Пирожные были ещё тёплыми — он берёг их у самого сердца.

Госпожа Ли подняла на него рассеянный взгляд — и слёзы хлынули рекой.

— Цуй Юань… Цуй Юаньси!

Она редко называла мужа по имени. После свадьбы всегда обращалась к нему как «второй господин».

Герцог Вэй обнял её и тихо утешал:

— Что случилось? Кто тебя обидел? Не плачь, я всегда рядом.

Госпожа Ли почти никогда не плакала. В роду маркизов Юнпина она была единственной дочерью и с детства жила в роскоши и любви. После замужества её окружал заботой и лаской Герцог Вэй. Вся её жизнь прошла гладко, без лишних испытаний.

— Это из-за Жунжун?.. — осторожно спросил Герцог Вэй. Только дочь могла вызвать у неё такие слёзы. С тех пор как Жунжун вернулась в дом, госпожа Ли уже не раз рыдала.

Но он не осмеливался ругать Цуй Жун — ведь это его родная дочь. Однако, если он её отчитает, пострадает в первую очередь он сам: жена просто не пустит его в постель.

Госпожа Ли подняла на него заплаканные глаза, покачала головой, потом кивнула и прошептала:

— Второй господин, я больше не смогу относиться к Янь-цзе’эр без тени обиды. Больше не смогу.

Каждый раз, глядя на неё, она будет вспоминать страдания Жунжун.

— Мы виноваты перед Жунжун. Мы позволили ей страдать. Если даже я, её мать, не буду заботиться о ней как следует, кто тогда пожалеет её на этом свете?

Герцог Вэй удивлённо нахмурился:

— Почему ты вдруг так заговорила?

Вань-мама подала горячее полотенце. Герцог Вэй взял его сам и велел ей удалиться.

— Что именно случилось? Почему ты так расстроена?

— Просто… просто мне кажется, что Жунжун слишком много пережила.

Сколько же горя и безысходности нужно испытать, чтобы решиться на такой поступок — отрубить человеку руку? Её дочь должна была расти в любви и заботе, окружённая всеобщим обожанием.

Герцог Вэй глубоко вздохнул, не в силах поверить:

— Ты хочешь сказать… Жунжун когда-то… отрубила кому-то руку?

Госпожа Ли тут же вспыхнула:

— Что? Ты считаешь её жестокой?

— Нет, конечно! Просто… я не ожидал.

Внешность Цуй Жун — маленькое личико, изящные черты — совсем не внушала мысли о подобной жестокости.

Герцог Вэй тяжело вздохнул, чувствуя вину и сожаление. Почему они не нашли её раньше? Может, тогда ей не пришлось бы так страдать.

Дом Государственного Советника почти ничего не знал о прошлом Цуй Жун. Её нашёл Цуй Цзюэ — случайно увидел на оживлённой улице Гумин. Цуй Жун и Цзинь-гэ’эр были двойняшками, и их сходство поразило Цуй Цзюэ: «Как могут два человека быть так похожи?»

http://bllate.org/book/11661/1039187