Готовый перевод Rebirth: It is Hard to be a Filial Daughter / Возрождение: Трудно быть почтительной дочерью: Глава 25

Вэй Шоуэй, ругаясь сквозь зубы и перебивая сам себя, пересказал всё, что случилось в доме семьи Чэнь. Едва он замолчал, как госпожа Ли хлопнула себя по бедру и расхохоталась:

— Ох, вот тебе и воздаяние! А помнишь, как та маленькая дрянь кусала меня? Что ты тогда говорил? Теперь и сам на собственной шкуре прочувствовал её зубы, а?

Вэй Шоуэй сердито сверкнул глазами на жену.

Госпожа Ди вздохнула и нахмурилась:

— Хватит вам обоим! Дел невпроворот, а вы всё с какой-то девчонкой воюете. Вэй Шоуэй, разве я не говорила тебе сотню раз: не лезь в чужой дом, когда там никого нет! Неужели нельзя было подождать?

— Мама, — обиженно пробормотал Вэй Шоуэй, — откуда я знал, что дома никого не будет? Я просто хотел спросить у старика Чэня, как он зарабатывает, может, и мне какой путь покажет?

Госпожа Ди снова тяжело вздохнула:

— Сколько раз повторять: не гонись за большим, лучше стабильно зарабатывай понемногу. Эти грибы-мухулы уже выращивают, я сколько раз просила тебя сходить в горы за древесиной — ходил ли? Всего два бревна принёс, еле хватило для Да-бао.

Госпожа Ли недовольно скривилась:

— Мама, Да-бао ведь ваш внук! Разве ему нельзя есть?

Госпожа Ди бросила на невестку презрительный взгляд и продолжила:

— Да-бао уже не маленький, через пару лет пора сватов звать. Вы хоть задумывались, где ему жениться?

Госпожа Ли фыркнула:

— Если бы ваш сын смог построить дом из обожжённого кирпича, такую свадьбу сыграть — невесту найти не проблема!

Вэй Шоуэй опустил голову и замолчал.

— От вас самих зависит, будет ли дом из кирпича или нет, — недовольно сказала госпожа Ди. — Его тёти тоже не богачки, помогли вам — и этого достаточно. Неужели теперь ещё и за внуком должны тянуть?

Госпожа Ли вскочила:

— Мама, это я слышать не хочу! Да-бао разве не корень нашего рода? Его тёти разве не Вэй?

Госпожа Ди, услышав такое дерзкое возражение, почувствовала, как голова закружилась. Она потёрла лоб и устало сказала:

— Я не то имела в виду… Просто вы с мужем должны больше стараться. Не всё же на тёть надеяться. Приданое Да-лань ведь ещё не потрачено? Пора бы уже дом перестраивать. Эти три глиняные хижины и дождь пропускают, и ветром продувает — стыдно перед людьми. Как потом за Да-бао невесту сватать?

Когда Вэй Далань вышла замуж, семья Шэней дала двадцать лянов серебром. Госпожа Ли припрятала деньги, и Вэй Шоуэй стал жить чуть свободнее: то у жены несколько монет на выпивку попросит, то в мелкую игру сходит. Уже сотни монет расточил. Услышав, что мать предлагает потратить приданое на дом, он почувствовал неприятный холодок в животе. Перестройка — дело серьёзное, сёстры наверняка помогут, но если сейчас все деньги уйдут на стройку, снова придётся жить впроголодь. Он замялся и пробормотал:

— Мама… этих денег ведь не хватит… Может, сначала с сёстрами посоветоваться?

— Ты никогда не берёшься за важное! — укоризненно сказала госпожа Ди. — Я уже всё выяснила: у семьи Чэнь есть связи, можно купить кирпич и камень дёшево. Нам много не надо — только три главные комнаты перекрыть. Хватит и пятнадцати лянов. Через пару лет, когда дела пойдут лучше, достроим флигели. К тому времени обе девочки выйдут замуж, и для свадьбы Да-бао места хватит.

Вэй Шоуэй уныло молчал, зато госпожа Ли оживилась: её деньги рано или поздно Вэй Шоуэй проиграл бы или пропил бы — лучше уж вложить в дом. Она тут же схватила мужа за рукав:

— Пошли скорее к Чэням!

— Куда пошёл?! — раздражённо вырвался Вэй Шоуэй. — Посмотри на моё лицо! Как я сейчас пойду к людям?

Госпожа Ди закатила глаза:

— Хватит спорить! Через пару дней сама схожу.

* * *

Баочжу вместе с отцом Чэнем отправилась на стройку ещё с утра. Фундамент уже заложили, сейчас возводили каркас — каждый день здание становилось всё выше. Винокурня уже начинала обретать очертания. Баочжу с восторгом осматривалась, прикидывая, где будет склад вина, а где — зернохранилище.

К полудню она с Люя уже перебрали овощи, но госпожа Чжан всё не появлялась.

— Баочжу, — спросила мать Люя, — почему твоя мама до сих пор не пришла? Мы ждём мясо для жаркого, а я уже булочки испекла.

Баочжу тоже удивилась и собралась идти домой, как вдруг увидела, что госпожа Чжан идёт к ним.

— Мама, почему так поздно? Дома ещё не убралась? — спросила Баочжу.

Госпожа Чжан передала мясо матери Люя, отвела дочь в сторону и, вынув из-за пазухи мешочек, тихо сказала:

— Доченька, твоя бабушка Вэй просит нас заказать для них несколько повозок стройматериалов. Серебро уже принесла… Как быть?

У Баочжу сразу закружилась голова. Опять эти Вэи! Неужели нельзя оставить их в покое? Она открыла мешочек — внутри лежало шестнадцать лянов.

— Мама, сколько повозок они хотят? — спросила она с досадой.

Госпожа Чжан назвала количество — ровно столько, сколько нужно для трёхкомнатного дома. Но серебро дали по цене всего шестьдесят процентов от рыночной. Баочжу даже рассмеялась: видимо, очень уж старательно следили за тем, сколько платит семья Чэнь. Хотя отец Чэнь и не афишировал цены, но каждые десять повозок расплачивались прямо на месте — кто-то внимательно наблюдал и всё запомнил.

Баочжу нахмурилась и протянула мешочек обратно:

— Мама, мы не можем им помочь. Лучше верни деньги.

— Баочжу, — вздохнула госпожа Чжан, — врагов лучше мирить, чем множить. Ведь всего пару дней назад мы сильно обидели отца Да-бао. Теперь отказывать — неловко получится. Да и деньги же не просят даром, вот они, все на месте.

Баочжу потерла виски:

— Мама, дело не в том, что я злая. Просто так поступать нельзя. Подумай сама: разве у тех, кто продаёт кирпич и камень, нет покупателей? Почему они дают нам скидку в сорок процентов?

Госпожа Чжан недоуменно посмотрела на дочь.

— Это знак уважения к семье Чжоу! — объяснила Баочжу. — Если мы, воспользовавшись чужой добротой, тут же начнём раздавать эту милость направо и налево, разве это правильно?

— Но семья Чжоу такая богатая… Может, им и невдомёк, что мы кому-то передаём?

— Возможно, им и неважны несколько лянов, — настаивала Баочжу, — но если мы воспользуемся их расположением ради посторонних, уж точно заметят и обидятся.

Госпожа Чжан хотела ещё что-то сказать, но в этот момент подошёл отец Чэнь с двумя гостями — Вэй Шоуэем и госпожой Ди.

Госпожа Ди была одета аккуратно, волосы уложены без единой выбившейся пряди. Она шла бодро, без посторонней помощи, и, подойдя ближе, весело заговорила:

— Решила, что дома сидеть скучно, пошла с Шоуэем прогуляться. А тут вижу — целый двор строите! Слышала, винокурню возводите? Месяо, твои трудные времена, кажется, позади.

Госпожа Чжан опустила глаза и покраснела, словно юная девушка. Госпожа Ди повернулась к отцу Чэню:

— Гэньшэн, я видела ваши флигели и стену вокруг двора. Не прошло и пары лет, а вы уже так зажили! Месяо счастлива с тобой — теперь ей только радоваться.

Отец Чэнь смущённо улыбнулся. Баочжу про себя фыркнула: «Опять льстит вовсю! Ясно же, зачем пришла — чтобы бесплатно стройматериалы получить».

Боясь, что родители растают от комплиментов и согласятся, она быстро вмешалась:

— Бабушка Вэй, как раз хорошо, что вы пришли — нам не пришлось бы искать вас.

Она взяла мешочек с серебром и протянула госпоже Ди. Та не взяла, лишь вопросительно посмотрела на госпожу Чжан.

— Бабушка Вэй, — сказала Баочжу, — мы не можем вам помочь. Не потому, что не хотим, а потому что эти материалы — по чужой протекции. Мы сами пользуемся скидкой, но если начнём помогать всем подряд, люди решат, что мы на этом наживаемся.

Вэй Шоуэй презрительно фыркнул:

— Ха! Кто знает, может, вы уже…

— Шоуэй! — резко оборвала его мать.

Баочжу сделала вид, что ничего не услышала, и просто сунула мешочек в руки госпоже Ди.

Та тяжело вздохнула и посмотрела на госпожу Чжан:

— Месяо, я понимаю, что прошу неудобное… Но если бы у нас были деньги, разве стали бы беспокоить вас? Когда я осталась вдовой с кучей детей, мы чуть не умерли с голоду. Только старшая и средняя дочери, выйдя замуж, помогали родителям — так Шоуэя женили и род Вэй сохранили. А теперь за Да-бао невесту искать надо… Старшая дочь вдова, средняя живёт бедно… Мне в таком возрасте приходится обо всём думать. Что делать?

С этими словами госпожа Ди приложила платок к глазам. Вэй Шоуэй тоже выглядел растроганным. Отец Чэнь молчал, опустив голову, а у госпожи Чжан на глазах выступили слёзы.

Баочжу поняла: «Опять жалость вызывают!» Если сейчас не вмешаться, мама готова будет отдать материалы даром.

— Бабушка Вэй, вы зря волнуетесь, — весело сказала она. — У Да-бао столько тёть и сестёр, которые за него переживают! Ему и жить негде не будет? Да и грибы-мухулы мы вам отдали — если вырастят, два-три ляна в год точно будут. Вы скоро совсем разбогатеете!

Госпожа Ди внимательно осмотрела внучку: та стояла в простом, но чистом платье, поверх которого был повязан фартук. Взгляд её был ясным и уверенным. Старуха глубоко вздохнула, вспомнив своих других внучек: Да-лань — мягкая и безвольная, сразу попала под каблук свекрови; Эр-лань — эгоистичная, Сяо-лань — совсем ребёнок. Ни одна не помогает матери по хозяйству, из-за чего госпожа Ли постоянно ворчит.

А эта младшая внучка — умница и работница. Слышала, именно она придумала, как выращивать грибы. Если бы оставили её в семье Вэй, давно бы весь дом в порядок привела.

Госпожа Ди смягчила взгляд:

— Баочжу, я хочу сказать тебе несколько слов от сердца. Послушаешь ли?

«Опять та же песня», — подумала Баочжу, но кивнула:

— Говорите, бабушка Вэй, я слушаю.

— Я знаю, ты злишься… Но нельзя же вечно держать обиду. Жизнь вперёд смотреть надо. Кто знает, может, завтра именно тебе понадобится помощь родных?

Баочжу усмехнулась: «Как же ловко! Сначала назовёт мелочной, потом пообещает несбыточное. Наверное, так же и Да-лань уговорили продать меня».

— Бабушка Вэй, — холодно сказала она, — если вы считаете, что я злюсь, то да, помню всё: Вэй Сяолань и Вэй Дабао столкнули меня с горы — чуть не убили. Ваша невестка на реке за волосы таскала и пощёчинами сыпала. Ваш сын в нашем доме при отце и господине Шэне поднял на меня руку. Всё это я помню, но мстить не стала. Более того — мама отдала вам грибы-мухулы. Разве этого мало? Я от вас держусь подальше — разве этого недостаточно? Или вы хотите, чтобы я, как дура, бегала за вами и всё прощала? И ещё: не говорите мне больше про «родную кровь». Теперь я — Чэнь Баочжу.

Она скрестила руки на груди и пристально посмотрела на старуху.

Госпожа Ди задрожала всем телом — то ли от гнева, то ли от стыда. Госпожа Чжан не выдержала и укоризненно посмотрела на дочь, собираясь вмешаться.

— Мама! — крикнула Баочжу. — У нас сроки горят — материалы нужны срочно! Не забыла, что дом строим на заёмные деньги? Если не успеем вовремя, придётся всё продавать, чтобы долги вернуть!

Госпожа Чжан замерла на месте, потом тихо пробормотала:

— Да… Мама… Простите, мы правда не можем… Это же Чжоу Шисянь помог с кирпичом и камнем… Мы сами ничего не решаем…

Баочжу закрыла лицо руками: «Ну конечно, сразу выдала Чжоу Шисяня… Ладно, главное — не согласилась».

Вэй Шоуэй всплеснул руками:

— Что?! Чжоу Шисянь предоставил вам материалы? Почему вам? И землю тоже отдал? Всё вам отдал?

http://bllate.org/book/11656/1038533