Готовый перевод Rebirth: It is Hard to be a Filial Daughter / Возрождение: Трудно быть почтительной дочерью: Глава 22

Глава тридцать четвёртая. Вор

Вернувшись домой, госпожа Чжан обрадовалась, услышав от отца Чэня, что вино продали больше чем за двадцать лянов серебра. Баочжу, видя радостные лица родителей, не стала портить им настроение и, собравшись с силами, передала матери все тридцать лянов — и те восемь, что остались с прошлого раза, и новые двадцать два.

— Баочжу, разве ты не говорила, что хочешь заварить ещё вина? — спросила госпожа Чжан. — Если деньги понадобятся, пусть пока полежат у тебя.

Баочжу вздохнула:

— Хозяин постоялого двора купил вино, но не выставил его на продажу. Гости не попробуют его, а те двое выпьют целый горшок очень долго. Да и купят ли снова — неизвестно.

Она натянуто улыбнулась:

— Мама, забери деньги. Когда понадобятся — я приду за ними.

Госпожа Чжан сложила серебро в глиняный горшок и, как обычно, спрятала его в дымоход печи. После ужина Баочжу рано улеглась спать, но долго ворочалась в постели. «Говорят, хороший аромат вина не боится глубоких переулков… Почему же моё отличное вино не продаётся?»

Несколько дней подряд Баочжу ходила унылая. Однажды она отправилась с Люей в горы за хворостом. Была уже поздняя осень, дорога покрылась опавшими листьями и сухими ветками, которые хрустели под ногами. Люя весело шагала впереди и без умолку болтала:

— Сестра Баочжу, мы собрали семь цзиней грибов-мухул и продали их больше чем за одну гирлянду монет! У семьи жены Сун собрали поменьше — всего две-три цзини, а у дяди Ниу Эр и тёти Ли тоже…

Баочжу улыбнулась:

— Это платье тебе мама новое сшила?

На Люе было жёлтое стёганое пальто, а на волосах — лента того же цвета. От этого её личико казалось особенно свежим и милым.

Люя смущённо ответила:

— Мама говорит, что всё благодаря тебе — ты научила нас выращивать грибы-мухулы. В этом году мы продали ещё несколько ши зерна, и теперь почти хватит денег, чтобы найти невесту старшему брату.

— А мама уже выбрала подходящую девушку? — поинтересовалась Баочжу. — Из какой семьи?

Люя надула губки:

— Кто его знает… Только боюсь, что как только появится невестка, мама перестанет меня любить.

Баочжу рассмеялась, догнала девочку и взяла её за руку. Они играли и болтали, пока не набрали полсвязки хвороста, и лишь потом отправились домой.

Посреди ночи Баочжу разбудил какой-то шорох. За окном явно кто-то был. Отец Чэнь в противоположной комнате тоже проснулся и начал натягивать одежду. Баочжу быстро окликнула его:

— Папа, не выходи!

Сама она соскочила с кровати, зажгла масляную лампу и крикнула в окно:

— Кто там?

Никто не ответил.

Через некоторое время, когда всё стихло, отец Чэнь открыл засов. Во дворе царила тишина, ни души не было видно. Он осмотрелся, но никого не нашёл.

— Может, это просто дикий кот? — предположила госпожа Чжан. — Рассвет ещё не наступил, давайте лучше поспим.

На следующее утро Баочжу вышла из комнаты зевающая — спала она плохо. Отец Чэнь как раз вернулся из заднего двора с напряжённым лицом.

— Папа, во дворе кто-то был? — спросила она.

Отец Чэнь кивнул:

— Да. Сняли два кирпича со стены, и на земле остались следы. Похоже, ночью кто-то проник в дом.

Баочжу испугалась. В деревне всегда царили честность и порядок, случаев воровства не бывало. Неужели специально на них нацелились?

Госпожа Чжан тоже занервничала и побежала в дом проверить горшок с деньгами в дымоходе. Убедившись, что серебро на месте, она немного успокоилась.

За завтраком семья обсудила происшествие.

— Папа, может, поднимем заднюю стену повыше? — предложила Баочжу. — Хоть как-то защитимся.

Отец Чэнь согласился:

— Я сам так думал. Обычно я в поле, а дома остаётесь только вы с мамой. Даже без этого случая стоило бы укрепить ограду.

Прошлой ночью он тоже не мог уснуть: меньше всего его волновали деньги — он беспокоился, что дома остаются две женщины без защиты.

— Раз уж начали, — добавила госпожа Чжан, — давайте сразу всё подправим. Крыша западного флигеля давно протекает, особенно этим летом.

— Тогда уж перестроим полностью, — сказала Баочжу. — И восточный флигель с хлевом и уборной — всё это временно слеплено, да и не крепко стоит.

Семья долго совещалась и решила: и стену, и флигели ремонтировать вместе. Однако госпожа Чжан хотела сделать кухню из сырцового кирпича — ведь раньше она была соломенной, и даже такой замены было бы достаточно. Кроме того, главный дом ещё не перестраивали. Но Баочжу и отец Чэнь настаивали на обожжённом кирпиче и черепице — даже для стены.

Госпожа Чжан нахмурилась:

— Если всё делать из обожжённого кирпича, это будет стоить немало.

Отец Чэнь прикинул:

— Сначала построим флигели и добавим ещё одну комнату. На это уйдёт около двадцати с лишним лянов. Денег хватит, а когда будем перестраивать главный дом, у нас будет где пожить.

Баочжу радостно поддержала идею. Видя, что оба настроены решительно, госпожа Чжан неохотно согласилась.

Строительство — дело серьёзное. В тот же день после обеда отец Чэнь отправился к мастеру строительной артели узнать, когда они свободны. Как раз был период между урожаями, и рабочие были готовы приступить немедленно. Отец Чэнь тут же закупил материалы: воз за возом обожжённый кирпич, камень и древесина потянулись к дому. Соседи, увидев это, стали подходить и расспрашивать:

— Старик Чэнь, ты что, решил строиться?

Отец Чэнь последние дни метался как угорелый, но душа его пела: дом, построенный ещё его отцом, десятилетиями стоял из сырцового кирпича, а теперь, хоть и флигели, но будут из настоящего кирпича и черепицы! Мысль об этом придавала ему сил.

— Просто флигели подправим, — отвечал он на вопросы.

— Зачем столько кирпича и камня на одни флигели? — вдруг вклинился Вэй Шоуэй, появившись невесть откуда. — Ты, видать, где-то разбогател?

Отец Чэнь сделал вид, что не слышит, и продолжил катить тележку с кирпичом. Вэй Шоуэй пошёл следом:

— Брат Чэнь, я тоже думаю перестроить свои старые хибары. У меня большая семья, места не хватает, да и Да-бао скоро жениться будет… Меня это совсем замучило. Скажи, почем ты кирпич брал? Давай вместе закупимся — может, скидку выбьём?

Отец Чэнь не останавливался:

— Я уже всё купил, брат Вэй. У тебя язык острый и голова сообразительная — сам договоришься о хорошей цене.

С этими словами он ушёл, даже не взглянув на Вэй Шоуэя.

Тот остановился и сердито фыркнул. Взглянув на небо — пора обедать — он медленно направился домой.

Выбрав благоприятный день, семья Чэнь начала строительство. Отец Чэнь трудился не покладая рук: рыл фундамент, таскал камни, месил глину, клал кирпич — сам работал как подёнщик. Госпожа Чжан с Баочжу варили еду на временной печи во дворе.

Строили больше двух недель. В день зимнего солнцестояния новые флигели были готовы: высокая стена, новая парадная дверь с крытым входом, за ней — две просторные кирпичные комнаты с черепичной крышей, широкая кухня со свежей белой штукатуркой и новой печью. Госпожа Чжан расставила стол и три деревянных стула и радостно сказала:

— Теперь стол не придётся убирать после еды — места полно!

Прежняя кухня была глубиной меньше трёх метров, и заставленный столом оставлял совсем мало места для прохода. Поэтому каждый раз после еды его приходилось приставлять к стене. На этот раз отец Чэнь удвоил размер флигелей — к счастью, двор позволял.

Баочжу села за стол:

— Папа, теперь на кухне достаточно места. Завтра перенесу сюда зерно из своей комнаты.

Отец Чэнь согласился. Госпожа Чжан рядом вздохнула:

— Раньше не замечала, а теперь, как построили новый дом, старый кажется всё хуже и хуже.

Баочжу про себя усмехнулась: вот что значит сравнение! Новые флигели не только просторнее, но и значительно выше главного дома. Аккуратный двор и свежая кирпичная стена лишь подчеркивали ветхость трёх комнат главного дома из сырцового кирпича. На всё ушло двадцать восемь лянов — даже больше, чем планировали. После выплаты рабочим в горшке осталось всего два ляна и несколько сотен монет. Чтобы перестроить главный дом, нужно минимум тридцать лянов. Баочжу снова взглянула на угол, где стояли непроданные горшки вина, и задумалась: когда же она заработает настоящие деньги?

Мать Люи с дочерью пришли в гости. Женщина обошла весь двор и с завистью сказала:

— Сестра Чжан, какой у вас шикарный двор и флигели! Даже уборная такая аккуратная! Почему не перестроили сразу главный дом?

Госпожа Чжан улыбнулась:

— Да не хватает средств. Муж с дочерью настояли сначала на стене, а заодно и флигели подправили. Пришлось их послушаться.

— Так правильно, — кивнула мать Люи. — У вас мало людей, а высокая стена — надёжнее.

Пока госпожа Чжан беседовала с гостьей, Баочжу показывала Люе новые комнаты.

— Сестра Баочжу, одна комната пустует! Зачем держать такую хорошую комнату без дела? — удивилась Люя.

— Мне удобнее быть поближе к родителям. Эту комнату оставим на время перестройки главного дома.

— Какая жалость! — воскликнула Люя. — Я бы на твоём месте непременно переехала, чтобы пожить в новизне.

Баочжу поддразнила её:

— Тогда становись дочерью моей мамы — эта комната будет твоя.

Люя задрала носик:

— Я бы с радостью стала вашей дочерью! Дядя Чэнь и тётя Чжан так тебя балуют — мне до смерти завидно!

Баочжу рассмеялась:

— Твои родители тоже тебя любят. Вот только заработали денег — сразу новое платье сшили! А я завидую, что у тебя два брата есть.

Девушки посмеялись и поболтали ещё немного, пока мать Люи не позвала дочь домой. Так как строили флигели, а не главный дом, особого новоселья не устраивали. Однако соседские бабы и молодухи одна за другой приходили поглазеть.

Жена Суня, держа госпожу Чжан за руку, ласково сказала:

— Тётушка, зачем держать пустующую комнату? Давайте я найду вам жильца — будете получать по нескольку десятков монет в месяц.

Госпожа Чжан уже было заинтересовалась, но Баочжу быстро вмешалась:

— Сноха Сун, эта комната скоро нам самим понадобится. Сдавать не будем.

Когда жена Суня ушла, Баочжу вздохнула:

— Мама, вспомни, зачем папа вообще решил строить высокую стену?

Госпожа Чжан растерялась.

— Он боялся, что в дом легко могут проникнуть чужие, — пояснила Баочжу. — Как же мы сами станем впускать посторонних?

— Да разве это посторонние? — возразила мать. — Жена Суня поручится, что человек хороший. Да и несколько десятков монет в месяц — не лишние.

Баочжу закрыла лицо руками:

— Мама, люди бывают разные. Откуда ты знаешь, что он не злодей?

Вечером, когда вернулся отец Чэнь, Баочжу пожаловалась ему. Он одобрил:

— Жена, дочь права. Сейчас нам эти деньги не критичны, а если поселим чужого — вдруг не сживёмся? Будет только обида.

Госпожа Чжан пришлось отказаться от этой идеи.

Десятого числа двенадцатого месяца Вэй Далань вышла замуж. Люя потащила Баочжу в толпу смотреть свадьбу. Под звуки музыки и барабанов шла процессия, а за ней — украшенные алые носилки. Впереди на высоком коне восседал жених в красном праздничном наряде, с цветком на шляпе. Его лицо было бледным, а миндалевидные глаза весело блуждали по сторонам.

— Люя, — удивилась Баочжу, — разве сын семьи Шэней не глупец? Почему он выглядит нормально?

— Сестра Баочжу, это племянник жениха, — объяснила Люя. — На помолвке тоже он представлял жениха.

Среди шума и толпы Баочжу вдруг заметила мелькнувшую фигуру в синем меховом плаще. Сердце её ёкнуло — она вспомнила о двух оставшихся горшках «Эргоутоу» и бросилась вслед.

На горе Ниулань, где уже всё завяло и пожухло, Чжоу Шисянь остановился и обернулся:

— Девушка из семьи Чэнь, благодарю за спасение в прошлый раз.

Баочжу тоже остановилась и смущённо улыбнулась:

— Да я ведь почти ничего не сделала — просто пару раз крикнула.

Чжоу Шисянь тихо рассмеялся:

— Но именно благодаря этим крикам меня нашли. Иначе я бы пролежал в яме всю ночь.

Баочжу смутилась ещё больше:

— Ну… Вы уже совсем здоровы?

Чжоу Шисянь кивнул:

— Да, тогда просто простудился под дождём, но давно выздоровел. Слышал, вы ездили в город продавать вино?

Баочжу удивилась:

— Откуда вы знаете?

Чжоу Шисянь не ответил, а спросил:

— Вы не задумывались, почему постоялый двор не берёт ваше вино на реализацию?

Баочжу нахмурилась и покачала головой, но тут же добавила:

— Хотя наше вино точно хорошее. Вы же сами пробовали, господин Чжоу! Да и хозяин в городе сказал, что вино отличное… Просто… Просто я не пойму, почему они не хотят его продавать.

http://bllate.org/book/11656/1038530