Готовый перевод Rebirth: It is Hard to be a Filial Daughter / Возрождение: Трудно быть почтительной дочерью: Глава 18

— Отец, я прекрасно понимаю вашу с матушкой заботу, но ведь мы — одна семья! Кто знает, что нас ждёт завтра? У нас руки и ноги на месте — зачем полагаться на чужих? Да и дома ведь есть я: буду заботиться о вас с матушкой.

Отец Чэнь улыбнулся от радости, но тут же вздохнул:

— Отец знает, как ты хочешь помочь дому. Всё это из-за моей беспомощности… Как только заживёт рана, пойду в горы — снова посадим грибы-мухулы.

Баочжу вздохнула про себя: «Да разве теперь так просто? Грибы растут лишь там, где есть споры. В прошлый раз мы с Люя и её семьёй почти всё вокруг вырубили. Если пойти рубить ещё — мухулов, скорее всего, не будет». Она боялась тревожить отца, поэтому промолчала.

Вместо этого она улыбнулась:

— Отец, обо всём этом можно думать только после того, как вы полностью поправитесь. Завтра я схожу в город — куплю ещё костей для наваристого бульона.

Отец Чэнь сначала упирался изо всех сил, переживая, что дочь пойдёт одна. Но Баочжу взяла его за руку и прижалась ласково:

— Отец, я уже совсем взрослая! Я же не в первый раз в город еду — чего вам меня бояться? Матушка должна остаться дома и ухаживать за вами, так что позвольте мне сходить.

Отец Чэнь не знал, что возразить, и согласился. Тогда Баочжу добавила:

— Отец, я слышала от лекаря Ли: горячительное тоже помогает рассасывать застои и снимать отёки. Завтра куплю вам немного вина — хорошо?

Лицо отца Чэня озарила улыбка:

— Отлично, отлично! Думаю, это вино даже лучше бульона. Завтра не трать деньги на кости — купи немного мяса себе с матушкой, а мне хватит и вина.

Баочжу тоже рассмеялась: отец явно соскучился по просовому вину — запас давно кончился.

На следующее утро она получила от госпожи Чжан двести монет, аккуратно сложила их в кошелёк и туго завязала шнурок. Но и этого ей показалось мало — она нашла верёвочку и привязала кошелёк к подолу, завязав надёжный узел.

Госпожа Чжан ещё вчера была категорически против, чтобы дочь отправлялась в город одна. Только после долгих уговоров и ласковых слов она наконец кивнула. А теперь, ранним утром, она снова и снова повторяла наставления, явно собираясь передумать и запретить поездку.

Баочжу поняла: так дело не пойдёт. Хотя её телу всего тринадцать лет, в доме нет сыновей — значит, ей предстоит быть опорой семьи. Нельзя вести себя как избалованную девочку, всё время полагаясь на родителей. Она собралась с духом, терпеливо успокоила мать, выслушала напутствия отца и только тогда вышла из дома.

У деревенского входа она села на повозку, запряжённую мулом. Лю Лаоэр, увидев, что Баочжу едет одна, удивился:

— Девочка Чэнь, почему сама? Как там твой отец? Разве ещё не поправился?

— Дядя Лю, отцу пока не лучше, матушка остаётся с ним. Мне нужно съездить в город за покупками и сразу вернуться. Дядя Лю, не забудьте подождать меня!

Лю Лаоэр весело кивнул, щёлкнул кнутом — и повозка покатила.

В городе Баочжу расплатилась за проезд и отправилась по делам. Улицы были куда тише, чем во время праздников. Сначала она зашла к мяснику и купила два трубчатых куска кости. Разумеется, не забыла и про отцовское вино — сразу после мясной лавки направилась в лавку смешанных товаров.

У стены стояли большие глиняные бочки, на каждой — крупная красная бумажка с иероглифом «вино».

Приказчик подошёл с улыбкой:

— Чего желает девушка? У нас всё лучшее вино — свежее, много и недорого!

— Сколько стоит? — спросила Баочжу.

— Вот эти снизу — водянистое вино: простое — три монеты за ху, хорошее — пять. А вон те три бочки наверху — горячительное. Слева — самое качественное, «горящий клинок», сорок монет за ху. За ним — тридцать и двадцать монет.

Баочжу удивилась: ху — это всего две унции, а горячительное стоит невероятно дорого! Она задумалась и сказала:

— Спасибо, молодой человек. Мне нужно ещё обдумать — зайду попозже.

Приказчик не расстроился:

— Конечно, девушка! У нас самые честные цены — ни обмана, ни накруток!

Баочжу улыбнулась и вышла. Зашла ещё в две-три лавки — везде цены были примерно такие же, а то и выше — до пятидесяти монет за ху.

Она потрогала кошелёк и задумалась: водянистое вино дёшево, но слишком слабое — пользы от него мало. А горячительное так дорого! В кошельке осталось чуть больше ста монет — хватит на несколько ху, но отец, наверное, сочтёт это расточительством и не станет пить.

Хмурясь, она шла и размышляла, сама не замечая, как дошла до лавки с вывеской «Оловянные изделия». Она уже хотела пройти мимо, но вдруг остановилась — в голове мелькнула идея.

Лицо Баочжу озарилось улыбкой. Она быстро вошла внутрь и спросила:

— У вас есть оловянные котлы для перегонки вина?

Из-за прилавка вышел пожилой мужчина, незаметно оглядел её и спросил:

— Девушка хочет сама делать горячительное?

Баочжу кивнула.

Торговец нагнулся и достал котёл:

— Для домашнего использования подойдёт вот этот маленький. За один раз можно перегнать пять цзинь вина. Стоит тысячу монет.

Цена поразила Баочжу — такой котёл ей явно не по карману. Но она всё же спросила:

— Можно посмотреть?

Торговец кивнул и протянул котёл.

Баочжу внимательно осмотрела его изнутри: посередине находилась решётка с множеством мельчайших отверстий, которую можно было вынуть. Сверху — такая же решётка с ручкой, плотно прилегающая к корпусу.

Хозяин объяснил:

— Эта средняя решётка фильтрует винную гущу. Водянистое вино наливают сюда, ставят на паровую баню — влага испаряется, а крепость повышается, получается горячительное.

— Значит, в ваших лавках продают именно такое вино? — уточнила Баочжу.

Мужчина усмехнулся:

— Девушка, мы закупаем горячительное у винокурен. Самая большая винокурня в городе заказывает свои котлы именно у меня.

Разговорчивый торговец подробно рассказал, и Баочжу наконец поняла устройство виноделия в этом мире. Существовало всего два вида вина. Первый — водянистое, как то, что варили дома: из проса, риса или пшеницы. Его легко готовить, дёшево, и каждая семья делает своё, но вкус пресный.

Второй вид — горячительное, которое производят на специальных винокурнях. Его перегоняют в оловянных котлах, повышая крепость, но количество сильно уменьшается.

Водянистое вино называли «четыре-шесть»: из ста цзинь зерна получалось около шестидесяти цзинь вина. А горячительное делали путём выпаривания воды из водянистого — в итоге оставалось менее десятой части. Поэтому его называли «единым вином» — девять частей терялись, одна оставалась. Плюс оловянные котлы дороги — поэтому только профессиональные винокурни могли выпускать горячительное, и стоило оно в разы дороже.

Баочжу всё поняла: оказывается, в этом мире ещё не изобрели настоящей дистилляции!

Поблагодарив торговца, она аккуратно вернула котёл и направилась в столярную мастерскую.

— Мастер, мне нужно сделать деревянную ёмкость.

— Что именно — корыто или бочку? Какого размера?

В мастерской всегда держали бумагу и кисти для эскизов — клиенты часто заказывали особые формы. Баочжу взяла кисть и тщательно нарисовала чертёж.

Столяр долго смотрел на рисунок и недоумевал:

— Девушка, это же пароварка? Зачем здесь отверстия? Ведь весь пар выйдет!

Это были отверстия для стекания перегнанного вина. Баочжу делала деревянный чан для дистилляции — в её прошлой жизни крестьяне сами варили вино именно так: в большой кастрюле кипятили брагу, сверху ставили деревянный чан, а ещё выше — другую кастрюлю с холодной водой. Пар, соприкасаясь с холодом, конденсировался, стекал по бамбуковой трубке и вытекал через отверстия. Такое вино получалось особенно чистым и мягким, без примесей — гораздо лучше, чем в оловянном котле.

Баочжу лишь улыбнулась столяру и ничего не объяснила. Тот сразу понял: клиенту не нужно знать детали — главное, выполнить заказ.

Поторговавшись, они сошлись на цене:

— Ладно, девушка. Вы берёте лучшую древесину кедра, бамбук я не считаю — итого шестьдесят монет. Согласны?

Баочжу прикинула в уме и кивнула. Через полтора часа чан был готов. Она проверила — работа аккуратная, размеры точные. Очень довольная, она расплатилась, и мастер велел ученику отнести чан к городским воротам, где ждала повозка.

Баочжу поблагодарила юношу, договорилась с Лю Лаоэром и аккуратно уложила чан. Затем вернулась в первую лавку, потратила сорок монет и купила два ху самого дешёвого горячительного.

На обед она не стала тратиться — купила два поджаренных лепёшки. Поев, убедившись, что время подходит, она вернулась к воротам и села в повозку. Вскоре подтянулись и другие односельчане, и когда все уселись, Лю Лаоэр щёлкнул кнутом — повозка тронулась в обратный путь к деревне Ниутоу.

* * *

Ещё не доехав до деревни, Баочжу увидела у дороги госпожу Чжан. Сойдя с повозки, она взяла мать за руку, и они пошли вместе. Лю Лаоэр довёз повозку до самого дома Чэней, помог снять чан и занёс его во двор. Баочжу и госпожа Чжан горячо благодарили его.

Когда Лю Лаоэр уехал, госпожа Чжан спросила, что это за странная вещь. Баочжу улыбнулась:

— Матушка, это для дела. Скоро сами увидите!

Госпожа Чжан проворчала, что дочь зря тратит деньги, но больше не стала расспрашивать.

После ужина Баочжу подогрела вино и подала отцу. Отец Чэнь пригубил, прищурился от удовольствия и сказал:

— Восхитительно! Но одну чашку выпью — дальше жалко станет.

Баочжу рассказала родителям, как ходила в лавку оловянных изделий.

— Горячительное требует много зерна, да и котёл — дорогая вещь, нам не по карману, — сказала госпожа Чжан. — Баочжу, скажи, зачем ты купила эту большую пароварку?

— Я подумала: раз оловянный котёл так дорог, а отцу хочется горячительного, может, попробовать сделать по-другому? Завтра попробую — вдруг получится?

Госпожа Чжан покачала головой:

— Где уж тебе! Ты всё выдумываешь… Шестьдесят монет зря потратила.

Отец Чэнь возразил:

— Почему зря? Разве не наша дочь придумала, как выращивать мухулы? У нашей Баочжу — сердце с семью отверстиями! Уверен, получится!

При упоминании мухулов лицо госпожи Чжан потемнело. Она посмотрела на дочь, потом на лежащего отца и опустила глаза.

Баочжу поспешила сменить тему:

— Матушка, не волнуйтесь! Сделаю немного на пробу. Если не выйдет горячительное — останется хотя бы водянистое для отца. Зерно не пропадёт.

— Да, — поддержал отец, — в этом году мы не продавали зерно, еды хватит. Пусть девочка попробует — и я заодно попробую! Хе-хе.

Госпожа Чжан махнула рукой:

— Вы с отцом — одно на уме! Услышал про вино — и давай хвалить дочь! Ладно, делайте, что хотите.

Но на следующий день она всё равно помогала Баочжу. Та принесла большую кадку, в которой отец в прошлом году варил вино, отмерила сорок цзинь проса, разделила на несколько порций, пропарила и вместе с матерью высыпала в кадку, добавила закваску для вина и перемешала. Первые шаги были такими же, как при варке водянистого вина — только ждать нужно было всего два дня и две ночи.

Пока вино бродило, госпожа Чжан осталась дома готовить и ухаживать за отцом, а Баочжу пошла на реку стирать.

С тех пор как похолодало, они с матерью не ходили на реку — отец носил воду домой и грел её. Но теперь, в апреле, стало тепло, и вода не казалась холодной. На берегу собралась компания женщин, которые весело болтали. Увидев Баочжу, все звали её к себе стирать. Сначала она удивилась такой любезности, но тут же поняла причину и, улыбаясь, подсела к жене Суня.

— Сноха Сун, стираете? Посадили ли ваши мухулы?

Семья Суня давно срубила деревья в горах, стараясь скрыть, что копирует Чэней. Потом узнали, что отец Чэнь водил с собой семью Люя, и пожалели — но стеснялись спрашивать. Теперь же, когда Баочжу сама завела речь, им стало легче.

Жена Суня смутилась:

— Сестрёнка Баочжу, мы знали, что твой отец занят, и не хотели беспокоить… Сами срубили деревья. Они лежат во дворе, но из них так и не выросло ни одного мухула.

http://bllate.org/book/11656/1038526