Готовый перевод Rebirth: It is Hard to be a Filial Daughter / Возрождение: Трудно быть почтительной дочерью: Глава 12

Отец Чэнь заказал пол-цзиня пельменей с мясной начинкой, три лианга — с овощной и ещё две миски каши. Горячие пельмени подали на стол. Отец Чэнь поставил тарелку с мясными перед Баочжу и велел ей скорее есть, пока горячо.

Баочжу взяла один и попробовала. Оказалось, что начинка не из чистого мяса — туда добавили капусту и зелёный лук. Но вкус был неплохой, и она съела подряд два.

Сам отец Чэнь взял лишь один мясной пельмень и больше не притронулся к этой тарелке, а ел только простые пельмени, стоявшие у него перед глазами. Баочжу тоже попробовала один простой и сразу поняла, почему их так называют: начинка состояла исключительно из капусты и тофу, без единой капли жира.

— Папа, ты тоже ешь мясные, — сказала она. — Мы же взяли целых пол-цзиня!

— У отца большой аппетит, — буркнул он, продолжая жевать. — Мясные не насыщают. А эти простые — из белой муки; даже корочку одну есть приятно. Ешь давай, остальное отнесём матери.

Баочжу была маленькой и мало ела — шести пельменей ей хватило. Выпив миску каши из кукурузной крупы, она отложила палочки. Отец Чэнь за раз съел все три лианга простых пельменей и доел вторую миску каши — вот тогда наелся.

Расплатившись, он попросил у хозяина масляную бумагу, завернул оставшиеся мясные пельмени и спрятал за пазуху. Выйдя из заведения, взял Баочжу за руку и зашёл в кондитерскую — купил пол-цзиня сладостей из кунжутного сахара.

Затем заглянул в мясную лавку, купил два цзиня свежего мяса и, наконец, покинул городок. Как и в прошлый раз, они доехали до деревни Ниутоу на повозке Лю Лаоэра.

Дома госпожа Чжан как раз готовила ужин. Отец Чэнь вытащил из-за пазухи пельмени и велел ей разогреть.

За ужином госпожа Чжан расспрашивала, как прошёл поход в город. Отец Чэнь подробно всё рассказал, а Баочжу подхватывала и дополняла. Госпожа Чжан весело слушала и положила каждому по мясному пельменю.

— Мама, не надо мне, — сказала Баочжу. — Я уже наелась в городе.

Отец Чэнь переложил свой пельмень в миску жены:

— И я наелся. Ешь сама.

И, не поднимая головы, стал громко хлебать просовую кашу с солёными овощами — ел с явным удовольствием.

После зимнего солнцестояния на огороде семьи Чэнь уже не осталось ни огурцов, ни бобов, ни тыквы. Отец Чэнь давно собрал семена со старых плодов, разобрал шпалеры, а полусухие стебли свалил в кучу у края участка. Баочжу отправилась с корзинкой собирать опоздавшие плоды.

Эти «опоздавшие» — недоразвитые завязи, которые едва набухли, когда уже подул холодный ветер. Из них нельзя приготовить нормальное блюдо, но для солений они подходят отлично.

— Сестра Баочжу! Иди ко мне собирать, тут полно! — окликнула её Люя.

Их огороды граничили, и сегодня Люя тоже пришла за опоздавшими плодами. Увидев Баочжу, она сразу позвала.

— Иду! — отозвалась та, ещё раз перебрав стебли у себя, и пошла к Люе по меже.

— Скорее, сестра Баочжу! У нас в этом году много огурцов посадили, да удобрения не хватило — теперь одни опоздавшие висят.

Баочжу подошла и увидела: действительно, на разобранных плетях висело множество мелких зеленцов. Корзинка Люи уже наполовину заполнена.

В деревне было в порядке вещей — взять у соседа пучок зелени или пару овощей. Поэтому Баочжу не стала церемониться и начала собирать.

— Слышала, у вас грибы-мухулы выросли и даже продали за хорошие деньги? — спросила Люя.

Баочжу мысленно вздохнула: значит, слухи уже разнеслись. С тех пор как госпожа Чжан раскрыла происхождение грибов перед господином Шэнем и Вэй Шоуэем, она знала — секрет не утаишь. В деревне нет тайн: что ночью на печи шепнёшь, утром весь посёлок знает. А уж если дело касается денег — и подавно.

Она не стала скрывать и рассказала Люе, как собирались строить курятник, рубили деревья, а потом обнаружили на пнях грибы-мухулы.

— Так они сами выросли? — удивилась Люя, потом замялась и добавила: — Это мама велела спросить...

Баочжу всё поняла и улыбнулась:

— Да, сами. Весной пусть ваш отец сходит в горы за деревом, я пойду с вами — тогда увидишь, как они растут.

— Хорошо! — обрадовалась Люя и снова затараторила.

Собрав полные корзины, девочки пошли домой. У ворот Баочжу увидела большой зелёный экипаж и паренька при нём.

— Мама, я вернулась! — крикнула она.

Госпожа Чжан как раз перебирала овощи во дворе.

— Баочжу, господин Шэнь приехал, отец с ним в комнате. Беги, помоги мне разжечь печь.

— Хорошо.

Баочжу поставила корзину и зашла в главную комнату поздороваться с отцом. Войдя, она замерла — внутри сидел и Вэй Шоуэй. Злость вспыхнула в груди: с чего это он опять заявился без приглашения?

Оказалось, Вэй Шоуэй грелся у входа в деревню, увидел экипаж господина Шэня, подбежал поздороваться и, узнав, что тот едет к Чэням, решил присоединиться — «дело есть обсудить».

Баочжу поздоровалась с отцом и господином Шэнем, но проигнорировала Вэй Шоуэя. Тот фыркнул и отвернулся.

На кухне госпожа Чжан уже разожгла огонь. Баочжу принялась подкладывать дрова. На плите стояли четыре-пять бумажных свёртков, принесённых господином Шэнем. Госпожа Чжан распаковала их по грубым фарфоровым мискам: копчёная курица целиком, салат из чёрных грибов-лисичек с уксусом, маринованные свиные желудки и копытца, а также солёная рыба весом в три-четыре цзиня.

Разложив закуски, она пожарила зелёные овощи и яичницу.

Баочжу всё это время молча топила печь. Госпожа Чжан заметила её настроение и вздохнула:

— Злюсь, да?

— Мама, мы же с Вэй не общаемся! В прошлый раз чуть не подрались, а он опять заявился! Наглость какая!

— Не говори так, доченька. Все в одной деревне живём, он всё-таки старше тебя. Так нельзя.

— Старше? Да разве он хоть немного похож на старшего? В первый раз пришёл — чуть не ударил! Потом будто ничего и не было. Какая наглость!

— Баочжу! Не смей так! — прикрикнула госпожа Чжан, но тут же смягчилась: — Ты уже большая девочка. Запомни: нельзя так прямо говорить. Он, может, и неправ, но если ты грубишь — люди над тобой смеяться будут.

Баочжу замолчала.

Госпожа Чжан расставила блюда на стол и велела Баочжу занести его в главную комнату. Отец Чэнь встал помогать. Господин Шэнь тоже поднялся:

— Ах, сестричка, простите за хлопоты!

— Господин Шэнь, вы так любезны — сами всё привезли, какие хлопоты! Мне даже неловко стало.

Господин Шэнь пригласил их сесть за стол вместе, но семья Чэнь вежливо отказалась.

— Ладно, хватит учтивостей, — вмешался Вэй Шоуэй. — Пускай женщины с ребёнком на кухне едят, нам делом заняться надо.

Госпожа Чжан вышла во двор и позвала паренька из экипажа поесть на кухне. Тот упорно отказывался, и она, с досадой, накладывая ему большую миску риса с жареными овощами, отнесла сама. Затем села ужинать с Баочжу на кухне.

В главной комнате господин Шэнь открыл привезённую бутыль крепкого вина и налил отцу Чэню:

— Брат Чэнь, в прошлый раз ты меня очень выручил. Разрешите первым выпить за тебя!

Отец Чэнь поскорее поднял свою чашку, только смущённо улыбался.

Вэй Шоуэй налил себе и поднял тост:

— Господин Шэнь, мы ведь все как одна семья! Не надо лишних церемоний. Давайте выпьем!

Выпили, сели. Господин Шэнь начал:

— Брат Чэнь, помимо благодарности, я хотел спросить: какие у вас планы на будущий год?

Ранее он уже объяснял: крупные партии грибов-мухул можно получать и с Чанбайшаня, но дорога туда и обратно занимает больше двух недель. А если в деревне Ниутоу научились выращивать их — это куда выгоднее.

Поэтому он и приехал с угощениями: хочет уточнить, будет ли семья Чэнь продолжать выращивать грибы и можно ли рассчитывать на увеличение урожая.

Услышав вопрос, отец Чэнь нахмурился. Конечно, выращивать будут — ведь на это не потратили ни копейки, ни сил: просто сложили несколько пней, и прибыль получили, как с нескольких лет урожая. Но почему-то не чувствовалось уверенности. Он привык к труду: «каждая капля пота — восемь частей хлеба». А тут — будто дар небес, и от этого тревожно.

Вэй Шоуэй, видя молчание, заволновался:

— Эй, отец Чэнь! У господина Шэня крупный бизнес! Он не десять цзиней у тебя берёт. Не жадничай! Разве можно думать только о себе?

— Я не жадничаю, — ответил отец Чэнь недовольно. — Просто я и сам не понимаю, как эти грибы растут. Если обещаю, а вдруг в следующем году не вырастут — что тогда?

Вэй Шоуэй фыркнул и отвернулся, не веря ни слову.

Господин Шэнь внимательно посмотрел на обоих и добродушно сказал:

— Не торопитесь, брат Чэнь. Сначала выращивайте. Сколько вырастет — столько и куплю. А вы, брат Вэй, если решите выращивать — тоже куплю. Сотню-другую цзиней моей лавке осилить не трудно.

Подняли чаши, закусили.

Вино лилось рекой, дела обсудили, перешли к бытовым разговорам. Господин Шэнь вдруг загрустил: дела идут отлично, а дома одни неприятности.

Всем в деревне было известно: у единственного сына господина Шэня, Шэнь Фугуя, в детстве от жара повредился разум. После переезда в город родители обошли всех врачей — без толку. Потом пытались завести ещё ребёнка, но родилась только девочка, и больше детей не было.

Отец Чэнь сочувственно молчал, потягивая вино.

Вэй Шоуэй покрутил глазами и сказал:

— Господин Шэнь, мы ведь все хотим лучшего для детей. Ваш племянник Фугуй — прекрасный парень, честный. Женится — родит вам внука, и род продолжится!

Это пришлось по душе господину Шэню. Он сразу повеселел:

— Верно! У него доброе сердце. Ему уже шестнадцать, вымахал здоровым парнем. Мы с женой решили: найдём ему жену с хорошим характером. Главное — чтобы была порядочной, а остальное не важно. В доме и еда, и одежда, и служанки — будущей хозяйке лавки не придётся тяжело работать.

Лицо Вэй Шоуэя расплылось в довольной улыбке, но он нарочито вздохнул:

— Ах, как тяжело родителям! У меня ещё три дочери замуж не вышли...

Глаза господина Шэня блеснули. Он тут же наполнил чашу Вэй Шоуэя.

Ужин затянулся больше чем на час. Вэй Шоуэй, пошатываясь, вернулся домой. Его жена, госпожа Ли, стояла во дворе, уперев руки в бока, и ругала Вэй Сяолань:

— Лучше бы тебя вовсе не рожали! Что ты умеешь? Ни иголку держать, ни нитку протянуть! Только еда в голову лезет! Такая большая, а всё равно ворует сладости! Ты совсем совесть потеряла? Отвечай!

Вэй Сяолань сидела на корточках, опустив голову, и молчала. Вэй Эрлань прислонилась к двери западного флигеля и с интересом наблюдала.

Госпожа Ли, видя молчание, разозлилась ещё больше, подскочила и дала дочери пощёчину. Та взвизгнула и бросилась бежать за дом. Мать хотела гнаться, но Вэй Шоуэй остановил:

— Да ладно тебе! Всего лишь сладость...

Госпожа Ли вырвалась:

— Всего лишь?! Да это же стоит больше десяти монет за цзинь! Да-бао ещё не успел попробовать, а эта дура всё сожрала! Ты тут геройствуешь, а где деньги? Дай денег — куплю десять цзиней, пусть ест до отвала!

http://bllate.org/book/11656/1038520