Готовый перевод Rebirth of the Treacherous Minister / Перерождение злодея при дворе: Глава 10

— Отец тоже поедет с нами? — спросила Су Иань.

В прежние разы, когда семья уезжала, Герцог Сюань потом долго ворчал из-за того, что не смог составить им компанию. На этот раз, к счастью, он не так занят, и если представится возможность, непременно захочет отправиться вместе.

Госпожа Чэнь лёгким тычком пальца ткнула дочь в лоб и засмеялась:

— Только ты о нём и думаешь.

— Если не думать, он будет ныть без конца, — призналась Су Иань. Она очень любила отца, но такой занудливый отец ей немного внушал страха.

Вспомнив мужа, который мог часами жаловаться, при этом чувствуя себя глубоко обиженным, госпожа Чэнь лишь вздохнула:

— Ладно, ладно, на этот раз поедем все вместе.

— Тогда позвольте мне подготовиться к поездке.

Глядя на дочь, которая в последнее время всё чаще проявляла инициативу и делала всё превосходно, госпожа Чэнь прикрыла ладонью лоб:

— Ну хорошо, хорошо, всё по-твоему. Ты точно в отца.

Муж и дочь были настоящими отцом и дочерью: когда хотели чего-то добиться, оба вели себя упрямо и настойчиво до крайности.

Так, спустя три дня, в день отдыха Герцога Сюаня, вся семья села в карету и отправилась в храм Аньго, расположенный к югу от столицы.

Храм Аньго славился по всей столице. Он стоял на берегу реки Хунъяньцзян, рядом с двумя величественными пагодами. Сам храм занимал огромную территорию с множеством зданий, монастырских двориков и бесчисленных келий. Благодаря густым бамбуковым рощам, живописным прудам и изящным павильонам, а также умиротворяющей атмосфере, он пользовался особым почтением среди знати. Здесь было особенно много верующих, и храм считался лучшим местом для подношений и молитв.

Расположенный на вершине горы, храм Аньго гармонично вписывался в ландшафт и славился тем, что в нём веками рождались выдающиеся монахи.

Карета остановилась у подножия горы. Под охраной слуг и служанок семья села на носилки и поднялась вверх. По широкой и ровной дороге, выложенной ступенями, они то и дело встречали знакомых из знатных семей.

Согласно древнему указу основателя династии — Великого Предка, — в храм нельзя было подниматься верхом или в повозке даже представителям императорского рода. Единственным исключением был сам государь.

Семью встретил монах-распорядитель и провёл их к главному алтарю для подношения благовоний. После этого они отправились к пруду для выпуска живности: черепах и рыбок, которых заранее купили для этого. Затем их провели во внутренний двор, предназначенный для гостей храма.

Проходя под галереей, можно было видеть, как на высоких гинкго и метасеквойях развеваются сотни лент с молитвами, создавая ощущение покоя и святости.

Зелёные деревья, дикие цветы на стенах — всюду царила атмосфера чистоты и утончённой простоты, дополняемая успокаивающим ароматом благовоний. Су Иань вдруг захотелось остаться здесь на несколько дней.

Двор, отведённый для Дома Герцога Сюаня, украшало высокое и стройное гинкго, придававшее уединённому уголку особую живость. По стенам ползли дикие цветы розового и жёлтого оттенков, прекрасно сочетающиеся с зеленью персиковых и ивовых деревьев за пределами двора.

Насладившись красотой окрестностей, семья весело пообедала. Вегетарианская трапеза храма Аньго оправдала свою славу, и Су Иань невольно объелась.

Под насмешливым взглядом отца и поддразнивающим — матери она вежливо попросила разрешения выйти прогуляться, чтобы переварить пищу, и отправилась гулять с двумя горничными.

Среди ив и персиковых деревьев ещё витал лёгкий аромат весенних цветов. Вдали Су Иань заметила дерево, усыпанное ярко-красными цветами, и невольно направилась к нему.

Подойдя ближе, она поняла, что это грушанка. В нескольких шагах за деревом стоял каменный столик с лавками. Она только собиралась подойти, как услышала раздражённый девичий голос:

— Брат! Да ты правда мой родной брат?! Ты даже не заступишься за сестру, которую обидели чужие люди? Зачем мне такой брат!

Услышав чужую семейную сценку, Су Иань остановилась и решила не подходить ближе. Пусть грушанка и красива, но лучше не мешать другим.

Она уже сделала пару шагов назад, как вдруг за спиной раздался немного неуверенный юношеский голос:

— Госпожа Су?

Значит, знакомый человек.

Су Иань обернулась и сквозь цветущие ветви увидела стоявшего под деревом юношу. Она слегка удивилась — Цуй Сюнь?

Заметив двух девушек, сидевших рядом с Цуй Сюнем, она вежливо поклонилась:

— Здравствуйте.

Цуй Юань, увидев, как её брат сам заговорил с красивой незнакомкой, прищурилась и шепнула:

— Брат, кто это?

— Дочь Герцога Сюаня. Мы встречались однажды, — представил Цуй Сюнь своих сестёр.

— Раз вы здесь, я не стану вас беспокоить. Прощайте, — сказала Су Иань, не собираясь заводить знакомство.

Цуй Сюнь ничего не возразил, но его младшая сестра, как всегда неугомонная, подскочила и загородила Су Иань дорогу, широко улыбаясь:

— Сестричка, не уходи! Какая удача встретиться здесь! Пойдёмте вместе любоваться цветами и пить чай.

Цуй Юань с энтузиазмом представилась:

— Меня зовут Цуй Юань, Цуй Сюнь — мой старший брат. Мне десять лет. А тебе? Надеюсь, я правильно тебя «сестрой» назвала?

Перед такой общительной девочкой Су Иань не могла сохранять холодность. Это была та самая младшая сестра Цуй Сюня, которая, как он рассказывал, рано умерла. У него была родная сестра-близнец, в детстве шаловливая и капризная. Если бы в семье Цуей не случилось беды, она бы выросла, стала чьей-то женой и матерью.

Когда Цуй Сюнь говорил о ней, в его глазах светилась нежность, а в голосе слышалась грусть. Су Иань это запомнила, поэтому теперь смотрела на девочку с невероятной теплотой.

Она мягко улыбнулась и ласково ответила:

— Я Су Иань, мне тоже десять. Родилась в сентябре. А ты?

Цуй Юань сморщила маленький носик:

— Я родилась в октябре. Значит, я правильно тебя «сестрой» назвала! Жаль, что ты не Су Мэймэй.

Она протянула руку и взяла Су Иань за ладонь, её лицо сияло:

— Су-сестричка, раз ты согласилась быть моей сестрой, никуда не уходи! Пойдём любоваться цветами и пить чай. Брат принёс отличный чай, а я — вкусные сладости. Пожалуйста!

И, не дожидаясь ответа, она игриво потрясла руку Су Иань.

Су Иань никогда не умела отказывать, особенно такой очаровательной сестрёнке давно знакомого Цуй Сюня. С лёгким смешком и добродушным вздохом она последовала за девочкой к каменному столику.

Как и говорила Цуй Юань, на столе действительно стояли ароматный чай и аппетитные сладости. Другая девочка, постарше, робко стояла за спиной Цуй Сюня и робко улыбнулась Су Иань.

— Это моя старшая сестра по отцу, Цуй Яо, — представила её Цуй Юань и усадила Су Иань рядом с собой. — Су-сестричка, попробуй мою любимую сладость!

Су Иань послушно откусила кусочек. Хотя она уже наелась до отвала, но не могла устоять перед таким доверчивым и мягким взглядом.

Цуй Яо была тихой и застенчивой, но её искренняя улыбка показывала, что она тоже не прочь пообщаться.

Су Иань бросила Цуй Сюню, сидевшему напротив, тёплый и дружелюбный взгляд, но тут же внимание её снова захватила оживлённая Цуй Юань.

От вкусных сладостей до чая, от пейзажей храма Аньго до родителей, от родителей — к домашним делам, а от них — к нелюбимому брату… Девочка болтала без умолку.

И Су Иань, и Цуй Яо слушали, не отрывая глаз. Наконец, после долгих жалоб на родного брата, Цуй Сюнь слегка кашлянул, поставил перед сестрой чашку с налитым чаем и бросил на неё многозначительный, чуть угрожающий взгляд. Этого оказалось достаточно — Цуй Юань замолчала и больше не смела распускать язык.

Су Иань, наблюдавшая за этим, на миг задумалась. Юный Цуй Сюнь и тот, кого она знала много лет спустя, в этом отношении были удивительно похожи.

Она опустила глаза и пригубила чай, пряча свои чувства. Как бы ни волновалась душа, сейчас не время и не место проявлять эмоции перед ничего не подозревающим Цуй Сюнем — это лишь причинит лишние хлопоты.

После угрозы брата Цуй Юань надула губки и завела речь о драгоценностях. Она недавно спорила со сводной сестрой из второй ветви семьи из-за любимого головного убора. Бабушка подарила его именно ей, но та устроила истерику и отобрала себе. Неудивительно, что Цуй Юань злилась.

— Сестричка, ты не представляешь, как я любила тот убор! — в конце концов она снова упомянула свою обиду.

Потерять любимую вещь — это уже больно, но ещё обиднее, когда старший брат не поддерживает, а говорит, будто это ерунда. «Ведь это всего лишь украшения», — говорит он. А если бы у него самого отобрали любимую редкую книгу или свиток, стал бы он так легко относиться?

На лице девочки читалась двойная обида — и из-за потерянной вещи, и из-за непонимания со стороны брата. Су Иань сжалась сердцем и не удержалась — погладила её по голове.

Цуй Юань сразу просияла:

— Вот видишь, хорошие и нежные сестрички — это совсем другое! Один занудливый брат — и хватит!

В первой ветви семьи Цуей было всего две девочки, да и старшая сестра Цуй Яо была слишком застенчивой. Цуй Юань очень завидовала тем, у кого были заботливые и нежные старшие братья или сёстры.

Су Иань молча выслушивала её. Она давно заметила: для многих людей лучшим утешением бывает просто внимательное и спокойное присутствие рядом.

Возможно, потому что новая знакомая была так красива и добра, обида и грусть Цуй Юань постепенно рассеялись. Девочка повеселела, и даже робкая Цуй Яо улыбалась всё шире.

В разгар беседы подошла служанка и передала, что госпожа зовёт обеих дочерей. С сожалением попрощавшись с новой подругой и пообещав обязательно встретиться снова, Цуй Юань увела за собой Цуй Яо.

Су Иань с нежной улыбкой смотрела им вслед. Хотелось верить, что эти девочки и в будущем будут такими же светлыми и беззаботными.

Она постарается изменить всё, что должно было случиться. Пусть они получат ту спокойную и счастливую жизнь, о которой мечтал Цуй Сюнь.

Пока она так думала, её взгляд случайно встретился с пристальным и холодным взглядом Цуй Сюня.

Су Иань видела множество выражений глаз Цуй Сюня — жестоких, безжалостных, равнодушных, тёплых, озорных… Но именно такой взгляд сейчас тронул её особенно сильно.

Потому что Цуй Сюнь никогда не смотрел на неё так.

Его холодность, жестокость и безразличие никогда не были обращены против неё. Обычно в его глазах она видела скорее своенравие, нежность и лёгкое раздражение.

Возможно, она слишком долго задержала взгляд, потому что Цуй Сюнь первым нарушил молчание:

— Госпожа Су?

Су Иань пришла в себя и увидела, что перед ней стоит свежезаваренная чашка чая. Голос её прозвучал немного сухо:

— Господин Цуй.

На лице Цуй Сюня появилась безупречно вежливая улыбка:

— Моя младшая сестра с детства избалована и своенравна. Прошу прощения за её неуместное поведение.

— Госпожа Цуй очень мила, — ответила Су Иань, чувствуя намеренную отстранённость в его словах. — Благодарю за гостеприимство. Простите за беспокойство.

— Скорее мы благодарны вам за то, что не сочли её болтовню навязчивой, — сказал Цуй Сюнь. — От имени сестры благодарю вас за доброту. Этот чай — наша скромная благодарность.

Су Иань помолчала, затем подняла чашку и сделала глоток:

— Не стоит благодарности.

— Простите за дерзость, но я хотел бы задать вам один вопрос, — продолжил Цуй Сюнь серьёзно, глядя прямо в глаза. — Не сделал ли я чего-то не так, что заставляет вас смотреть на меня странным взглядом? Каждый раз, когда мы встречаемся, ваши глаза…

Он не договорил, но Су Иань уже была глубоко потрясена. Она понимала, что не следовало смотреть на юного Цуй Сюня глазами, привыкшими к тому, кем он станет в будущем. Но не сумела сдержаться, и теперь он прямо спросил об этом. Ей было и неловко, и досадно.

К счастью, она сохранила самообладание и не выдала растерянности.

Сначала она слегка удивилась его прямолинейности, но почти сразу нашла ответ:

— Простите, что доставила вам неудобства.

Она посмотрела ему прямо в глаза, с искренностью в голосе:

— Это не ваша вина. Просто вы очень похожи на одного человека из моего прошлого, и я невольно вспоминаю его. Извините, что вызвала у вас недоумение. Впредь этого не повторится.

Этот ответ явно удивил Цуй Сюня, но после краткой паузы он рассмеялся:

— Вот как? Тогда я спокоен.

Слово «спокоен» на миг смутило Су Иань, но она тут же поняла его смысл по тому, как Цуй Сюнь опустил глаза.

Он просто боялся романтических недоразумений… даже если «романтическая угроза» — десятилетняя девочка.

Су Иань не знала, восхищаться ли ей проницательностью Цуй Сюня или удивляться тому, что он с детства был таким расчётливым и предусмотрительным.

http://bllate.org/book/11652/1038199