Готовый перевод Rebirth: Phoenix Feather Weeping Blood / Перерождение: перо феникса и кровавые слёзы: Глава 4

— Способ раз и навсегда? — подумала Туанму Лин. Этот Жун Чэ, похоже, и впрямь всемогущ. Видимо, у него действительно есть план заставить её собственноручно убить Жун Мина.

Значит, вся надежда на месть теперь лежит только на нём. Подняв глаза, она посмотрела на Жун Чэ — а тот стоял с белоснежной улыбкой, от которой по коже побежали мурашки.

Сердце её сжалось. Эта сделка была не чем иным, как союзом с тигром. Хорошо ли это?

Пятая глава: Истерический крик

В ту ночь они договорились, и Туанму Лин не вернулась во дворец. Впрочем, там и без неё царил хаос — кому было до принцессы без матери?

Целый месяц она скакала верхом без остановки и наконец оказалась в незнакомом месте. Где именно — не знала, но догадывалась: теперь она уже в государстве Жун.

Этот особняк был крайне уединённым, но при этом роскошным до крайности. Это напомнило ей одного человека — Жун Мина.

Как наследный принц он обязан был быть образцом скромности. Если бы он позволял себе показную расточительность, его немедленно осудили бы, и в этой жестокой борьбе за власть ему не осталось бы места. Поэтому его резиденция была довольно скромной. А будучи его женой, она сама не экономила, но и больших трат не позволяла.

Однако в ту ночь она увидела тот гроб из нефрита — высочайшего качества… точнее, невероятно ценного пурпурного нефрита, прозрачного, но прочного, дороже даже пурпурного золота в десятки тысяч раз. А он использовал такой нефрит для изготовления гроба! Его стоимость… говорила сама за себя.

Если бы не этот нефритовый гроб, откуда бы она узнала, насколько велико богатство Жун Мина? Как и этот особняк, спрятанный в глубине, никто не знал, что состояние младшего принца Жун Чэ превосходит даже императорскую казну.

Отдохнув всего одну ночь, на следующий день явился Жун Чэ и повёл её через бесчисленные повороты в простой дворик.

Туанму Лин удивилась: дом здесь был построен из зелёного бамбука. Всё вокруг напоминало уединённое пристанище отшельника.

Войдя в бамбуковую хижину, она вскоре увидела, как внутрь вошёл старик с белоснежной бородой. На нём было белое одеяние, и вид у него был благородный, почти святой, но на лице играла странная усмешка — искажённая, жаждущая крови. Она напомнила Туанму Лин того колдуна, который когда-то вырезал сердце.

Всё здесь было вопиюще противоречивым и внушало леденящий душу ужас.

Сердце её сжалось от страха, и она машинально отступила на два шага — прямо в объятия Жун Чэ. Сразу же отпрянув, она обернулась:

— Простите, я не хотела.

— Ничего страшного, — отмахнулся он, похлопав себя по груди.

Туанму Лин снова посмотрела на старика и заметила, что в его руках внезапно появилась чаша с чёрной жидкостью. От неё исходил резкий запах лекарств и поднимался белый пар.

— Выпей это, — приказал старик, протягивая ей чашу без малейших эмоций.

Туанму Лин колебалась, но всё же взяла чашу и вопросительно посмотрела на Жун Чэ.

— Это лекарство лишь погрузит тебя в беспамятство. Потом ты не почувствуешь боли.

Не почувствует боли? Что за «способ раз и навсегда» задумал Жун Чэ? Почему ей так тревожно?

Но пути назад уже не было.

Туанму Лин сжала губы, проглотила ком в горле и медленно поднесла чашу ко рту. Зажмурившись, она одним глотком выпила всё содержимое.

Горькое снадобье едва коснулось горла, как на неё навалилась непреодолимая сонливость. Не успев открыть глаза, она провалилась в темноту и рухнула прямо на грудь Жун Чэ.

Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем она начала приходить в себя. Голова будто стягивалась тугой повязкой, дышать было трудно.

Она подняла руку и нащупала бинты. Похоже, кроме глаз и рта, вся голова была плотно забинтована.

— Бум-бум-бум…

— Кто там? — испугавшись неожиданного стука в дверь, Туанму Лин хлопнула себя по груди и недовольно крикнула.

— Это я, старик.

— Проходите.

Вошёл тот самый странный старик и протянул ей чашу с лекарством.

— Лицо пока ещё нестабильно, — предостерёг он. — Старайся не разговаривать. Даже еду принимай только жидкую. Хорошенько отдыхай месяц — тогда сможешь снять повязку.

— Хорошо, поняла, — прошептала она. Горечь лекарства разлилась во рту, и она попыталась нахмуриться, но лицо оказалось совершенно неподвижным.

Жун Чэ объяснил ей, что это называется «пластика» — изменение структуры лица для преображения внешности. Она лишь смутно поняла, но знала одно: теперь она станет несравненной красавицей.

— Дедушка, скажите, пожалуйста, во что вы меня превратили? — осторожно прикоснувшись к лицу, с надеждой спросила Туанму Лин.

Старик вырвал у неё чашу и раздражённо бросил:

— Когда снимешь бинты, сама увидишь! В любом случае, станешь красивее прежнего!

— Ох… — недовольно протянула она, про себя ворча: «Что за важность…»

Целый месяц она питалась исключительно жидкой пищей, считая минуты до дня, когда снимут повязку.

И вот, наконец, настал этот день.

Старик аккуратно, слой за слоем, снял бинты и с удовлетворением кивнул:

— Готово.

Туанму Лин улыбнулась и провела пальцами по лицу — какое гладкое!

Она вскочила и бросилась к бронзовому зеркалу. Оно было отполировано императорскими мастерами до совершенства и отражало каждую деталь.

В зеркале предстало лицо с изогнутыми бровями, узкими миндалевидными глазами, прямым носом, белоснежной кожей и маленьким личиком.

— А-а-а!.. Как так?! — закричала Туанму Лин, и её голос, пронзительный, как гром среди ясного неба, разнёсся далеко вокруг.

Шестая глава: Одно и то же лицо

— Это лицо… это лицо… — это же то самое лицо Циньэр, о котором так часто говорил Жун Мин!

Туанму Лин не могла этого вынести. Она ненавидела ту женщину, всем сердцем желала, чтобы та никогда не проснулась… А теперь она сама носит её черты! Как она может это принять?

— А-а-а! Почему?! Почему так?! — рыдала она.

Судьба — острый нож. Если ты не покоришься — она пронзит тебя насквозь.

Лицо, только что зажившее, из-за истерического крика и судорожных движений пальцев потрескалось. Алые струйки крови покрыли её щёки, делая похожей на призрака, умершего с открытыми глазами.

Старик, заметив опасность, вовремя ударил её по затылку и отключил, прежде чем лицо окончательно развалилось.

— Ваше высочество, вы не предупредили старика, что реакция госпожи Туанму будет столь бурной! Ещё чуть-чуть — и всё лицо пришлось бы переделывать заново!

— Я и сам не ожидал, что эта женщина окажется такой… необычной. Сколько же ещё тайн она скрывает?

Разговор разбудил Туанму Лин. Она приоткрыла глаза и увидела ледяное лицо Жун Чэ. От страха всё тело её содрогнулось.

Внезапно она вспомнила своё новое лицо — лицо Циньэр. Ярость вскипела в груди, и она уже раскрыла рот, чтобы закричать вновь, но Жун Чэ перебил её:

— Если это лицо будет испорчено, тебе больше не будет места в этом мире!

Его слова, прозвучавшие словно из самого ада, заставили её замолчать. Она не сомневалась в их правдивости.

Вся обида застряла в горле. Слёзы сами потекли из глаз, смачивая свежие раны и вызывая жгучую боль. Но ей уже было не до физических страданий.

Она широко раскрыла глаза и смотрела на Жун Чэ, требуя ответа взглядом.

Её слёзы на мгновение колыхнули что-то в его сердце, но это чувство исчезло быстрее, чем возникло.

— Ты должна подчиняться моим приказам, а не требовать объяснений. Разве тебе мало того, что я дал тебе такое прекрасное лицо? — холодно произнёс он, не понимая, почему она так сопротивляется столь выгодному дару.

— Ха-ха-ха… — услышав «такое прекрасное», Туанму Лин невольно рассмеялась.

Какая ирония! Какое издевательство!

Она изо всех сил избегала жертвоприношения, готова была умереть вместе с ним, лишь бы не позволить Жун Мину добиться своего… А теперь, если она предстанет перед ним с этим лицом, это будет величайшим позором!

Но как объяснить это Жун Чэ?

Сказать, что она знает, чьё это лицо? Что знает, как Жун Мин обожает Циньэр? Что ради неё он способен на любое безумие?

Ха-ха-ха… Туанму Лин горько рассмеялась.

Ведь Жун Чэ и сам всё это знает! Иначе зачем везти её за тысячи ли, тратить столько сил, чтобы изменить её лицо? Его цель — заставить Жун Мина смягчиться при виде этого лица.

Ведь для женщины убить мужчину легче всего в постели, когда он увлечён страстью, не так ли?

Все слова, вся горечь и боль — она проглотила их, как горькую пилюлю.

— Ваше высочество, отличный план! — с искренним восхищением сказала она Жун Чэ.

Тот пристально посмотрел на неё. В её глазах читалась сдержанная сила, и он понял: недооценил эту женщину. Сколько ещё тайн она скрывает за этой невозмутимой маской?

Но именно это и делало игру интересной.

Пусть Туанму Лин хоть крылья вырастут — из его сети она не вырвется!

Наблюдая, как гордая добыча бьётся в его ловушке, он испытывал ни с чем не сравнимое наслаждение.

Уголки его губ изогнулись в зловещей улыбке. Раньше он боялся, что одного лишь лица будет недостаточно, чтобы пробудить чувства Жун Мина. Теперь же он понял: ошибался. Эта женщина способна заворожить даже его самого — что уж говорить о Жун Мине?

Взгляд Жун Чэ прошёл сквозь упрямое лицо и выразительные глаза Туанму Лин — и он увидел момент, когда весь мир окажется в его руках.

— С сегодняшнего дня ты будешь носить фамилию Дуань. Ты — приёмная дочь правого канцлера государства Жун, Дуань Чэна. Твоя задача — соблазнить Жун Мина.

— Поняла! — Хотя она давно предвидела это, услышав его слова вслух, сердце её дрогнуло. В груди закипели неописуемые чувства, которые никак не удавалось унять.

Седьмая глава: Прибытие в дом Дуаня

События развивались именно так, как она меньше всего желала. Но выбора не оставалось.

В прошлой жизни она была покорной и послушной. Даже получив любовь императора и выйдя замуж за наследного принца Жун, она всё равно ходила на цыпочках, боясь каждого шага… И чем это закончилось? Ужасной смертью без единого клочка тела.

В этой жизни она скрывала свои амбиции, тайно плела интриги… И всё равно вынуждена жить под личиной своей соперницы.

Ей это осточертело!

Раз Жун Чэ пообещал защитить её от всех, кроме него самого, она обязательно использует эту сделку, за которую отдала последнее достоинство!

Ещё месяц ушёл на полное заживление лица. Затем её посадили в карету и привезли в дом Дуаня.

У ворот её лично встречал канцлер Дуань Чэн в тёмном одеянии. Морщины на его лице были словно насечки времени — сразу было видно, что перед ней человек с богатым жизненным опытом.

— Линьэр, ты вернулась, — сказал он ровным, немного сдержанным тоном.

Туанму Лин сделала реверанс:

— Отец.

Дуань Чэн погладил бороду:

— Я поселил тебя в павильоне Цюньхуа. Это уединённое место, но с прекрасным видом. Я уже приказал слугам не беспокоить тебя. Можешь спокойно жить здесь.

— Спасибо, отец, — мягко улыбнулась она. Дуань Чэн проявил заботу во всём: никто не будет мешать — ей и вправду нужен покой.

Под руководством слуг она вошла в павильон Цюньхуа. Вид цветущих груш поразил её — действительно прекрасное место.

В главной комнате её уже ждали две служанки, которые немедленно опустились на колени:

— Служанки Хуншао и Циньфан приветствуют госпожу!

По их слаженным движениям Туанму Лин сразу поняла:

— Вы присланы его высочеством?

— Да, мы с детства обучались боевым искусствам, поэтому хозяин отправил нас защищать вас.

«Защищать? Скорее, следить», — подумала она, но не стала спорить и велела им встать.

Войдя в спальню, она окинула взглядом обстановку: каждый стол и стул были из драгоценного дерева цзытань, а на полках стояли дорогие антикварные предметы.

Дуань Чэн действительно проявил к ней особое внимание!

http://bllate.org/book/11645/1037678