Готовый перевод Rebirth: Cheating Wife / Перерождение: Измена жены: Глава 34

Их взгляды встретились. Тан Юань широко улыбнулся, в глазах его мелькнула насмешка. Ни единого слова он не произнёс, но всё словно было сказано без слов — будто поддразнивал её, предлагая разгадать немую загадку.

Яо Цин почувствовала себя неловко, отвела глаза и снова занялась чаем, светской болтовнёй и сладостями. Её беззаботный вид так раздражал Тан Юаня, что тот скрипел зубами от досады.

«Эта девчонка — никто не живёт так легко, как она», — подумал он.

Вспомнив друга, до сих пор находившегося в разъездах, Тан Юань невольно вздохнул. Если бы не желание защитить младшую кузину, А Чжэн никогда не стал бы так решительно и поспешно действовать против Ян Вань. Он знал лишь, что дело Ян Вань как-то связано с тайной кузины — причём речь шла о чём-то крайне личном, недостойном огласки. Подробности же, вероятно, были известны только самому А Чжэну.

Тан Юань однажды сказал, что Ян Вань — сплошная головная боль: не только потому, что за ней тайно следит Отряд «Сяолунвэй», но и из-за нескольких запутанных дел, в которые она втянута. Для обычных людей она всего лишь обычная девушка из дома графа Цзинъаня, ничем не примечательная. Но для тех, кто в курсе, она — настоящая бомба замедленного действия. Одно неверное движение — и взрыв разнесёт всех в клочья.

Теперь же его друг, по какой-то своей причине, решил устранить эту угрозу. Связи, которые пришлось задействовать, и усилия, затраченные на это, были колоссальны. Тан Юань не мог понять, зачем А Чжэн вообще полез на этот шипастый куст, если не ради кузины.

В данный момент Шэнь Вэйчжэн уже начал действовать против Ян Вань, чтобы отвлечь внимание и скрыть секрет своей кузины. Тан Юаню даже не знал, считать ли друга глупцом или восхищаться его упрямством: ведь когда Шэнь Вэйчжэн не влюблён — он холоден как лёд, а стоит ему влюбиться — становится одержимым до крайности.

Скоро в доме Ян Вань начнётся настоящее смятение. К сожалению, к тому времени Шэнь Вэйчжэн уже отправится на северо-запад. А значит, Ян Вань больше не будет тратить силы на то, чтобы вредить и ставить палки в колёса его кузине.

«Вот уж действительно, — думал Тан Юань с досадой, — он постоянно тратит силы не на то. При таком раскладе их союз с кузиной, пожалуй, и вовсе останется мечтой». Хорошо хоть, что рядом с А Чжэном есть он сам.

***

Когда Шэнь Вэйчжэн вошёл, первая чашка чая уже была допита. Он выглядел уставшим и запылённым — очевидно, действительно был занят делами до самого последнего момента, как и говорил Тан Юань.

Как главный гость, он был тепло встречен всеми. Шэнь И, самый живой и весёлый из присутствующих, быстро разогрел атмосферу. Вэнь Чэн, находившийся рядом с двумя будущими шуринами, тоже старался изо всех сил. Не отставал и Тан Юань. Хотя это и был прощальный ужин с лёгкой грустью, в итоге девушки так смеялись, что едва могли дышать.

Поскольку после ужина все собирались гулять по фонарному празднику, алкоголя пили мало. Яо Цин очень понравилось поданное в ресторане сливовое вино, и она, не заметив, выпила чуть больше положенного.

Рядом с ней сидели подруги, весело подначивая друг друга и наливающие вина, напротив — родные, с которыми предстояло расстаться. Шэнь Вэйчжэн, хоть и чувствовал усталость после долгой дороги, всё же был в хорошем расположении духа. Его взгляд скользнул по девушке, которая держалась несколько отстранённо, и настроение сразу стало легче — тревога и подавленность исчезли.

Если уж говорить о пользе существования Ян Вань, то, пожалуй, единственное — это её бессмысленная болтовня. Благодаря ей он даже смягчил свои меры и оставил ей возможность выбраться из беды.

После третьего круга вина и пятого блюда все наелись и напились вдоволь и с нетерпением стали собираться на праздник фонарей.

Тан Юань заранее всё продумал. Вэнь Чэн получил шанс поближе пообщаться с возлюбленной, а Шэнь И оказался рядом с сёстрами Тан, чтобы сопровождать их. Когда толпа на улице стала особенно густой, Тан Юань искусно разделил компанию так, что два человека оказались рядом друг с другом.

Летним вечером лёгкий ветерок развевал волосы, а императорская столица, залитая морем огней, выглядела так же великолепно, как и помнила Яо Цин. Повсюду звучали смех и радостные голоса, яркие фонари соперничали в красоте, а народные представления и музыка создавали оглушительный, но приятный шум. Среди толпы, среди мерцающих огней, она шла рядом с Шэнь Вэйчжэном, наслаждаясь этим давно забытым зрелищем.

Из-за давки её внезапно толкнули прямо в его объятия. Он стоял за ней, как надёжная гора, и его рука, обхватившая её плечи, слегка сжала их.

Яо Цин почувствовала запах сливового вина, лёгкий древесный аромат Шэнь Вэйчжэна — знакомый ей с давних времён — и ещё ту самую едва уловимую нотку крови, которая, казалось, всегда преследовала его.

В нужный момент её обоняние всегда становилось особенно острым — раньше было так, и сейчас не изменилось.

Внезапно кто-то грубо протолкнулся мимо неё, задев рукой и заставив её пошатнуться. Если бы не Шэнь Вэйчжэн, она бы упала.

Сердце Яо Цин заколотилось, и, когда она пришла в себя, то поняла, что их поза слишком интимна. Он, высокий и стройный, прижал её к себе. Раньше он всегда держал дистанцию, но теперь, из-за этого несчастного толчка, они оказались плотно прижаты друг к другу.

Она на секунду замерла, но, когда толпа вокруг стала толкаться ещё сильнее, решила не сопротивляться. Ночная прогулка по фонарному празднику хоть и прекрасна, но не слишком безопасна. Лучше вести себя спокойно и избегать лишних хлопот.

Фонарный праздник оказался таким же волшебным, как и обещал Тан Юань. Прогуливаясь по знакомым улицам, Яо Цин словно перенеслась в прошлое.

Она редко бывала на таких праздниках: до замужества дважды ходила с кузиной, а после замужества выходила на улицу всего несколько раз — и каждый раз с Шэнь Вэйчжэном.

Но тогда их сопровождала целая свита служанок и охранников, и прогулка получалась обременительной и не слишком приятной.

Шэнь Вэйчжэн всегда выглядел так, будто снисходит до неё, и, кажется, ему было неуютно среди толпы, шума и давки. После пары таких выходов она перестала просить его сопровождать её.

Единственное по-настоящему прекрасное воспоминание осталось у неё от Бочжоу.

Шэнь Вэйчжэн тогда выполнял приказ императора — усмирение бандитов. Она была беременна дочерью, и токсикоз мучил её безжалостно. Поскольку дела в Бочжоу шли быстро, а оставлять её одну в столице он не хотел, он впервые взял её с собой в дальнюю дорогу.

Они спустились по реке из императорской столицы в тёплый южный городок Бочжоу, где весенний дождь лил почти без перерыва.

Когда она ждала первого ребёнка, всё прошло в одиночестве. К тому времени, как Шэнь Вэйчжэн вернулся, всё уже закончилось. А потом случилось дело с Фулин — рана, которая до сих пор кровоточила в её сердце. Поэтому те времена нельзя было назвать счастливыми.

Но когда она ждала Синь-эр, всё сложилось иначе. У него нашёлся длительный перерыв в делах, и он провёл с ней много времени. Возможно, он переживал за неё и ребёнка, а может, просто не хотел, чтобы борьба за власть в столице затронула их семью. Как бы то ни было, она последовала за ним в Бочжоу.

Первое время ей было тяжело — плохо спалось, ничего не елось, но внутри царило редкое спокойствие и умиротворение.

Каждый день она ждала его возвращения, занималась простыми домашними делами. Здесь не было придирчивой бабушки, капризной госпожи Динь и своенравной свояченицы. Дом был тихим и уютным, даже ветер и цветы казались особенно ласковыми.

Именно в эти дни они вместе посетили фонарный праздник в Бочжоу в день пятнадцатого числа третьего месяца.

До сих пор она помнила, каким ярким и круглым было тогда луна. Они гуляли по улочкам, как обычная супружеская пара. В руках у неё была дорогая лотосовая лампа, которую он выиграл в загадках. Он берёг её в толпе, и они до самого конца наслаждались праздником.

Это было по-настоящему прекрасное воспоминание… если бы не случилось потом несчастье.

Задание по усмирению бандитов для Шэнь Вэйчжэна было пустяком — почти оскорблением его способностей. Прибыв в Бочжоу, он больше времени уделял встречам с местными чиновниками и знатью, которые наперебой стремились заручиться его расположением.

Именно тогда Яо Цин впервые осознала, насколько популярен её муж за пределами столицы.

В столице многие девушки тайно восхищались им, но благородные дамы вели себя сдержанно, и в обществе ходили лишь добрые слухи. А вот в маленьком Бочжоу женщины проявляли свои чувства куда откровеннее и настойчивее.

Были те, кто на банкетах бросал ему многозначительные взгляды, другие — кто лично предлагала себя в наложницы, а некоторые даже присылали ей письма с предложением вступить в дом в качестве наложницы с богатым приданым. Всё это было лишь верхушкой айсберга.

Независимо от того, привлекал ли их сам Шэнь Вэйчжэн или его статус и богатство, их жадные и вызывающие взгляды были направлены прямо на неё.

Пока её муж был в дороге, слухи о ней — приёмной племяннице маркиза, вышедшей замуж за него после того, как упала в воду — быстро распространились по городу. Слово «хитрая» снова приклеилось к её имени. Каждая женщина, приходившая в гости, смотрела на неё с тем же знакомым, странным выражением лица.

Её настроение и здоровье, которые значительно улучшились после отъезда из столицы, снова пошли на спад. Раньше она не успела проявить себя как заботливая жена и не назначила ему служанок-наложниц во время беременности. Те, кого присылали бабушка и госпожа Динь, Шэнь Вэйчжэн даже пальцем не тронул, да и она сама не хотела с ними возиться.

Она никогда не мешала ему заводить наложниц. Ни раньше, ни сейчас. Если женщины хотели, чтобы она позволила им войти в дом, она бы не возражала — главное было мнение самого Шэнь Вэйчжэна.

Теперь же, находясь в Бочжоу, ситуация изменилась. После долгих размышлений Яо Цин решила заговорить с ним об этом.

Поэтому, когда на следующее утро после его возвращения они завтракали вместе, она впервые с момента свадьбы заговорила о наложницах:

— Мне следовало позаботиться о твоих служанках-наложницах и наложницах ещё с начала беременности, но я не знала, какие девушки тебе по душе, поэтому не решалась выбирать. Те, кого прислали из дома, тебе не понравились — ну и ладно. Здесь, в Бочжоу, много достойных девушек. Если кому-то из них ты окажешь внимание, я не стану возражать. Главное, чтобы происхождение было чистым. Я всё устрою в доме.

Она говорила искренне, думая только о его благе. Но ответом на её заботу стала резкая неприязнь и отказ.

— Вместо того чтобы лезть не в своё дело, лучше позаботься о ребёнке в своём чреве, — сказал Шэнь Вэйчжэн. — Что до наложниц… я сам решу, когда и кого брать. Не твоё это дело.

— И вообще, мои решения — мои. Никто не имеет права вмешиваться. Если хочешь быть хорошей хозяйкой, так и поступай. Остальное тебя не касается.

Его внезапная холодность и резкость ошеломили Яо Цин. В одно мгновение муж, с которым у неё последние дни складывались так хорошо, превратился обратно в прежнего надменного и отстранённого наследника дома маркиза.

Перед ним она всегда чувствовала себя неуверенно: что бы ни делала — всё не так. Её сердце постоянно замирало в тревоге, не находя покоя.

После этого разговора она больше никогда не заговаривала с ним о наложницах. Даже когда он возвращался ночью с запахом духов на одежде, она не задавала вопросов.

С тех пор, как вышла за него замуж, она всегда чувствовала в его присутствии лёгкую робость — иногда вдруг снова превращалась в ту одинокую приёмную девочку, которая не смела возразить наследнику дома маркиза.

Именно тогда она поняла: чувство собственного превосходства перед ним никогда не исчезало полностью.

Она чувствовала, что всё идёт не так, но не могла понять, где именно ошибка, и не знала, как всё исправить.

Прекрасные дни в Бочжоу вдруг потеряли вкус. Яо Цин замкнулась в своих покоях, больше не принимала гостей и не отвечала на приглашения. Вскоре к слухам о её «хитрости» добавилась репутация «ревнивицы, не терпящей других женщин». Хайдан так рассердилась, что глаза покраснели от слёз, но и перед своим господином не осмелилась сказать ни слова.

Все знали: Шэнь Вэйчжэн чересчур суров и неприступен, особенно после того, как его авторитет в армии стал расти. Дома почти никто не осмеливался противоречить ему.

http://bllate.org/book/11639/1037220