Готовый перевод Rebirth: Cheating Wife / Перерождение: Измена жены: Глава 26

Только убедив всех, что с ней всё в порядке, Яо Цин наконец получила разрешение уйти. Взяв с собой служанку, она вернулась во временную комнату во внутреннем дворе. Оставив при себе лишь Хайдан — свою личную горничную, — Яо Цин заново умылась, переоделась в чистое светлое платье и больше не покидала покоев.

— Госпожа точно в порядке? — обеспокоенно спросила Хайдан, заметив бледность своей госпожи.

— Просто устала от сегодняшней возни с цветами. Сейчас умылась, легла в постель — и сразу клонит в сон. Не волнуйся, — успокоила её Яо Цин. — Сходи к моим двоюродным сёстрам и передай, что я устала и ложусь спать. Увидимся завтра.

— Тогда отдыхайте, госпожа. Пойду скажу госпоже-сестре.

Хайдан застелила постель, плотно закрыла окна и двери и лишь тогда спокойно ушла.

Опущенные пологи создавали вокруг кровати уютное, замкнутое пространство. Яо Цин лежала, сжимая гладкое шёлковое одеяло, и думала о том лице, которое только что видела.

Янтарь… Таково было настоящее имя девушки. Вовсе не Фулин и уж точно не несчастная рабыня, осуждённая за преступление семьи и едва избежавшая судьбы наложницы. Напротив — доверенная служанка юньчжу Лу И, пользующаяся особым расположением своей госпожи.

Если бы она не была приближённой, то не знала бы Шэнь Вэйчжэна так близко. Если бы не пользовалась особым доверием, её бы не послали сегодня выполнять такое поручение.

Яо Цин закрыла глаза, прижала ладонь ко лбу, где пульсировала боль, и невольно свернулась калачиком. Мыслей было слишком много, и все они вели к тягостным воспоминаниям. Ей стало тошно.

События произошли давно, многие детали стёрлись, но поскольку пережитое запечатлелось в душе, она помнила всё довольно чётко. Ведь для неё это стало настоящим позором — именно из-за этой девушки, теперь известной как Янтарь, она впоследствии стала относиться к государственным рабыням с глубоким недоверием.

То случилось, когда она только забеременела первым сыном. В доме должно было появиться новое дитя, поэтому она набрала много новых слуг. Государственные рабыни считались более надёжными и обученными, чем обычные слуги, потому она особенно выделяла их среди прочих.

Именно тогда в её поле зрения попала Фулин. Девушка проявляла себя как деятельная, внимательная и исполнительная — намного лучше остальных. Вскоре она стала одной из самых доверенных горничных Яо Цин.

Род Яо Цин был незнатен, приданого почти не было, и даже с поддержкой дяди с тётей ей в доме маркиза Минъин жилось нелегко. Бабушка и госпожа Динь постоянно давили на неё и придирались. Без упорства и хитрости она бы давно сломалась под их гнётом.

Обе эти женщины ненавидели Шэнь Вэйчжэна, но, несмотря на взаимную вражду, обе рассчитывали, что он в конце концов передаст титул наследника и богатство дома Минъин своим родственницам. Однако их планы рухнули: Шэнь Вэйчжэн женился на бедной сироте, жившей в доме маркиза.

В то время Шэнь Вэйчжэн был очень занят: его высоко ценили в Отряде «Сяолунвэй», и он часто уезжал в командировки — то на десять дней, то на полмесяца, а иногда и больше месяца не возвращался. Для Яо Цин муж мог бы и не существовать.

Конечно, он оставил ей своих служанок для защиты, но во внутреннем дворе было множество мелких, но важных дел, а бабушка и госпожа Динь, будучи хозяйками дома, легко находили поводы для придирок. Какой-то горничной было не справиться с этим.

Более того, бабушка была такой злобной и своенравной, что малейшее неуважение с её стороны тут же превращалось в слухи о том, будто наследный сын и его жена не чтят старших, не проявляют почтения и ведут себя вызывающе. Поэтому, чтобы укрепить своё положение во внутреннем дворе, Яо Цин пришлось самой собирать себе команду.

Именно тогда Фулин оказалась рядом — в самый нужный момент и как нельзя кстати. Теперь, оглядываясь назад, всё выглядело так, будто это было подстроено специально против неё.

Вспоминая последовавшие события, Яо Цин чувствовала, как сердце сжимается от горечи. Если Янтарь была изгнана из внутренних покоев князя Ин не случайно, то ответ на вопрос, кто всё это задумал, становился очевиден.

Юньчжу Лу И, которая питала чувства к Шэнь Вэйчжэну; императрица, уже занявшая место в Запретном городе; наложницы, которых регулярно посылали ко двору; и даже те, казалось бы, обычные замечания, которые она получала при встречах с высокопоставленной особой…

Тогда она лишь смутно ощущала, что императрица не так уж и расположена к ней, несмотря на внешнюю благосклонность. Но теперь, увидев внезапно появившуюся Янтарь и вспомнив прежние события, она наконец поняла, чем именно ей насолила.

Даже если она вышла замуж за Шэнь Вэйчжэна, когда Лу И уже два года была наложницей наследного принца, для тех, кто стоит у власти, это ничего не значило. Достаточно было одного недовольного слова императрицы, чтобы устроить ей беду и всколыхнуть задний двор Шэнь Вэйчжэна.

Несправедливость… думала Яо Цин. Если бы не тот случай с падением в воду, если бы она не согласилась на предложение Шэнь Вэйчжэна, ничего из этого не случилось бы.

Не было бы тех лет борьбы за выживание в доме маркиза Минъин, не пришлось бы одной держать на плечах весь дом, не родились бы её двое любимых детей, не было бы ни почестей, ни богатства — и, конечно, не было бы смерти.

Её судьба стала бурной и полной драматических поворотов именно из-за связи с Шэнь Вэйчжэном. Она видела, как он охранял северо-западные рубежи, поддерживал наследного принца в борьбе за трон, участвовал в подавлении мятежей, отправлялся в походы на север и запад, разгромил войска малого хана и взял в плен знать вражеского двора. Она наблюдала за всем этим великолепием и славой, но на себе несла и всю тяжесть, скрытую за этим блеском.

Яо Цин спросила себя: если бы сейчас всё закончилось и она могла бы оглянуться назад, захотела бы она прожить такую жизнь снова? Пожалела бы?

За пологом, в тишине спальни, она попыталась улыбнуться, но губы не слушались.

Ответ был: нет, она не жалела. Но это не значило, что хотела бы прожить так снова.

Всё это время она мечтала о другом пути. Даже если бы после отказа от Шэнь Вэйчжэна её жизнь не была бы столь роскошной и обеспеченной, даже если бы она вышла замуж за человека вроде своего отца — того, кто предпочитал наложниц жене, — она всё равно выбрала бы эту неизвестность.

Не быть спасённой Шэнь Вэйчжэном из воды. Не связывать с ним свою судьбу. Избежать водоворта интриг между резиденцией Маркиза Сюаньпина и домом маркиза Минъин. Выйти замуж за того, кого тщательно выбрали бы для неё дядя с тётей, и жить спокойной жизнью: радоваться мелочам, переживать за карьеру мужа или капризы детей…

Это тоже могла быть хорошая жизнь.

Именно потому, что она никогда не испытала такой жизни и потеряла даже возможность её выбрать, она всё чаще об этом думала, особенно когда чувствовала подавленность и раздражение. Эти мысли становились навязчивыми.

Сильнее всего это желание проявилось в тот раз — из-за Фулин.

К тому времени Фулин уже завоевала её доверие верностью и усердием. Она свободно перемещалась по внутреннему двору и даже имела доступ в кабинет Шэнь Вэйчжэна во внешнем дворе.

Ведь в то время Шэнь Вэйчжэн занимался множеством секретных дел, и его кабинет был строго охраняемым местом. То, что Фулин разрешалось туда входить, ясно показывало её высокое положение в доме.

Именно благодаря доверию как хозяина, так и хозяйки, Фулин долгое время готовила почву для решительного шага.

Однажды Шэнь Вэйчжэн неожиданно вернулся домой. Получив известие, Яо Цин уже уехала на званый обед. Она совсем недавно вышла из родов — прошёл всего месяц с рождения сына. Шэнь Вэйчжэн не успел увидеть рождение ребёнка и пропустил обряд полного месяца. Хотя позже он немного загладил вину, упущенного уже не вернуть.

Этот день должен был стать таким же обыденным, как и все предыдущие. Но едва Яо Цин вернулась во внутренний двор, как её встретил Синь И с тревожным лицом и торопливо повёл в кабинет.

Он лишь сказал, что Фулин совершила тяжкий проступок и разгневала Шэнь Вэйчжэна, больше ничего не объясняя. Яо Цин, хоть и не понимала, в чём дело, послушно последовала за ним.

Зайдя в кабинет, она увидела хаос: книги и бумаги разбросаны по полу, Фулин на коленях, дрожащая и растрёпанная, а за столом — Шэнь Вэйчжэна с покрасневшим лицом, тяжёлым дыханием и влажными висками. Только тогда до неё дошло, что произошло.

Увидев Яо Цин, Фулин бросилась к ней, как к спасительнице, и упала у её ног, умоляя о милости. Яо Цин долго не могла осознать смысл происходящего.

Её доверенная служанка посмела позариться на мужа и решила использовать наркотик, чтобы добиться своего.

В ту секунду она снова почувствовала знакомое унижение — от предательства Фулин и от того, что Шэнь Вэйчжэн заставил её увидеть собственное поражение и позор.

Она не могла сказать, какое чувство было сильнее, но знала точно: её лицо исказилось от ярости и боли.

Это напомнило ей тот случай, когда Шэнь Вэйчжэн жёстко отчитал двух кузин, пытавшихся приблизиться к нему ради выгоды. Тогда в грудь ударила не нефритовая подвеска, а удар предательства и публичного унижения от собственного мужа и доверенной служанки.

Если бы Шэнь Вэйчжэн просто хотел показать ей, насколько она ошиблась в людях, и продемонстрировать её неспособность управлять внутренним двором, она бы ещё смогла с этим смириться. Но позже выяснилось, что она слишком наивно рассуждала.

Настоящей целью Шэнь Вэйчжэна, вызвавшего её в кабинет, было вовсе не наказание Фулин. В тот же миг, как Синь И увёл Фулин из комнаты, он швырнул Яо Цин на мягкую кушетку для отдыха.

Был уже вечер, в кабинете не зажигали светильников, и комната постепенно погружалась во мрак. В полумраке Яо Цин слышала лишь тяжёлое дыхание мужа и звук рвущейся ткани.

Это был первый и единственный раз, когда Шэнь Вэйчжэн позволил себе такую вольность в кабинете.

В отличие от него, опьянённого желанием под действием наркотика, она оставалась совершенно трезвой. Она ясно понимала: муж оставил её здесь лишь для того, чтобы снять действие яда.

Можно было окунуться в холодную воду, можно было справиться самому, можно было вызвать врача — но Шэнь Вэйчжэн выбрал именно её.

В этом хаосе она чувствовала себя маленькой лодчонкой, затерянной в бурном море без руля и компаса, полностью во власти стихии.

В тот момент она не чувствовала к себе ни малейшего уважения со стороны мужа, хотя совсем недавно родила ему сына и старалась изо всех сил сохранить их дом.

Он прекрасно знал, что в доме маркиза Минъин полно врагов, что каждая мелочь будет использована против неё, но всё равно позволил себе это. Он оставил её одну разбираться с последствиями, поставив под удар её репутацию.

Осознав, что её ждёт, Яо Цин вдруг почувствовала, что ненавидит Шэнь Вэйчжэна. Поэтому впервые в жизни она оставила на его руке глубокий след зубов — выплеснув в этот укус всю боль и отчаяние.

После ночи в кабинете, пусть даже причиной стал наркотик Фулин, обоих вызвали к бабушке. Перед всеми слугами та обрушила на Яо Цин обвинения: плохое управление домом, разврат днём, соблазнение мужа. Её достоинство растоптали, последнее, что она пыталась сохранить, было вырвано с корнем.

Для Яо Цин это стало раной, которую невозможно забыть даже спустя годы.

Горечь и кровь пришлось проглотить самой. Шэнь Вэйчжэн не мог ей помочь. Пусть он и вступился за неё, взяв всю вину на себя, и решительно увёл её прочь, плату за всё уже внесла она.

Его легкомыслие и вольность, его эгоизм и безрассудство — всё это пришлось расплачиваться ей.

Для других это был лишь кратковременный скандал, который со временем забылся. Но для Яо Цин эта боль осталась живой даже спустя много лет.

Она никогда не упоминала об этом, но рана всё ещё кровоточила внутри, словно чешуя дракона, которую нельзя трогать.

После этого она стала холодной к Шэнь Вэйчжэну, но вскоре он снова уехал по делам и перестал замечать её отчуждённость.

Разгневанная бабушка, оскорблённая тем, что Шэнь Вэйчжэн посмел ей перечить, заставила Яо Цин три дня стоять на коленях в храме предков под предлогом «неумелого выбора жены». За это время она переписала бесчисленные главы из «Наставлений женщинам» и «Правил для дам», пока тётя не упросила бабушку простить её, сославшись на то, что ребёнок ещё слишком мал и не может обходиться без матери.

В день, когда её выпустили из храма, лил сильный дождь. Холодные капли стучали по крыльцу и каменным плитам, окутывая мир серой завесой.

Её ноги онемели, и служанки с трудом выводили её, когда навстречу появилась тётя с красными глазами и слезами на лице.

— Моя бедная Ваньвань, — всхлипывала та, и в её голосе звучали раскаяние и боль.

Когда Яо Цин стояла на коленях в храме, она, возможно, испытывала те же чувства, что и тётя. Но стоило ей переступить порог храма, как она снова стала женой Шэнь Вэйчжэна, наследной госпожой дома Минъин.

Ведь стрела уже выпущена — назад пути нет.

Из-за этих воспоминаний Яо Цин не могла уснуть. Она долго ворочалась в постели, чувствуя нарастающее раздражение, и наконец тихо встала.

Было почти полночь — самое время для сна. Она открыла окно и увидела высокую луну, ярко освещающую двор. Внезапно ей захотелось прогуляться.

http://bllate.org/book/11639/1037212