Готовый перевод Rebirth: Spoilers Strictly Prohibited / Перерождение: Спойлеры строго запрещены: Глава 69

Сегодня пришлось вернуться поздно — дела задержали. Хотела написать побольше, но сил совсем не осталось. Сначала выложу одну главу, а чуть позже — ещё одну.

* * *

— Не будешь больше ретушировать фотографии? Значит, просто сдаёшься и позволяешь им добиться своего? — голос Хули дрожал от сдерживаемого раздражения.

Я прекрасно понимала его чувства. Он всю ночь напролёт возил меня между двумя городами, переживал, искал выход, а теперь, когда решение было почти найдено, я вдруг отступила.

— Хули-гэгэ, они просто не хотят, чтобы мне жилось хорошо. Им кажется, что без опеки Мэнь Тяньли я не найду хорошей работы, что после позора вы все станете меня презирать. — При мысли об этом мне стало смешно: насколько же они наивны! — Но они ошибаются. Лицо и чувства — как раз те две вещи, которые мне меньше всего важны. Мне совершенно всё равно, что обо мне думают другие. Я лишь хочу быть честной перед собственной совестью. Секретарь Чжан попала в эту историю из-за меня, и я не могу допустить, чтобы её снова ранили.

В прошлой жизни я наделала столько глупостей, что теперь моя совесть не выдерживает даже малейшего упрёка.

Однако двое мужчин рядом внезапно покраснели, как свёклы, и долго молчали.

Хули глубоко вздохнул пару раз и наконец заговорил:

— Аньань, так нельзя. Если ты сейчас отступишь, они только почувствуют слабину и пойдут дальше. Если не разобраться сейчас, и тебе, и секретарю Чжан грозит куда большее зло.

— Просто мне всё это до смерти надоело. Не хочу становиться их мнимой врагиней и тратить силы на какие-то бессмысленные ссоры. Разве у них нет других забот, кроме мужчин? Из-за одного мужчины они втягивают в конфликт столько невинных людей… Я этого не понимаю и участвовать не желаю.

Сяо Ту развернул стул, придвинулся ближе ко мне и, глядя прямо в глаза, сказал с несвойственной ему серьёзностью:

— Мне тоже это осточертело. Она вдруг ни с того ни с сего влюбилась в меня, начала лезть в мою работу и личную жизнь, а потом так же внезапно возненавидела тебя. Это бесит и выводит из себя. Но, по-моему, вина за всё это не на мне. Однако если из-за меня тебе досталось — значит, я виноват. Точно так же, как и ты: ты тогда, в похищении, действовала на автомате, лишь бы спастись, и не могла предвидеть последствий. Поэтому вина не на тебе. Но если ты сейчас отступишь, эта проблема останется нерешённой. Она станет бомбой замедленного действия, которая в любой момент может ворваться в твою жизнь. Нельзя просто закрыть глаза и надеяться, что всё само рассосётся.

— Аньань, не переживай, — подхватил Хули, поддерживая Сяо Ту. — Мы вместе всё уладим. Клянусь, подобного больше не повторится, и второй Цинь Юй у меня не появится.

Я сжалась в комок, но их слова всё ещё не доходили до меня. Мужчины всегда судят по логике, а женщины — по эмоциям. Сейчас мне было не до решения этой проблемы. Дело не в том, что я не умею или боюсь. Просто внутри всё сопротивлялось, отказывалось касаться этой грязи.

Они ещё долго уговаривали меня, но, видя мою упрямую непреклонность, начали терять надежду.

— Сяо Шэн, проводи Яньцзы домой и дай ей отдохнуть. А я пока воспользуюсь тем, что до утра ещё есть время, и закончу ретушь. Оставь мне свой номер — завтра утром позвоню и всё подробно обсудим, — сказал Сяо Ту, махнув рукой на мои возражения и сразу перейдя к делу.

— Хорошо, спасибо, — неожиданно легко согласился Хули и, подхватив меня под руку, вывел из «Утренней звезды».

Дома я уже собиралась попрощаться, но он последовал за мной внутрь.

— Боишься, что я наделаю глупостей? Не волнуйся, такого не случится, — сказала я, заметив его тревожный взгляд.

— Я не боюсь глупостей. Я боюсь, что ты просто спрячешься.

Я опустила глаза, не желая встречаться с ним взглядом. Потому что именно так и собиралась поступить.

— Поспи немного. Я посижу здесь, за дверью, никуда не уйду.

У меня не было ни сил, ни желания спорить. Я кивнула и, даже не умывшись, рухнула на кровать.

При такой тяжести на душе уснуть было невозможно. Только начинала проваливаться в сон — как снова вздрагивала и просыпалась. Глаза слипались от усталости, но стоило закрыть их — и разум мгновенно становился ясным.

В полудрёме я услышала приглушённый, хриплый кашель за дверью и вспомнила: Хули всё ещё там.

Тихонько приоткрыв дверь, я увидела, как он съёжился на моём узком диванчике, обхватив плечи руками и время от времени покашливая.

Ах, я так ушла в свои переживания, что забыла даже об элементарной вежливости хозяина.

Я взяла плед и, стараясь не шуметь, укрыла им Хули.

Ощутив тепло, он инстинктивно потянул одеяло повыше — до самого подбородка — и во сне на его лице появилась довольная, умиротворённая улыбка.

Это выражение тронуло меня до глубины души. Отчего-то вдруг стало тепло на сердце. Всего лишь плед — и он уже доволен. А я, в свою очередь, утонула в унынии и даже не замечала заботы и поддержки, которую мне дарили близкие.

Я долго смотрела на его спящее лицо и вдруг вспомнила свои слова на Новый год: «Хочу, чтобы мы все шли по жизни дружно, чтобы все, кто мне дорог, были счастливы». А сейчас сама же поступаю вопреки своим желаниям — из-за каких-то ничтожных людей растратила любовь и терпение тех, кто рядом.

Сяо Ту прав: если я сейчас отступлю, Цзян Ю и её приспешники только почувствуют слабину. Я не позволю им вынудить меня уйти из компании, отдалиться от Сяо Ту и Хули. Эта должность — результат моего собственного труда и упорства. А Сяо Ту и Хули — люди, которых я больше всего ценю в этой жизни.

Секретарь Чжан пострадала из-за меня. Значит, я обязана всё исправить и сделать всё возможное, чтобы загладить свою вину. Раз уж не получается сделать вид, будто ничего не произошло, остаётся лишь искупить вину и обрести покой.

Осознав это, я почувствовала облегчение — и наконец клонило в сон.

Утром Хули уже стоял на кухне и готовил завтрак. Аромат рисовой каши смешивался с лёгким запахом подгоревшего масла, и от этого странного сочетания вдруг стало радостно и уютно.

Я быстро умылась и зашла на кухню. Услышав шаги, он обернулся и, оскалив маленькие острые зубки, улыбнулся. Потом незаметно пнул ногой мусорное ведро, пряча его глубже под стол. Я заглянула внутрь — там лежало четыре-пять обугленных яиц.

— Аньань, ешь пока это, — протянул он мне единственное более-менее съедобное яйцо. — Я сейчас всё доделаю.

Ладно, ладно. У нас дома яиц и так полно — пусть тренируется сколько хочет.

Я заглянула в кастрюльку на плите: рисовая каша уже начала выкипать через край. Пахла она замечательно, но была такой жидкой, что ложка почти не встречала сопротивления.

— У нас, что, совсем обеднели, раз даже нормальную кашу сварить не можем? — поддразнила я.

Хули, заметив, что я в настроении шутить, расплылся в ещё более широкой улыбке — значит, настроение у меня поправилось.

— Пропорции я специально уточнил у тёти, — начал он оправдываться. — Но как только я положил крупу в воду, позвонил Сяо Ту и сказал, что скоро приедет вместе с У Юем. Пришлось добавить ещё два стакана воды… — Он замялся и, опустив глаза, добавил: — Только вот рис забыл подсыпать.

— Сяо Ту и У Юй?

Я сразу поняла замысел Сяо Ту. У Юй — единственный, кто может связаться с госпожой Гао. Как бы ни относилась к этому сама секретарь Чжан, нам всё равно нужно с ней поговорить и выбрать для неё самый безопасный путь.

Мне стало трогательно: я ведь ничего конкретного не говорила вчера, а он сразу уловил главную боль — не Цзян Ю и Цинь Юй, а то, что из-за меня пострадала секретарь Чжан.

Пока Хули усердно оттачивал мастерство жарки яиц, к нам приехали Сяо Ту и У Юй.

У Юй, судя по всему, узнал обо всём только сегодня утром — выглядел он мрачно и недовольно.

Сяо Ту с порога начал красться взглядами, проверяя моё настроение.

Я лишь покачала головой и мягко улыбнулась — мол, всё в порядке.

Наконец завтрак был подан. Мы втроём молча сели за стол, хотя Хули явно был недоволен результатом. То ворчал, что плита плохо регулируется, то сетовал, что звонок Сяо Ту сбил весь ритм готовки.

Первому, кто впервые стоит у плиты, нужна поддержка. Мы втроём, сдерживая улыбки, хвалили его на все лады. Сяо Ту даже заявил, что у него сейчас проблемы с ЖКТ и он может есть только жидкую кашу, — будто бы тот, кто обычно съедает три миски за раз, вовсе не он. Только так удалось успокоить обиженного Хули.

Благодаря утреннему веселью настроение у всех заметно улучшилось.

После завтрака У Юй повёз нас прямо к дому секретаря Чжан. Она давно переехала из прежней квартиры и полностью оборвала связь с агентом Ван Юном. У Юю пришлось немало постараться, чтобы найти её новый адрес.

Секретарь Чжан по-прежнему жила в районе Уань, но перебралась из маленькой съёмной квартирки в один из самых дорогих высотных жилых комплексов района.

Чтобы не напугать её, я попросила Сяо Ту и Хули спрятаться поблизости, а сама с У Юем поднялась к двери.

Узнав знакомые лица, она быстро открыла дверь, но руку с ручки не убрала — будто готова была в любой момент захлопнуть её.

Она внимательно осмотрела нас, и в её взгляде читалась настороженность.

— Вы чего? Какое дело? — спросила она.

— Можно поговорить наедине? Здесь, у двери, неудобно, — ответила я.

Она по-прежнему держала ручку:

— Нам не о чем разговаривать.

— Разве тебе не интересно, кто сделал эти фотографии? — спросила я напрямик. Угол съёмки был слишком очевиден — она наверняка знала, что за ней следили.

Лицо секретаря Чжан несколько раз поменяло выражение, но в итоге она решила делать вид, что ничего не понимает:

— Не знаю, о чём ты.

— Мы пришли помочь, а не угрожать, — вмешался У Юй, её бывший коллега.

— Мы виделись всего раз, но мне кажется, между нами есть понимание. Я молчала, позволяя считать тебя любовницей Мэнь Тяньли, а ты с той стороны поддерживала эту версию. Это значит, что наши цели всегда совпадали, — сказала я, не пугая её угрозами, а обращаясь к чувствам.

Она наконец отпустила ручку и распахнула дверь — знак, что можно входить.

— У нас ещё двое друзей. Можно их тоже впустить?

Услышав это, Сяо Ту и Хули вышли из укрытия и подошли к двери.

— Раз уж дошло до этого, пусть заходят, — сказала она, мельком оценив их внешность. Видимо, оба произвели на неё хорошее впечатление — никакой строгости, как со мной.

Я редко бывала в чужих домах, но сразу почувствовала: квартира хоть и просторная и роскошная, но в ней совершенно нет домашнего тепла.

— Вам повезло — сегодня как раз день, когда я здесь, — будто прочитав мои мысли, пояснила она.

Гостеприимства от неё не было и в помине: она лишь указала на места в гостиной, даже чаю не предложила. Видимо, позволить войти в дом — уже предел её терпения. Я понимала её чувства и потому сразу перешла к делу, рассказав всё, как было.

Та, что до этого сидела напряжённо и настороженно, вдруг обмякла и глубоко утонула в мягком диване.

— Госпожа Чжан, всё случилось из-за меня. Я перед тобой виновата. Бей, ругай — как хочешь, — сказала я, вставая и низко кланяясь.

Она горько усмехнулась:

— Не называй меня госпожой Чжан. Меня зовут Чжан Цин.

— Чжан Цин, — послушно поправилась я, — я искренне прошу прощения. Что бы ты ни решила со мной сделать — я приму.

Она вдруг улыбнулась, встала и усадила меня рядом:

— Почему ты должна винить себя? Наоборот — я должна поблагодарить тебя.

Второй брат: Сегодня утром уже собирался писать, но вчера вернулся слишком поздно, голова раскалывается, и получалось такое, что сам не понимал, что пишу. Скоро достигну следующей небольшой цели — возможно, через пару дней сделаю двойное обновление!

* * *

— Поблагодарить меня? — Я указала пальцем себе на нос, не веря своим ушам.

— Какая я есть, как живу — вы, наверное, уже всё поняли. Живу за счёт молодости, прыгаю из одной ловушки в другую. Никто не любит меня по-настоящему, никто не даст мне спокойной, устойчивой жизни, — сказала она, раскрепостившись, и даже принесла каждому по стакану сока.

http://bllate.org/book/11634/1036803