Готовый перевод Reborn to Do Evil as a Concubine / Перерождение ради злодеяний в роли наложницы: Глава 2

По правде говоря, Сун Цзюню тоже не повезло: его родная мать была низкого происхождения и умерла при родах. После этого мальчика отдали на воспитание наложнице Я. Выросши, он получил от неё обручение с девушкой из знатного рода — но та внезапно скончалась за месяц до свадьбы. С тех пор пошли слухи, будто Сун Цзюнь приносит несчастье женщинам — «убивает матерей и жён». Именно это стало ещё одной причиной тревог госпожи Шэнь.

Покинув дом Шэней, Сун Цзюнь шёл мрачный и задумчивый. Его слуга, недоумевая, спросил:

— Ваше высочество ведь заранее знал исход — зачем тогда ходить?

— Чтобы Шэнь Буъюй увидела меня собственными глазами, — ответил он, и в его взгляде мелькнули уверенность и лукавство. Всё шло по плану. Он непременно заставит эту гордую наследницу дома Шэнь плакать и умолять взять её в жёны.

Уверенность Сун Цзюня основывалась на Шэнь Бичэнь — прекрасной пешке, чьё сердце принадлежало ему.

Шэнь Бичэнь уверяла, будто Шэнь Буъюй давно влюблена в него и тоскует уже несколько лет. Неужели это ложь? Женщин вокруг него было немало, и он отлично распознавал зависть в глазах Шэнь Бичэнь.

Но как ни хитри, судьба всё равно возьмёт своё.

Теперь же та самая Шэнь Буъюй, которую он ранил до глубины души, стала холодна, как камень. Она помнила каждую боль прошлой жизни — как могла она теперь подчиниться его воле?

* * *

Сун Цянь вернулся во дворец два дня назад, но с тех пор не подавал вестей. Шэнь Буъюй тревожно волновалась: не передумал ли он, решив, что сделка невыгодна?

Бездельничая, она бродила по заднему двору и случайно оказалась у покоев Шэнь Бичэнь. С отвращением взглянув на них, она тут же развернулась и ушла, будто боясь запачкаться.

Она отлично помнила ту ночь: лунный свет был прекрасен, вечерний ветерок — нежен, а сон не шёл. Внезапно ей захотелось прогуляться по тихому саду и полюбоваться луной. Но вместо этого она стала свидетельницей отвратительной сцены.

Было слишком близко, чтобы двинуться — малейший шорох мог их выдать.

Тысячи нежных слов Шэнь Бичэнь и сладкие обещания мужчины пробудили в ней кошмарные воспоминания прошлой жизни. От боли в животе её чуть не вырвало.

Именно с той ночи последняя искра надежды в сердце Шэнь Буъюй окончательно погасла…

Людей нельзя часто вспоминать — ни с любовью, ни с ненавистью.

Подняв глаза, Шэнь Буъюй увидела знакомую фигуру.

Неужели этот обычно сдержанный седьмой принц, получив днём отказ от госпожи Шэнь, осмелился явиться к ней ночью!

В душе Шэнь Буъюй поднялась волна насмешливого презрения. Уж не потому ли покойный дворик её сестры так хорош?

На фоне сумеречного неба Сун Цзюнь, стройный и изящный, стоял в нескольких шагах, держа в руках цветок, и с нежностью спросил:

— Госпожа Шэнь, чего же ты хочешь на самом деле?

— Золота. Того, что тебе меньше всего нужно, — ответила она с победной улыбкой, хотя Сун Цзюнь услышал в её голосе скрытую издёвку.

Его глаза по-прежнему светились тёплой улыбкой, но в глубине мелькнула тень сомнения.

Неужели он ошибся? Неужели она настолько жадна? Взглянув на её одежду — простую, но из дорогих тканей, со вкусом скроенную и лишённую модных излишеств Фэнъянчэна, — и на украшения — изящные и сдержанные, без вульгарной пышности, — он понял: она явно не из таких. Почему же тогда такой ответ?

Сун Цзюнь насторожился. Возможно, она хитра и умеет прятать свои истинные намерения. Но разве четырнадцатилетняя девочка, выросшая в роскоши и заботе, способна так искусно маскировать себя?

В итоге Сун Цзюнь больше не появлялся.

* * *

За несколько дней не только Сун Цзюнь, но и молодые люди из самых знатных семей прислали в дом Шэней столько подарков — золота, драгоценностей и редких вещей, — что комнаты наполнились красными деревянными сундуками.

Шэнь Буъюй даже подумала с досадливым юмором: если бы всё это было золотом, она бы спала и видела одни лишь радостные сны!

— Хуамэй, продай всё это, — сказала она, обойдя сундуки, не открывая их — но зная, что каждая вещь стоит целое состояние.

Несмотря на протесты матери, Шэнь Буъюй тайком закопала вырученное золото. Она думала: если вдруг настанут тяжёлые времена, у неё будет чем прожить остаток жизни без нужды.

Скоро по городу поползли слухи: дескать, наследница дома Шэнь — скупая и жадная до денег!

В саду седьмого принца цвели яркие цветы, порхали пары бабочек, а над головой пролетали птицы.

Торопливые шаги нарушили эту идиллию. Прибежавший слуга перевёл дух и доложил:

— Ваше высочество, последние дни госпожа Шэнь спит до полудня, а потом с горничной ходит по трактирам и чайным.

— Ещё что-нибудь? — не поднимая глаз, спросил Сун Цзюнь.

— Ещё? — слуга почесал затылок и растерянно посмотрел на хозяина.

— Госпожа Шэнь приняла все подарки и сразу же продала их. Объявила, что пока не думает о замужестве: мол, ещё молода, да и старшая сестра только недавно вышла замуж.

Сун Цзюнь положил кисть, нахмурился и подумал: такой характер точно не подходит. Неважно, правда это или нет — от неё нужно отказаться.

* * *

Прошло уже две недели, а десятый принц так и не появлялся. Шэнь Буъюй томилась в тревоге и бессоннице, когда неожиданно получила приглашение от наложницы Су. Та сослалась на сестринскую тоску и вызвала мать и дочь во дворец.

После долгих разговоров о пустяках наложница Су наконец перешла к делу и попросила остаться с Шэнь Буъюй наедине.

Госпожа Шэнь забеспокоилась: хоть они и считались сёстрами, но разница в статусе была огромной. Оставалось лишь молча удалиться.

Наложница Су, одетая в шёлковые одежды, поднесла к губам чашу с чаем, сделала глоток и спокойно начала:

— Цяня я посадила под домашний арест. Совсем большой стал, а всё ещё ведёт себя как ребёнок — бегает где попало, не думая о последствиях.

— А, — равнодушно отозвалась Шэнь Буъюй.

— Не хочешь знать, за что я его наказала? — в глазах наложницы блеснул проницательный огонёк.

— Уверена, у вас есть свои причины, — ответила Шэнь Буъюй с искренней улыбкой.

Наложница Су удивилась, спустилась с возвышения и заговорила мягко, но серьёзно:

— Хотя мы и не родные сёстры, между нами нет разницы. Сейчас судьбы домов Шэнь и Су неразрывно связаны. Твой брак — не твоё личное дело.

— Я понимаю, — кротко кивнула Шэнь Буъюй, сохраняя идеальную учтивость, но не вызывая особого доверия.

— Конечно, брак между двумя семьями — это хорошо, но может привлечь зависть. Старший сын императора сейчас в милости, и если мы сейчас объединимся, это вызовет подозрения у Его Величества.

Шэнь Буъюй смотрела ей вслед. Перед ней стояла женщина, которая всю жизнь шла по опасному пути, неся на себе тяжёлое бремя. Из трёх дочерей семьи Су все добились величия: старшая стала наложницей, вторая вышла за маркиза Нинского, а её мать — младшая, приёмная дочь.

— Дом Шэнь уже неразрывно связан с домом Су. Если я не выйду за кузена, придётся ли мне выходить за седьмого принца? Император, конечно, заподозрит нас, но это в его расчётах. А мы с кузеном после свадьбы уедем подальше от двора и будем жить в беззаботной праздности.

Первые слова прозвучали разумно и взвешенно, последние же — будто бы беззаботно и наивно, но именно они заставили наложницу Су задуматься.

— Ты это сама придумала? — спросила та, внимательно глядя на неё.

Шэнь Буъюй покачала головой, закручивая прядь волос за ухом:

— Это мои искренние чувства. Мама тоже хочет, чтобы я жила спокойно.

Наложница Су помолчала, затем кивнула и тихо произнесла:

— Хорошо. Цяню пора научиться сдержанности… как седьмому принцу.

— Значит, вы согласны? — Шэнь Буъюй радостно подпрыгнула, совсем забыв о приличиях.

Наложница Су не обиделась — напротив, обрадовалась: видимо, племянница действительно любит Цяня.

— Завтра я попрошу императора даровать вам свадебный указ.

Эти слова заставили Шэнь Буъюй мгновенно опомниться.

— Не торопитесь. Сначала нужно, чтобы император убедился: мы с кузеном — беззаботные праздные людишки.

— Как скажешь, — улыбнулась наложница Су, беря её за руку. — Сейчас я прикажу Цяню проводить тебя обратно.

— Хорошо, — ответила Шэнь Буъюй, изображая послушную невесту.

Измождённый Сун Цянь, увидев её, крепко обнял и тихо объяснил:

— Я не знал, что матушка запрёт меня! Я три дня голодал, но она всё равно не соглашалась.

Шэнь Буъюй смутилась, но при матери и наложнице не могла вырваться — пришлось терпеть его объятия и слушать болтовню.

Наконец он отпустил её и, не обращая внимания на взрослых, потянул Шэнь Буъюй за руку к выходу — ему срочно нужно было подышать свежим воздухом.

У ворот дворца Шэнь Буъюй глубоко вдохнула и медленно выдохнула: вот оно — настоящее свободное пространство.

— Ты должен хорошенько поблагодарить меня! Без меня наложница Су бы не отпустила тебя и уж точно не согласилась бы на наш брак, — заявила она с важным видом.

Сун Цянь с жаром смотрел на неё, и Шэнь Буъюй испуганно отступила — неужели он снова собирается обниматься?

— Да какой же ты дурак! Голодать — это разве решение? — сердито отчитывала она его.

Сун Цянь смущённо почесал затылок:

— Раньше это всегда помогало… Кто знал, что на этот раз…

— Раньше? Когда это было? Ты уже взрослый, не трёхлетний ребёнок!

Сун Цянь раскрыл рот, но не нашёлся что ответить.

— Быть глупым — не грех, но в важные моменты нельзя вести себя по-настоящему глупо, — продолжала она без умолку.

— Ладно, ладно! Пойдём лучше поедим, — сказал Сун Цянь, которому после трёхдневного голода очень хотелось поесть.

Шэнь Буъюй наставительно напомнила:

— Сначала ты должен стать настоящим бездельником и глупцом, только тогда я смогу выйти за тебя.

Красивый и элегантный десятый принц крепко сжал её руку и уверенно пообещал:

— Не волнуйся, я постараюсь!

Шэнь Буъюй одобрительно кивнула.

— Брат! Брат! — раздался звонкий голос неподалёку.

Сун Цянь обернулся и, схватив Шэнь Буъюй за руку, бросился к карете.

Автор примечает: На сцену выходит жадная до денег наследница дома Шэнь!

Не говорите мне ничего другого — я признаю только деньги!

Деньги, деньги, деньги! Самое надёжное!

Той, от кого Сун Цянь так спешил скрыться, была его младшая сестра — принцесса Ли Ян.

— Брат! Брат! — кричала она, быстро догоняя их и перегораживая путь карете.

Запыхавшись, она указала на экипаж:

— Зачем прячетесь? Вы же собирались гулять? Возьмите меня с собой!

— Да нет же, кто ж тебя прячет, — пробормотал Сун Цянь, приподнимая занавеску, но тут же добавил: — Просто… не очень удобно.

— Отлично! — Ли Ян проигнорировала его слова и запрыгнула в карету, усевшись рядом с Шэнь Буъюй.

Сун Цянь только вздохнул — делать нечего.

Шестого числа шестого месяца был день рождения принцессы Ли Ян. Не любя официальных придворных церемоний, она каждый год сама устраивала праздник. В эти дни она хватала всех подряд и заставляла помогать с подготовкой.

— Брат, Шэнь… э-э… сестрёнка, куда вы направляетесь? — спросила она, ведь в последнее время сама часто выбиралась за пределы дворца.

— Пойдём чай пить, — буркнул Сун Цянь.

Ли Ян зевнула, без интереса поглядывая в окно, но вдруг оживилась:

— Ладно, сегодня отпускаю вас!

Карета остановилась. Шэнь Буъюй откинула занавеску и увидела, как Ли Ян весело побежала навстречу высокому и стройному юноше.

Оказывается, она заметила знакомого.

— Это разве не Лян Вэньчжэн? — Шэнь Буъюй припомнила его лицо — они не были близки, но встречались раньше.

Сун Цянь мрачно кивнул.

— Почему ты так злишься? Принцесса сама выбирает, кого любить, — удивилась Шэнь Буъюй. Неужели с этим Лян Вэньчжэном что-то не так?

— Ли Ян — любимая дочь отца. За её браком следит только император, — ответил Сун Цянь. — Ладно, не будем об этом. Всё равно скоро ей исполняется совершеннолетие.

Шэнь Буъюй вздохнула про себя: даже принцесса не властна над своей судьбой. Пожалуй, ей повезло, что она первой сделала ход.

Скоро настал день рождения принцессы Ли Ян. Она пригласила почти всех знатных юношей и девушек города.

Праздник решили устроить в саду дома Шэнь — там было много места для развлечений.

http://bllate.org/book/11632/1036594