Готовый перевод Rebirth of the Country Girl Striving for Self-Improvement / Возрождение деревенской девчонки, стремящейся к самосовершенствованию: Глава 56

Мать Ли разглядывала юношу: кожа светлая, одет опрятно, вид вполне благородный. Но вот глаза его всё время скользили по её дочери — и это вызывало в ней неодобрение. Родители парня говорили ласково и приветливо, совсем не похожие на тех городских людей с корыстными взглядами, которые не считают деревенских за людей.

За обедом две семьи беседовали, узнавая друг о друге побольше. Оказалось, что родители молодого человека — оба пенсионеры с текстильной фабрики, и завод выделил им квартирку площадью чуть больше сорока квадратных метров. В семье, кроме сына, ещё есть дочь, которая в этом году только окончила школу.

Услышав, что четверо живут в такой тесноте, мать Ли невольно спросила:

— А если дети женятся, как тогда жить?

Родители переглянулись, и на лицах их появилось смущение. Оба всю жизнь проработали простыми рабочими в городе, а распределение квартир на заводе зависело от стажа и очереди. Двадцать с лишним лет они ждали, пока наконец получили эту квартиру.

Теперь они на пенсии, сын занял их место на производстве, а сами они живут лишь на скромную пенсию. Учёбу дочери семья собирала всем миром. Несколько лет назад завод строил кооперативное жильё, но денег на взнос у них не нашлось — так они и упустили шанс. Сыну уже немало лет, но из-за маленькой квартиры за него никто не хочет выдавать замуж — иначе бы они и не стали искать деревенскую девушку.

Мать юноши улыбнулась:

— Места, конечно, маловато, но потесниться можно. Мы с отцом уже договорились: когда они поженятся, пусть молодые живут в нашей большой комнате, а мы с дочкой уж как-нибудь потеснимся!

Мать Ли нахмурилась. Эти люди хоть и городские, но живут хуже, чем её семья. Неужели дочь пойдёт к ним — и будет мучиться?

Пока она тревожилась за дочь, Юэ Синь была вне себя от радости. С первого взгляда на юношу она поняла: именно такой ей и нужен. Он чистоплотен, говорит по-городскому, весь излучает ту самую городскую элегантность, совсем не похож на деревенских парней, которых она раньше встречала. Она уже мечтала, как будет гулять с любимым по улицам, ходить с ним по выходным в кино — какая прекрасная жизнь её ждёт!

О том, что волновало мать, Юэ Синь даже не задумывалась. Ведь у жениха каждый месяц стабильная зарплата, да и у неё самого есть косметический магазин — разве это не гарантия достойной жизни?

После обеда мать Ли ничего определённого не сказала и увела обеих дочерей домой. Юэ Синь было недовольна, но при посторонних не могла этого показать и молча последовала за матерью и старшей сестрой. В ту ночь между ней и матерью вновь разгорелся спор: мать твёрдо отказывалась соглашаться на этот брак, а Юэ Синь стояла на своём — она непременно выйдет за того юношу. Юэ Э то уговаривала одну, то успокаивала другую, но ничего не помогало.

Юэ Синь после ссоры вернулась жить в свой магазин. Тот юноша часто навещал её там, и они, как обычная влюблённая пара, гуляли и обедали вместе. Мать Ли злилась, но остановить дочь не могла. Так прошло больше двух месяцев, и в конце концов она смирилась с их отношениями.

Когда Юэ Э увидела, что отношения между матерью и младшей сестрой немного наладились, она перевела дух. Её магазин процветал: благодаря долгому стажу у неё появилась постоянная клиентура, и работать в лавке стало легко и привычно.

Сюй Хуань давно хотела найти ещё одно помещение и открыть филиал, но учеба началась, и она не могла часто ездить в город. К тому же торговых точек становилось всё больше, а подходящие помещения — всё труднее найти. Приходилось искать понемногу по выходным.

В один из выходных дней, только Юэ Э вернулась с детьми из города, к ней подбежал человек с вестью:

— Твоя свекровь заболела! Беги скорее!

Сюй Баосин и Юэ Э быстро поручили детям присматривать за домом и поспешили в старый дом. Зайдя туда, Сюй Баосин увидел, что мать совершенно здорова и стоит посреди комнаты.

— Мама, что случилось? — удивился он.

Госпожа Чжан сердито глянула на него:

— Если бы я не сказала, что больна, вы с женой и не вспомнили бы заглянуть к матери!

— Да что вы, мама! — засмеялся Сюй Баосин. — Ведь всего пару дней назад мы были здесь! Говорите прямо, что вам нужно!

Госпожа Чжан коснулась глазами старшей невестки и произнесла:

— У Хуэйлань скоро роды, а в доме не хватает рук. Кто-то должен помочь!

Юэ Э тут же отозвалась:

— Тогда я несколько дней поживу здесь и буду ухаживать за Хуэйлань!

Лицо госпожи Чжан немного прояснилось, и она добавила:

— После родов Хуэйлань ещё месяц будет на послеродовом отдыхе. Как я уже говорила, ваш дом далеко, и бегать туда-сюда неудобно. Лучше вам всем переехать сюда и жить вместе!

Сюй Баосин нахмурился. Последние годы они с семьёй привыкли жить отдельно в своём дворе — ни дети, ни он сам не хотели возвращаться в старый дом.

— Мама, — сказал он, — в нашем дворе много вещей, за ними тоже нужен глаз. Лучше не устраивать лишнего переезда!

Ещё старшая невестка не успела и рта раскрыть, как сын уже закрыл вопрос. Госпожа Чжан была крайне недовольна, но со старшим сыном ничего не поделаешь. Пришлось переключиться на другие темы: мол, Хуэйлань в родах много ест, а у Да Бао и других детей за последнее время лицо осунулось. Сюй Баосин сразу понял: мать снова намекает, что денег на пропитание не хватает. Он достал из кармана сто рублей и протянул ей.

Госпожа Чжан взяла деньги и немного успокоилась. Старший сын, хоть и упрям, но всё же заботлив. Поговорив ещё немного и убедившись, что важных дел больше нет, супруги распрощались и ушли.

Ночью Сюй Баосин и жена обсуждали дела магазина. Юэ Э нахмурилась:

— Может, временно закроем лавку? Пусть работает, когда Хуэйлань выйдет из послеродового отдыха!

— Ни в коем случае! — перебила Сюй Хуань, не дав отцу ответить. — Раз открыли дело, нельзя просто так его закрывать! Это подорвёт доверие клиентов.

Сюй Хуань чувствовала: с тех пор как дела отца пошли в гору, мать стала меньше заботиться о своём косметическом магазине. Конечно, с покупателями она общалась добросовестно, но стоило в семье возникнуть хоть какой-то мелочи — и всё её внимание тут же переключалось на родных.

Сам Сюй Баосин теперь тоже не очень ценил тот магазин. Его собственный бизнес шёл всё лучше, доходы превосходили прибыль жены, и если бы Юэ Э предложила совсем оставить торговлю, он бы, возможно, даже обрадовался — ведь домашние дела тоже требуют хозяйского глаза.

Услышав возражение дочери, он вдруг вспомнил: ведь магазин открывался на её личные сбережения, значит, мнение девочки важно. Он спросил:

— Через несколько дней твоя мать должна ухаживать за тётей. Даже если сейчас искать продавца, подходящего не найдёшь!

— А нельзя ли временно взять кого-нибудь из магазина тёти Юэ Синь? — предложила Сюй Хуань. — Найдём своего человека, обучим его делу, а потом вернём тёте её работника!

На самом деле ей хотелось сказать: раз у семьи Цянь такие деньги, почему бы не нанять няню для тёти? Или если отец так заботится о сестре, пусть сам оплатит помощь! Но она знала: стоит ей это произнести — отец тут же начнёт её отчитывать. Лучше промолчать.

Сюй Баосин подумал и согласился: ведь речь идёт всего о месяце-полтора. Если через это время жена захочет вернуться в магазин, они просто вернут работника тёте.

Так семья договорилась, и Юэ Э поторопила всех ложиться спать.

Через два дня, как только помощница от Юэ Синь пришла, Юэ Э сразу отправилась в старый дом и с полной отдачей занялась уходом за свекровью и свояченицей. На третью ночь Хуэйлань действительно начала рожать. Так как это были третьи роды, всё прошло быстро — менее чем через час ребёнок появился на свет.

Госпожа Чжан так разволновалась, что не смела войти в комнату. Юэ Э вошла внутрь и помогала повитухе. Услышав плач младенца, госпожа Чжан дрожащим голосом спросила из соседней комнаты:

— Мальчик или девочка?

Повитуха, завернув ребёнка в пелёнки, улыбнулась:

— Да ведь это «прилегающая хлопковая кофточка»!

Госпожа Чжан пошатнулась и опустилась на стул, бормоча себе под нос:

— Почему же не сработал оберег из храма?

Отец Сюй всё это время сидел в гостиной, переживая за дочь. Узнав, что и мать, и ребёнок здоровы, он перевёл дух. Хотя дочь и не родила внука, но лишний ребёнок в доме — это всё равно дополнительная опора в старости.

Юэ Э закончила уборку в родильной комнате и поспешила на кухню готовить еду для свояченицы. Когда она принесла похлёбку в гостиную, то заметила, что свекровь выглядит странно.

— Мама, вы устали? — участливо спросила она. — Может, зайдёте отдохнуть в комнату…

Госпожа Чжан, не находя выхода своему раздражению, вдруг хлопнула ладонью по колену и схватила Юэ Э за руку:

— Я знаю, почему храмовой оберег не сработал! Это ты всё испортила, верно?!

— Мама, о чём вы? — Юэ Э почувствовала острую боль в руке, но не вырывалась — боялась, что свекровь упадёт.

Отец Сюй, услышав эти слова, покачал головой:

— Перестань нести чепуху! Откуда человеку знать, кто родится — мальчик или девочка? Юэ Э всю ночь здесь трудится. Дай ей отнести еду, пусть и сама отдохнёт!

— Это я несу чепуху?! — вскочила госпожа Чжан. — В храме монах прямо сказал: «Искренность творит чудеса!» Мы с дочерью всей душой молились о сыне! А кто в этом доме не желал нам добра? Только ты! Ты сама не можешь родить сына и не даёшь другим! Признавайся, ты ведь проклинала Хуэйлань втайне, да?!

Она трясла невестку за руку так сильно, что похлёбка выплеснулась на пол. Юэ Э морщилась от боли. Отец Сюй не выдержал, отвёл руку жены и усадил её обратно на стул:

— Ты с ума сошла! Сейчас двадцать первый век! Ты веришь в такие суеверия? Когда это вы с Хуэйлань ходили в храм за оберегом? Я ведь ничего не знал!

Он редко повышал голос, и внезапный окрик привёл госпожу Чжан в чувство. Она поняла, что напрасно обвиняет невестку, но ведь так долго мечтали о внуке… От горя она зарыдала:

— Небеса несправедливы! Почему моя дочь так несчастна? Я же купила самый дорогой оберег — целых сто юаней на воду вылила!

— Потише! — одёрнул её муж. — Дочь только что родила, а ты тут воёшь! Каково ей будет слышать?

Госпожа Чжан понизила голос, лишь изредка всхлипывая.

Юэ Э снова пошла на кухню, долила похлёбку и принесла в комнату. На этот раз она не осмеливалась заговаривать со свекровью и, опустив голову, направилась к свояченице.

Зайдя в комнату, она помогла Хуэйлань сесть и подала ей тарелку. Та сделала несколько глотков и махнула рукой — больше не могла. Юэ Э убрала посуду, взглянула на спящего ребёнка и уже собиралась выйти.

— Старшая сноха! — окликнула её Хуэйлань.

Она хотела поговорить. Шум на улице она слышала и понимала: мать опять наговорила глупостей. Но Хуэйлань с детства получала современное образование и знала, что все эти суеверия — вздор. Однако, вспомнив, что у старшей снохи тоже одни дочери, она почувствовала с ней родство и захотела побеседовать.

Юэ Э, услышав зов, подумала, что свояченице чего-то не хватает, и подошла к кровати с улыбкой:

— Не наелась? Скажи, что хочешь — я сейчас приготовлю!

http://bllate.org/book/11626/1036160