Готовый перевод Rebirth of the Country Girl Striving for Self-Improvement / Возрождение деревенской девчонки, стремящейся к самосовершенствованию: Глава 7

Мать Ли, увидев, что все вернулись, тоже улыбнулась:

— Сегодня в доме народу много. Кроме третьей дочери, почти вся семья собралась. Пойду-ка я на кухню, добавлю пару блюд — хорошо поужинаем!

Третья дочь Ли, Ли Юэцзинь, училась в городской старшей школе и приезжала домой только по выходным.

Ли Юэлинь, услышав это, тут же засобиралась помогать, но мать остановила её:

— Ты только что с огорода вернулась. Иди скорее умойся и поболтай с первой сестрой.

Сказав это, она сама направилась на кухню.

Ужин в доме Ли прошёл весело: девушки то и дело угощали друг друга, раздавался звонкий смех, и за столом царило оживление.

Вечером в доме Сюй всё было неспокойно. Госпожа Чжан, наговорившись вдоволь с соседками, уже собиралась домой ужинать, как у самого порога её окликнул сосед и передал ей Да Нинэр. Узнав, что невестка уехала к родителям, госпожа Чжан не поверила своим ушам.

Она сердито потащила внучку домой. На кухне печь была холодной — тогда она наконец поверила, что Ли Юэ’э действительно ушла. Вспомнив дневной инцидент, сердце её сжалось от раскаяния.

Вскоре вернулся и отец Сюй. Да Нинэр, уцепившись за бабушкину одежду, плакала и требовала маму. Госпожа Чжан шлёпнула её по руке и отругала, но девочка, упрямая от природы, рыдала всё громче. Отец Сюй поспешил утешить ребёнка и спросил у жены, куда подевалась невестка.

Госпожа Чжан не осмелилась сказать правду и соврала, будто сестра Юэ’э приехала и увезла её домой. Отец Сюй не придал этому значения и, укачивая плачущую внучку, унёс её в гостиную. А госпожа Чжан тем временем на кухне заправляла печь. Последние годы она не занималась готовкой и даже не помнила, где что лежит: то опрокинула бутылку с маслом, то вместо соли насыпала сахар. В итоге ужин получился лишь благодаря её суетливости.

В тот вечер семья Сюй почти ничего не съела. Когда на кухне хозяйничала Ли Юэ’э, она, хоть и медлительная, готовила тщательно — и еда всегда была вкусной. Госпожа Чжан же тороплива: для неё главное — быстрее управиться, а не вкус.

С тех пор как Юэ’э вошла в их дом, семья привыкла к её аппетитным блюдам. Теперь же, когда вкус изменился, пища казалась невкусной, и большая часть ужина осталась нетронутой.

Госпожа Чжан и сама не смогла нормально поесть: Да Нинэр требовала, чтобы её кормила только мама. Бабушка взяла ложку, чтобы покормить, но девочка, рыдая, отказывалась. Разозлившись, госпожа Чжан швырнула миску и потянулась было за внучкой, но та заревела ещё громче. Отец Сюй понял, что так дело не пойдёт, и принялся утешать ребёнка, отыскивая для неё конфету.

Ночью Да Нинэр спала вместе с дедушкой и бабушкой. Госпожа Чжан забыла вовремя поднять внучку, и та обмочила постель. Рёв разбудил весь дом, и старикам пришлось всю ночь менять постельное бельё и успокаивать ребёнка.

На следующее утро все поднялись без сил, быстро перекусили и разошлись по делам. Госпожа Чжан не могла выйти погулять — Да Нинэр всё время цеплялась за неё, так что она осталась дома заниматься хозяйством.

После обеда, когда госпожа Чжан уже прилегла отдохнуть, к ней прибежала одна из болтливых соседок из Хэхуали:

— Слышала? Юэ’э родила раньше срока!

Госпожа Чжан вскочила:

— Как ребёнок? Мальчик или девочка?

Соседка лишь бросила:

— Мать и дочь здоровы. Беги скорее — посмотри на свою внучку!

И умчалась дальше.

Услышав, что снова родилась девчонка, госпожа Чжан позеленела от злости. «Эта Ли Юэ’э явно хочет оставить моего старшего сына без наследника!» — подумала она.

А между тем Ли Юэ’э после ужина почувствовала недомогание. Она решила, что просто устала от долгой ходьбы, и легла отдохнуть. Но через час стало хуже: живот начал схватывать всё чаще и сильнее. Так как это были уже вторые роды, Юэ’э сразу поняла — начинаются схватки. Она разбудила мать.

Мать Ли, увидев состояние дочери, тут же велела второй дочери развести горячую воду, а двум младшим — сбегать за повитухой. Сама она сменила постельное бельё на кровати Юэ’э, подстелила солому и велела пока не тужиться.

Сюй Хуань, ещё находясь в утробе матери, тоже чувствовала, что что-то не так. Схватки становились всё сильнее, и ей казалось, будто её, словно рыбку, волны выбрасывают на берег и прижимают к острым камням.

Повитуха скоро пришла, осмотрела роженицу и сказала:

— Раскрытие два пальца. Отдохни немного, потом начнём тужиться.

Велела матери Ли сварить два яйца вкрутую для Юэ’э. Через полтора часа повитуха снова осмотрела роженицу и объявила:

— Можно тужиться. Делай, как я скажу.

Сюй Хуань почувствовала, что её тельце уже не так сильно зажато, и начала изо всех сил выталкиваться наружу. «Наконец-то!» — радовалась она про себя. — «Вторая жизнь даётся нелегко!»

Хотя роды были преждевременными, процесс прошёл быстро — ведь это уже вторые роды, да и повитуха была опытной. Всего через полчаса на свет появилась девочка.

Повитуха ловко перерезала пуповину и весело сказала:

— Поздравляю! Какая красавица! Будет такой же милой, как её мама. А Юэ’э в девичестве была самой красивой девушкой в нашей деревне!

Сюй Хуань обрадовалась: «Хорошо, что я девочка, да ещё и с хорошей внешностью. В этот раз обязательно буду ухаживать за кожей — больше никакого выдавливания прыщей!»

В прошлой жизни у неё было довольно приятное лицо, но в подростковом возрасте всё покрылось прыщами. Ни одно средство не помогало, и она пристрастилась к выдавливанию. К двадцати годам лицо стало усеяно ямками. Все карманные деньги уходили на чудо-средства из телемагазинов, обещавшие избавить от шрамов.

Ли Юэ’э и её мать слабо улыбнулись словам повитухи.

Повитуха ещё час оставалась в доме, убедилась, что всё в порядке, и ушла, напоследок велев матери Ли поить дочь тёплым отваром сахара.

Юэ’э смотрела на крошечное создание рядом: малышка закрывала глазки и то и дело причмокивала губками. Сердце матери переполняла нежность, но тут же вспомнились слова свекрови — и настроение испортилось.

На следующее утро мать Ли попросила одного из земляков, отправлявшегося в город, передать весть семье Сюй. Она также зарезала домашнюю курицу, чтобы сварить дочери куринный бульон. После первых родов Юэ’э плохо отлежала послеродовой период, и здоровье пошатнулось. Теперь мать решила во что бы то ни стало восстановить дочери силы.

К вечеру никто из семьи Сюй так и не появился. Мать Ли подумала, что, может, вестник не дошёл, и стала тревожиться: ведь скоро будет церемония омовения третьего дня — бабушка с дедушкой должны навестить новорождённую.

Она велела младшим дочерям, Ли Юэсинь и Ли Юэжань, после школы заглянуть в дом Сюй и напомнить об этом.

Но и на третий день никто не пришёл. Ли Юэ’э остыла душой. Мать Ли достала из приданого серебряный кружок, который когда-то носила старшая дочь, и надела его на внучку.

— Это твой отец заказал у мастера, — сказала она, глядя на кружок. — Когда ты родилась, дела в доме шли неплохо. Ты была первым ребёнком, и отец, возвращаясь с работы, первым делом брал тебя на руки. Так тебя и любил...

Ли Юэ’э, слушая эти слова, не сдержала слёз. Она рисковала жизнью, чтобы вернуться в родительский дом, но даже к могиле отца не сумела сходить. Вместо этого она теперь обременяет мать, заставляя ту ухаживать за ней. А со стороны свекрови — ни звука. Похоже, узнав, что родилась девочка, те и вовсе не хотят её обратно.

Мать Ли утешала дочь:

— В родильный период нельзя плакать — глаза испортишь! Ты совсем не бережёшь себя!

Но Юэ’э плакала ещё сильнее и наконец выговорилась:

— Мама, я такая бесполезная... Не смогла родить сына Баосиню. Теперь и ты страдаешь из-за меня.

Мать Ли поняла: семья Сюй презирает её дочь. Она мягко ответила:

— Не думай об этом. Рождается мальчик или девочка — решает Небо, а не ты. Да и Баосинь к тебе всегда был предан. Неужели он откажется от собственного ребёнка?

Юэ’э перестала плакать и сказала:

— Он сам-то не требует сына... Но его родители...

Мать Ли продолжила утешать дочь:

— Не тревожься. Главное сейчас — хорошо отлежать послеродовой период. Как только выйдешь из него, Баосинь вернётся и обязательно приедет за тобой. Даже если его родители не согласны, они не могут просто бросить тебя здесь — ты мать двоих детей!

Сюй Хуань, слушая всё это, чувствовала глубокое разочарование. В прошлой жизни она была единственной и любимой дочерью, а в романах о перерождении главные героини обычно пользуются всеобщей любовью и восхищением. Почему же с ней всё наоборот? «Надо заявить о себе!» — решила она. Хотя на самом деле ей просто не удалось сдержать мочу — и она очень неловко обмочила постель. «Ну что ж, — утешала она себя, — даже перерождёнцы не всесильны. Физиология берёт своё». Только что справившись с одной проблемой, она почувствовала голод и принялась громко кричать, чтобы привлечь внимание матери.

Ли Юэ’э, услышав плач, тут же перестала грустить, взяла дочь, переодела и приложила к груди.

Прошло ещё дней семь-восемь, но из дома Сюй так и не пришли. Мать Ли уже собиралась просить кого-нибудь ещё сбегать туда, как неожиданно одна из соседок, любившая посплетничать, принесла весть:

— Слышала, сноха? Говорят, твоя свекровь уже ищет новую жену для старшего сына Сюй! Всё деревня об этом знает...

У матери Ли голова закружилась. «Что задумали эти Сюй? Юэ’э ещё и месяца не прошло после родов!»

Боясь, что дочь услышит, она проводила соседку и решила сама сходить в дом свата. Сегодня выходной, третья дочь, Ли Юэцзинь, дома, а Ли Юэлинь с утра ушла на огород. У них в семье не было мужчин, поэтому участок земли достался маленький, но они распахали дополнительно несколько клочков у реки и выращивали там овощи. Излишки продавали на рынке — так подрабатывали.

Мать Ли велела Юэцзинь присмотреть за старшей сестрой и поспешила в деревню Сюйцзя.

Во дворе дома Сюй она увидела, как отец Сюй играет с Да Нинэр. Увидев гостью, он радушно сказал:

— Сватушка пришла! Проходи в дом!

Но мать Ли даже не стала здороваться и прямо спросила:

— Сват! Что это значит? Ребёнку почти месяц, а вы и носа не кажете! Люди уже говорят, что ваша жена ищет новую невестку для Баосиня! Вы сами приходили свататься, а теперь ваша дочь родила вам двоих детей — и вы такое устраиваете? Вам не стыдно перед совестью?

Отец Сюй был ошеломлён. Он и не знал, что невестка родила! Несколько дней назад, заметив, что Юэ’э не вернулась, он спросил у жены, и та ответила, что мать оставила дочь у себя на пару дней. Отец Сюй не придал этому значения: Юэ’э ведь никогда не навещала родителей с тех пор, как вышла замуж, так что нынешний визит казался вполне естественным.

Сегодня утром он как раз подумывал: «Десять дней прошло — пора бы и вернуться». Ему порядком надоел грубый ужин жены, а ночью Да Нинэр постоянно будила всех. Он уже решил послать Баоцзиня за невесткой.

Подумав об этом, он крикнул жене, занятой в доме:

— Эй, ты! Почему не сказала мне, что Юэ’э родила? Сватушка пришла — доставай хороший чай!

И, повернувшись к матери Ли, добавил с улыбкой:

— Сватушка, всё из-за этой растяпы! Такое важное дело — и не сказала мужу. Целыми днями только по соседям шляется! А насчёт новых сватов — это всё выдумки. На днях моя жена действительно искала невесту для младшего сына, вот люди и перепутали. Заходи в дом, отдохни!

Госпожа Чжан, услышав, что пришла свекровь невестки, испугалась. С тех пор как узнала, что родилась ещё одна девчонка, она твёрдо решила найти сыну другую жену и тихо начала присматривать подходящих кандидаток, намереваясь потом постепенно уговорить мужа.

Теперь же мать Ли явилась прямо к ним! Госпожа Чжан решила: раз уж так вышло, лучше сразу всё выяснить. Она резко откинула занавеску и вышла из комнаты.

Отец Сюй, увидев жену, повторил:

— Эй, Юэ’э родила, а ты мне и слова не сказала! Быстро пригласи сватушку в дом и угости чаем!

— Каким чаем?! — закричала госпожа Чжан, выходя на середину двора. — Её дочь умеет только плодить девчонок! И ещё имеет наглость приходить сюда пить чай! Будь я на её месте, давно бы спряталась от стыда! Фу!

http://bllate.org/book/11626/1036111