Готовый перевод Rebirth for a Life of Peace / Возрождение ради жизни в мире: Глава 63

Восьмая принцесса знала: с ним ничего хорошего не случилось — просто он опьянён действием этого зелья.

— Мне даже не нужно её видеть, чтобы знать, какова она. Такая же, как Лофэй. Все эти дешёвки одинаковы. Хорошо ещё, что она умерла. Ха-ха-ха…

Государь громко захохотал от удовольствия, его тело снова начало судорожно подрагивать, но на лице не было и тени боли — лишь беззаботная улыбка.

Выражение лица восьмой принцессы стало ещё холоднее. Имя «Лофэй» не произносили уже давно, и теперь, словно пыльный ларец, внезапно распахнувшийся, из глубин памяти хлынули ледяные, мрачные, жестокие и полные ненависти воспоминания. Её ненависть к государю достигла предела.

— Значит, ты всё ещё помнишь мою матушку? Она умерла так ужасно… Столько стрел пронзило её тело. Как же ей было больно! Столько убийц, отец! А где же были твои стражники? Где твои военачальники? Ты, девятипятидневный владыка Цанского государства, остался жив, а она погибла. Неужели эти убийцы были слепы, как собаки? Это тебе следовало умереть! Ты самый грязный из всех мерзавцев…

Руки восьмой принцессы дрожали. Она сжала в кулаке половинку пирожного так сильно, что оно рассыпалось в крошево прямо у неё в ладони.

Не моргнув глазом, она вытащила из-за пазухи пакетик ярко-красного порошка. Взволнованная до предела, она дрожащими пальцами раскрыла его — чуть не рассыпав содержимое.

Белый дым снова поднялся в воздух. Государь на кресле уже почти потерял сознание. Сегодняшний сон казался особенно долгим. Израсходовав слишком много сил, он погрузился в смутное, затуманенное состояние.

— Она заслужила смерть… заслужила смерть… — бормотал государь, даже во сне вновь оказавшись в том кровавом кошмаре: прекрасная, но злая Лофэй лежала неподалёку и протягивала к нему руку, будто пытаясь схватить. Он же сделал несколько шагов назад.

Только перед лицом Лофэй государь не испытывал страха — лишь глубочайшую ненависть и отвращение. Он ненавидел её до мозга костей.

Услышав эти слова, восьмая принцесса нахмурилась ещё сильнее, и её глаза вспыхнули алым огнём.

— Хорошо, пусть она заслужила смерть. Но если шестой брат продолжит упрямо цепляться за Вэй Чанъань и настаивать на их браке, ты ведь тоже убьёшь эту маленькую шлюху, верно? Если Вэй Чанъань умрёт, она непременно станет злобным призраком и будет преследовать тебя каждую ночь у твоей постели. Ты никуда не скроешься. Она будет являться тебе во сне снова и снова, мстя за все свои муки…

Восьмая принцесса говорила последние слова медленно, чеканя каждое — словно кровавые слёзы падали с её губ. Прищурившись, она смотрела на погружённого в забытьё государя, и ненависть в её сердце бушевала, как бурное море.

Слова принцессы вызвали новую метаморфозу в сновидении государя: перед ним действительно возникла Вэй Чанъань с зелёной кожей, клыками и красными глазами. Бледное, как бумага, лицо, холодное и жёсткое прикосновение, искажённая злобой гримаса.

Он никогда не видел Вэй Чанъань вживую, но образ её смерти был настолько отчётлив, что волосы на голове встали дыбом. Только что очаровательная девушка, очень похожая на супругу маркиза Вэй и унаследовавшая особую черту рода Вэй, в мгновение ока превратилась в мстительного призрака.

— Нет, нет… — закричал государь, будто его коснулись запретного места. Его тело задергалось в конвульсиях, изо рта потекли слюни, а затем появились белые пенящиеся пузыри.

«Бух!» — раздался глухой удар. Он свалился прямо с кресла и растянулся на ковре, тяжело хрипя, словно брошенная на землю мёртвая собака.

Его лицо исказилось до неузнаваемости — никакого намёка на величие девятипятидневного владыки. Он напоминал огромного мягкотелого червя, который корчился и трясся на полу.

— Девушка Чанъань очень похожа на свою бабушку. Она явилась сюда, чтобы потребовать долг. Ты испугался? Если ты помешаешь ей выйти замуж за шестого принца, род Вэй тебя не пощадит. Жди, скоро сама супруга маркиза явится тебе во сне! Ты не только обидел её мужа и сына с невесткой, но даже её внучку не пощадил…

Восьмая принцесса была вне себя от ярости, и её речь стала путаной, но, ухватив государя за самое больное место, она не собиралась смягчать удары.

— Кхе-кхе! А-а-а! Кхе-кхе! Прочь! Маленькая шлюха… — тело государя извивалось всё сильнее, глаза закатились так, будто он вот-вот ослепнет от страха, а из уст вырывались бессвязные, искажённые крики.

Он действительно начал пениться, весь сотрясаясь в судорогах, совершенно не в силах себя контролировать.

Ему привиделось, будто он стоит на пустынной равнине, где нет ни единого признака жизни — всё вокруг пропитано смертью. Вдруг поднялся ледяной ветер, и вокруг него возникли три женщины — все из рода Вэй.

Бледная, вся в крови, супруга маркиза; с выпученными глазами и высунутым языком — вторая госпожа Вэй; и неподвижная, холодная, полная ненависти Вэй Чанъань. Они медленно приближались, загоняя его в угол, будто собирались отомстить за свою смерть.

Пронзительный, сорванный до хрипоты крик государя донёсся и за пределы покоев. Несколько придворных вздрогнули — такой звук не походил на человеческий. Никто не знал, что с ним происходит.

Даже главный евнух Ли, привыкший к странным звукам, издаваемым государем, на этот раз не удержался и тоже вздрогнул. На лбу выступила холодная испарина. «Этот старый развратник сегодня переборщил, — подумал он. — Неужели из-за того, что восьмая принцесса постарше, он решил попробовать новый трюк и сразу выложился по полной?»

«Если переусердствует — плохо будет. Надо велеть кухне сварить побольше бычьих хвостов», — решил он, гордясь своей заботой и вниманием к повелителю. Ведь он — лучший из лучших, редкий и понимающий начальника евнух.

— Спасите… спасите меня!.. — государь не мог остановить судороги, голос его стал невнятным, а дрожь была такой сильной, что создавалось впечатление, будто он вот-вот умрёт.

Восьмая принцесса с отвращением взглянула на него и спрятала два пустых бумажных пакетика. Понимая, что если он продолжит так корчиться, могут быть последствия, она схватила со стола чашку и одним движением запястья опрокинула её содержимое.

Целая чаша холодного чая обрушилась на государя. Его крики и стоны прекратились — он вздрогнул всем телом. Кошмары мгновенно рассеялись, будто холодная вода вернула его в реальность.

Три белые женщины-призрака исчезли, и вокруг снова стало темно.

Прошло немало времени, прежде чем лежавший на полу государь подал признаки жизни. Он медленно открыл глаза и увидел, что лежит на полу, весь мокрый, а на лице — засохшие следы слюны.

Теперь его внешний вид был самым плачевным за всё время применения этого порошка.

Восьмая принцесса стояла рядом на коленях, глаза её были покрасневшими, будто она плакала. Увидев, что государь пришёл в себя, она тихо сказала:

— Отец, возможно, доза была слишком большой. В следующий раз я уменьшу количество.

Государь покачал головой. Под действием зелья он ещё не до конца пришёл в себя, но инстинктивно отрицал её слова. Он знал: дело не в дозе. Раньше, когда он принимал это зелье, всегда погружался в блаженное забытьё и не хотел просыпаться. А сегодня впервые ему захотелось вырваться из сна как можно скорее. Значит, где-то произошёл сбой.

— Малышка Восьмая, ты, неужели, ненавидишь отца? Неужели тебе не нравится, что твоё положение не уточнено, и в будущем ты должна будешь стать наложницей будущего наследника? Ты недовольна?

Полностью придя в себя, государь тут же заговорил тихо, но с угрозой в голосе. Он явно заподозрил, что восьмая принцесса подмешала что-то в порошок: ведь когда десятая принцесса давала ему то же зелье, ничего подобного не происходило.

— Отец, А Хэ не смеет. Возможно, у вас сейчас много тревог или вы слишком устали. Если в душе накопилось слишком много забот, а сегодня вы ещё увеличили дозу, это может вызвать недомогание. В следующий раз А Хэ будет осторожнее, — ответила восьмая принцесса, не поднимаясь с колен. Её глаза всё ещё были красными, голос — тихим и кротким.

Государь лишь слегка кивнул в ответ, не сказав ни слова.

Восьмая принцесса незаметно взглянула на него и почувствовала, как сердце её ёкнуло: старый лис всё-таки уловил её ошибку. Когда она упомянула Лофэй, эмоции захлестнули её, и она назвала её «матушкой». Теперь государь, вероятно, что-то заподозрил. Надо срочно придумать, как это объяснить, иначе ей несдобровать.

— Отец, отдыхайте. А Хэ уходит, — сказала она, подобрав подол платья, взяла со стола деревянную шкатулку и медленно вышла.

Лишь убедившись, что фигура девушки полностью исчезла, государь с трудом поднялся и опустился в кресло.

Он громко щёлкнул пальцами, и из ниоткуда возникла чёрная тень, опустившись на колени.

— Был ли кто-нибудь рядом, когда я принимал зелье?

— По вашему приказу, никто не находился рядом в это время, — раздался ледяной, лишённый интонаций голос.

Государь кивнул и после паузы приказал:

— Впредь, когда восьмая принцесса будет давать мне зелье, пусть один из вас остаётся и следит — не подмешивает ли она чего-то!

— Кто там?! — позвал он.

Главный евнух Ли тут же вбежал вместе со слугами.

Выйдя из Зала Света, восьмая принцесса ускорила шаг. Ладони и спина её покрылись холодным потом.

«Если бы у этого пса-императора не было теневых стражей, я бы давно его прикончила! — думала она с досадой. — Нельзя действовать резко. После сегодняшних подозрений он наверняка прикажет стражам прятаться поблизости, чтобы подглядывать».

«Я с таким трудом заставила его ради сохранения имиджа отозвать теневых стражей! А теперь из-за этого бесчувственного урода потратила такой шанс! Если он не поможет мне, я сделаю так, что он пожалеет об этом!» — ворчала она себе под нос, лицо её исказилось от досады.

Она не осмелилась сразу сообщить шестому принцу о случившемся и лишь через несколько дней, осторожно подбирая слова, рассказала ему. Он, конечно, всё понял.

— Восьмая сестра, ты на этот раз оказала огромную услугу. Я позабочусь, чтобы отец больше не сомневался в тебе. Будь спокойна — теперь я точно устрою свадьбу с твоей шестой невесткой!

Шестой принц сказал это тихо, на лице его играла довольная улыбка.

— Кто вообще этого хочет! Из-за тебя и Вэй Чанъань я чуть сама не погибла! Ладно, ладно… Видимо, я и вправду в долгу перед вами! — бурчала восьмая принцесса, явно недовольная, но в конце концов тяжело вздохнула, будто смирилась.

В эти праздничные дни в Доме Маркиза Вэй, долго пребывавшем в унынии, наконец-то появилась жизнь. После того как маркиз Вэй сошёл с ума, госпожа Сюй почувствовала, как тяжесть забот легла на её плечи ещё сильнее. Старшая госпожа полностью отстранилась от дел: раньше она часто колебалась, но после падения третьей ветви семьи, казалось, окончательно пришла к решению и спокойно удалилась в свой двор.

Императорский указ изменил не одного человека в Доме Маркиза Вэй. Все словно сговорились — стали сдержаннее, будто затаились, готовясь к решающему моменту.

— Девушка, вы правда собираетесь надеть это? — Цинчжу держала в руках наряд, на лице её читалось сомнение.

Вэй Чанъань приподняла веки и кивнула.

— Вы ведь собираетесь встретиться с молодым господином Яном. Хотя вы и друзья, теперь, когда вы вернулись в обличье девушки, надевать такой яркий и кокетливый наряд… Если кто-то усмотрит в этом повод для сплетен, слухи пойдут нехорошие, — добавила Цинлань, тоже подойдя ближе.

Цинцзюй стояла в сторонке, нервно теребя пальцами одежду. Очевидно, и она считала это неподходящим. Увидев, что Вэй Чанъань всё ещё безразлична, она в отчаянии воскликнула:

— Девушка, вы же сейчас обсуждаете брак с шестым принцем! Говорят, глаза императорского двора повсюду. Если вы так явитесь на встречу с молодым господином Яном, неизвестно, узнает ли об этом шестой принц или другие люди. В любом случае это неприятности!

На лице этой маленькой служанки нарочито появилось серьёзное выражение, отчего все вокруг не удержались от улыбки.

Цинмэй не выдержала и ткнула пальцем её в лоб:

— Ты что, читаешь романсы? Людей, которых берут с собой господа, всегда выбирают проверенных. Неужели знатные особы из дворца станут тратить на это внимание?

http://bllate.org/book/11616/1035161