Готовый перевод Rebirth for a Life of Peace / Возрождение ради жизни в мире: Глава 37

— Как ты и говорил, нужна подходящая девушка из знатного рода. Но ведь в этом году как раз проходят большие императорские отборы! Все талантливые девушки устремились во дворец — стать наложницами. Да и на этот раз отбор устраивают специально для выбора невест принцам. Кто же не будет лезть из кожи вон, лишь бы попасть туда? Кто, кроме меня, такой глупец, что упрямо держится только за тебя! — Чжоу Юйлинь нахмурилась, явно ломая голову над тем, кого же можно было бы предложить.

Рука Нин Цюаньфэна медленно скользнула ей под воротник. Движения были нежными и соблазнительными, но слова прозвучали твёрдо и без обиняков:

— Действительно трудно найти. Девушек из самых влиятельных маркизатов, скорее всего, назначат принцам. Значит, нужно смотреть на менее знатные семьи, но при этом сама девушка в своём доме должна занимать достойное положение. Нельзя делать невыгодную сделку — надо добиться, чтобы после свадьбы её семья стала нашим союзником.

— Хм, жаль, что Линь Янь всего лишь двоюродная племянница третьей ветви Дома Маркиза Вэй, а не настоящая дочь этого дома. Иначе тебе было бы совсем просто! — Чжоу Юйлинь снова вспомнила о Линь Янь, сердито взглянула на него, притворно разозлилась и выдернула его руку из своего лифа.

Пальцы Нин Цюаньфэна коснулись шелковистой кожи девушки, и внутри у него всё снова защекотало. К тому же сегодня Чжоу Юйлинь была особенно прекрасна. Во время церемонии цзицзи половина юношей потеряла голову от её красоты, и у Нин Цюаньфэна от этого раздувалась грудь гордости: такая выдающаяся женщина может принадлежать только ему! Его похоть мгновенно разгорелась.

— Что ты такое говоришь? Конечно, Дом Маркиза Вэй — отличный выбор. Но ведь сам маркиз последние годы совсем ослаб, а во внутреннем дворе у них полный хаос. Жаль только, что у первой ветви есть Чанъань-гунцзы… А я ведь люблю только тебя! Не мужчин! Ну же, родная сестричка, позволь братцу хорошенько позаботиться о тебе! — Нин Цюаньфэн почти полностью прижался к её спине и начал тереться о неё.

Он словно голодный волк, увидевший кость: никак не отвяжется.

Видимо, уединённость этого места окончательно развязала им руки. Они действительно увлеклись друг другом и, не стесняясь, стали распускать одежды, предаваясь страсти прямо здесь.

Вэй Чанъань стиснула зубы и сжала кулаки, с трудом сдерживая бушующую в груди ярость. Этим двум развратникам она сейчас готова была вонзить по мечу каждому!

Они так упорно метили в Дом Маркиза Вэй! Даже сейчас, когда она внешне выглядит мужчиной, её всё равно упоминают в своих планах. Неужели Дом Вэй кажется им настолько слабым и беззащитным? Думают, будто стоит взять в жёны девушку из этого дома — и всё сразу станет их? Хотя в прошлой жизни так оно и случилось, но лишь после того, как третья ветвь окончательно захватила власть. До этого Первый господин никогда не оказывал Нин Цюаньфэну никаких знаков расположения.

* * *

— Эй, куда ты пропадал так долго? Вернулся и сразу хмуришься? — Ян Ци, держа в руке бокал вина, весело болтал с одной из служанок, но, заметив мрачное лицо Вэй Чанъань, тут же подскочил к нему.

— Да ничего особенного. Просто по дороге наступил на парочку спаривающихся жаб — стало противно, — Вэй Чанъань махнула рукой, налила себе чашку чая и жадно выпила.

Казалось, этот остывший чай сможет хоть немного потушить пламя гнева, бушующее внутри неё.

Хорошо, что в этой жизни она скрывает свой женский облик. Иначе ей пришлось бы опасаться, не задумает ли Нин Цюаньфэн как-нибудь навредить ей. Ведь, зная его бесстыдство, даже если бы Вэй Чанъань сопротивлялась, он вполне мог бы испортить ей репутацию — всё равно он всегда стремился лишь к одному: чтобы его законной женой стала Чжоу Юйлинь.

— Ты можешь презирать жаб за их уродство, но паре спаривающихся жаб всё же стоит проявить уважение! Именно такие, как ты, и очерняют нас, истинных вольнодумцев, превращая в пошлых развратников! — Ян Ци косо на неё взглянул, явно недовольный.

Вэй Чанъань закатила глаза. Ян Ци, конечно, чувствителен ко всему подобному.

— Эй-эй-эй, посмотри-ка туда! Внимательно посмотри! — Ян Ци вдруг схватил её за рукав и многозначительно подмигнул.

Вэй Чанъань подняла глаза и увидела, как Нин Цюаньфэн широкими шагами вошёл в зал, явно довольный собой.

Ян Ци положил руку ей на плечо, обнял и приблизился к самому уху:

— Видишь? Братец, вот тебе наглядный пример, к чему ведёт то, что в доме слишком рано берут женщину. Сразу видно — только что тайком встречался с какой-то служанкой. Если бы дома не было жены, зачем прятаться? Можно было бы просто привести девушку домой!

Ян Ци, вероятно, думал, что Нин Цюаньфэн изменял какой-то служанке. Ведь Дом Маркиза Чжоу — родной дом матери Нин Цюаньфэна, и если бы ему понравилась какая-нибудь служанка, стоило бы лишь сказать об этом госпоже Чжоу — и он мог бы забрать скольких угодно. Он и не подозревал, что Нин Цюаньфэн метит не на простую служанку, а на главную наследницу дома.

— Убери руку, — Вэй Чанъань снова закатила глаза и сбросила его руку со своего плеча.

Раньше они часто так обнимались — ведь считались братьями по духу, и Вэй Чанъань не видела в этом ничего дурного. Но после того, как шестой принц сделал ей замечание, она стала чувствовать себя неловко: казалось, действительно не стоит слишком близко общаться с мужчинами.

— Да что с тобой? Мы же с детства вместе росли! Раньше таких заморочек у тебя не было! — пробурчал Ян Ци, явно обижаясь, но в конце концов не стал настаивать.

— Только что госпожа Чжоу велела всем девушкам сочинить стихи на тему цветов. Говорят, победительницей стала не старшая дочь рода Чжоу, а четвёртая девушка из Дома Маркиза Вэй! Ей всего двенадцать лет…

— Об этом уже весь внутренний двор говорит. Сначала хотели выставить все стихи на суд гостей, но произошло какое-то недоразумение, так что придётся немного подождать.

— Какое недоразумение? Неужели потому, что победила не старшая дочь Чжоу, а чужая девушка, семья Чжоу расстроилась?

Слухи быстро разнеслись по внутреннему двору, и все оживлённо обсуждали происходящее.

Вэй Чанъань как раз задумчиво смотрела вдаль, но, услышав эти слова, сначала опешила, а потом не поверила своим ушам. Однако вскоре уголки её губ дрогнули в холодной усмешке.

Наконец-то кто-то превзошёл Чжоу Юйлинь в поэзии!

И это ещё из их собственного Дома Вэй — прямо повод для гордости! Хотя… вряд ли это правда. Вэй Чанлю она знала слишком хорошо.

Пусть Вэй Чанлю лучше отправится учиться стряпать на кухне, чем сочинять стихи. От родителей она унаследовала не литературный талант, а упрямый нрав маркиза Вэй.

— Наша госпожа велела показать стихи господам для оценки. Победительницу выбрали сами девушки, но и вы можете взглянуть, — несколько изящных служанок принесли свитки и начали раздавать их по кругу.

Вэй Чанъань случайно получила стихи Вэй Чанлю. Стихи были прекрасны, наполнены глубоким смыслом и широким взглядом на мир — гораздо выше обычных сочинений дамских покоев. Но почерк… почерк был ужасен, совершенно не подобающий для такого текста.

— Эй, чей стих победил? Дайте-ка взглянуть! — тут же закричали любители пошуметь.

Вэй Чанъань передала свиток, и тот сразу вызвал восхищение.

— Стихи действительно хороши, но почерк совершенно не сочетается с ними. Неужели стихи заранее подготовили?

— Конечно! Такие спокойные и умиротворённые строки явно написаны человеком, стремящимся к уединению, а почерк — нервный и суетливый. Это точно не работа одного человека! Неужели ради детской игры в стихи решили купить готовые строки и унизить этим старшую дочь рода Чжоу?

Были, конечно, и более сообразительные: многие поклонники Чжоу Юйлинь начали искать изъяны, намекая, что стихи явно поддельные.

«Купить стихи» — обычное дело. Темы для стихов дамских покоев обычно просты: цветы, деревья, времена года — так что подобрать подходящие строки нетрудно. Но обычно покупают что-то заурядное, чтобы не выделяться и не попасть впросак. Выдающиеся стихи редко покупают — слишком велик риск быть разоблачённой.

Служанки, принёсшие свитки, переглянулись, но никто не проронил ни слова.

Вэй Чанъань нахмурилась и громко спросила одну из них:

— Моя младшая сестра Чанлю всегда ведёт себя как ребёнок. Эти стихи она точно не писала, но почерк — её. А где вторая сестра? Не могли бы вы принести её стихи?

Её голос прозвучал достаточно громко, чтобы услышали все в зале. Узнав, что она сама признаёт Вэй Чанлю своей сестрой, присутствующие затихли и уставились на служанку, ожидая продолжения.

Та запнулась, переминалась с ноги на ногу, побледнела и наконец тихо прошептала:

— Эти стихи написала вторая девушка, а переписала их четвёртая. Потом вторая девушка написала ещё один стих, но он испачкался чернилами и не был представлен.

Голос её был тих, но большинство господ в зале с детства занимались боевыми искусствами, так что расслышали всё до слова.

— Моя вторая сестра всегда очень осмотрительна. Её талант к поэзии унаследован от моего четвёртого дяди — она настоящая поэтесса нашего дома, и я ей полностью доверяю. А Чанлю — девочка ещё непоседливая. Если она чем-то обидела вашу старшую дочь, передайте мои извинения ей и госпоже Чжоу, — спокойно и вежливо пояснила Вэй Чанъань.

Как только она это сказала, все, кто до этого кричал о «купленных стихах», сразу замолчали.

Вэй Чанъань среди господ слыла как образованная и талантливая. А то, что она сравнила свою юную сестру с четвёртым дядёй, говорило о том, что у девушки действительно есть талант. Многие уже решили, что по возвращении обязательно расспросят своих родственниц, что же на самом деле произошло во внутреннем дворе.

— Стихи неплохи, но всё же стихи Чжоу-госпожи лучше! — после паузы кто-то неуверенно попытался защитить Чжоу Юйлинь.

Обычно на цзицзи-церемониях сочинение стихов — лишь забава для гостей, и Чжоу Юйлинь почти всегда побеждала: мало кто из девушек уделял поэзии столько внимания, сколько она. Но сегодня ей не повезло — именно в том, где она всегда была сильна, её и обыграли. И в такой важный день!

У неё было немало поклонников, и некоторые всё же пытались спасти ей лицо.

— Да что вы мелете? Неужели несколько девушек состязались в стихах? Проиграла — так проиграла! Вам, господа, не стыдно спорить с тринадцатилетней девочкой из-за первого места? Да ещё и не ради неё самой, а ради собственного тщеславия! Знаете ли вы, как пишется слово «стыд»? — Ян Ци не выдержал, хлопнул ладонью по столу и резко оборвал их.

Те, кто только что готов был защищать Чжоу Юйлинь, сразу заткнулись.

В итоге среди господ победительницей снова оказалась девушка из Дома Маркиза Вэй — Чжоу Юйлинь даже близко к первому месту не подошла.

Когда служанки, бледные как смерть, унесли свитки, Вэй Чанъань почувствовала, что аппетит у неё разыгрался.

Сегодня она дважды увидела, как Чжоу Юйлинь терпит поражение. Теперь этой девушке из Дома Чжоу вряд ли удастся снова завоевать славу поэтессы и использовать это для укрепления своей репутации.

На сцену вышла другая девушка — младше по возрасту, но куда одарённее.

* * *

— Ха-ха-ха, старший брат, тебе бы посмотреть на лицо старшей дочери рода Чжоу! Как будто художник случайно пролил на неё все краски сразу — пятнистая, разноцветная, просто шедевр! — едва они сели в карету, как раздался довольный смех Вэй Чанлю.

Вэй Чанъань специально уселась с ними в одну карету. Госпоже Сюй это явно не понравилось, но до дома ещё далеко, так что она предпочла промолчать и пересела в другую карету.

— Чанлю, перестань! Мне кажется, старшая дочь Чжоу сейчас заплачет. Зачем я вообще рассказала тебе свой стих?! — Вэй Чанжу, сидевшая рядом, выглядела обеспокоенной. Она потянула сестру за рукав и с досадой добавила: — Теперь мне неловко стало!

http://bllate.org/book/11616/1035135