Готовый перевод Rebirth for a Life of Peace / Возрождение ради жизни в мире: Глава 27

Значит, Шэнь Сюань давно уже знал, что она пряталась за камнем и подглядывала!

— Ваше высочество, все эти люди — мёртвые воины. В зубах у них спрятан яд, и, попав в плен, они тут же сводят счёты с жизнью, — из тени плавно опустилась чёрная фигура, явно один из теневых стражей шестого принца.

Шэнь Сюань кивнул, и на лице его появилось выражение понимания:

— Я уже догадался, кто стоит за этим. Но его методы так и не улучшились. После первой неудачи он всё ещё не научился использовать других людей.

Голос его прозвучал холодно, с лёгкой насмешкой. На этот раз он специально пустил слухи, чтобы выманить убийц и подтвердить свои подозрения. И, как оказалось, тот оказался удивительно послушным.

Когда они снова встретились, Шэнь Сюань уже сменил одежду. Вэй Чанъань тоже успела взять себя в руки и больше не позволяла воображению рисовать обнажённого шестого принца, выходящего из термального источника.

— Чанъань. Вэй Чанъань.

Она очнулась от задумчивости лишь тогда, когда услышала, как шестой принц нетерпеливо повторяет её имя — явно не в первый раз.

— А? — растерянно пробормотала она.

— Куда ты хочешь меня отвести? — нахмурился Шэнь Сюань, явно недовольный её рассеянностью.

— Сейчас почти конец сезона винограда, и мы как раз успеваем на последний урожай. В поместье выращивают лучшие сорта — непременно попробуйте, ваше высочество. Ведь вы же любите виноград, верно?

Увлечённо заговорив, Вэй Чанъань сразу оживилась.

Шэнь Сюань с недоумением наблюдал за её внезапным воодушевлением: что в этом такого радостного — собирать виноград? Но тут же в его глазах мелькнуло подозрение. Придворные всегда избегали демонстрировать свои предпочтения — слишком опасно. Даже если он действительно обожал виноград, то никогда не показывал этого открыто. Откуда же Вэй Чанъань, с которой он едва делил трапезу, могла это знать?

Мысль, вспыхнувшая в голове, мгновенно обрела форму:

— Вэй Чанъань, у меня нет склонности к мужчинам. Я не испытываю влечения к своему полу.

Он вспомнил, как совсем недавно, принимая ванны в термальном источнике, заметил за камнем шпионящего за ним Вэй Чанъаня. Тогда, сосредоточенный на приманке для убийц, он даже не подал виду, что заметил. И тогда ему показалось странным: зачем одному мужчине подглядывать за другим? Но теперь, взглянув под другим углом, он будто прозрел.

Вэй Чанъань всё ещё с жаром рассказывала о прелестях самостоятельного сбора винограда, когда вдруг эти слова ударили её, словно гром среди ясного неба.

Она-то, конечно, любила мужчин, но уж точно не была склонна к однополой любви!

— У меня тоже нет таких склонностей! Просто… — запнулась она, бросила взгляд на лицо Шэнь Сюаня, потом опустила глаза чуть ниже — на его талию — и, покраснев, тихо добавила: — Мне просто было любопытно.

Шэнь Сюань на миг задумался, а затем кивнул с пониманием, машинально переведя взгляд на её нижнюю часть тела. Мол, любой мужчина с ограниченными возможностями, конечно, будет интересоваться здоровыми сверстниками.

— Ничего страшного, — мягко сказал он, словно старший брат, утешающий младшего. — Когда подрастёшь и найдёшь хорошего врача, который поможет тебе с этим, у тебя тоже всё будет в порядке.

Вэй Чанъань стояла, опустив голову, делая вид, что стесняется, хотя на самом деле просто не знала, как вести себя перед таким серьёзным принцем. Её подглядывание действительно выглядело довольно постыдно.

Шэнь Сюань видел лишь её затылок, но сердце его невольно сжалось. Он протянул руку и слегка потрепал её по волосам.

Едва он произнёс эти слова, как Вэй Чанъань вздрогнула. «Ха! Хоть бы мне исполнилось сто лет и все болезни исчезли — там всё равно не будет „такого“, дурень!»

— Сладкий, — пробормотал Шэнь Сюань, положив в рот одну ягоду и медленно пережёвывая.

Действительно, как и говорила Вэй Чанъань, виноград с поместья был необычайно сладким — слаще любого другого, будто сладость проникала прямо в сердце.

Он сорвал всего несколько гроздей, затем уселся в беседке и принялся есть ягоды одну за другой, почти не останавливаясь — настолько ему понравился вкус.

— Ваше высочество, — подошёл слуга с изящной белой фарфоровой бутылочкой, украшенной узором из цветущей сливы. — Это вино из винограда, собранного прошлой зимой. Молодой господин велел подать вам на пробу.

На подносе стояли два маленьких бокала с таким же узором — изящные, с намёком на игривую интимность.

Когда пурпурно-красное вино наполнило бокалы, в воздухе мгновенно расплылся свежий, чистый аромат, вызывая непреодолимое желание немедленно отведать.

Шэнь Сюань сделал глоток, позволил вину немного задержаться во рту, и лишь потом проглотил. Богатый букет мгновенно наполнил его, и даже до того, как он сделал следующий глоток, голова уже начала кружиться от лёгкого опьянения.

Свежие ягоды и вино прекрасно сочетались. Шэнь Сюань выпил почти полбутылки, прежде чем остановился. Машинально подняв глаза, он стал искать Вэй Чанъаня — и увидел, как та всё ещё весело щёлкает ножницами, срезая гроздья, а иногда даже собирает их в склады своей длинной одежды.

Заметив его взгляд, Вэй Чанъань подняла руку и радостно помахала ему, искренне улыбаясь.

Шэнь Сюань прищурился. Ему показалось, что на её лбу выступили капли пота. Закатное солнце окрасило небо в багрянец, и на этом фоне лицо Вэй Чанъаня казалось особенно ярким и притягательным. В груди у него вдруг зашевелилось странное, давно забытое чувство — и он с удивлением обнаружил, что хочет продлить этот момент.

Будто заразившись её воодушевлением, он почувствовал, как пальцы, сжимающие бокал, слегка задрожали — словно пытались выразить ту радость, которую он сдерживал внутри.

— Ваше высочество, собирать виноград — так весело! А вы сразу устроились в беседке и начали пить в одиночестве! — наконец наигравшись, Вэй Чанъань подбежала к нему, придерживая полы одежды, полные винограда.

Служанки тут же забрали урожай и побежали мыть его у колодца.

Вэй Чанъань выбрала самую сочную ягоду и поднесла к его губам:

— Попробуйте ту, что я сама сорвала! Не чувствуется ли в ней радость труда?

Шэнь Сюань послушно открыл рот, и его губы случайно коснулись её пальцев. От этого лёгкого прикосновения по коже пробежала приятная дрожь.

Оба замерли на миг, а затем наступила неловкая пауза.

— Уже поздно, — нарушил молчание шестой принц, беря ещё одну ягоду. — Если не выедем сейчас, ворота дворца закроют.

Несколько капель сока стекли ему на уголок губ. Обычно бледные, почти безжизненные, теперь они будто были подкрашены пурпурной помадой — и выглядели неожиданно соблазнительно.

Вэй Чанъань не отводила глаз от этой капли. Она невольно провела языком по своим губам, задумчиво глядя на него. «Интересно, мягкие ли его губы на вкус? Может, пахнут виноградом?»

По дороге обратно экипаж ехал значительно быстрее. Внутри никто не говорил. Шэнь Сюань, как обычно, сидел с закрытыми глазами, будто отдыхал, а Вэй Чанъань, опершись на ладонь и сделав вид, что смотрит в окно, на самом деле не сводила с него глаз.

Только сейчас, в тишине, она осознала, почему не может устоять перед желанием быть рядом с ним.

В прошлой жизни она никогда не испытывала к нему подобных чувств. Но после того случая, когда он подарил ей последнее достоинство перед смертью, в её сердце навсегда осталась благодарность, смешанная с восхищением и желанием отплатить ему добром.

А когда они встретились вновь, она не могла перестать замечать его — и чем дольше смотрела, тем яснее понимала: Шэнь Сюань действительно достоин того, чтобы к нему хорошо относились.

Именно этот добродетельный круг и привёл к тому, что теперь при одном его виде у неё поднималось настроение.

— Молодой господин Чанъань, ваша карета уже ждёт вас впереди, — доложил снаружи юный евнух.

Шэнь Сюань открыл глаза и тихо произнёс:

— Виноград с поместья очень сладкий.

Перед отъездом управляющий велел нагрузить на повозку две полные корзины винограда и десять кувшинов вина.

Вэй Чанъань поняла: эта простая фраза — его способ сказать, что день прошёл отлично.

— Это ваш подарок ко дню рождения, — засмеялась она и вынула из рукава маленькую шкатулку, поставив её на столик. — Пусть каждый год вы будете есть самый сладкий виноград!

Шэнь Сюань ещё не успел опомниться, как юноша уже прыгнул с кареты и почти побежал к экипажу Дома Маркиза Вэй.

Принц покачал головой, даже не заметив, как уголки его губ сами собой приподнялись. Он открыл шкатулку — и сердце его дрогнуло.

Внутри лежал браслет из фиолетовых нефритовых бусин. На свету они сияли гладкостью и глубиной, завораживая взгляд. Бусины были не идеально круглыми, а слегка вытянутыми — так что весь браслет напоминал гроздь винограда.

— Какой необычный подарок ко дню рождения, — тихо рассмеялся он, и взгляд его стал мягче.

На первый взгляд, это казалось детской шуткой — но чем дольше он смотрел, тем яснее понимал скрытый смысл.

Фиолетовый нефрит и без того редок, а здесь использован особый оттенок — «императорский фиолетовый». Такой браслет излучал величие, благородство и богатство. А фиолетовый цвет издревле считался символом удачи — ведь говорят: «фиолетовое сияние приходит с востока».

Вернувшись домой, Вэй Чанъань с изумлением обнаружила, что третья госпожа, долго болевшая, сегодня присутствовала при утреннем приветствии. Лицо её ещё сохраняло следы болезни, но дух был уже гораздо лучше.

— Чанъань, неужели не узнаёшь тётю? О чём задумалась? — третья госпожа, заметив её, прикрыла рот шёлковым платком и тихонько засмеялась.

Этот игривый тон, такой контраст по сравнению с её прежней резкостью, чуть не заставил Вэй Чанъань упасть от удивления.

«Что происходит? Я всего лишь съездила в поместье с термальными источниками подглядеть за шестым принцем, а вернулась — и всё перевернулось!»

С каких пор третья госпожа стала такой сдержанной? Ведь раньше она устроила бы адский скандал из-за того, что Вэй Чанцзяо отправили в монастырь на покаяние!

— Тётя, — осторожно поздоровалась Вэй Чанъань, хоть и была крайне удивлена.

— Чанъань, как раз кстати! Мы с твоей матушкой только что говорили: четвёртая госпожа совсем не похожа на мать — даже ребёнка держать не умеет! То и дело пугается и зовёт твою мать помочь. Интересно, кому на самом деле принадлежит маленький Чанъи? — третья госпожа неторопливо обмахивалась веером, в уголках губ играла едкая усмешка.

Госпожа Сюй сидела, явно неловко чувствуя себя. Лицо четвёртой госпожи стало мрачным, и она резко ответила:

— Что за слова, сестра? Разве плохо, что старшая сестра любит Чанъи? Если тебе не нравится, так не люби сама — но другим-то не мешай!

Её реплика прозвучала без обиняков. Третья госпожа закатила глаза и холодно хмыкнула:

— Люби, кого хочешь. Мне просто жаль Чанжу и Чанъи — ведь никто не заменит родную мать. А если родная не умеет ухаживать за детьми, кто же тогда пострадает? Неудивительно, что Чанжу так часто болеет — наверное, в детстве много перенесла!

Сказав это, она даже не дождалась реакции четвёртой госпожи, а встала и поклонилась старшей госпоже:

— Матушка, мне ещё не совсем хорошо. Позвольте откланяться. Отдыхайте.

Утреннее приветствие закончилось в напряжённой атмосфере. Госпожа Сюй увела Вэй Чанъань с собой, а четвёртая госпожа, держа на руках Вэй Чанъи и в сопровождении Вэй Чанжу, шла следом. Никто не произносил ни слова.

Только вернувшись в свои покои, четвёртая госпожа наконец выплеснула накопившееся:

— Чанжу, ты же обычно защищаешь меня! Почему сегодня молчала, когда твоя тётя так меня унижала? Из-за тебя я потеряла лицо! А вместе со мной и весь наш четвёртый двор!

http://bllate.org/book/11616/1035125