Готовый перевод Rebirth: The Venomous Empress / Перерождение: ядовитая императрица: Глава 17

Зрачки Хань Синь слегка сузились. Нинсян явно не притворялась. Если бы та действительно воспользовалась ничтожным полномочием, чтобы разыграть из себя важную особу, Хань Чжэнь сейчас находился бы внутри — и стоило бы Хань Синь войти, как ложь тут же раскрылась бы. Значит, приказ и вправду исходил от него самого.

Но она недоумевала: ещё мгновение назад Хань Чжэнь был вне себя от ярости, а теперь вдруг утихомирился? Это выглядело крайне подозрительно. Неужели Хо Сыюань сумел надавить на него?

Если бы она осталась прежней Хань Синь — той, что жила в прошлой жизни, — Нинсян могла бы её задержать. Но теперь она легко подхватила служанку и отставила в сторону, после чего беспрепятственно вошла в покои.

— Девушка! Старшая девушка!.. — закричала Нинсян вслед ей.

Хань Синь уже стояла в гостиной. Та робко опустила голову:

— Господин, старшая девушка вошла… Я не смогла её удержать!

— Уйди! — Хань Чжэнь перевёл взгляд на дочь. Блеск в его глазах выдавал смятение.

Хань Синь вздрогнула и невольно посмотрела на Хо Сыюаня.

— Госпожа Хань, рад вас видеть в добром здравии! — Хо Сыюань пристально смотрел на неё, полный нежности, но, помня о присутствии Хань Чжэня, сдерживал чувства. Он играл роль преданного жениха до мельчайших деталей.

— Господин Хо, если бы вы не появились, мне было бы гораздо лучше! — холодно ответила она.

— Синь! — строго одёрнул её Хань Чжэнь.

Хань Синь бросила на него безразличный взгляд, затем снова обратилась к Хо Сыюаню:

— Я полагала, господин Хо — человек слова. Кто бы мог подумать, что вы так легко меняете решения.

— Сестрица, не сердись! — манеры Хо Сыюаня мгновенно рассеялись, и он заговорил с тревожной искренностью. — Отец сказал, что лично попросит императора назначить свадьбу. Поверь мне хоть раз — никто не посмеет тебя обидеть!

Он явно пытался найти оправдание своему поведению из-за дела с Люй Жуфэй. Хань Синь презрительно усмехнулась: всё это лишь попытка скрыть истинные намерения. Что бы он ни замышлял, ей, Хань Синь, до этого нет дела.

Тем не менее, его слова потрясли её. Теперь понятно, почему он так долго молчал — он решил добиться императорского указа о браке!

Нет, нельзя допустить, чтобы дело дошло до этого. Отец Хо Сыюаня — великий маршал Северных границ, и вот-вот вернётся в столицу. Если он действительно обратится к императору с просьбой о помолвке, изменить ничего уже не получится.

Хань Синь никогда не собиралась выходить замуж за Хо Сыюаня — даже если бы сам император повелел об этом.

Однако открыто противиться указу — значит навлечь на себя гнев государя, а последствия могут быть катастрофическими.

Спрятав руки в рукава, она незаметно сжала кулаки, но на лице заиграла учтивая улыбка:

— Благодарю за внимание, господин Хо. Однако я от природы замкнута, а в вашем доме так много людей… Боюсь, мне будет неуютно.

— Никто не посмеет проявить к тебе неуважение! — поспешил заверить Хо Сыюань. Увидев сомнение в её глазах, он добавил: — У моей бабушки скоро день рождения. Приходи, пожалуйста, в гости!

Хань Синь нахмурилась. С этим Хо Сыюанем что-то не так. Он ведь юный генерал, а ведёт себя, будто простодушный глупец. Неужели он действительно в неё влюблён?

Нет, здесь точно есть какой-то подвох. Сейчас главное — держать дистанцию.

— Это неприлично, — возразила она. — Я редко выхожу из дома, да и мало кого знаю. — Она повернулась к Хань Чжэню: — Отец, может, пусть со мной пойдёт вторая сестра? Так будет спокойнее.

Лицо Хань Чжэня потемнело. Вспомнив слова Хо Сыюаня, он уже собирался отказаться, но тот опередил его:

— Разумеется! Мы пригласим всех дам из дома Хань. Мать лично пришлёт кареты!

— Тогда заранее благодарю господина Хо! — Хань Синь больше не стала говорить о помолвке. Слишком резкий отказ мог подтолкнуть Хо Сыюаня к немедленной просьбе императору. Хотя она уже не та слабая девушка из прошлой жизни, рисковать понапрасну не стоило. Ирония судьбы: раньше она мечтала выйти за него замуж — и не получилось; теперь же не хочет — и всё равно сталкивается с трудностями.

* * *

045. Расчётливый замысел

Когда Хо Сыюань уходил, его лицо было смущённым. Проходя мимо неё, он не удержался и обернулся:

— Сестрица, ты…

Хань Синь вежливо поклонилась ему на прощание. Хо Сыюань так и не договорил.

Ему было неловко. Конечно, в доме Хо пригласят и Хань Жуй, но Хань Синь сама предложила взять сестру… Неужели ей всё равно?

«Ничего, — подумал он, — всё равно она станет моей женой». Хо Сыюань был уверен в этом. Император высоко ценил его — вызывал чаще, чем некоторых принцев. Простая помолвка? Ему достаточно лишь попросить — и даже если она откажется, всё равно придётся подчиниться. К тому же Хань Чжэнь уже согласился.

— Сестрица, тогда до встречи? — с самоуверенной улыбкой произнёс он.

Хань Синь опустила глаза и не ответила. Хо Сыюань не придал этому значения: в его представлении она уже была его добычей. Немного упрямства — и что с того? Со временем он обязательно завоюет её сердце.

— Синь! — окликнул её Хань Чжэнь, когда она уже собиралась уйти.

— Господин, что вам угодно? — без тени теплоты спросила она, оставшись наедине с отцом.

— Ты… — Хань Чжэнь разгневанно указал на неё пальцем, но Хань Синь даже не моргнула, смело встретив его взгляд. В итоге он сдался: — Ладно, скажу прямо: как ты относишься к помолвке с домом Хо? Ты так стремишься выйти за него замуж?

Глаза Хань Синь расширились от изумления. Откуда он взял, что она хочет за него замуж?

— Вы, похоже, ошибаетесь, — с насмешкой произнесла она. — Именно вы заключили какую-то сделку и решили использовать свою дочь как торговый товар. Не перекладывайте вину на меня.

— Вздор! — вспыхнул Хань Чжэнь. — Разве я похож на такого глупца? Я ещё не дал согласия на этот брак!

Щёки его слегка порозовели. Она не совсем ошибалась: Хо Сыюань действительно давил на него, ссылаясь на императора, и он колебался. Но предложение взять сразу обеих дочерей показалось ему оскорблением — как он после этого посмотрит в глаза своим коллегам?

Хань Синь холодно усмехнулась. Хань Чжэнь не соглашался лишь потому, что не хотел терять лицо. Но Хо Сыюань найдёт способ заставить его согласиться.

— Если больше не будете меня задерживать, я пойду проведать мать. Ей нездоровится, и я беспокоюсь.

— Что с ней? — вырвалось у Хань Чжэня.

Хань Синь с сарказмом изогнула губы:

— Ничего особенного. Просто голова кружится. Наверное, выспится — и всё пройдёт. Врача даже звать не надо.

Хань Чжэнь замолчал. Она, видимо, выражала недовольство тем, что он плохо обращается с матерью и дочерью.

— Я пойду с тобой! — решительно заявил он и направился к выходу.

Хань Синь удивлённо посмотрела на него, но, заметив его суровое выражение лица, поспешила следом. Возможно, их встреча пойдёт на пользу матери.

Они вместе пришли в покои Фосян. Служанки и няньки, увидев Хань Чжэня, замерли и уставились на него.

Ведь хозяин почти никогда не ступал в эти покои. Только самые старые слуги помнили времена, когда он и первая госпожа жили в полной гармонии.

— Господин!.. — запинаясь, поклонилась Цяньлянь.

— Беги скорее за госпожой! — приказала Хань Синь.

Цяньлянь вернулась в панике:

— Старшая девушка, госпожа… госпожа потеряла сознание!

— Что?! — Хань Чжэнь вихрем ворвался внутрь. Лицо Хань Синь побледнело, и она бросилась следом.

* * *

046. Борьба за право

— Мама! Что с тобой? — Хань Синь вбежала в комнату. Няня Тан как раз укладывала Синь Ляньи и накрывала её одеялом.

Синь Ляньи, конечно, не ответила. На лбу у неё выступили капли холодного пота, брови были нахмурены — было видно, что ей очень плохо.

— Няня Тан, разве вы не видите, что ей жарко? — Хань Синь бросила взгляд на старуху и резко сдернула одеяло.

Няня Тан попыталась удержать её руку:

— Старшая девушка, госпожа слаба, ей нельзя простудиться!

Хань Синь только сейчас заметила, что окна в комнате плотно закрыты. Она кивнула Люйцяо:

— Открой окно!

Лицо няни Тан исказилось от испуга, и она снова потянулась за одеялом, но Хань Синь оттолкнула её:

— Не смей накрывать!

— Но ведь простудится! — в отчаянии воскликнула няня.

Хань Чжэнь вмешался:

— Синь, няня Тан опытнее тебя. Лучше послушайся её.

Хань Синь ещё холоднее посмотрела на отца:

— Сейчас же тридцатые числа жаркого месяца! Как можно простудиться? Если боитесь, что пот остынет, пусть кто-нибудь периодически протирает её тёплым полотенцем!

— Но у нас не хватает людей! — оправдывалась няня Тан.

— Как не хватает? — разгневанно вскричала Хань Синь. — Во всём дворе не меньше десяти слуг! Чем они заняты, если даже госпожа больна?

Раньше она считала, что няня Тан искренне заботится о матери, поэтому относилась к ней с уважением. Но теперь ясно: либо у неё другие намерения, либо она просто безразлична к судьбе своей госпожи.

Уловив ледяной взгляд Хань Синь, няня Тан опустила голову:

— Конечно… мы все служим первой госпоже!

— Первой госпоже? — Хань Синь медленно повторила эти слова. — Господин, когда вы успели взять вторую и третью жён? По моим сведениям, у вас только одна супруга — моя мать. Или я ошибаюсь?

Лицо Хань Чжэня стало неловким:

— Глупости! У меня только одна жена — Синь Ши!

— Слышали, няня Тан? — Хань Синь нарочито любезно напомнила. — Впредь не ошибайтесь в обращении! Господин — высокопоставленный чиновник, для него важны правила. Если кто-то доложит императору, что в вашем доме главную госпожу называют «первой», а другую — «второй», всем нам не поздоровится!

— Да, госпожа! — Няня Тан вздрогнула. Она просто повторяла то, что слышала в доме, и не думала о последствиях. Хотя слова Хань Синь звучали придирчиво, в них была доля правды.

Хань Чжэнь мрачнел с каждой минутой. Он прекрасно понимал, о чём говорит дочь: недавно один из его подчинённых лишился трёх чинов и был отправлен домой под домашний арест именно из-за подобной оплошности в управлении гаремом.

Он никогда не вмешивался в дела заднего двора, но за последние годы Синь Ши, помогая старшей госпоже вести хозяйство, начала вести себя как настоящая хозяйка дома. Однако он отлично знал: если позволить ей занять место законной жены, он потеряет доверие императора.

Взвесив всё, он с отвращением посмотрел на няню Тан:

— Старшая девушка права. Впредь не называйте иначе!

— А что насчёт второй госпожи?.. — машинально вырвалось у няни Тан. Она тут же осеклась, увидев, как потемнело лицо Хань Чжэня, и зажала рот ладонью.

Хань Синь холодно усмехнулась:

— Няня, вы ведь старая служанка. Откуда у нас вторая госпожа? Есть только вторая наложница!

Хань Чжэнь не возразил. Няня Тан, опустив голову, пробормотала:

— Простите, я стара и глупа. Благодарю за наставление, старшая девушка!

Про себя она горько вздохнула: теперь лучше реже выходить из покоев. Если случайно встретит Синь Ши и назовёт её «второй наложницей», беды не оберёшься. В её возрасте лучше не быть первой, кто ломает лёд.

* * *

047. Тайный замысел

— Няня Тан, мать уже давно без сознания. Почему до сих пор нет врача? — голос Хань Синь звенел от льда.

Старуха дрогнула под её пронзительным взглядом и забормотала:

— Простите, старшая девушка! Я давно послала слугу за лекарем, но… — она бросила робкий взгляд на Хань Чжэня и замолчала.

Хань Чжэнь опешил. Впервые он видел Синь Ляньи такой беспомощной и слабой. В голове роились мысли, и он не сразу понял смысл слов служанки. Получается, она болела уже несколько дней, и даже врача не могли вызвать? Ведь это его законная жена!

— Люйцяо, иди сама! — повысила голос Хань Синь.

Люйцяо кивнула и уже повернулась, но Хань Чжэнь остановил её:

— Подожди!

— Господин, мать больна! — Хань Синь подчеркнуто настойчиво посмотрела на него. — Хоть вы и не любите её, не позволяйте людям сплетничать, будто вы жестоко обращаетесь с законной супругой!

Хань Чжэнь горько вздохнул:

— Синь, я не это имел в виду. Я сам пошлю людей!

Хань Синь кивнула Люйцяо. Пусть уж лучше он займётся этим — иначе посыльного снова остановят по дороге.

Хань Чжэнь, словно получив разрешение, быстро вышел, отдал приказ и вернулся в комнату.

В покои воцарилась тишина. Хань Синь села на стул напротив отца. Хань Чжэнь молча смотрел на лежащую в постели женщину, и выражение его лица менялось снова и снова — невозможно было понять, о чём он думает.

http://bllate.org/book/11611/1034843