Готовый перевод Rebirth: The Venomous Empress / Перерождение: ядовитая императрица: Глава 10

Няня Тан не ожидала, что в такую непогоду Хань Синь всё равно придёт. Она поспешила внутрь, чтобы позвать Синь Ляньи:

— Госпожа, старшая барышня снова пришла! Рабыня видела — вся промокла до нитки. Я просила её вернуться домой, но она сказала, что очень хочет вас увидеть. Посмотрите, какой ливень… Вдруг что случится?

Синь Ляньи нахмурилась и невольно глянула в окно. И правда — хрупкая фигурка стояла под дождём, совсем одна, жалко и одиноко.

— Пусть… зайдёт, — вздохнула Синь Ляньи и на миг закрыла глаза.

Хань Синь поставила короб с едой под навесом, где было сухо, и уже собиралась уходить, как вдруг няня Тан вышла и окликнула её:

— Старшая барышня, дождь слишком сильный. Отдохните немного, подождите, пока утихнет!

Хань Синь обрадовалась: значит, мать всё-таки согласилась принять её! Она весело откликнулась и поднялась по ступеням.

Цяньлянь поспешно принесла свою недавно сшитую одежду:

— Это платье я только что сшила, ни разу не надевала. Барышня, вы промокли — скорее переоденьтесь!

Хань Синь благодарно взглянула на неё и последовала за служанкой, чтобы переодеться. Вернувшись, она увидела, что Синь Ляньи стоит перед коробом с едой и словно застыла, не отрывая от него взгляда.

— Мама, позвольте мне налить вам супа! — Хань Синь засучила рукава и взяла миску.

Синь Ляньи резко схватила её за руку и строго спросила:

— Что это такое?

Хань Синь опешила, лишь потом заметив, что мать пристально смотрит на её запястье. Там была тонкая царапина — кровь уже запеклась, но вокруг ещё оставалось покраснение и припухлость.

Спрятать руку было уже поздно. Хань Синь честно ответила:

— Неудачно зацепилась за дрова. Ничего страшного!

Синь Ляньи вдруг расплакалась. Глядя на этот красный след, она всхлипнула:

— Глупышка… Какая же ты глупая! После всего, что я тебе устроила, зачем ты всё равно готовишь мне еду?

— Потому что ты моя мама! — Хань Синь мягко улыбнулась. Впервые она видела такое выражение лица у Синь Ляньи. В прошлой жизни даже тогда, когда она умирала, мать уже не дышала.

Впервые за долгое время мать и дочь спокойно сидели вместе и разговаривали. Синь Ляньи смотрела на дочь и чувствовала, как в душе шевелится множество невысказанных слов.

— Синь… — начала она, но осеклась, и в её глазах мелькнула сложная, неясная эмоция.

— Мама, выпейте сначала суп, — мягко сказала Хань Синь. Она ничего не спрашивала — понимала: Синь Ляньи не злая. Её холодность наверняка имеет причину.

Синь Ляньи словно сбросила с плеч тяжкий груз и с облегчением вздохнула:

— Цяньлянь, налей-ка барышне миску.

Цяньлянь тут же подбежала и радостно налила Хань Синь суп:

— Какой аромат! Госпоже сегодня повезло!

Затем она тихонько наклонилась к Хань Синь и прошептала:

— Госпожа никогда не говорит этого вслух, но давно уже ждала вашего прихода!

— Ты, сорванец, опять обо мне сплетничаешь? — с лёгким упрёком сказала Синь Ляньи.

Цяньлянь высунула язык и замолчала.

Хань Синь улыбнулась уголками губ. Больше ей и не нужно было — просто побыть рядом с близким человеком, поговорить, пошутить… Обычная, тёплая жизнь.

* * *

Покинув покои Фосян, Хань Синь обнаружила, что дождь уже прекратился. Люйцяо и Хунмэй искали её повсюду.

Дорога была скользкой, и Хань Синь шла медленно. Внезапно из-за поворота садовой тропинки кто-то выскочил и чуть не сбил её с ног. Она уже готова была рассердиться, но, подняв глаза, увидела знакомое лицо и удивлённо воскликнула:

— Барышня, вы наконец вернулись!

— Я была в покоях Фосян, — спокойно ответила Хань Синь.

Хунмэй последовала за ней в комнату, а Люйцяо с облегчением выдохнула, помогла госпоже умыться, переодеться и подала горячий чай. Хань Синь почувствовала, как в теле стало тепло.

Хунмэй осторожно взглянула на её лицо:

— Барышня, у меня есть кое-что сказать… Не знаю, стоит ли…

Хань Синь кивнула. Хунмэй тут же выпалила:

— Сегодня вторая госпожа уехала — говорят, отправилась в дом Хо.

— О? — Хань Синь повернулась к ней. — Вторая барышня тоже поехала?

— А? Вы уже знали? — удивилась Хунмэй.

Хань Синь горько усмехнулась. Она ничего не слышала — но в прошлой жизни поняла всё лишь перед самой смертью: ещё тогда, как только её помолвили, Синь Ши уже метила на Хо Сыюаня. Теперь же всё подтверждается.

— Хунмэй, ты часто бываешь у второй барышни?

Лицо Хунмэй побледнело. Она упала на колени:

— Барышня! Рабыня предана вам всем сердцем! Ни в чём не изменяла!

— Хунмэй, да говори же! Почему ты всё время бегаешь туда? — нахмурилась Люйцяо. Она давно замечала странное поведение подруги.

Хань Синь холодно взглянула на Хунмэй. Та задрожала и, дрожащими губами, прошептала:

— Барышня… Я не хотела скрывать… Просто у второй барышни есть служанка по имени Баоцинь, которая занимается уборкой. Она — моя дальняя родственница.

Хань Синь слегка удивилась. Баоцинь? Она ведь не помнила её в прошлой жизни! Но теперь вспомнила: накануне пожара, который унёс её жизнь, именно эта девушка сопровождала Хань Жуй и сообщила ей, что та скоро выйдет замуж за Хо Сыюаня. Баоцинь — одна из четырёх доверенных служанок Хань Жуй: Цинь, Ци, Шу, Хуа.

Теперь всё ясно!

В прошлой жизни она так и не узнала, как именно Хунмэй связалась с Хань Жуй. Лишь в самом конце поняла: рядом с ней жила настоящая волчица.

— Как ты могла быть такой глупой? — укоризненно сказала Люйцяо, стукнув Хунмэй по лбу. — Ведь вторая барышня же ненавидит нашу госпожу! Как ты могла признавать врага своей госпожой?

Хунмэй принялась заверять в верности и даже попыталась кланяться, прося прощения. Хань Синь долго молча смотрела на неё, а затем равнодушно бросила:

— Чего ревёшь? Уродливо выглядишь!

Как обычно, она не стала наказывать служанку. Хунмэй обрадовалась и принялась вновь клясться в преданности, пока Хань Синь наконец не велела ей встать.

Хунмэй почувствовала, как с души свалился огромный камень. Но сердце Хань Синь осталось ледяным: эта служанка — настоящая «трава у забора», готовая дуть в любую сторону. Надо найти подходящий момент и избавиться от неё.

Убить легко — но это вызовет подозрения. Да и слишком просто для предательницы. Тому, кто причинил ей зло, нужно устроить настоящее возмездие.

Когда Хунмэй ушла, Люйцяо тихонько подошла ближе.

— Барышня, я давно хочу вам кое-что сказать… Не знаю, стоит ли…

Хань Синь очнулась от размышлений и увидела, как Люйцяо робко на неё смотрит.

— Говори!

Люйцяо набралась смелости и тихо сказала:

— Барышня, я заметила: Хунмэй трогала ваши сундуки. Не знаю, что она искала.

Хань Синь чуть приподняла брови. Вдруг вспомнилось: Люйцяо говорила ей то же самое и в прошлой жизни. Но тогда она не поверила — решила, что та просто завидует Хунмэй за её ласковый язык и лесть.

— Барышня, я говорю правду! Я проверила: вещи на месте, но одежда явно перебиралась. Клянусь, ни слова лжи! — испугалась Люйцяо, увидев, как госпожа пристально на неё смотрит.

Её робкое выражение лица вызвало у Хань Синь боль. В прошлой жизни всё было так же — а она не слушала. Потом Люйцяо замкнулась и больше ничего не говорила, пока не стало слишком поздно. И сама она не избежала беды.

А в этой жизни Хань Синь всегда опасалась Хунмэй. Сундуки она поручала убирать только Люйцяо — та складывала одежду, и только она могла точно сказать, трогали ли её.

Хань Синь мягко улыбнулась:

— Люйцяо, я не сержусь на тебя. Впредь обо всём сообщай мне лично.

И добавила:

— Никому больше. Даже первой госпоже!

Люйцяо обрадовалась: значит, госпожа ей доверяет!

— Есть, барышня! Я всё поняла!

* * *

Хунмэй не соврала: Синь Ши вышла из дома Хань и наняла неприметную повозку с зелёными занавесками, направившись в дом Хо.

Услышав, что вторая госпожа дома Хань желает её видеть, госпожа Хо сначала удивилась, а затем на губах её появилась холодная усмешка:

— Какая ещё вторая госпожа? Всего лишь наложница, а уже позволяет себе называться госпожой! Не боится, что люди зубы повысмеивают?

— Совершенно верно, госпожа! — подхватила няня Тань. — Такая явно пришла не с добром. Говорят, приехала в простой повозке.

Госпожа Хо сразу поняла замысел: это жалкая попытка скрыть истинные намерения.

Таким законным супругам, как она, особенно ненавистны случаи, когда наложницы пытаются затмить жену. К тому же она уже злилась на дом Хань из-за неудавшейся помолвки сына. Синь Ши сама подставилась — и получила по заслугам.

Однако госпожа Хо была женщиной воспитанной. Она велела проводить Синь Ши в цветочный зал, а сама неторопливо допила чай и лишь потом собралась идти туда.

Вдруг к ней подбежал слуга Хо Сыюаня:

— Госпожа, молодой господин…

— Что с Сыюанем? — встревожилась госпожа Хо. Для неё сын был всем.

— Молодой господин… вчера вернулся из дома Хо и сразу заперся в павильоне Лиюсян. Сегодня утром выглядел очень плохо — будто из-за помолвки с домом Хань… — запинаясь, доложил Линьань, опустив детали визита в павильон Чжайсинь. Госпожа Хо возлагала на сына большие надежды и терпеть не могла подобных «грязных дел».

Помолвка? Вспомнив Синь Ши, ожидающую в зале, госпожа Хо презрительно усмехнулась:

— Я занята. Через полчаса пусть придёт сам.

* * *

Хо Сыюань и Чжао Ичэнь вошли в павильон Ичунь. Госпожа Хо только что закончила разговор с Синь Ши. Они увидели, как из зала торопливо вышла женщина и чуть не столкнулась с ними.

— Разве это не вторая госпожа дома Хань?

Синь Ши, униженная и опозоренная, даже не поздоровалась с Хо Сыюанем — быстро ушла прочь.

— Всего лишь ничтожество, не стоящее внимания! — фыркнула госпожа Хо, глядя ей вслед. Затем повернулась к сыну и нахмурилась: — Что с тобой? Не выспался?

Под глазами Хо Сыюаня залегли тёмные круги, а его улыбка выглядела натянутой — совсем не похоже на прежнего уверенного в себе молодого господина. Госпожа Хо сразу заметила, что с ним что-то не так.

— Мама, всё в порядке! — уклончиво ответил Хо Сыюань и перевёл тему: — Мама, прибыл пятый принц.

Чжао Ичэнь сделал шаг вперёд:

— Госпожа Хо!

Его голос звучал спокойно и вежливо, а поклон был безупречен.

Госпожа Хо, конечно, заметила его, но не проявила особого радушия. Чжао Ичэнь дружил с её сыном, но редко бывал в доме и тем более никогда не навещал её лично.

Она вынуждена была сделать ему поклон как подданная:

— Ваше высочество — редкий гость! Прошу, входите!

Чжао Ичэнь неторопливо помахал веером и вошёл внутрь.

— Госпожа Хо, а та дама, что только что ушла… — начал он, глядя в сторону, куда скрылась Синь Ши.

Госпожа Хо приподняла брови:

— Какая ещё дама? Всего лишь наложница! — Она и в мыслях не держала эту женщину, осмелившуюся обсуждать с ней брак её сына. До этого у неё ещё оставалось хоть какое-то расположение к Хань Жуй, но теперь оно полностью исчезло.

Чжао Ичэнь приподнял уголки губ и тихо рассмеялся.

— Почему ваше высочество смеётся? — Госпожа Хо явно уловила насмешку и слегка обиделась.

Чжао Ичэнь не ответил. В это время служанка подала ему чашку чая. Он неторопливо отпил глоток и лишь тогда посмотрел на госпожу Хо.

— Я думал, госпожа Хо — одна из самых дальновидных женщин среди знати. Но, оказывается, это всего лишь слухи. Вы не лучше лягушки на дне колодца.

Его слова прозвучали с лёгкой издёвкой, и он совершенно не обращал внимания на то, как изменилось лицо госпожи Хо.

Хо Сыюань нахмурился: всё-таки это его мать, а пятый принц даже не пытается сохранить приличия.

Чжао Ичэнь поставил чашку и встал:

— Благодарю за приём, госпожа Хо, брат Сыюань. Мне пора. При случае загляну снова!

— Ваше высочество, прощайте! — Госпожа Хо еле сдерживалась, чтобы не выставить его за дверь. Какой наглец — осмелился так говорить с ней!

Когда Хо Сыюань вернулся после того, как проводил Чжао Ичэня, госпожа Хо сразу схватила его за руку:

— Сыюань, что имел в виду пятый принц?

Хо Сыюань вздохнул:

— Пять минут назад пришло известие: младший брат Синь Ши, Синь Лишань, вошёл во дворец наследного принца. Пятый принц специально приехал, чтобы сообщить об этом.

Глаза госпожи Хо расширились:

— Сыюань, тогда эта помолвка… — Она начала жалеть, что так грубо обошлась с Синь Ши.

— Мама! — Хо Сыюань понял, что она хочет сказать, и сурово перебил: — Мне нравится старшая барышня!

Пусть даже после вчерашней ночи Хань Синь станет относиться к нему ещё хуже — он не собирается сдаваться.

Его взгляд был твёрд. Госпожа Хо знала характер сына: он всегда держал своё слово. Именно поэтому, несмотря на помощь отца, он уже в юном возрасте стал генералом — благодаря собственному упорству и таланту. Поэтому она не стала возражать.

Но если сама Синь Ши заговорила об этом — дело принимает другой оборот.

— У меня есть план, — сказала госпожа Хо. — Гарантирую, эта девчонка выйдет за тебя замуж!

Глаза Хо Сыюаня загорелись:

— Какой план?

— Ты знаешь, зачем приходила вторая госпожа?

http://bllate.org/book/11611/1034836