Готовый перевод Rebirth: The Noble Legitimate Daughter / Перерождение: законнорождённая дочь знатного рода: Глава 102

Однако инициаторка всей этой истории, госпожа Фэн Цинчэнь, по-прежнему вела уединённую и безмятежную жизнь в генеральском доме — до самого того дня, когда Ло Фань прислал приглашение от имени особняка князя Дуань.

— Дядюшка Фэн, племянник осмеливается побеспокоить вас. Прошу не взыскать, — произнёс Ло Фань.

На нём, как всегда, было белоснежное одеяние, на поясе висел нефритовый жетон с драконьим узором, а на голове красовалась фиолетовая нефритовая корона, подчёркивающая его благородные черты лица и изысканную, почти неземную внешность. Каждое его движение источало аристократизм, и служанки то и дело краснели, крадком бросая на него взгляды.

— Не стоит так скромничать, племянник! — весело рассмеялся Фэн Сяо. — В былые времена я и твой отец были закадычными друзьями. Мы росли вместе — хоть и не родные братья, но связывала нас любовь крепче родственной. Так что особняк генерала всегда открыт для тебя!

Взгляд Фэн Сяо на мгновение потемнел, когда он заметил за спиной Ло Фаня массивные деревянные сундуки и пестро одетую женщину средних лет.

Ло Фань поклонился генералу в знак уважения младшего и, приняв предложенное место, скромно сказал:

— Дядюшка, зовите меня просто по имени. Отец часто рассказывал мне о ваших подвигах в юности. Для меня вы словно родной дядя, так что обращение «наследный принц» лишь отдаляет нас.

— Ха-ха… Племянник, ты слишком скромен! Но придворный этикет не отменить — привыкай, привыкай! — Фэн Сяо слегка кашлянул, стараясь скрыть тревогу. — Как здоровье твоего отца? Недавно хотел навестить его в особняке князя Дуань, да в доме столько хлопот одно за другим — некогда выкроить время. Передай ему мои извинения и скажи, пусть скорее выздоравливает: тогда уж напьёмся вдвоём три дня и три ночи, пока не свалимся без чувств!

Фэн Сяо не был глупцом. Он прекрасно понимал: раз наследный принц явился именно сейчас, в столь непростое время, значит, за этим скрывается нечто большее.

— Обязательно передам ваши слова отцу, дядюшка. Уверен, он будет очень рад, — ответил Ло Фань, продолжая вежливую беседу.

Примерно через время, необходимое, чтобы сгорела одна благовонная палочка, Ло Фань вдруг встал, подошёл к Фэн Сяо и глубоко поклонился ему. Лицо его стало серьёзным:

— Дядюшка Фэн, у племянника к вам большая просьба. Прошу, удовлетворите её!

Сказав это, он почувствовал облегчение, но тут же вновь напрягся, испугавшись отказа.

— Племянник, что это за церемонии? Говори прямо, зачем такие почести? Люди ещё осудят! — Фэн Сяо слегка кашлянул, хотя на самом деле был потрясён.

На самом деле он уже давно догадался, увидев за спиной Ло Фаня сваху и сундуки с подарками. Просто ждал, когда тот сам назовёт имя невесты.

Щёки Ло Фаня слегка порозовели от смущения:

— Дядюшка, племянник с первого взгляда влюбился в вашу дочь. Получив согласие отца, я привёз сюда свадебные дары и прошу руки госпожи Фэн Цинчэнь. Прошу, благословите наш союз!

С этими словами он снова глубоко поклонился, демонстрируя искренность своих намерений.

— Племянник, уточни, пожалуйста… Ты хочешь свататься именно к Цинчэнь? — лицо Фэн Сяо исказилось от удивления, брови нахмурились.

— Да, прошу вас, дядюшка! — Ло Фань внутренне дрожал: ладони были мокры от пота. Он и сам не понимал, почему так волнуется. Ведь он делает это лишь ради Цинчэнь… Зачем же сердце так стучит? Почему так боится услышать отказ?

Он не стал углубляться в свои чувства, списав всё на волнение от первого в жизни сватовства. Ему ещё не было ведомо, что такое любовь, и он не мог объяснить себе эту странную смесь тревоги и радостного ожидания.

Фэн Сяо долго и пристально смотрел на него, глаза его были полны сложных эмоций. Когда Ло Фань уже начал нервничать всерьёз, генерал наконец медленно спросил:

— У меня три дочери. К кому именно ты сватаешься?

Цяньлянь — живая и весёлая, Юй — младше, но ничто не мешает заранее обручиться: через пару лет ей исполнится пятнадцать, и она станет наследной принцессой особняка князя Дуань. О Ло Фане ходят добрые слухи: скромный, добрый, любим отцом. Жених — мечта для любой девушки.

Только вот в мыслях Фэн Сяо даже не мелькнула мысль о Цинчэнь. Во-первых, слухи о потере ею чести разнеслись по всему городу, и он не верил, что наследный принц осмелится просить её руки. Во-вторых, он не знал ни о какой связи между ними. Но судьба распорядилась иначе.

— Дядюшка, племянник желает жениться на госпоже Фэн Цинчэнь. Прошу вашего благословения! — наконец вымолвил Ло Фань. Слова сорвались с языка, и тяжесть, давившая на грудь, исчезла. Он почувствовал облегчение.

Фэн Сяо оцепенел от изумления:

— Ты говоришь… о Цинчэнь?

Как раз о ней! Он был ошеломлён. Ведь теперь весь город клеймит Цинчэнь позором. Как может наследный принц явиться с таким предложением? Неужели за этим кроется какой-то замысел?

— Да, дядюшка. Я пришёл просить руки госпожи Фэн Цинчэнь. Вот мои свадебные дары, — Ло Фань махнул рукой.

Слуги открыли сундуки. Весь зал озарился сиянием: один сундук был доверху набит жемчугом — каждая жемчужина круглая, гладкая и сияющая; другие переливались золотом и серебром. Восемь сундуков, каждый — целое состояние. Даже слуги, заворожённые, проглотили слюну, мечтая прибрать всё это к рукам.

Пока в главном зале разворачивалась эта сцена, во дворе Фэн Цинчэнь тоже воцарилось смятение.

— Госпожа, госпожа! Радостная весть, великая радость! — Байчжи ворвалась в комнату, запыхавшись и покраснев от бега.

Фэн Цинчэнь лежала на мягком диванчике с медицинской книгой в руках. Услышав крики служанки, она невозмутимо отложила томик и с улыбкой посмотрела на влетевшую, как ураган, Байчжи:

— Что на этот раз случилось? Опять конец света?

Байчжи была такой горячей головой: даже мелочь у неё превращалась в катастрофу. Цинчэнь давно привыкла к её театральным выходкам и больше не пугалась.

— На этот раз правда важное событие! Вы точно не угадаете! Это же огромная радость, невероятная удача…

— По делу! — перебила её Цинчэнь, чувствуя, как подёргивается уголок глаза.

Байчжи тут же сглотнула все лишние слова и радостно выпалила:

— Госпожа, наследный принц Ло Фань пришёл свататься к вам! Самолично! И привёз целые возы подарков — сундуки, набитые золотом, серебром, шёлками и драгоценностями!

Байчжи говорила с таким воодушевлением, будто сама выходила замуж. Но Цинчэнь нахмурилась и задумалась.

Ло Фань сватается к ней?

Это действительно стало неожиданностью. Однако, немного подумав, она всё поняла. В этой жизни Ло Фань — добрый и простодушный юноша, совсем не тот жестокий правитель из её прошлой жизни. Наверное, он услышал городские сплетни и решил «возместить» ей ущерб. От этой мысли в сердце Цинчэнь разлилось тепло, и уголки губ сами собой приподнялись в лёгкой улыбке.

— Ну скажи же что-нибудь! — воскликнула Байчжи. — Тебе нравится наследный принц? Он такой красивый, учтивый и добрый к вам! Если выйдете за него, станете наследной принцессой, а потом — княгиней!

— Мне не терпится, а тебе-то чего волноваться? Неужели сама в него втрескалась и надеешься стать наложницей или служанкой в его гареме? — Цинчэнь решила подразнить свою горячую служанку.

Байчжи всплеснула руками, крупные слёзы навернулись на глаза:

— Госпожа… Вы… Вы опять меня дразните! Я же не… — дальше она не смогла, и слёзы покатились по щекам, будто ей причинили величайшую обиду.

Цинчэнь сразу смягчилась:

— Ну полно, глупышка. Тебе уже не пятилетней быть — пора перестать плакать при каждом удобном случае. А то глазки покраснеют, и превратишься в такую же «уродину», как я. Кто тогда за тебя замуж пойдёт?

— Да вы вовсе не уродина! Вы — лучшая госпожа на свете! Я всю жизнь хочу служить только вам и никогда не выйду замуж! — Байчжи горячо заступилась за неё, не позволяя никому сказать о Цинчэнь плохо.

Глядя на преданную служанку, Цинчэнь почувствовала тёплую волну в груди.

— Глупышка… Я не так хороша, как ты думаешь. Может, однажды ты поймёшь, что твоя идеальная госпожа — всего лишь человек, готовый на всё ради своей цели. И тогда возненавидишь меня…

— Никогда! — Байчжи решительно перебила её, сжав кулаки. — Хоть что бы ни случилось, я останусь с вами навсегда!

Цинчэнь больше не могла её мучить:

— Ладно, глупышка. Вся жизнь впереди. Может, потом сама будешь злиться, что я не дала тебе выйти замуж. Иди умойся, а то люди подумают, будто я тебя избиваю. Ещё добавят в список моих грехов «жестокое обращение со служанками».

Когда Байчжи убежала, весело напевая, Цинчэнь задумчиво подумала: «Через пару лет, когда Байчжи достигнет брачного возраста, обязательно найду для неё доброго и честного человека. Приданое подготовлю сама. Я искренне считаю её сестрой. Пусть она проживёт ту простую и счастливую жизнь, которая мне недоступна».

Вскоре пришёл гонец от Фэн Сяо: госпожу Цинчэнь просили явиться в главный зал.

Цинчэнь переоделась, и, несмотря на сопротивление, позволила Бай Юй украсить волосы хрустальной шпилькой. В лиловом платье и белоснежной лисьей накидке, с хрустальной шпилькой в причёске и лёгкой вуалью на лице, она напоминала цветок лотоса, распустившийся на вершине заснеженной горы — благородная, прекрасная и недосягаемая. Вуаль придавала ей загадочность, делая ещё более соблазнительной.

Пока Цинчэнь шла в главный зал, Фэн Цинъюй уже узнала от слуг о том, что наследный принц Ло Фань явился с богатыми дарами, чтобы свататься к Цинчэнь. Зависть и ярость охватили её.

«Чем хороша эта Цинчэнь? Сначала наследный принц хочет взять её в наложницы, теперь и Ло Фань сватается! Она же потеряла честь и изуродована! За что ей такое счастье?»

— Бах! — в ярости Цинъюй схватила вазу и швырнула её об пол.

От злобы её лицо исказилось:

— Проклятая шлюха! Наверное, переродилась лисой-оборотнем! Только и умеет, что мужчин соблазнять! Низкая, подлая тварь!

— Госпожа… Может, сходить в главный зал? Господин уже послал за старшей госпожой… — робко пробормотала Сяо Янь, её служанка, глядя на хозяйку с ужасом.

Цинъюй метнула на неё гневный взгляд и чуть не попала чашкой по голове.

http://bllate.org/book/11603/1034134