Готовый перевод Rebirth: The Noble Legitimate Daughter / Перерождение: законнорождённая дочь знатного рода: Глава 45

— Цзюнь Мэн, подойди и осмотри старшую госпожу, — сказала Фэн Цинчэнь, подводя Цзюнь Мэн к постели. Взглянув на измождённое, осунувшееся лицо старшей госпожи, она на миг зажгла в глазах холодный огонёк и кивком велела Цзюнь Мэн проверить: действительно ли та отравлена.

Цзюнь Мэн подошла к кровати и, в отличие от прочих лекарей, не стала брать пульс. Вместо этого она вынула из волос серебряную шпильку и прямо перед Фэн Цинчэнь воткнула её в шею старшей госпожи. Вынув шпильку, она аккуратно вытерла кровь — и та оказалась чёрной. Больше объяснений не требовалось: Фэн Цинчэнь сама всё поняла. Старшая госпожа действительно была отравлена!

Убедившись в этом, они немедленно покинули покои и вернулись во дворец Фэн Цинчэнь. По дороге им встретилась Ма-нао с чашей лекарства для старшей госпожи. Цзюнь Мэн на мгновение задержала на ней взгляд, и в её глазах мелькнул странный блеск.

— Цзюнь Мэн, есть ли противоядие от яда старшей госпожи? — спросила Фэн Цинчэнь, едва они остались одни в её палатах и дверь захлопнулась за ними. Её звёздные глаза пристально смотрели на Цзюнь Мэн. Раз та не скрывала при ней своих знаний об отравлениях, значит, не станет скрывать и информацию о наличии противоядия. Так думала Фэн Цинчэнь.

Цзюнь Мэн слегка приподняла уголки губ. Это была первая улыбка, которую Фэн Цинчэнь видела от неё. Её глубокие, словно говорящие глаза заблестели ярче обычного, а кончики глаз приподнялись — то ли в искренней улыбке, то ли в насмешке над глупостью мира. В этот миг от неё исходила холодная, одинокая гордость. Фэн Цинчэнь слегка нахмурилась. Это ощущение… знакомое! Будто она уже встречала кого-то подобного, но не могла вспомнить где.

Внезапно ей захотелось спросить Цзюнь Мэн о её истинной личности, но разум взял верх.

— Цзюнь Мэн, есть ли противоядие от яда старшей госпожи? — повторила Фэн Цинчэнь, отводя взгляд.

В глазах Цзюнь Мэн мелькнуло разочарование, но она тут же вернулась к своей обычной сдержанной маске и спокойно ответила:

— Можно вылечить, а можно и нет.

— Что это значит?

Фэн Цинчэнь подняла на неё пристальный взгляд, ожидая объяснений.

— Противоядие существует. Но яд в её теле накапливался постепенно, от длительного приёма. Даже если сейчас вывести его полностью, кто-то снова начнёт подсыпать яд. Так стоит ли вообще лечить? — пояснила Цзюнь Мэн и в следующий миг протянула Фэн Цинчэнь два маленьких фарфоровых флакончика — один фиолетовый, другой зелёный. — В фиолетовом три пилюли. Одна подавляет действие яда на полгода. Остальные две держи про запас. А в зелёном тоже три пилюли, но это яд — такой, что заставит любого желать смерти. Возьми на всякий случай.

С этими словами Цзюнь Мэн развернулась и вышла, оставив Фэн Цинчэнь одну с двумя флакончиками в руках.

Одна — противоядие, другая — яд!

Что имела в виду Цзюнь Мэн? Спасти или погубить?

Фэн Цинчэнь была любопытна, но не собиралась расспрашивать. Раз дала — значит, возьмёт. Вдруг пригодится. В конце концов, места они не занимают. Так думая, она спрятала оба флакона в самый дальний потайной ящик своего шкафа.

Время летело, как вода. Прошло уже десять дней, и настал день свадьбы в доме Фэн — приём пятой наложницы. Хотя речь шла лишь о наложнице, торжество устроили немалое: весь дом был украшен красными фонарями и лентами, повсюду царила праздничная атмосфера. Фэн Цинчэнь усмехнулась. Что ж, пусть соперницы будут равны силами — тогда борьба будет интереснее.

Обычно наложницу забирают простой паланкиной через чёрный ход, без лишних церемоний. Но на этот раз Фэн Сяо решил принять Бай Юй под предлогом «усиления удачи» для старшей госпожи. Поэтому церемония получилась особенно пышной: роскошная свадебная паланкина, за которой следовали сваха и слуги — всего человек двадцать-тридцать. Если бы не знали, что это всего лишь приём наложницы, можно было бы подумать, будто в дом вступает законная жена!

Фэн Цинчэнь сидела в главном зале рядом с госпожой Цинь. Та выбрала для себя алый шёлковый наряд, собрала волосы в простую, но элегантную причёску «падающая кобыла», украсила их золотой гребёнкой с цветами и фарфоровой заколкой в виде сливы. На запястье поблёскивал изящный браслет из тёплого нефрита. Вся её осанка излучала благородство и достоинство, не переходя в показную вычурность. Увидев это, Фэн Цинчэнь мягко улыбнулась. Похоже, госпожа Цинь не так уж и слаба, как казалась. От этого стало немного спокойнее.

— Рабыня Бай Юй кланяется госпоже и просит принять чай! — произнесла новоиспечённая наложница, преклонив колени перед госпожой Цинь с чашей чая в руках.

Церемония приёма наложницы была простой: принесли её с чёрного хода, и теперь она должна была поднести чай законной жене — после этого всё считалось завершённым.

Бай Юй была одета в багряное свадебное платье. Под макияжем её красота стала ещё ярче, а томный вид заставлял мужчин мечтать прижать её к себе и лелеять. Сейчас она стояла на коленях перед госпожой Цинь, протягивая чашу чая.

Госпожа Цинь бросила взгляд на её соблазнительное лицо и кивнула служанке Цуйхуа, чтобы та приняла чашу. Та сделала глоток — и всё. Церемония окончена.

Фэн Цинчэнь огляделась в поисках третьей наложницы, но та отсутствовала. Это показалось ей странным, но сейчас она должна была оставаться рядом с госпожой Цинь, поэтому не обратила особого внимания на происходящее в заброшенном дворике позади главных покоев…

Пока в переднем дворе царило веселье и радость, в том самом полуразрушенном дворике, где жила Хунъе, нависла тяжёлая тень.

— Нет, вторая госпожа, умоляю, не надо… — Хунъе, прикрывая живот руками, бледная, как бумага, пятясь назад, со слезами на глазах умоляла стоявшую перед ней женщину. Её лицо исказилось от страха.

Во многом Хунъе сама виновата в своей беде. Она мечтала о высоком положении, предала госпожу Цинь и легла в постель к Фэн Сяо. Этого ещё можно было бы простить, но она ещё и приняла подарки от наложницы Ли и её дочери Фэн Цинъюй. Она думала, что, родив ребёнка, сможет стать наложницей и зажить в роскоши. Однако вместо этого её сделали просто наложенной служанкой. Сначала Фэн Сяо иногда навещал её, но, поскольку она была беременна и не могла исполнять супружеские обязанности, он вскоре перестал приходить. А наложница Ли и Фэн Цинъюй помнили её предательство и то и дело приходили, чтобы проучить. Если бы не крепкое здоровье, доставшееся ей от жизни служанки, ребёнок давно бы погиб. Но даже сейчас они не оставляли её в покое.

Сегодня наложница Ли привела сюда мужчину — и потребовала, чтобы Хунъе провела с ним ночь. Он был уродлив и мерзок. Конечно, она отказалась, но куда ей было деваться?

— Не надо? А ты-то кто такая, чтобы просить? Не думай, что, родив ублюдка, станешь госпожой! Сегодня я сделаю так, чтобы твой ублюдок стал настоящим выродком! Посмотрим, на что ты тогда годишься! — холодно бросила наложница Ли, с ненавистью глядя на Хунъе. Эта маленькая изменница соблазнила господина и забеременела — её давно пора устранить. Сегодняшний день идеален для удара двумя зайцами.

— Госпожа, я могу… хе-хе… — мужчина, которого звали Чжан Фэй и который работал конюхом в доме семьи Ли, с первого взгляда на Хунъе не мог оторвать от неё похотливых глаз. Его слюни текли при виде её округлившейся груди. Он мечтал вцепиться в неё зубами.

Наложница Ли с отвращением посмотрела на него и нетерпеливо махнула рукой:

— Делай скорее!

— Нет! Умоляю, пощадите меня! Не надо!.. — Хунъе, глядя на это отвратительное лицо, отступала назад, но комната была мала, и ей некуда было бежать.

— Не бойся, красавица! У меня всё отлично получится. Скоро сама будешь умолять меня! Ха-ха-ха! — Чжан Фэй потёр ладони, снимая с себя одежду. От него несло зловонием. Хунъе, почувствовав это, согнулась у стены и начала судорожно рвать.

Чжан Фэй, конечно, не был добрым человеком. Ему было наплевать на её страдания. Он схватил её, несмотря на крики и сопротивление, сорвал с неё одежду, заткнул рот её же одеждой, швырнул на кровать и навалился сверху…

За дверью наложница Ли слушала доносящиеся из комнаты звуки и злобно усмехнулась. Её глаза сверкали, как у голодного волка. Бросив последний взгляд на происходящее внутри, она холодно фыркнула и ушла.

Тем временем Фэн Сяо веселился с гостями в переднем зале, Фэн Цинчэнь сидела рядом с госпожой Цинь, а наложница Ли и третья наложница вели вялую беседу. Фэн Цинчэнь задумалась, как там дела у Цзюнь Мэн, и решила выйти под предлогом, чтобы проверить. Как раз в этот момент она увидела, как одна служанка в панике вбежала в зал и что-то прошептала Фэн Сяо. Тот в ярости отчитал её.

Фэн Цинчэнь узнала служанку — это была Сяо Тао из двора Хунъе. Они однажды встречались, когда Фэн Цинчэнь гуляла с Хунъе. Что она здесь делает? Неужели с Хунъе случилось несчастье?

В глазах Фэн Цинчэнь вспыхнул холодный огонёк. Вот почему наложница Ли только что отсутствовала! Она выбрала именно этот день, чтобы уничтожить Хунъе. Хитрый ход — одним ударом убить двух зайцев.

Так можно не только избавиться от Хунъе и её ребёнка, но и навесить на новую наложницу Бай Юй клеймо «несчастливой». Стоит только распустить слух — и Бай Юй никогда не сможет утвердиться в доме Фэн. Старшая госпожа не станет разбираться, по какой причине пришла наложница — для неё потеря внука — непростительное преступление. Ведь совсем недавно ребёнок четвёртой наложницы уже был объявлен «звездой бедствий». Если теперь погибнет и ребёнок Хунъе, старшая госпожа возненавидит Бай Юй всем сердцем. Наложница Ли действительно пошла на всё ради победы.

Однако… мир переменчив, и не всё идёт по чужому расчёту!

Фэн Цинчэнь холодно усмехнулась, и в её глазах застыл ледяной холод. Сидевшая внизу по правую руку от госпожи Цинь наложница Ли внезапно почувствовала, как по спине пробежал холодок, и в душе зародилось дурное предчувствие.

В этот момент служанка громко воскликнула:

— Господин! У Хунъе выкидыш! Умоляю, позовите лекаря! Иначе она умрёт!

Как так? Свадьба для усиления удачи — и ребёнок погиб?

Этот крик вызвал переполох среди гостей. Все с любопытством ждали развязки. Обычно свадьбу устраивают, чтобы прогнать болезни, а у генерала Фэн — чтобы убить ребёнка! Вот это да!

Когда толпа ворвалась в дворик Хунъе, они увидели её лежащей на кровати в луже крови. Постельное бельё было пропитано алым, воздух — густым запахом крови. Лицо Хунъе было белее бумаги, дыхание едва различимо. Казалось, она вот-вот испустит дух.

— Как это случилось? Вызвали лекаря? — спросил Фэн Сяо, и гнев в его голосе сменился сочувствием. В конце концов, это была его женщина, а в её утробе рос его ребёнок. Даже у самого жестокого человека найдётся жалость к умирающей.

— Господин… кхе-кхе… — Хунъе слабо протянула к нему худую руку, прося лишь одного — взглянуть на него в последний раз. Его прежняя доброта была самым светлым воспоминанием её жизни. — Господин… вы… пришли… Кхе-кхе… Мне… даже умирать… не страшно… кхе-кхе-кхе…

http://bllate.org/book/11603/1034077