Готовый перевод Rebirth: The Noble Legitimate Daughter / Перерождение: законнорождённая дочь знатного рода: Глава 19

Все ждали, что скажет Фэн Цинчэнь, но она молчала. Лишь спустя мгновение произнесла:

— Раз уж второй сестре так нравится, старшая не станет спорить. Господин лавочник, будьте добры заверните эту нефритовую подвеску для моей второй сестры. А я пойду посмотрю другие вещицы.

С этими словами она действительно повернулась и направилась к другому стеллажу. Там велела приказчику снять картину «Журавли и сосны — долголетие», заодно взяла альбомчик, который понравился Сюю, добавила ещё несколько мелочей для девушек и фениксовую шпильку для госпожи Цинь. Всё это стоило меньше двухсот лянов серебра.

Фэн Цинлянь остолбенела. Фэн Цинъюй тоже замерла. Даже сам Чжан Бао, хозяин лавки, на миг опешил: выходит, эта госпожа и не собиралась покупать ту нефритовую подвеску! Он сочувственно взглянул на Фэн Цинлянь, всё ещё сжимавшую подвеску в руке, и едва заметно дёрнул уголком губ.

Фэн Цинлянь стиснула зубы и злобно уставилась на Фэн Цинчэнь. Если бы не забота о репутации, она бы бросилась на неё и вцепилась зубами — как посмела так над ней издеваться?!

— Вторая сестра, третья сестра, я уже всё выбрала, так что возвращаюсь во дворец. Вы продолжайте осматривать товары!

Фэн Цинчэнь слегка улыбалась, будто всё происходящее её совершенно не касалось. Её выражение лица оставалось таким же спокойным и благородным.

Вернувшись домой, она сначала отдала альбомчик Фэн Цинсюю, велев тому уйти в свои покои и читать в тишине. Затем приказала Байчжи приготовить на столе маленький нож и чистый платок, а сама велела служанке караулить у двери. После этого достала только что купленную картину «Журавли и сосны — долголетие», расстелила её на столе и внимательно осмотрела. Затем взяла нож и осторожно начала соскабливать восковой слой в месте печати…

Примерно через полчаса дверь наконец открылась. На лице Фэн Цинчэнь играла радостная улыбка, и она отправилась прямиком в покои госпожи Цинь.

Её труды не пропали даром: картина оказалась не подделкой, а подлинником великого мастера Ли Вэйчжэня. В прошлой жизни она видела немало его работ и знала одну особенность: мастер всегда писал рядом стихотворение, причём его почерк был необычен — он начинал писать не слева направо, как все, а справа налево. Для обычного человека это было незаметно, но для тех, кто знал стиль Ли Вэйчжэня, это служило верным признаком подлинности. На этой картине следы подписи были искусно замазаны воском. Соскоблив воск, Фэн Цинчэнь обнаружила под ним знак самого мастера!

Конечно, она не собиралась дарить этот бесценный шедевр тётушке-бабушке. Сейчас она пойдёт к госпоже Цинь и попросит в качестве подарка на день рождения предмет, стоящий куда меньше картины. У этой картины предназначение посерьёзнее — она станет приманкой для крупной рыбы!

☆

Осенью дождь падал тонкими нитями. У главных ворот дома Чжу в столице сверкали два огромных красных фонаря, а перед входом возвышались два величественных каменных льва. Несмотря на моросящий дождик, гостей собралось множество: одна за другой к дому Чжу подъезжали кареты с гербами разных семей.

— Старшая сестра, мы приехали! Выходим!

Звонкий голосок, словно небесная музыка, раздался из роскошной кареты с гербом рода Фэн. Все, кто ещё не успел войти в дом, повернули головы к этой карете, желая взглянуть, какая же красавица там сидит.

— Третья сестра, не надо церемониться. Мы ведь сёстры, — ответила Фэн Цинчэнь. Её голос, в отличие от звонкого и невинного тона Фэн Цинъюй, звучал сдержанно и благородно, как подобает истинной госпоже. Люди уже представляли себе облик обеих девушек, но когда три сестры сошли с кареты, зрители на миг потеряли дар речи. Возраст их был почти одинаков, но каждая обладала своей особенной красотой, и все трое сразу привлекли внимание.

Фэн Цинъюй в алых одеждах выглядела особенно нежной и милой: её большие глаза с длинными ресницами, будто веером, придавали лицу живость и озорство. Фэн Цинлянь в светло-зелёном платье была застенчивой и робкой, особенно когда увидела Чжу Цзысюаня — её щёки тут же залились румянцем, делая её по-настоящему очаровательной. Фэн Цинчэнь же оделась скромнее своих сестёр: белоснежное платье делало её похожей на цветок снежной горной лилии — не броская, но с благородной, невозмутимой грацией. Хотя она и не была самой красивой, её присутствие невозможно было игнорировать, и именно она стала центром всеобщего внимания.

— Отлично, отлично! Подойдите-ка поближе, дайте бабушке получше вас рассмотреть. Как вы все возмужали! — радостно сказала сегодняшняя именинница, бабушка Чжу, указывая на поднос с украшениями, которые держала служанка. Там были заколки, браслеты и несколько пар серёжек — все очень красивые.

Каждая выбрала себе подарок: Фэн Цинчэнь взяла фиолетовые серёжки, Фэн Цинлянь — браслет алого цвета, а Фэн Цинъюй — заколку в виде бабочки. Глядя на этих трёх цветущих, как весенние цветы, внучек, бабушка Чжу прищурилась и задумчиво оглядела их одну за другой. В конце концов её взгляд остановился на Фэн Цинчэнь. Это странное, пристальное внимание вызвало у Фэн Цинчэнь лёгкий озноб: внутри всё напряглось, и она насторожилась.

В то время как Фэн Цинчэнь чувствовала тревогу и опаску, Фэн Цинъюй, напротив, была радостна. Её взгляд случайно встретился со взглядом Ань Цзысюаня, и она послала ему едва уловимый знак, понятный только им двоим. Фэн Цинлянь всё это время следила за Ань Цзысюанем и решила, что тот смотрит на неё. Но когда заметила, что его глаза устремлены мимо неё — прямо на Фэн Цинъюй, — в её душе вспыхнула ярость. Она возненавидела третью сестру, решив, что та пытается отбить у неё Чжу Цзысюаня. Всё началось лишь с одного взгляда, но никто не заметил бурлящих под поверхностью страстей. Только в глазах Фэн Цинчэнь мелькнула едва различимая насмешка.

☆

Как гласит пословица: «С семи лет мальчики и девочки не сидят за одним столом». Фэн Цинчэнь с другими женщинами ужинала в женской половине дома. Однако после ужина небо вдруг разразилось ливнем, сопровождаемым громом и молниями — гроза была поистине страшной. Бабушка Чжу и её внучки предложили трём сёстрам переночевать в доме, чтобы не возвращаться под дождём.

— Бах!

Огромная молния вспыхнула на небе, и громовой раскат потряс дом до основания.

— Ой! Этот проклятый гром чуть сердце не вышиб! Ненавижу дождливые дни! — кокетливо прижала ладонь к груди девушка в изумрудно-зелёном платье, явно испугавшись.

После ужина было ещё рано, и Фэн Цинчэнь вместе с двоюродными сёстрами Чжу пила чай и беседовала. Испугавшуюся девушку звали Чжу Цин; ей пятнадцать лет, и недавно она была обручена с сыном губернатора провинции Цзянчжэ. Свадьба должна была состояться следующей весной. Эта помолвка ещё больше усилила её и без того капризный и высокомерный нрав, из-за чего многие её недолюбливали.

— Кто может запретить небу дождить? Если ты такая способная, заставь его прекратить! А пока что хватит ныть! — презрительно фыркнула другая девушка лет тринадцати–четырнадцати в розовом платье.

— Да уж, кто бы говорил! Ты, Чжу Синь, в тринадцать лет уже залезла в постель к мужу своей старшей сестры! Вот это да! Ха-ха…

— Мерзавка! Да я сейчас разорву твою пасть! — Чжу Синь, вся покраснев от ярости, с яростью протянула руку с алыми ногтями, чтобы поцарапать лицо Чжу Цин. Та вовремя отскочила, иначе бы точно осталась без лица. Но даже не попав, Чжу Синь бросилась на неё с такой яростью, будто хотела убить. Остальные девушки бросились их разнимать, но разъярённые соперницы уже не слушали никого и пытались добраться друг до друга любой ценой.

Фэн Цинлянь и Фэн Цинъюй тоже подбежали помогать. Только Фэн Цинчэнь незаметно отступила назад. В доме Чжу не было обычной семьёй — там правили строгие порядки. Ссоры между женщинами случались, но чтобы драка дошла до такого — это крайне редко. Здесь явно кроется какой-то подвох, и Фэн Цинчэнь не собиралась в это ввязываться.

— Лёгкая Заря, пойдём помогать! Так они друг дружку убьют! А тогда…

Фэн Цинчэнь взглянула на девушку, которая её позвала, — это была Чжу Фэй, дочь старшего дяди, на несколько месяцев старше Чжу Цин. В отличие от дерзкой и вспыльчивой Чжу Цин, Чжу Фэй была сдержанной и расчётливой. В прошлой жизни ей, дочери торговца, удалось выйти замуж в дом маркиза на правах второй жены — одно это уже говорило о её недюжинных способностях.

Вызов Чжу Фэй лишь укрепил подозрения Фэн Цинчэнь: за этой ссорой точно стоит заговор. Поэтому она нарочито испуганно вскрикнула:

— Сестры, держите их! Я сейчас побегу за бабушкой! Нельзя допустить, чтобы они поранились!

И с этими словами она будто в панике бросилась к двери.

— Стой!

Чжу Цин, услышав, что та собирается звать бабушку, тут же завопила и, забыв обо всём, кинулась её останавливать.

Увидев растерянное выражение лица Фэн Цинчэнь, Чжу Цин прокашлялась и, принуждённо улыбнувшись, подошла и взяла её за руку:

— Прости, кузина, что тебе пришлось такое увидеть. Сёстры иногда ссорятся — это ведь нормально. Не стоит беспокоить бабушку в такой прекрасный день. Правда ведь?

Говоря это, она незаметно стащила с пояса Фэн Цинчэнь вышитый пионами мешочек. Та ничего не заметила.

— Сестра права! — подхватила Фэн Цинъюй, быстро подведя Фэн Цинчэнь к своему месту. — Смотри, на улице такой ливень! Если ты простудишься, мама будет очень переживать. Ведь ты — её родная кровиночка!

Незаметно она подмигнула Чжу Фэй, та тут же тихо позвала свою служанку и что-то ей шепнула на ухо. Служанка быстро ушла.

Фэн Цинчэнь ничего не заметила. Хотя она и удивилась необычному поведению третьей сестры и усилила бдительность, она и представить не могла, насколько откровенно её намерены подставить. Она многое просчитала, но недооценила человеческую жадность — и теперь сама оказалась в ловушке!

☆

Грозовая ночь, ливень хлещет стеной. Фэн Цинчэнь, оставшись одна в комнате, вдруг почувствовала сильное беспокойство. Её верная служанка Байчжи подвернула ногу и теперь отдыхала в соседней комнате. Чжу Фэй прислала двух служанок, но Фэн Цинчэнь вежливо отказалась: лучше быть одной, чем рядом будут две предательницы. Всё равно ночь всего одна.

— Бум!

Где-то в доме что-то громко упало. Фэн Цинчэнь резко обернулась, но никого не увидела. Она немного успокоилась, решив, что это просто ветер или дождь что-то сбросил.

Когда стало пора ложиться, в комнате похолодало. Расправляя одеяло, Фэн Цинчэнь вдруг побледнела.

Её поясной мешочек исчез!

Это же личная вещь, которую она вышила сама, с иероглифом «Чэнь» — частью её имени! Если его найдёт кто-то с дурными намерениями, её репутация будет уничтожена. Кто же так стремится погубить её имя?

Неужели…

http://bllate.org/book/11603/1034051