Готовый перевод Rebirth: The Noble Legitimate Daughter / Перерождение: законнорождённая дочь знатного рода: Глава 17

— Фэн Цинъюй, какие ещё уловки ты приберегла? Не говори мне, что твоё столь громкое наказание Хунъе — всего лишь вспышка гнева. Ты можешь обмануть всех, но не меня. Никто на свете не знает твоей злобной сущности лучше, чем я. Кто именно, ради твоей выгоды, изощрённо пытался уничтожить меня? Фэн Цинъюй… сколько же тайн скрыто под твоей внешностью?

Услышав от Чуньцзюй новость, Фэн Цинчэнь остро почувствовала, как вокруг неё медленно разворачивается буря. Интуиция подсказывала: всё это непременно связано с Фэн Цинъюй.

Значит, она будет ждать. Ждать, когда та нанесёт удар!

* * *

Два дня подряд лил проливной дождь. Старинное столетнее дерево перед академией ударило молнией и рухнуло, разрушив несколько комнат у главных ворот. На восстановление, по прикидкам, уйдёт не меньше полутора недель, поэтому студентам объявили каникулы. Фэн Цинчэнь, не зная, чем заняться, устроилась дома за книгой — и постепенно пристрастилась к медицинским трактатам.

Она размышляла: умение врачевать может спасти жизнь в нужный момент, а даже знание нескольких целебных трав — уже огромная польза. Кто знает, вдруг однажды это окажется жизненно важным!

— Тук-тук… тук-тук…

Фэн Цинчэнь читала, погрузившись в текст, как вдруг её отвлек настойчивый стук в дверь. Она быстро встала и открыла — на пороге стояла Сяньюэ, служанка из покоев её матери, вся промокшая до нитки и с тревогой на лице.

— Сестра Сяньюэ, что случилось? Почему ты в таком виде? — сердце Фэн Цинчэнь сжалось: неужели с матерью беда?

— Госпожа, вы… вы скорее идите в главное крыло! Старшая госпожа обвинила вашу матушку в покушении на ребёнка четвёртой наложницы и приказала ей стоять на коленях под дождём! У госпожи Цинь здоровье слабое, я боюсь, что… — Сяньюэ не смогла сдержать слёз.

Четвёртая наложница беременна? Когда это произошло? Почему никто не сказал?

Глядя в окно, где дождь явно усиливался, Фэн Цинчэнь понимала: даже здорового человека так можно простудить насмерть, не говоря уже о её хрупкой матери. Внутри всё кипело, но внешне она сохраняла спокойствие и чётко потребовала:

— Расскажи мне всё по порядку. Как именно всё произошло?

— Сегодня четвёртая наложница пришла к госпоже Цинь на утренний доклад… Госпожа, что нам делать? — Сяньюэ поведала всю историю, но лицо Фэн Цинчэнь стало мрачным, и служанка забеспокоилась ещё больше.

Из слов Сяньюэ Фэн Цинчэнь узнала суть дела. Сегодня третья и четвёртая наложницы одновременно пришли к госпоже Цинь на утренний доклад. Едва они поднялись, чтобы уйти, как обе внезапно потеряли сознание. Госпожа Цинь немедленно вызвала лекаря, который случайно обнаружил, что четвёртая наложница беременна уже два месяца, и обе женщины были отравлены — яд мог вызвать выкидыш. Эта новость каким-то образом дошла до старшей госпожи, которая в ярости ворвалась в главное крыло, обозвала госпожу Цинь змеёй и ядовитой ведьмой, обвинив в попытке убить её будущего внука, и приказала выгнать её под дождь. Цуйхуа осталась рядом, а Сяньюэ сразу побежала за помощью к Фэн Цинчэнь.

Всё это слишком подозрительно. Фэн Цинчэнь лучше всех знала характер своей матери: если бы та действительно хотела кому-то навредить, то давно бы расправилась с Фэн Цинъюй и её матерью. Очевидно, это заговор. Обычно наложницы раз в месяц или реже навещали главное крыло, а сегодня вдруг обе пришли вместе, обе отравлены, причём как раз в момент, когда выясняется беременность четвёртой наложницы, и сразу же об этом узнаёт старшая госпожа. Слишком много совпадений — это интрига!

— Сяньюэ, сначала зайди в свою комнату и переоденься в сухое. Байчжи, идём со мной в главное крыло. Сяо Я, сбегай за лекарем Ли, пусть придёт в дом немедленно.

Фэн Цинчэнь накинула плащ, взяла зонт и направилась в главное крыло.

Там она увидела, как её мать действительно стоит на коленях на мокрой каменной плитке перед входом, вся промокшая, с лицом белее бумаги. К счастью, Цуйхуа держала над ней зонт, иначе бы совсем слегла.

Фэн Цинчэнь бросила на мать обеспокоенный взгляд, но не задержалась возле неё. Шепнув Байчжи пару слов, она передала служанке что-то, зажатое в ладони, и велела остаться у двери, а сама вошла внутрь.

Байчжи, увидев, что госпожа исчезла за дверью, тут же подбежала к госпоже Цинь:

— Госпожа, положите себе под язык этот ломтик женьшеня. Цуйхуа, помоги мне отвести госпожу в комнату госпожи Фэн Цинчэнь. Лекарь Ли уже в пути. Вы не должны простудиться!

Она сложила зонт и помогла госпоже Цинь встать.

— Байчжи, если я уйду, старшая госпожа обвинит в этом Цинчэнь. Я не могу…

— Госпожа, у госпожи Фэн Цинчэнь есть способ избежать наказания. Но если вы заболеете от холода, ей будет невыносимо больно! Цуйхуа, помоги мне скорее!

Под их настойчивым нажимом госпожу Цинь увезли в комнату дочери.

А Фэн Цинчэнь вошла в гостиную. Там Фэн Цинъюй в нежно-зелёном платье миловидно наливала старшей госпоже чай. Обе вели беседу, но, увидев внучку, старшая госпожа нахмурилась и холодно бросила:

— Зачем ты здесь?

— Цинчэнь кланяется бабушке. Я услышала, что четвёртая наложница беременна, и пришла поздравить вас, — с лёгкой улыбкой ответила Фэн Цинчэнь, не испугавшись ледяного тона и не бросившись, как ожидала старшая госпожа, умолять о пощаде для матери. Напротив, она пришла поздравить — и теперь старшая госпожа не могла просто так разозлиться на неё.

— Хм, хоть ты и разумна. Только не учишься у своей матери — у неё сердце ядовитой змеи! Эта ведьма осмелилась покуситься на жизнь моего будущего внука! Если бы не забота о твоей и Сюй-гэ’эра репутации, я бы немедленно отдала её властям! — старшая госпожа говорила с негодованием.

— Бабушка, простите мою глупость, но я не понимаю, откуда такие обвинения? Прошу вас, объясните! — Фэн Цинчэнь прекрасно понимала замысел старшей госпожи: лишить мать ключей от управления домом, обвинив в преступлении. Но на это она не согласится!

Фэн Цинъюй рассчитывала, что, узнав о наказании матери, Фэн Цинчэнь устроит истерику. А старшая госпожа терпеть не могла тех, кто без стыда и совести плачет и устраивает сцены. Тогда её ненависть к ним только усилится, и у них не останется места в генеральском доме. Тот человек пообещал ей: стоит лишь опорочить репутацию Фэн Цинчэнь — и её мать станет хозяйкой дома, а она сама — законнорождённой дочерью генерала, а не презренной незаконнорождённой девчонкой.

Но Фэн Цинчэнь поступила иначе, чем ожидалось. Фэн Цинъюй не стала торопиться, спокойно оставшись рядом со старшей госпожой, делая ей массаж. Она отлично знала характер бабушки и понимала, когда следует молчать, а когда — говорить.

— Хм! Цинъюй, расскажи своей старшей сестре, что сказал лекарь Ван. Пусть она увидит настоящее лицо своей матери!

Старшая госпожа закрыла глаза, чтобы не видеть внучку — та всё больше напоминала ей ту коварную бабку с лисьими глазами, и от этого в груди становилось тесно.

Фэн Цинъюй послушно кивнула и звонким голосом начала:

— Старшая сестра, лекарь Ван сказал, что четвёртая наложница беременна уже более двух месяцев, но из-за отравления ребёнок может погибнуть в любой момент. Бабушка выяснила, что третья и четвёртая наложницы были отравлены именно в покоях матери. Бабушка рассердилась, что мать, будучи хозяйкой дома, не сумела присмотреть за слугами, из-за чего чуть не погибли люди. Но когда гнев пройдёт, всё уладится.

Фэн Цинчэнь сделала вид, что потрясена, в глазах вспыхнул гнев, и голос стал ледяным:

— Младшая сестра ошибается. Такое преступление нельзя оставлять безнаказанным! Подумайте, бабушка: сегодня осмелились отравить беременную наложницу, завтра могут напасть на младших братьев, сестёр или даже на меня! Пока виновные не будут найдены, в доме никто не будет чувствовать себя в безопасности.

Заметив, как старшая госпожа колеблется, Фэн Цинчэнь поняла: пора подлить масла в огонь.

— Не волнуйтесь, бабушка. Завтра я пойду во дворец к тётушке и обязательно попрошу у неё ценные лекарства для четвёртой наложницы — надо спасти малыша любой ценой. Мама давно мечтала сшить одежку для будущего братика, теперь у неё будет чем заняться. Разрешите мне навестить четвёртую наложницу в её покоях.

Её смысл был предельно ясен: императрица — моя родная тётя, сестра моей матери. Хотите обвинить мою мать в вымышленном преступлении? Сначала спросите мнения самой императрицы. А разгневать нынешнюю императрицу — дело не шуточное.

Старшая госпожа с изумлением и подозрением посмотрела на внучку. Неужели Цинчэнь угрожает ей?

Если та пойдёт ко двору и попросит лекарства, императрица непременно спросит, зачем они нужны. И что она подумает, узнав, что семья Фэн строго наказывает законную жену из-за одной наложницы и ещё не рождённого ребёнка? Это звучит нелепо!

Пока старшая госпожа размышляла, в комнату стремительно вошла Ма-нао и что-то прошептала ей на ухо. Лицо старшей госпожи мгновенно исказилось от ярости, и она злобно уставилась на Фэн Цинчэнь. В глазах Фэн Цинъюй мелькнула холодная насмешка.

* * *

Старшая госпожа вдруг переменилась в лице и гневно воскликнула:

— Фэн Цинчэнь! Ты осмелилась ослушаться моего приказа и отправить госпожу Цинь обратно в её комнату? Да ты просто безумна! Это ли воспитание законнорождённой дочери генерала? А?

— Бабушка, не гневайтесь, берегите здоровье. Вероятно, старшая сестра просто не знала всей правды и, увидев, как вы наказываете мать, в панике нарушила ваш приказ. Прошу вас, простите её — ведь между ней и матерью такая крепкая связь! — вкрадчиво сказала Фэн Цинъюй, делая вид, что защищает сестру.

— Неспособна различать добро и зло, неуважительна к старшим, лишена здравого смысла — вот какое дитя вырастила эта Цинь! Кхе-кхе… От такой пары мать и дочь наш род погибнет! Кхе-кхе-кхе… — старшая госпожа задыхалась от злости.

Фэн Цинчэнь спокойно подошла и налила ей чай, чтобы успокоить, но та резко оттолкнула её, чашка разбилась, и она закричала:

— Убирайся прочь! Не смей здесь меня злить! Вон!

— Старшая сестра, лучше уйди, не зли бабушку. Она в возрасте, мы, внуки, должны проявлять особую заботу. А если ты её рассердишь, отец непременно накажет тебя, — мягко сказала Фэн Цинъюй, утешая старшую госпожу и одновременно подталкивая Фэн Цинчэнь к выходу. Её слова пришлись бабушке по душе, и та посмотрела на неё с ещё большей нежностью.

В холодных глазах Фэн Цинчэнь мелькнула искра понимания: сегодняшняя интрига точно связана с Фэн Цинъюй. Она нахмурилась, собираясь что-то сказать, как вдруг Байчжи взволнованно подбежала и что-то прошептала ей на ухо. Лицо Фэн Цинчэнь изменилось, она быстро попрощалась со старшей госпожой и поспешила прочь.

* * *

Дождь барабанил по черепице, издавая чёткий стук. В комнате Фэн Цинчэнь с тревогой смотрела на бледную, без сознания лежащую госпожу Цинь.

— Лекарь Ли, прошу вас, сохраните это в тайне. Никому не говорите, умоляю!

Шестидесятилетний лекарь Ли некогда служил придворным врачом и повидал немало дворцовых интриг. Он оказался здесь лишь потому, что канцлер Цинь спас ему жизнь много лет назад. Госпожу Цинь он знал с детства и прекрасно понимал её характер. Увидев, какая у неё умная и заботливая дочь, он был растроган и не собирался отказывать, но решил проверить её.

— Насколько мне известно, в роду Фэн мало детей. Если генерал узнает, что его супруга беременна, он будет вне себя от радости. Почему же вы хотите скрыть эту новость?

http://bllate.org/book/11603/1034049