Готовый перевод Rebirth: The Noble Legitimate Daughter / Перерождение: законнорождённая дочь знатного рода: Глава 8

Старшая госпожа увидела, что сын даже ритуал утреннего приветствия забыл, и в душе стала ещё более недовольна. Холодно произнесла:

— Хм! Зачем ещё искать ту нечистую женщину? Сяо, я требую, чтобы ты немедленно написал разводное письмо и изгнал Цинь-семью! Вышвырни эту пару бесстыжих — мать с дочерью — за ворота!

— Матушка, что вы говорите?! Разводиться? Никогда! Ни за что на свете! — Фэн Сяо тут же отмахнулся. И по долгу, и по сердцу он никогда не откажется от Юнь-ниан. Более десяти лет они жили в полном уважении друг к другу — как можно так легко бросить её?

— Бабушка, зачем вы просите отца прогнать маму? И зачем выгонять Чэнь и маму из дома? Чэнь… Чэнь чем провинилась? — Фэн Цинчэнь подняла личико, на котором было написано глубокое горе, и тихо всхлипнула.

В душе она вздохнула с облегчением: хорошо, что только что отправила госпожу Цинь в соседнюю комнату. Если бы та услышала такие бездушные слова старшей госпожи, ей снова стало бы больно. Мама во всём хороша, просто слишком добра. К счастью, отец — не из тех, кто способен на предательство.

— Да, матушка, что происходит? Я только вернулся, а вы уже требуете развестись с Юнь-ниан и называете её «нечистой»? Неужели здесь нет недоразумения?

Старшая госпожа уже собиралась поведать о том, как Цинь-семью запятнали в глазах общества, но вдруг чей-то нежный, сладкий голосок опередил её:

— Раба кланяется старшей госпоже и господину! — В комнату неторопливо вошла наложница Ли в сопровождении двух служанок.

Едва она переступила порог, как комната наполнилась густым ароматом духов. Старшая госпожа хотела было отчитать её за то, что та осмелилась выйти из заточения, но вспомнила, что всё-таки эта женщина — родная мать Цинъюй, и промолчала. Наложница Ли прекрасно знала, что старшая госпожа не допустит, чтобы её внучка страдала, и потому позволяла себе подобную дерзость. Она взглянула на Фэн Цинчэнь и изобразила удивление:

— Ой! Что случилось с нашей госпожой? Почему плачешь так горько, что даже лицо заплакала? Бедняжка…

Оглядевшись, она не увидела госпожу Цинь и решила, что та стыдится показываться. Схватив белоснежную ручку Фэн Цинчэнь, наложница Ли тут же пустила слёзы и, подняв глаза на Фэн Сяо, с искренним сочувствием спросила:

— Господин, где же сестра? Раба только что услышала о сегодняшнем происшествии и поспешила сюда, чтобы утешить сестру. Ведь мы — женщины, и хотя я ничего не могу для неё сделать, хоть словом поддержать… А её нет?.

Говоря это, она выдавила ещё несколько слёз, и лицо её потемнело от скорби.

— Так значит, с Юнь-ниан действительно что-то случилось? Чэнь, где твоя мать? — брови Фэн Сяо сдвинулись в суровую складку, и в его низком голосе прозвучала тревога.

Фэн Цинчэнь незаметно выдернула руку из ладони наложницы Ли и вытерла уголки глаз рукавом. Её обычно звонкий голос стал хрипловат:

— Отец, сегодня мы с мамой поехали в храм Байюнь помолиться. Вчера коляска была в полном порядке, а сегодня вдруг сломалась. Пришлось ждать, пока кто-нибудь вернётся в город за новой. Кто мог подумать, что в этих, обычно спокойных местах, появятся разбойники! К счастью, нашёлся благородный человек, который помог нам. Мы с мамой благополучно вернулись домой. Мама сильно испугалась и отдыхает сейчас в боковой комнате. А моё платье порвалось о ветку — я ещё не успела переодеться, как пришла бабушка.

Услышав это, старшая госпожа немного расслабила брови, но в её мутных глазах мелькнул пронзительный блеск. Она пристально посмотрела на Фэн Цинчэнь:

— Если разбойники тебя не тронули, почему же ты сказала, что это трудно вымолвить? Неужели… здесь есть что-то ещё?

Фэн Цинчэнь закусила нижнюю губу, лицо её исказилось от внутренней борьбы, брови сошлись, будто она колебалась — говорить или нет.

— Боже мой, разбойники! Госпожа, с вами всё в порядке? Если об этом станет известно, ваша репутация будет уничтожена! Господин, вы должны немедленно приказать засекретить эту информацию! Иначе кто возьмёт в жёны девушку с запятнанной честью?.. — воскликнула наложница Ли, глядя на Фэн Сяо с тревогой и слезами на глазах. Её слова звучали как забота, но каждое из них было острым, как игла.

— Мэй’эр права, я…

— Моя Чэнь чиста и невинна! Ей нечего бояться! А вот тем, кто любит строить козни за спиной, стоит опасаться! Если я узнаю, кто распускает сплетни и пытается опорочить имя моей дочери, клянусь — даже став призраком, я не оставлю её в покое!

Наложница Ли только что хотела добавить, но в этот момент госпожа Цинь, решив заглянуть проведать дочь, услышала этот фальшивый, приторный голосок. Обычно она не обращала внимания на подобные мелочи, но теперь та осмелилась поставить под сомнение честь её Чэнь — это перешло все границы. В ярости она вышла вперёд и перебила слова мужа:

— Мама… — тихо позвала Фэн Цинчэнь, чувствуя тепло заботы.

— Юнь-ниан, зачем ты вышла? Чэнь сказала, что ты в шоке. Тебе нужно отдыхать в покоях. Позже я пришлю из кухни серебряный гриб с жемчужным отваром, чтобы ты пришла в себя, — сказал Фэн Сяо, заметив, как бледно лицо жены и как болезненно она выглядит. Он поспешил подойти и помог ей сесть, в голосе звучала искренняя забота.

От этого прикосновения на лице госпожи Цинь проступил румянец, как у юной девушки, и гнев в душе немного утих. Но прощать наложнице Ли она не собиралась. Обычно она не вмешивалась в дела заднего двора, и теперь эти женщины, видимо, забыли, кто настоящая хозяйка генеральского дома. Какая наглость — простая наложница осмелилась учить законнорождённую дочь главы семьи! Тем более, речь шла о её любимой дочери. Она твёрдо решила преподать Ли урок.

— Ли Мэй’эр, на колени! — резко крикнула госпожа Цинь.

Все в комнате, включая Фэн Цинчэнь, были ошеломлены.

Наложница Ли презрительно скривила губы:

— Раба не понимает, в чём провинилась. Даже если госпожа желает наказать меня, должна быть причина. К тому же сегодня здесь и господин, и старшая госпожа…

По сути, она просто отказывалась кланяться. Ведь если бы не статус дочери канцлера, которую носила Цинь Юнь-ниан, именно Ли Мэй’эр стала бы первой женой в доме Фэн. С годами её ненависть только росла.

— Ха! Нет вины? Ты всего лишь наложница — по сути, полурабыня! Какое право ты имеешь учить Чэнь? Она — законнорождённая дочь генеральского дома! Кто ты такая? К тому же, разве старшая госпожа лично разрешила тебе выйти из заточения? В государстве есть законы, в доме — правила! Думаешь, уставы генеральского дома — просто украшение? Если сегодня ты не преклонишь колени, я, как первая жена, изгоню тебя из рода Фэн! Посмотрим, посмею ли я!

Слова госпожи Цинь прижали к стене даже старшую госпожу и Фэн Сяо — ведь она оперлась на непреложные домашние устои. Фэн Цинчэнь в душе радовалась: мама всегда была доброй и избегала подобных разборок. Но сегодня, испугавшись за дочь и услышав, как Ли очерняет её честь, она наконец проявила характер. Хотя Фэн Цинчэнь и была довольна, она не хотела, чтобы мать получила репутацию злой мачехи.

— Мама, вас сегодня сильно напугали. Не злитесь, а то заболеете! Я думаю, наложница Ли не хотела зла. Ведь я — дочь генеральского дома, и если моя репутация пострадает, это скажется и на замужестве сестёр. Наложница Ли всегда была доброй, она не стала бы делать ничего глупого, верно, наложница Ли? — сказала Фэн Цинчэнь, будто защищая Ли, но на самом деле напоминая ей: мечтать поднять статус Цинъюй за счёт позора старшей сестры — пустая надежда.

Ли побледнела, но натянула вымученную улыбку:

— Госпожа совершенно права. Раба просто разволновалась и проговорилась. Прошу прощения, госпожа.

Хотя слова её звучали смиренно, в душе она возненавидела мать и дочь ещё сильнее и окончательно утвердила свой план.

— Раз Чэнь просит за тебя, дело закроем. Но если повторится — жди наказания по домашнему уставу!

Госпожа Цинь не была глупа: она понимала, что если сейчас настаивать на наказании, Фэн Сяо, возможно, и не скажет ничего вслух, но в душе обидится. Лучше проявить великодушие. Она сделала паузу и продолжила:

— Матушка, господин, всё случилось так неожиданно… Я до сих пор в шоке. Вид Чэнь тоже не совсем приличен. Позвольте мне и Я’эр сначала искупаться и переодеться, смыть с себя всю нечистоту, а потом мы придём кланяться вам. Можно?

Эти слова напомнили старшей госпоже, зачем она вообще вызвала сына. «Старею, — подумала она, — засмотрелась на её выходку и чуть не забыла главное». Она сразу же приняла серьёзный вид:

— Юнь-ниан, ради чести рода Фэн я должна пригласить повивальную бабку, чтобы проверить, не запятнали ли тебя и Чэнь разбойники. Если вы чисты, вы не откажетесь, верно?

«Проверка чистоты?» — холодно усмехнулась про себя Фэн Цинчэнь. Только старшая госпожа могла придумать такое! Для обычной девушки даже без прикосновения разбойников такой позор убил бы её раньше, чем те успели бы подойти.

— Что?! Проверка?! Матушка, вы… — воскликнула госпожа Цинь. Её и без того бледное лицо стало мертвенно-серым, она задрожала всем телом и не могла вымолвить ни слова.

— Мама…

Даже Фэн Сяо почувствовал, что это неприемлемо. Его голос стал низким и раздражённым: ведь речь шла о его жене и дочери — как они могут подвергнуться такому унижению?

— Нет! Без проверки я не успокоюсь! Сяо, мы — не простая семья. Такое происшествие — не по нашей воле, но если окажется правда… честь рода Фэн будет уничтожена! Я не смогу показаться предкам даже после смерти! — заявила старшая госпожа твёрдо, без тени сомнения.

Фэн Цинчэнь поняла: если позволить родителям говорить дальше, ситуация только усугубится, и враги — мать и дочь Цинъюй — только обрадуются. Поэтому она сказала:

— Бабушка, Чэнь ещё молода, но знает: «честь девушки дороже жизни». Из уважения к старшим, если бабушка настаивает на проверке, Чэнь, как младшая, подчинится. У меня лишь одна просьба: после моей смерти позаботьтесь о маме и младшем брате. Больше мне нечего просить.

Её голос звучал равнодушно, взгляд — полон печали. Казалось, она уже приняла решение: как только повивальная бабка подтвердит её чистоту, она покончит с собой, чтобы очистить своё имя. Даже последние слова были готовы.

Старшая госпожа замялась. Положение Чэнь было особенным: если после проверки окажется, что она чиста, но всё равно покончит с собой от позора, семье Фэн не только не удастся сохранить лицо, но и придётся иметь дело с домом канцлера и самой императрицей. Это ставило её в тупик.

— Если кто-то сможет подтвердить твою чистоту, я отменю проверку. Согласна? — наконец сказала она, взвесив все варианты.

Фэн Цинчэнь слегка помедлила и ответила хрипловатым голосом:

— Сегодня с нами были служанки и возница. Они могут засвидетельствовать: едва разбойники напали на возницу, как появился тот благородный человек. Если бабушка не верит, позовите их — сами всё расскажут.

Старшая госпожа нахмурилась. Она уже думала об этом, но словам слуг верить нельзя — за пару монет их легко подкупить.

— Юнь-ниан, ты знаешь, кто сегодня правил коляской? — вдруг спросил Фэн Сяо.

Госпожа Цинь на мгновение задумалась:

— Один из наших домашних — Ли Эрнюй.

— Привести сюда Ли Эрнюя! — приказал Фэн Сяо.

Слуги тут же побежали за ним, и вскоре избитого Ли Эрнюя привели в боковую гостиную.

— Ли Эрнюй, расскажи всё, что случилось сегодня. Ни единой детали не утаивай!

— Есть, господин! Сегодня я вёз госпожу и госпожу… — начал Ли Эрнюй. Он был простодушным, но рассказывал чётко и связно — неизвестно, научили ли его заранее или такова была его природа. Его повествование почти совпадало со словами Байчжи, но было даже подробнее. Особенно яростно он говорил о хулиганах:

— Эти мерзавцы осмелились обижать служанок нашего дома! Если бы я их снова встретил, избил бы до полусмерти! Пусть только попробуют обижать наших!

— Значит, это были не разбойники, а обычные хулиганы? И ни один из них не приблизился к госпоже и госпоже? — уточнила старшая госпожа. Её больше всего волновал этот вопрос: если удастся доказать, что Цинь-семья нечиста, её можно будет изгнать.

Ли Эрнюй фыркнул и похлопал по своей мощной руке:

— Пока я жив, ни один мерзавец не подберётся к госпоже и госпоже! Если бы не тот мастер, появившийся позже, я бы сам их всех прикончил! Ну, получил пару царапин — так что с того? У меня кожа толстая, мне всё нипочём!

http://bllate.org/book/11603/1034040