Готовый перевод Rebirth: The Noble Legitimate Daughter / Перерождение: законнорождённая дочь знатного рода: Глава 7

Когда Фэн Цинчэнь увела Байчжи и скрылась из виду, госпожа Цинь долго размышляла и пришла к выводу: сидеть сложа руки — не выход. Она уже собиралась велеть вознице Ли Эрнюю отправиться в город за новой повозкой, как вдруг к ним подошли пятеро-шестеро мужчин с видом отъявленных хулиганов. Жуя травинки и чертыхаясь сквозь зубы, они неторопливо приближались.

Один из них — высокий, тощий и мерзкий на вид — проходя мимо кареты, шлёпнул по талии одной из служанок. Та оказалась не робкого десятка: вскрикнув от испуга, она дала ему пощёчину и, покраснев от гнева, обозвала его парой крепких словечек.

— Маленькая стерва! Смеешь бить меня?! Сейчас я тебя проучу… — злобно прошипел тощий мужчина, прикрывая ладонью лицо и сверля её взглядом. Он занёс руку, чтобы ударить её в ответ…

— Стой! На белом свете вы так нагло обижаете простую служанку? Это слишком! Советую вам немедленно убираться, иначе, когда придут чиновники, будет вам плохо! — Госпожа Цинь всегда была доброй душой, и всё происходящее она видела своими глазами. Как могла она допустить, чтобы слугу из их дома так унижали? Она тут же вышла вперёд и грозно окликнула хулиганов.

— Ха! А что, если мы обидим не только её, но и тебя заодно? Что тогда сделают чиновники? Братья, чего стоим?! — прорычал один из них.

Эти люди явно действовали по сговору: едва госпожа Цинь показалась, они без промедления бросились вперёд. Ли Эрнюй, заметив неладное, схватил палку и встал перед каретой, словно неприступная гора. Его мощные удары заставили мерзавцев завопить от боли.

— А-а-а!

— Спасите! Помогите!

Внезапно конь, запряжённый в карету, будто сошёл с ума: он рванул вперёд, сбив Ли Эрнюя и одну из служанок. Из кареты раздался пронзительный визг госпожи Цинь и двух её спутниц.

— О нет! Впереди обрыв!.. — закричал Ли Эрнюй и бросился следом, пытаясь спасти госпожу, но бешеный конь быстро оставил его далеко позади. Карета уже неслась прямо к краю пропасти, и Ли Эрнюй в отчаянии заревел.

Хулиганы, получившие деньги лишь за то, чтобы устроить скандал и опорочить репутацию пассажирок, вовсе не рассчитывали на смерть. Увидев, к чему всё идёт, они тут же разбежались.

Когда Ли Эрнюй уже потерял всякую надежду, перед его глазами мелькнула чёрная тень. И в следующий миг госпожа Цинь, поддерживаемая служанками Цуйхуа и Сяньюэ, появилась перед ним совершенно невредимой.

— Госпожа… Вы целы! Слава небесам!

Едва он сделал несколько шагов вперёд, как мимо него промчалась стройная фигура в светло-розовом платье. Девушка схватила руку госпожи Цинь и взволнованно спросила:

— Мама, с вами всё в порядке? Вы не ранены? Дайте посмотрю…

Это была Фэн Цинчэнь. Ей с самого начала казалось, что сегодняшний день несёт в себе что-то тревожное. Когда она увидела, как карета понеслась без контроля, её сердце чуть не остановилось. К счастью, старец, проводивший её, вовремя вмешался и спас жизнь её матери. Она до сих пор дрожала от страха!

Она смутно помнила, как в прошлой жизни её мать отправилась в храм Байюнь на молитву и вернулась домой с тяжёлыми увечьями. С тех пор здоровье госпожи Цинь стремительно ухудшалось. Очевидно, именно этот инцидент стал причиной. Но теперь, в этой жизни, она сумела предотвратить эту трагедию!

— Цинчэнь, не волнуйся! Со мной всё хорошо, благодаря Цуйхуа и Сяньюэ. Это они пострадали ради меня, — побледнев, с искренним сочувствием сказала госпожа Цинь, глядя на девушек с припухшими лбами. Если бы не они, она давно бы вылетела из кареты и стала бы лишь призраком.

Услышав это, Цуйхуа и Сяньюэ почувствовали тепло в сердцах. Служить такой доброй госпоже — настоящее счастье, заслуженное ещё в прошлой жизни.

— Благодарю вас, господин, за спасение моей матери! Позвольте выразить вам глубочайшую признательность! — Убедившись, что мать в безопасности, Фэн Цинчэнь торжественно подошла к чёрному старцу и почтительно поклонилась. Без его вмешательства её мать, как и в прошлой жизни, вернулась бы домой с тяжёлыми ранами и вскоре умерла бы от болезни и горя.

В этот момент она искренне благодарила не только старца, но и того прекрасного юношу с неземной внешностью. Старец лишь кивнул ей безмолвно и ушёл.

Фэн Цинчэнь пока не знала, какие последствия принесёт ей её прозрение во время той мелодии. И уж тем более не подозревала, что её судьба в этой жизни кардинально изменится по сравнению с прошлой…

* * *

— Что?! Нападение разбойников? — Старшая госпожа была потрясена, но тут же обеспокоенно спросила: — А они сами? Не пострадали ли…?

Дворецкий, служивший в генеральском доме много лет, сразу понял, что имеет в виду старшая госпожа, и покачал головой:

— Госпожа Цинь и старшая дочь, кажется, целы. Пострадали лишь возница и две служанки. Старшая дочь уже послала за лекарем, чтобы те получили лекарства.

— Хорошо, главное — чтобы с ними ничего не случилось. Иначе репутация нашего дома будет подмочена. Лао Ян, отдай немного серебра тем служанкам. Сегодняшнее происшествие должно остаться в тайне. Цинчэнь ещё не выдана замуж — если об этом заговорят, её репутация пострадает, и хорошую партию найти будет трудно.

Узнав, что с Цинчэнь и госпожой Цинь всё в порядке, старшая госпожа успокоилась. Она решила, что лучше перестраховаться и заткнуть рты слугам деньгами. Госпожа Цинь, услышав об этом, почувствовала облегчение: «Видимо, бабушка всё-таки заботится о Цинчэнь», — подумала она, не подозревая, что старшая госпожа действует исключительно ради сохранения чести рода.

— Да, госпожа, я немедленно займусь этим, — ответил дворецкий и поспешил выполнить поручение, понимая всю серьёзность ситуации.

Старшая госпожа всё ещё не могла успокоиться. Она подозвала служанку Фэйцуй:

— Пойдём, заглянем в главные покои.

Как раз в этот момент в Анхуацзюй пришла Фэн Цинъюй. Услышав, что старшая госпожа собирается навестить госпожу Цинь, она радостно улыбнулась и с невинным видом предложила сопроводить бабушку. Старшая госпожа всегда любила младшую внучку и, конечно, согласилась. Так, целая процессия направилась в главные покои.

Между тем Фэн Цинчэнь и её спутницы собирались идти пешком обратно в город, но, дойдя до места, где стояла их карета, увидели обычную повозку. Возле неё стоял тот самый чёрный старец. Заметив их, он холодно произнёс:

— Мой господин заметил, что среди вас много женщин, и пеший путь в город будет для вас неудобен. Он велел мне доставить вам эту карету. Прощайте!

С этими словами он развернулся и ушёл.

— Цинчэнь, кто этот господин? Кто его молодой повелитель? Когда ты успела познакомиться с такими людьми? — спросила госпожа Цинь, тревожась за дочь. Старец не только спас их, но и прислал карету в трудную минуту. Похоже, он знаком с Цинчэнь.

— Мы встречались с его господином лишь однажды. Он очень добрый человек, мама, не волнуйтесь, — уклончиво ответила Фэн Цинчэнь. На самом деле, она не хотела иметь дел с этим загадочным юношей, но, как верно заметил старец, идти пешком было бы непросто. Она мысленно записала этот долг и решила, что обязательно отблагодарит его, когда представится случай.

Вернувшись в генеральский дом, она тут же вызвала лекаря для осмотра матери. Услышав, что госпожа Цинь физически здорова, лишь сильно напугана и нуждается в отдыхе, Фэн Цинчэнь наконец вздохнула с облегчением.

— Старшая дочь, вы… — Байчжи растерянно смотрела на свою хозяйку, которая нарочно растрепала волосы, побледнела, а её розовое платье было порвано в нескольких местах. Вся она выглядела крайне измученной и несчастной.

— Байчжи, тебе не нужно ничего говорить. Просто будь начеку и подыгрывай мне, ладно? — таинственно улыбнулась Фэн Цинчэнь, уже продумав свою игру.

— Да, я всё сделаю, как вы скажете, — Байчжи была на год младше своей хозяйки и с детства служила ей. Старшая дочь всегда относилась к ней по-доброму, и служанка была готова выполнить любой приказ.

Вскоре прибыла старшая госпожа со свитой. Увидев рядом с ней Фэн Цинъюй, Фэн Цинчэнь едва заметно усмехнулась, а затем резко опустилась на колени перед бабушкой. Её бледное лицо выражало крайнюю обиду и страдание.

— Бабушка… — в этом одном слове звучало столько боли и унижения, что даже Байчжи не сдержала слёз.

Старшая госпожа, глядя на измождённую внучку, на мгновение сверкнула глазами, но тут же приняла вид заботливой бабушки:

— Цинчэнь, дитя моё… Что с тобой? Что случилось? А где твоя мать?

Она делала вид, будто ничего не знает, хотя в душе уже ругала Лао Яна: «Как это „всё в порядке“? Хорошо, что я сама пришла!»

Фэн Цинчэнь прекрасно понимала, что бабушка притворяется, но и сама играла свою роль.

Она бросилась в объятия старшей госпожи и, рыдая, залилась слезами, будто пережила величайшее унижение. Та, хоть и была встревожена, не решалась прерывать её плач и терпеливо ждала.

— Сестра! Почему твоё платье порвано? Ты, ленивая служанка! Как ты могла позволить старшей дочери ходить в таком виде? Если об этом узнают, как она вообще сможет показаться людям? Бабушка, вы обязаны строго наказать эту безответственную девчонку! Ведь это позор для всего генеральского дома! — воскликнула Фэн Цинъюй, якобы возмущаясь нерадивостью Байчжи, но на самом деле намекая на то, что порванное платье Цинчэнь может указывать на потерю девичьей чести.

При этих словах вся жалость старшей госпожи к внучке испарилась. Её голос стал ледяным:

— Цинчэнь, скажи мне честно: что произошло сегодня? Почему ты в таком виде?

— Бабушка… как мне об этом говорить… Мне так стыдно! У-у-у… — Фэн Цинчэнь снова разрыдалась, будто вспомнив что-то ужасное.

«Всё пропало!» — сердце старшей госпожи упало. Похоже, Цинчэнь действительно… А что с госпожой Юнь? Если и она пострадала, то развод с ней вызовет конфликт с домом министра. Она нахмурилась, размышляя, как быть.

— Фэйцуй! Немедленно пошли кого-нибудь за господином! Скажи, что в доме важное дело — пусть возвращается как можно скорее! — решила она. Лучше всего поручить это Фэн Сяо. Такую нечистую жену, как госпожа Юнь, нельзя держать в доме ни минуты дольше. Посмотрим, как поступит сын.

Никто не заметил, что Фэн Цинчэнь, всё ещё прижавшись лицом к груди бабушки и тихо всхлипывая, на самом деле совершенно спокойна. В её ясных глазах мелькнул холодный огонёк расчёта.

* * *

— Рассказывай, что случилось сегодня! Если упустишь хоть слово, отдам тебя торговцу людьми! — Не вынеся слёз Фэн Цинчэнь, старшая госпожа повернулась к Байчжи и грозно прикрикнула.

Байчжи была умной девушкой. Хотя она не понимала, зачем её хозяйка притворяется изнасилованной, слова Фэн Цинъюй и угрозы старшей госпожи лишь укрепили её решимость помогать Цинчэнь. Она тихо всхлипнула и начала:

— Отвечаю вам, госпожа: сегодня мы сопровождали госпожу и старшую дочь в храм Байюнь на молитву. Примерно через четверть часа пути после выезда из города карета сломалась…

Затем она умышленно опустила часть, где она и старшая дочь заходили в бамбуковый лес, и рассказала, как послали людей за помощью, а потом появились хулиганы, которые стали приставать к одной из служанок. Завязалась ссора… Дальше она говорила уклончиво, лишь упомянув, что старшая дочь спасла госпожу, но не объяснила, почему сама выглядит так, будто подверглась насилию. Её рассказ был искусно соткан из правды и вымысла, полностью запутав старшую госпожу и Фэн Цинъюй. Фэн Цинчэнь втайне одобрительно кивнула.

Лицо старшей госпожи стало ещё мрачнее. Она с отвращением посмотрела на рыдающую Фэн Цинчэнь. Фэн Цинъюй в душе ликовала: «Мамина идея оказалась просто великолепной!»

— Что случилось? Зачем так срочно звали меня из лагеря? Цинчэнь, почему ты в таком виде? — Фэн Сяо, которого поспешно вызвали домой, не знал подробностей, лишь слышал, что с госпожой Юнь и Цинчэнь что-то стряслось. Увидев свою обычно послушную дочь с растрёпанными волосами и порванным платьем, он тут же забеспокоился.

— Папа… — Фэн Цинчэнь подняла на него красные от слёз глаза, и крупные капли покатились по щекам. Фэн Сяо сжал сердце от жалости.

— Мать, что произошло? Почему Цинчэнь так расстроена? А где госпожа Юнь? — Оглядевшись и не найдя жену, Фэн Сяо удивился. Обычно она первой бросалась утешать детей, особенно Цинчэнь и Сюя. Сегодня же её нигде не было — это было крайне странно.

http://bllate.org/book/11603/1034039