Готовый перевод The Evil Emperor's Domineering Love for the Priestess / Тираническая любовь Злого Императора к жрице: Глава 13

Бледно-фиолетовые глаза на белоснежном лице Мо Чжэ не выделялись яркостью — напротив, в них таилась зловещая, почти магнетическая притягательность. Его тонкие, чувственные губы были плотно сжаты. Даже обращаясь к императору государства Чи, он лишь слегка приподнимал уголки рта, но улыбка так и не достигала глаз.

В профиль его прямой нос казался безупречным. Юэжань невольно восхищалась замыслом Небес: как же удалось создать мужчину такой ослепительной красоты?

Девушка рядом с ним была его младшей сестрой — принцессой Линлань. Неизвестно почему, но при виде неё Юэжань почувствовала странное, тёплое родство.

Линлань была одета в ярко-красную меховую шубку и юбку; по краю шубки шла трёхдюймовая полоса белого лисьего меха, подчёркивающая её необычайную красоту. Волосы были заплетены в множество мелких косичек, а на голове красовалась белая лисья шапка, усыпанная сверкающими драгоценными камнями.

Черты лица у неё на семь десятых совпадали с чертами брата, однако выражение её лица всегда оставалось мягким и добрым. У него же, несмотря на обаятельную улыбку, Юэжань постоянно чувствовала глубокую, неразрешённую печаль.

Когда Юэжань впервые увидела Мо Чжэ, она чуть не потеряла голову от его внешности. Этот мужчина — редкость во всём Поднебесном! Он совсем не похож на холодного Тоба Хао; от него исходит тёплое, завораживающее сияние, от которого невозможно отвести взгляд. Эти соблазнительные глаза в сочетании с такой ослепительной внешностью способны свергнуть целые царства!

Хихикнув, Юэжань прикрыла рот ладонью. «Если бы этот красавец оказался в моём прежнем мире, — подумала она, — ему бы не составило труда стать звездой первой величины. Достаточно немного его „упаковать“, и деньги сами потекут рекой!»

Мысль о деньгах придала ей храбрости, и она без стеснения принялась разглядывать Мо Чжэ от макушки до пят. Чем дольше она смотрела, тем больше восхищалась: настоящий денежный клад! Если однажды ей удастся вернуться домой, она обязательно заберёт его с собой и станет его менеджером. Считать деньги придётся до тех пор, пока пальцы не онемеют!

Мо Чжэ, увлечённый танцем, вдруг почувствовал чей-то пристальный взгляд, скользящий по нему. «Кто осмелился так разглядывать меня?» — подумал он с лёгким раздражением.

Однако подобные взгляды он встречал сплошь и рядом. В государстве Ся, куда бы он ни пошёл, повсюду раздавались визги, а девицы краснели до корней волос. Ему это уже порядком надоело — все эти ничтожные красавицы не вызывали у него ни малейшего интереса. До сих пор не нашлось ни одной женщины, способной пробудить в нём хоть каплю чувств.

Он решил проигнорировать этот назойливый взгляд и, удобно устроившись, сделал глоток из серебряного кубка, продолжая наблюдать за соблазнительными танцовщицами.

Это были лучшие красавицы, отобранные специально для императорского двора государства Чи. Их танцы, разумеется, были безупречны. В такую ночь, под звуки томных мелодий и в окружении таких женщин, кто устоит перед очарованием? Даже Уэргань, главный жрец, стоявший перед Юэжань, вытянул шею и, кажется, совершенно заворожённо смотрел на танцовщиц.

Юэжань покачала головой: «Ах, мужчины… Все без исключения не могут устоять перед красотой!»

Став ещё свободнее, она смело оглядела всех присутствующих. Заметив, что Мо Чжэ будто бы погрузился в экстаз, она фыркнула: «Как бы ни был красив этот мужчина, он всё равно остаётся мужчиной — и тоже не может устоять перед таким соблазном».

Мо Чжэ сначала решил не обращать внимания на этот взгляд, словно прилипший к нему, но тот неотступно следовал за ним. Раздражение начало подниматься в нём. Он поднял глаза и увидел в дальнем углу хрупкую фигуру в чёрном, устремившую на него взгляд.

Их глаза встретились — мгновение, полное электричества. Юэжань на секунду опешила, а затем быстро опустила голову и больно ущипнула себя за руку: «Как же я так уставилась?! Здесь каждый опасен. Если кто-то запомнит меня — будут проблемы».

Мо Чжэ также был удивлён. Он привык к взорам восхищения, но в этих глазах не было ни обожания, ни восторга — лишь лёгкое презрение…

Презрение? Впервые в жизни он увидел в женских глазах именно это чувство! Сердце его на миг замерло. Ни одна женщина никогда не смотрела на него с таким пренебрежением. Его самооценка, привыкшая к обожанию, пошатнулась.

Ему очень захотелось узнать, кто эта женщина. Кто она такая, что осмелилась не считать его достойным внимания? Пусть даже все мужчины государства Ся презирают его — он всё равно не потерпит существования такой женщины!

Горячие танцовщицы закончили первый танец. Наследный принц государства Лян всё ещё жадно смотрел на их соблазнительные фигуры. Эти женщины были словно спелые вишни — достаточно укусить, и сок хлынет через край.

Он сглотнул и первым захлопал в ладоши:

— Ваше величество государства Чи — истинный ценитель! В вашем дворце такие роскошные танцовщицы! Видимо, государство Чи процветает и богато!

У Тоба Сяо дрогнули веки, но он невозмутимо поднял кубок:

— Наследный принц государства Лян слишком любезен. Эти красавицы — не все из Чи. Некоторых привезли купцы из Центральных равнин. Я держу их лишь для развлечения. Если они пришлись вам по вкусу, это будет для них великой честью!

И Ло обрадовался и торопливо сложил ладони:

— Благодарю вас, император государства Чи! Но все они такие совершенные, что я не знаю, кого выбрать!

Их откровенные слова показались Юэжань оскорбительными. Как жаль, что в этом древнем мире женщины — всего лишь игрушки в руках правителей, которыми можно распоряжаться по своему усмотрению. Её неприязнь к императору государства Чи усилилась.

Тоба Хао, сидевший чуть ниже императорского трона, едва заметно приподнял уголки тонких губ и продолжил:

— Наследный принц государства Лян видел столько красавиц, что эти танцовщицы вряд ли могут его впечатлить. Вот принцесса Юэжань из государства Юэчжао — вот она действительно обладает красотой, способной свергнуть царства! Если бы она стала вашей супругой, разве этого было бы недостаточно для государства Лян?

Настроение И Ло, только что бывшее прекрасным, мгновенно испортилось. Он пристально уставился на Тоба Хао и громко рассмеялся:

— Наследный принц государства Чи шутит! Принцесса Юэжань ведь предназначена не мне, как я могу наслаждаться её обществом?

Тоба Хао мягко улыбнулся:

— Вы ошибаетесь, наследный принц. В вашем государстве давно существует обычай: после смерти отца сын наследует его жён. Даже если принцесса Юэжань станет женой вашего отца, после его кончины она станет вашей. Такая молодая и прекрасная женщина наверняка составит вам идеальную пару.

Смысл этих слов был предельно ясен. У народов степей нет таких строгих правил, как у цивилизованных народов: сын вполне может взять в жёны мачеху, и тогда принцесса Юэжань сможет прожить с ним долгую жизнь.

И Ло, услышав эти вежливые, но колючие слова, неловко усмехнулся и поспешил скрыть смущение за кубком вина.

Все понимали: хотя слова Тоба Хао звучали вежливо, в них сквозила насмешка. Ведь всем известно, что недавно принцесса Юэжань по пути на свадьбу попала в засаду разбойников и теперь пропала без вести. Таким образом, Тоба Хао намекал, что государство Лян настолько беспомощно, что даже не смогло защитить свою невесту — и теперь осмеливается просить других красавиц?

Лицо И Ло то краснело, то бледнело. Он не мог позволить себе открыто поссориться с хозяевами — всё-таки он находился на чужой территории. Пришлось проглотить обиду, хотя кулаки под рукавами сжимались всё сильнее.

Мо Чжэ, понимая, что ситуация накаляется, поспешил вмешаться:

— Говорят, государство Чи подготовило множество зрелищ! Этот танец, конечно, великолепен, но что будет дальше?

Тоба Сяо, тоже желая сгладить неловкость, кивнул:

— Вы слишком заняты разговорами и не замечаете наших приготовлений! Эй, начинайте следующее представление!

Едва он произнёс эти слова, как Уэргань шагнул вперёд из своего угла и почтительно поклонился императору, императрице-матери, императрице и всем гостям:

— Позвольте мне преподнести вашим высочествам и почтённым гостям нечто совершенно неожиданное!

— Неожиданное? — глаза императрицы Фэн Ши засияли.

— Именно так, ваше величество, — ответил Уэргань с почтительным поклоном.

Но Юэжань показалось, что в его поклоне сквозит нечто двусмысленное. Она вспомнила, как в первый раз была вызвана к императрице: Уэргань тогда вёл себя слишком вольно, будто вовсе не боялся её. Хотя он всего лишь жрец, а она — императрица-мать, в их отношениях явно чувствовалась не просто подчинённость. Возможно, между ними что-то есть? Ведь императрица давно овдовела… Но это были лишь догадки Юэжань — за две жизни она научилась быть осторожной.

Уэргань, уверенный в себе, махнул рукой. Два высоких слуги в чёрном внесли огромную клетку, накрытую алым покрывалом, и поставили её посреди зала.

Все с любопытством следили за его действиями. Когда Уэргань резким движением сорвал покрывало, в зале раздался коллективный вдох.

Внутри чёрной железной клетки лежали две толстые змеи, неподвижные, будто спящие. На дворе стоял лютый зимний холод, особенно в северо-западном Чи, где мороз проникал до костей. Все змеи должны были уже впасть в спячку — зачем Уэргань вытащил их сейчас?

Юэжань похолодела от страха: что задумал этот жрец?

Пока она размышляла, Уэргань громко обратился к ним:

— Подойдите сюда!

Намучжун первой сняла свой плащ, оставшись в лёгком чёрном шифоновом платье. За ней последовали Чжома и Цыжэнь Ласо. Юэжань, хоть и неохотно, тоже разделась.

Под полупрозрачной тканью обрисовывались юные, соблазнительные фигуры девушек. При свете свечей их силуэты казались загадочными и томными, и внимание гостей мгновенно переключилось с змей на них.

И Ло не сводил глаз с четырёх девушек. Эти девушки были куда интереснее танцовщиц — те уже изношены, а эти ещё свежи, как незрелые яблоки, источающие нежный аромат.

Он радостно захлопал:

— Оказывается, в государстве Чи скрываются такие жемчужины!

Взгляд Мо Чжэ приковался к Юэжань — это была та самая девушка, что смотрела на него с таким презрением. Оказалось, она жрица государства Чи.

Её фигура ещё не расцвела полностью — она была чуть ниже остальных, но вовсе не плоская.

Лицо её было редкой красоты: изящное овальное лицо, брови — как полумесяцы, большие выразительные глаза с длинными ресницами, похожими на крылья бабочки, защищающие окно души. Нос — прямой и тонкий, словно выточенный из нефрита, губы — сочные и соблазнительные. Без сомнения, со временем эта девушка станет красавицей, способной свергнуть царства.

http://bllate.org/book/11554/1030184