Готовый перевод The Evil Emperor's Domineering Love for the Priestess / Тираническая любовь Злого Императора к жрице: Глава 10

Юэжань, полная обид и досады, увидев такую тихую и уютную баню, невольно обрадовалась — наконец-то можно как следует искупаться!

Девушки спокойно разделись и подошли к деревянным корытам. Проверив температуру воды, они обрадовались: не холодная и не горячая — в самый раз. Юэжань глубоко вздохнула и уже собралась входить в воду.

Но тут Цыжэнь Ласо с ледяной интонацией произнесла:

— Хе-хе, не думала, что наша маленькая сестрёнка Юэжань окажется такой красавицей! Всего двенадцать–тринадцать лет, а тело уже такое изящное и округлое. Цок-цок… Когда вырастешь, точно будешь первой красавицей Поднебесной!

Юэжань подняла глаза и посмотрела на неё. Сквозь густой пар она увидела, как Цыжэнь Ласо загадочно улыбается, но её взгляд был холоден и пронзителен. Не зная почему, Юэжань ощутила в этом взгляде явную враждебность.

Едва Цыжэнь Ласо замолчала, как Намучжун тут же вмешалась:

— Вы ещё долго будете тут стоять? Быстрее заходите в воду! А то остывёт — потом не помоешься.

Услышав это, Юэжань улыбнулась Цыжэнь Ласо и шагнула в корыто.

Тёплая вода обволокла всё тело, лепестки цветов источали пьянящий аромат, и девушка невольно тихо застонала от удовольствия. Опустив глаза на своё отражение в воде, она вдруг поняла, что слова Цыжэнь Ласо были правдой.

Хотя тело ещё не до конца сформировалось, но там, где должно быть выпуклым, уже проступали изгибы. Плоский животик был мягким и гладким, а белые стройные ноги — длинными и изящными. Кожа — нежной, словно нефрит, чистой и прозрачной.

Она давно знала о своей красоте. Ещё тогда, в племени Анъэргуна, увидев себя в медном зеркале Уринэ, она была поражена собственной фарфоровой кожей и цветущим лицом.

В такие холода она ни разу не видела своего тела целиком. Да и после долгого пути ей было не до этого.

А сегодня, во время купания, она впервые увидела «настоящее лицо» своего тела. Ей трудно было поверить, что оно безупречно, как белый нефрит, но в душе всё же проснулась радость — ведь каждая женщина хочет быть прекрасной, как небесная фея.

Неудивительно, что Цыжэнь Ласо всегда говорила с ней таким странным тоном. Наверное, просто завидует. Да, именно зависть! Подумав так, Юэжань успокоилась. Но тут же в голову закралась другая мысль: если даже женщины завидуют ей, что будет, когда её увидят мужчины?

Пока что только верховный жрец Уэргань видел её настоящее лицо. Но каждый раз она старалась опускать голову, так что он, скорее всего, и не разглядел её как следует.

А если однажды она повзрослеет и станет обладательницей такого соблазнительного тела и такой ослепительной красоты, разве не навлечёт этим беду?

Она не осмеливалась дальше развивать эту мысль — боялась, что действительно станет «красавицей-разрушительницей». Хотя она прекрасно понимала, что вина за хаос никогда не лежит на женщине, но если всё зло начнётся из-за неё, спокойной жизни ей уже не видать.

С тех пор как она попала в этот чужой мир, главной целью, дававшей ей силы жить, было найти мать и вместе с ней уехать куда-нибудь в уединённое место, чтобы жить вдали от суеты. Она уверена: своими талантами и умом сумеет сделать мечту матери реальностью.

Конечно, если бы встретился подходящий юноша, его тоже можно было бы взять с собой…

Она прислонилась к стенке корыта и погрузилась в размышления, даже не слыша слов Намучжун, пока Цыжэнь Ласо с кислой миной не сказала:

— Сейчас она тебя точно не услышит! Сама занята любованием своим телом.

Эти колючие слова задели Юэжань. Она поняла: если сейчас не дать отпор, в будущем будут одни унижения. Ведь она попала сюда не для того, чтобы терпеть издевательства. С такими мелкими злобными людьми лучше расплатиться той же монетой. Впереди ещё столько испытаний — если уже сейчас проявить слабость перед этими ничтожествами, как вообще выжить?

Игнорируя провокацию Цыжэнь Ласо, она лишь лениво улыбнулась Намучжун:

— Прости, сестра, я задумалась и не расслышала.

Намучжун естественно спросила:

— О чём же ты так задумалась?

Юэжань весело рассмеялась:

— Думаю, кто же мог взять мой новый наряд. Взять-то взять — не беда, но только бы не надел!

— Почему нельзя надевать? Это же новое! Зачем красть, если не носить? — как обычно, опоздав на полшага, вставила Чжома.

Юэжань очаровательно улыбнулась, но уголком глаза коснулась лица Цыжэнь Ласо:

— Ну, это потому, что я кое-что добавила в эту одежду. Если наденешь — сразу пойму.

— Что ты добавила? — шея Цыжэнь Ласо напряглась, она не повернула головы, но в голосе явно прозвучала тревога.

Юэжань внутренне ликовала, но продолжала играть свою роль:

— Я посыпала её особым порошком. Кто наденет — будет чесаться до бессонницы. Без противоядия зуд не прекратится, пока кожа не начнёт гнить и изъязвляться!

— Ты… как ты можешь быть такой злой? — вдруг вспыхнула Цыжэнь Ласо. — Почему раньше не сказала?

Юэжань переглянулась с Намучжун и обе с улыбкой наблюдали, как Цыжэнь Ласо дрожит от гнева и страха:

— Сестра, чего ты злишься? Я сыплю порошок на свою одежду — это моё дело. У меня такая причуда, и у меня есть противоядие, так что мне не страшно. Но при чём здесь ты? Стоит ли так волноваться из-за этого?

— Я… мне просто не нравится твоё злобное сердце! — пробормотала Цыжэнь Ласо, но больше не осмелилась продолжать.

Юэжань не собиралась её щадить:

— Мне не нравится, что ты так говоришь. Разве я злая? Я сыплю порошок только на свои вещи — никому не вредит, просто забава. Скажи, Намучжун, чем я обидела Цыжэнь Ласо, что она всё время называет меня злой? — При этих словах из уголков её глаз выступили две слезинки, и сквозь пар её личико стало похоже на цветок, готовый увянуть от печали.

Намучжун поспешила примирить их:

— Ладно, хватит ссориться. Юэжань только приехала, Цыжэнь, будь добрее к ней. Как можно так говорить с девочкой?

Цыжэнь Ласо, похоже, задумалась о чём-то своём, лишь буркнула:

— Кто её ругал?

— И снова умолкла, тревожно оглядывая своё тело, будто на нём что-то завелось.

Юэжань внутренне смеялась, но не выдала себя и спокойно продолжала отмывать грязь со своего тела.

Наконец, все закончили купание. Юэжань переоделась в старую одежду, которую дала Намучжун, и небрежно собрала свои густые чёрные волосы в пучок, заколов деревянной шпилькой. Намучжун протянула ей баночку ароматной мази и улыбнулась:

— Возьми, сестрёнка, тебе подойдёт.

Юэжань поблагодарила, намазала немного мази на лицо и руки, а затем последовала за Намучжун наружу.

Солнце стояло в зените, и яркие полуденные лучи жгли кожу, заставляя блестеть капельки воды на их длинных влажных волосах, ниспадавших до пояса.

Юэжань смотрела на трёх идущих впереди девушек и думала: все они красивы по-своему.

Намучжун — спокойная и тёплая, с изогнутыми бровями и глазами, которые при улыбке обрамляли две едва заметные ямочки на щеках.

Цыжэнь Ласо — самая красивая из всех. Её овальное лицо с миндалевидными глазами завораживало, взгляд был томным и многозначительным, походка — грациозной, как у красавицы с берегов реки Цзяннань. Но характер у неё оказался резким и вспыльчивым, настоящей степной дочери.

Чжома — среднего роста, пятнадцати–шестнадцати лет, пышная и жизнерадостная. Её круглое, как полная луна, лицо украшали густые брови, большие глаза и прямой нос — очень приятная внешность. Хотя она и уступала двум другим, но всё равно была редкой красавицей; среди служанок во дворце таких точно не найдётся.

Юэжань мысленно сравнила их с горничными из «Сна в красном тереме»: Намучжун похожа на Сичжэнь, Цыжэнь Ласо — на Цинвэнь, а Чжома — на Цюйвэнь.

А сама она? Судя по завистливому выражению лица Цыжэнь Ласо, у неё достаточно оснований верить: когда она повзрослеет, наверняка затмит всех их красотой.

Она никак не могла понять: зачем жриц выбирают такими красивыми? Ведь их обязанность — просто участвовать в церемониях при дворе.

Как рассказывала Намучжун, все жрицы должны быть девственницами. Если кто-то потеряет девственность, её ждёт смертная казнь. Но судя по тому, что произошло с Цыжэнь Ласо той ночью, она, скорее всего, уже не девственница и, вероятно, связана с верховным жрецом. Если об этом узнает кто-то из высокопоставленных особ, ей точно несдобровать.

Голова у Юэжань заболела от этих догадок — она никак не могла разгадать, какая здесь кроется интрига.

Она встряхнула полусухие волосы и подняла лицо к солнцу. Лучи слепили глаза и жгли кожу.

«Не зря в прошлой жизни говорили: „Ешь арбуз у печки“», — подумала она. Климат на северо-западе действительно непредсказуем: утром и вечером холодно, а днём жарко. Сейчас бы арбуза, но в такое время даже овощей не достать, не то что арбузов!

Погружённая в эти мысли, она вдруг услышала гневный возглас впереди. Подняв глаза, увидела, что дорогу им преградила какая-то девушка.

Юэжань, будучи ниже ростом, сзади видела только жёлтое платье и чёрные сапоги из оленьей кожи.

— Глупые рабыни! Глаза на затылке, что ли? Почти врезались в саму юньчжу! — раздался знакомый голос.

Юэжань на мгновение задумалась, а потом вспомнила: это та самая юньчжу в алых одеждах, с которой она столкнулась у городских ворот! Интересно, прошёл ли у неё яд?

Правда, она не собиралась причинять ей серьёзного вреда — просто хотела немного проучить. Во дворце наверняка полно искусных врачей, которые легко справятся с такой мелочью. Даже если врачи не смогут вылечить, через десять–пятнадцать дней яд сам исчезнет.

Зато эти дни юньчжу придётся хорошенько помучиться — зуд будет невыносимым, и, может, хоть перестанет буянить.

Едва Фэн Ваньцин закончила кричать, как Намучжун поспешно опустилась на колени и стала оправдываться:

— Простите, юньчжу! Это моя вина — не смотрела под ноги. Прошу вас, будьте милостивы и простите меня!

Они как раз свернули за угол, и Намучжун, видимо, слишком углубилась в мысли, поэтому чуть не столкнулась с ней.

Фэн Ваньцин с детства привыкла к вседозволенности и высокому положению, поэтому всегда считала себя выше других. Увидев, как Намучжун кланяется у её ног, она ещё больше воодушевилась, лениво крутя в руках серебристо-серый кнут и равнодушно разглядывая поникших жриц.

— Поднимите головы! Чего боитесь? Неужели думаете, что я вас съем? — вдруг приказала эта своенравная юньчжу.

Намучжун послушно подняла лицо, за ней последовали и остальные. Фэн Ваньцин обошла всех четверых, внимательно изучая каждое лицо и цокая языком:

— Вот уж не думала, что жрицы все как на подбор — первые красавицы! Но мне непонятно: вы же целыми днями ходите в чёрном и показываетесь только на важных церемониях. Зачем вам такая красота?

Намучжун уже собиралась скромно ответить, но Фэн Ваньцин вдруг вытащила из сапога короткий меч, инкрустированный драгоценными камнями. Лезвие сверкнуло так ярко, что резало глаза.

Она приложила клинок к лицу Намучжун:

— Смотрите, какие милые личики! Целыми днями прятать их под чёрными платками — просто преступление! Лучше я помогу вам. Ведь вам всё равно всю жизнь быть старыми девами!

Намучжун в ужасе закричала и начала кланяться:

— Юньчжу! Будьте милосердны! Простите меня! Я готова служить вам как рабыня!

— Ой, какая сладкая речь! Да как я посмею заставить жрицу быть моей рабыней? Если об этом узнает императрица, она сдерёт с меня кожу!

Она говорила это, но её взгляд, словно лезвие, метался между четырьмя девушками, заставляя их дрожать от страха и не сметь поднять глаза — вдруг следующей окажется одна из них.

Внезапно взгляд Фэн Ваньцин остановился на лице Юэжань. Сначала она удивлённо воскликнула «Ах!», а потом с живым интересом подошла к ней и резко схватила за подбородок, заставив смотреть прямо в глаза.

http://bllate.org/book/11554/1030181