Готовый перевод Daily Life of the Princess Flirting with Her Husband / Будни юной госпожи, флиртующей с мужем: Глава 30

Цзян Хуай уже устала прятаться и, махнув рукой на сопротивление, сделала крошечный глоток — и тут же побледнела. Вкус оказался ещё отвратительнее, чем она могла себе представить.

Юйчжу поспешила подать ей воды. Она давно привыкла, что Четвёртый господин любит подразнить Пятую барышню, и теперь, увидев, как он убрал миску и с недоверием уставился на содержимое, тоже не удержалась от смешка.

— Сам попробуй — и узнаешь, — сказала она.

— В другой раз, — уклонился Цзян Шаоян, глядя на Авань, чьи глаза уже блестели от слёз. Его улыбка стала ещё шире.

— Я пойду пожалуюсь Шестому брату!

Цзян Шаоян замер на мгновение и тут же стал серьёзным:

— Твой Шестой брат занят. Не ходи к нему.

— А чем он занят? — удивилась Цзян Хуай.

— Раньше он разыскал следы того самого «целителя-призрака» для Шаосяня. Говорят, его видели где-то на южных границах. Завтра Шестой брат отправится туда на разведку, — Цзян Шаоян наблюдал за тем, как лицо девушки озарила радость, но всё же опустил брови и добавил: — Только не радуйся слишком рано. Это всего лишь слухи, может, и не...

— Есть примеры, когда люди выздоравливали после лечения у целителя-призрака! Если мы его найдём, Шаосянь обязательно поправится! Каким бы ни был способ — мы обязаны найти этого человека!

— Да, обязательно найдём, — пробормотал Цзян Шаоян и прикрыл рот, зевая.

Цзян Хуай заметила это и одновременно увидела тёмные круги под его глазами. Нахмурившись, она сказала:

— Четвёртый брат, если у тебя есть другие дела, не нужно специально ко мне приходить. Я не такая обидчивая. Я понимаю характер Второй тётушки. Лучше иди отдыхать.

Цзян Шаоян прищурился и улыбнулся — её слова согрели ему сердце. Его взгляд скользнул по корзинке с тканями, и улыбка стала ещё теплее:

— Делай эти вещи не спеша. Никаких других забот у тебя нет. Кроме Младшего дяди, у тебя ведь есть мы, твои старшие братья. Живи весело и беззаботно.

Цзян Хуай пристально посмотрела на него, её глаза сияли.

— Хорошо...

— Четвёртый брат...

В начале второго месяца весны ветви украсились цветами абрикоса, а аромат зимней сливы уже исчез. Однако Сяо Линъи прислала две шкатулки благовоний из зимней сливы. Цзян Хуай подумала, что этот запах особенно нежный и свежий, и поспешила отнести их своему наставнику.

Эти благовония имели особое значение: их изготовила сама Сяо Линъи, а ингредиенты были собраны в саду сливы герцога Сяньяна. Другие этого не знали, но Цзян Хуай прекрасно помнила, что те самые сливы в саду Сяо Линъи посадила собственноручно вскоре после переезда в усадьбу, и деревья росли вместе с ней. Поэтому для неё они имели особое значение.

Поэтому, направляясь в жилые помещения для учителей, Цзян Хуай захватила с собой два саженца фруктовых деревьев. Однако, как назло, едва она пришла, как услышала, что Шэнь Чун отдыхает после полудня.

— Наставник обычно никогда не отдыхает днём. Почему сегодня...? — удивилась Цзян Хуай.

— Э-э... В последнее время господин получил два редких древних текста и так увлёкся их изучением, что даже ночью не может оторваться. Вот и решил сейчас немного поспать, — сухо объяснил Шэнь Му. Услышав её безразличное «А», он тоже сник. «Маленькая барышня действительно...»

— Всё равно у меня нет дел. Пусть наставник спит, — с улыбкой сказала Цзян Хуай и взглянула на закрытую дверь. — Иди занимайся своими делами, не нужно за мной присматривать.

Её взгляд вернулся к саженцам. Она сначала хотела посадить их вместе с наставником, но потом вспомнила его отрешённый, почти неземной облик и решила сделать всё сама.

Пока Шэнь Му заваривал ей чай, он вернулся и увидел, как она энергично машет лопатой — образ, резко контрастирующий с её хрупкой фигурой.

— Ох, маленькая барышня! Вы хотите убить меня от стыда?! Скажите слово — и я сделаю всё сам! Не нужно вам самой трудиться!

— Не надо, — ответила Цзян Хуай и в тот же миг проворно выкопала две ямы. Не дав никому помочь, она сама посадила саженцы. Лишь закончив, она снова взглянула на плотно закрытую дверь комнаты. — Наставник ещё не проснулся?

— Ещё... нет, — неуверенно ответил Шэнь Му.

Цзян Хуай подумала, что не повезло, но раз Шэнь Чун устал, она не расстроилась и спокойно села ждать.

Весенний ветерок ласкал лицо, а полуденное солнце было тёплым и мягким. Она сидела у каменного столика, опершись подбородком на ладонь, и ждала пробуждения Шэнь Чуна. Вскоре её взгляд снова упал на два молодых саженца.

Оба были абрикосовыми. Цзян Хуай представила, как весной ветви покроются цветами, и как потом из плодов можно будет сделать цукаты — замариновать в мёде и обвалять в сахарной пудре... Она невольно сглотнула, вспомнив медовые абрикосовые цукаты мамки Су.

Наставник любит сладкое! Надо будет научиться делать такие цукаты у мамки Су — он обязательно растрогается! При этой мысли улыбка на лице Цзян Хуай стала совсем неудержимой, а на её белоснежных щёчках заиграла миловидная, детская радость.

В это же время за резным окном, украшенным узорами, в одиночестве стояла фигура в простой чёрной одежде. Он смотрел во двор и ясно видел всё происходящее. Ему не составило труда понять, о чём думает девушка.

— Господин, вы точно не хотите выйти и встретиться с барышней? Она уже ждёт вас целый час, — сказал Шэнь Му, войдя в комнату и увидев задумчивое выражение лица своего господина. Он проследил за его взглядом и тоже увидел маленькую барышню во дворе. Внутренне он вздохнул.

— Попроси её скорее возвращаться домой, — тихо произнёс Шэнь Чун, опустив веки и скрывая мрачную глубину в глазах.

— Ах, господин... — Шэнь Му хотел что-то сказать, но, взглянув на выражение лица хозяина, замолчал. Он служил господину дольше всех и, хоть тот никогда ничего не говорил, чувствовал эту особую привязанность к маленькой барышне. Но господин...

— Иди, — холодно бросил Шэнь Чун, и Шэнь Му вынужден был подчиниться.

Когда в комнате воцарилась тишина, снаружи доносился приглушённый разговор. Шэнь Чун увидел разочарование на лице Цзян Хуай — даже яркий весенний свет вокруг будто потускнел.

«Уважаемый Шэнь, вы так и не смогли отпустить это. Не вредит ли это вам самому и другим? Неужели вы не можете отпустить?»

«Не могу отпустить?»

«Даже если это повлечёт беду для самых близких вам людей?»

«...»

«Привязанность и навязчивая идея — всего лишь одна мысль. Она рождается и умирает в одно мгновение. То, о чём вы спрашиваете сегодня, — это ваша тревога. Ваше проницательное восприятие всегда было высоким. Разве вы не понимаете причин и следствий?»

«Посеяв причину, пожинаешь следствие. Но вы — лишь часть этого процесса. Будущее полно перемен, и предугадать его невозможно».

Шэнь Чун закрыл глаза. В его сознании бушевала битва тысяч армий, но теперь там царила мёртвая тишина. Он никогда не был удачливым человеком, особенно когда дело касалось ставок, которые он не мог себе позволить проиграть.

Шестого числа второго месяца, за пять-шесть дней до дня рождения императрицы-матери, начались отборочные соревнования по цзюйцюй, чтобы определить команды, которые примут участие в финальном матче. Из десятков заявленных команд осталось всего шесть — конкуренция была ожесточённой.

Первый этап проходил на ипподроме семьи Вэй. Мероприятие устроили с размахом: среди участников были как представители знати, так и простые горожане, искусные в игре. Целью было — порадовать народ. Те, кто выйдет в финал перед императрицей-матерью, обязаны быть по-настоящему выдающимися, чтобы зрелище получилось захватывающим.

Событие стало настоящим праздником для всего столичного города. Пришли не только простолюдины, но и представители знатных семей. Девушки нарядились особенно тщательно, но при этом надевали либо вуали, либо шляпы с занавесками, чтобы сидеть на женской трибуне и рассматривать понравившихся юношей во время игры. Весь город буквально кипел от возбуждения.

И в этом море изящных дам Цзян Хуай выделялась особенно ярко.

Она была одета в алый костюм, подчёркивающий стройность, с плотным поясом на талии. Её чёрные волосы были собраны в мужской узел и закреплены нефритовой диадемой. Такой наряд делал её лицо особенно выразительным — губы алые, зубы белые — и она сияла, как яркий луч света, затмевая всех вокруг. Её боевой дух ничуть не уступал духу юношей на поле.

— Где Шэнь Чун? — Юйвань стоял напротив Цзян Хуай, одной ногой придерживая мяч для цзюйцюй, и смотрел на неё с вызовом.

— Тебе достаточно меня одного. Наставнику не нужно выходить на поле, — с вызовом ответила Цзян Хуай. Оба были почти ровесниками, оба происходили из военных семей, и даже внешне имели некоторое сходство. Но в глазах Цзян Хуай это означало лишь одно: «двум королям не ужиться в одном государстве».

Юйвань смотрел на её дерзкое, самоуверенное лицо и не мог отвести взгляда. Но, услышав её слова, его лицо потемнело, и он стиснул зубы:

— Он же больной, старый и скучный! Что в нём хорошего?! Зачем ты так за него заступаешься!

Цзян Хуай тут же вспыхнула:

— Ты о ком это?! Да ты просто просишь дать тебе по морде!

В тот же миг раздался удар барабана, и Цзян Хуай первой бросилась в атаку, стремясь отобрать мяч у Юйваня. Если бы не правила, она, возможно, уже ударила бы кулаком.

Лицо Юйваня окончательно почернело. Он вовсе не хотел ссориться с Цзян Хуай, но почему-то каждое его слово выводило её из себя и всё больше отталкивало. Теперь же, оказавшись на поле, он не мог объясняться — оставалось только играть.

Оба отлично владели игрой и были настоящими мастерами. Разгорелась настоящая борьба, и мяч, словно волчок, метался по полю, зажигая азарт не только у игроков, но и у зрителей. Даже те, кто ничего не понимал в цзюйцюй, не могли сдержать возгласов и криков поддержки. Такова была сила этого зрелища.

— С другими я бы ещё мог уступить, но с тобой... — крикнул Юйвань, преследуя Цзян Хуай, но его слова унесло ветром и стали неслышны.

Цзян Хуай даже не обернулась. Ветер развевал её волосы, алый наряд и чёрные пряди — она была центром внимания всего поля. Всего через треть времени, отведённого на игру, она уже забила гол и, радостно подпрыгнув, с победоносной улыбкой посмотрела на Юйваня, явно дразня его.

— Ты...

Игра прошла в полном азарте, и в итоге обе стороны сошлись вничью. Но зрители не были разочарованы — напротив, все с нетерпением ждали финала, чтобы увидеть, как эти двое проявят себя. Хотя, конечно, на финал попадут лишь избранные.

Цзян Хуай сыграла вдоволь, вспотела, но её глаза всё ещё сияли от возбуждения.

— Пятая барышня, вы были великолепны! Я несколько раз видела, как вы чуть не упали, но каждый раз ловко вставали и продолжали игру! Это было так вдохновляюще! — Юйчжу шла за Цзян Хуай, держа в руках чистую одежду, которую взяла с собой на случай, если барышня захочет переодеться после игры.

— Конечно! Ведь это же я! — гордо заявила Цзян Хуай.

Юйчжу не удержалась от смеха — ей очень нравилась такая уверенная и весёлая хозяйка.

— Сегодня вы были просто великолепны!

Цзян Хуай лёгонько ткнула её в лоб:

— Я заметила, как ты охрипла от криков! Получай награду! Сколько ты поставила на Седьмого господина?

Юйчжу смутилась — её ставка в одну монету и двадцать цяней, которую она копила целый год, досталась организаторам, ведь игра закончилась вничью.

— Одну монету и двадцать цяней... Это всё, что я за год накопила...

— Не волнуйся, я верну тебе эти деньги — и даже больше, — пообещала Цзян Хуай. Раз игра закончилась вничью, значит, весь выигрыш достался Шаосяню. Вспомнив огромное количество зрителей, Цзян Хуай, обычно равнодушная к деньгам, вдруг задумалась о состоянии казны Шаосяня.

— Спасибо, Пятая барышня! — обрадовалась Юйчжу.

Хозяйка и служанка шли по извилистой галерее, как вдруг услышали разговор с другой стороны. Упомянутые имена заставили их остановиться и прислушаться.

— Сегодня эта маленькая хулиганка совсем распоясалась! Среди мужчин ведёт себя, будто ей не стыдно! — прозвенел противный, завистливый голос. Из-за угла показалось почти круглое, одутловатое лицо, резко контрастирующее с изящной спутницей.

— Говорят, всё ради господина Шэня, но мне кажется, ей просто нравится быть в центре внимания. Интересно, что думает об этом сам Шэнь Лан? — Однако, как только девушка заговорила, вся привлекательность её лица исчезла. Видимо, она была уверена, что поблизости никого нет, и потому позволяла себе такие вольности с подругой.

Цзян Хуай приподняла бровь, но внешне оставалась спокойной. Юйчжу, однако, знала: чем спокойнее выглядит Пятая барышня, тем сильнее она злится. Эти женщины и не подозревали, что их сплетни слышит сама героиня разговора.

— Поэтому я и говорю: в усадьбе Пинъянского князя появилась эта вредина — и это конец их роду! Ведь титул Пинъянского князя и так незаконный. Кто они такие, чтобы так важничать? Да ещё и осмелились поехать в Наньчжао — разве не знают, что это больное место для Его Величества? В то время даже...

— Даже что?

— Ладно, тебе это знать не нужно, — девушка вдруг стала осторожной. — В общем, этот безрассудный поехал в Наньчжао и вызвал подозрения у Его Величества. Погоди, скоро усадьба Пинъянского князя рухнет, и тогда посмотрим, на что будет красоваться эта девчонка!

Хлоп!

Резкий звук рассёк воздух. Острый удар хлыста пронёсся в считаных миллиметрах от девушки. Та оцепенела, коснулась щеки и почувствовала влагу. Тут же завизжала:

— Ты посмела ударить меня?!

— Именно тебя и бью, — Цзян Хуай стояла с плетью в руке, её глаза сверкали гневом. — Запомни мои слова: мой отец верен императору и служит стране. Усадьба Пинъянского князя с самого основания верой и правдой служит династии Далиан. Кто ты такая, чтобы судить нас, невежественная девчонка? Если ещё раз услышу подобное — выпорю тебя до крови!

Девушка так испугалась, что подкосились ноги. Её подруга, та самая полная, еле утащила её прочь. А Цзян Хуай всё ещё стояла посреди двора, гневно дыша. Плеть упала на землю, а грудь её тяжело вздымалась.

http://bllate.org/book/11550/1029756