Готовый перевод Sinful Beauty / Грешная красота: Глава 52

Ши Жань не убирал руки с двери и сделал шаг вперёд, плотно прижавшись к Юйлань Си. Та затаила дыхание, испуганно глядя на этого высокого человека перед собой. И лицо его, и фигура источали соблазн, от которого невозможно было устоять. Неосознанно её щёки залились румянцем.

Юйлань Си подумала, что ей сегодня особенно не везёт, но всё же вздохнула: «Человек строит планы — судьба распоряжается иначе!»

Ши Жань слегка наклонился, чтобы оказаться на одном уровне с её глазами:

— Юйлань Си, раз уж пришла, зачем же уходить? Подчинись воле небес — и обретёшь истинную свободу.

Фу! Почему именно здесь слово «свобода» звучало так пошло и двусмысленно? Хотя отступать было некуда, она всё равно пыталась отползти назад к деревянной двери и не смела встречаться с ним взглядом — глаза её метались, избегая его взора.

— Госпожа Жань, давайте лучше сыграем в го!

Ей нужно было срочно отвлечь Ши Жаня, пока он не начал чего-нибудь недозволенного. Если удастся рассеять его похотливые мысли, то к тому времени уже и рассветёт.

Ши Жань согласился без малейших колебаний, но тут же добавил:

— Однако перед игрой следует назначить ставку.

Голова Юйлань Си запрокинулась ещё дальше — иначе он бы уже целовал её. Она уставилась в пол и спросила:

— Какую ставку?

Ши Жань тихо рассмеялся:

— Договоримся так: проигравший снимает с себя одежду.

А?! Глаза Юйлань Си забегали, но в конце концов она кивнула. Всё же это лучше, чем сразу позволить ему вольности!

Так они уселись на кане и начали партию. Ши Жань давно уже сделал ход, а Юйлань Си всё ещё пристально разглядывала доску, медля с ответным шагом.

Наконец Ши Жань не выдержал:

— Ланьси, сколько ещё ты будешь думать над следующим ходом?

Она сердито бросила на него взгляд:

— Я же думаю! Ведь если проиграю, придётся раздеваться!

— Ланьси, прошёл почти час, а мы сделали всего два хода — на доске три камня! И ты всё ещё размышляешь? — воскликнул он в отчаянии.

— У меня не такой светлый ум, как у тебя, — надулась она. — Поэтому мне нужно время.

Ши Жань стиснул зубы. Она явно делала это нарочно! При таком темпе партия не закончится даже к рассвету. Похоже, эта женщина от рождения умеет лукавить!

Тогда он решил воспользоваться её же методом. Встав, он подошёл к ней и сел рядом, обняв за плечи и положив голову ей на округлое мягкое плечо.

— Госпожа Жань! Мы же играем в го! Что вы делаете? — возмутилась Юйлань Си.

— Думай себе, — невозмутимо ответил он, крепко прижимая её к себе. — А я буду обнимать. Когда решишься на ход, я просто сделаю свой прямо отсюда. Кто сказал, что во время игры обязательно сидеть напротив?

У Юйлань Си голова пошла кругом. Она действительно не могла с ним тягаться! В гневе она швырнула камень обратно в чашу:

— Не играю больше!

Ши Жань посмотрел на её надутые щёчки и улыбнулся:

— Тогда ложись отдыхать?

Юйлань Си убрала столик, забралась на кровать и легла прямо, плотно сжав веки:

— Ну давай, давай… Делай что хочешь. Всё равно это не в первый раз.

Вот тебе и «мертвая свинья не боится кипятка»!

Когда она снова открыла глаза, за окном уже был яркий день. Повернув голову, она увидела, что Ши Жаня рядом нет. Юйлань Си резко села и проверила одежду — всё было на месте, никто ничего не трогал. Прошлой ночью она решила покорно принять свою участь и просто «лежать как труп», но в итоге сама уснула. Зато хорошо, что Ши Жань не воспользовался её беспомощностью. Она одобрительно кивнула: видимо, он не так уж плох!

— Сестра Ланьси! — раздался за дверью сладкий голос Палидэ. Юйлань Си нахмурилась. Что ей нужно?

Открыв дверь, она увидела Палидэ с красивым нарядом в руках. Та улыбалась.

— Принцесса, чем могу служить? — выдавила Юйлань Си с натянутой улыбкой.

Палидэ протянула ей одежду:

— Это госпожа Жань просила передать тебе, сестра Ланьси.

Юйлань Си нахмурилась — только теперь вспомнила, что её вещи остались в комнате прошлой ночью! Она неловко улыбнулась и приняла наряд:

— Благодарю, принцесса.

Опустив глаза, она задумчиво смотрела на одежду, уголки губ тронула едва заметная улыбка. «Не ожидала, что он может быть таким внимательным. Действительно удивляет!»

Одевшись, она спустилась вместе с Палидэ в общий зал. Мо Шицзин, увидев их, резко вскочил и направился к выходу. Проходя мимо, он бросил еле слышно:

— Женщины — сплошная головная боль!

Гунсунь Сянь не хотел возвращаться в столицу — у него ещё остались незавершённые дела. Раньше он был один, и весь мир был ему домом, но теперь всё изменилось. Он внезапно оказался замужем — да, именно замужем! — и не мог больше позволить своей жене скитаться вместе с ним. Лишения и трудности — это одно, но опасность для её жизни — совсем другое.

После трагедии рода Юй мастер Гунсуня, Хуанфу Лун, получил тайный приказ от наследного принца: выяснить, кто стоит за этим злодеянием.

Хуанфу Лун когда-то был учителем наследного принца, и его преданность была безгранична. Он понимал, насколько велико доверие принца, и не мог его подвести. Поэтому он немедленно согласился, не раздумывая ни секунды.

Чтобы выполнить задание, Хуанфу Лун сначала подал прошение об отставке, сославшись на преклонный возраст, и покинул пост главы Шести Ведомств. Затем он рекомендовал императорскому двору своего преемника — своего лучшего ученика Гунсуня Сяня.

Тридцать восемь лет Хуанфу Лун проработал следователем. Его интуиция подсказывала: за уничтожением рода Юй стоит человек с огромной властью — жестокий, безжалостный и готовый на всё ради цели. Если его самого устранят, то правда навсегда останется похороненной. Поэтому перед уходом он вызвал к себе двух любимых учеников — Гунсуня Сяня и Чоу Ци. Оба с детства отличались сообразительностью и несгибаемой честностью, той самой внутренней стойкостью, что не гнётся перед злом.

— Сянь, Ци, — сказал он им, — даже после моего ухода вы должны ежедневно заниматься боевыми искусствами и чтением, а также следить за другими учениками. Вы — опора Шести Ведомств. Я всегда буду наблюдать за вами. Сянь, через несколько лет ты станешь совершеннолетним. Я лично рекомендовал тебя императрице-матери на пост главы Шести Ведомств. Ты несёшь огромную ответственность. Понимаешь?

— Я уезжаю, и не знаю, увижусь ли с вами снова. Поэтому хочу открыть вам одну тайну. Но сначала поклянитесь небесам: никому, кроме вас самих, вы не расскажете её. Даже если меч будет у вашего горла — ни слова!

Мальчики переглянулись и вместе опустились на колени, дав торжественную клятву.

Увидев их доверие, старик растрогался до слёз. Он поднял обоих, присел на корточки и заговорил с глубокой серьёзностью:

— С этого момента каждое моё слово вы должны запечатлеть не только в сердце, но и в костях. Моя родина — деревушка Поэрлин на реке Хуайшуй. После ухода из Шести Ведомств я каждый месяц буду писать вам письмо. Если вдруг письма перестанут приходить — не паникуйте и никому ничего не говорите. Один из вас должен отправиться в мою родную деревню и под надгробием моей матери найти шкатулку. В ней — последняя подсказка.

После ухода Хуанфу Луна всё происходило именно так: Гунсунь Сянь и Чоу Ци получали письмо каждый месяц. В каждом было лишь два иероглифа: «Спокойствие». Почерк был безошибочно его.

Так продолжалось шесть лет — семьдесят два письма подряд. Каждый раз, видя эти два знака, ученики улыбались: значит, учитель жив и здоров.

Но однажды письма перестали приходить. Сначала прошёл месяц, потом второй… Они терпеливо ждали ещё три месяца, но новых вестей так и не было. Наконец они вынуждены были признать: их худшие опасения сбылись.

Нужно было действовать. После долгих обсуждений они решили отправить Чоу Ци в родную деревню Хуанфу Луна.

Через десять дней изнурительных скачек Чоу Ци вернулся в Шесть Ведомств с шкатулкой. Был полдень, но небо затянуло мелким дождём, и в кабинете царила полутьма. Пришлось зажечь свечи.

Шкатулка была сделана из простого грушевого дерева, размером с две ладони взрослого человека, и заперта маленьким медным замком. Гунсунь Сянь легко взломал его ножом. Внутри не было ни золота, ни драгоценностей — только стопка бумаг, исписанных густо и мелко странными символами.

Ни Гунсунь Сянь, ни Чоу Ци не могли их прочесть, но догадались: это зашифрованный текст. Однако определить язык шифра оказалось непросто.

Пять дней и ночей они не спали, пока наконец не нашли похожие символы в книге «Записки о мире». Это оказалась письменность хунну или тибетская письменность. Именно поэтому Гунсунь Сянь впоследствии владел языками хунну и тибетцев.

Чтобы точно расшифровать последние записи учителя, Гунсунь Сянь более года провёл в пустыне, прежде чем вернуться в Чжунъюань.

Кто-то говорил, что он зря тратил силы: ведь в мире полно знатоков, и за щедрую плату любой расшифрует текст. Но это было бы глупо!

Они оба прекрасно понимали риск. Да и клятва перед учителем запрещала делиться тайной с посторонними. Поэтому только собственные усилия могли гарантировать безопасность.

Когда они наконец расшифровали все символы, перед ними открылась страшная правда. Оба долго молчали, потрясённые.

Записи Хуанфу Луна не были составлены заранее. За шесть лет он несколько раз дополнял шкатулку новыми данными. Из них Гунсунь Сянь и Чоу Ци узнали: за уничтожением рода Юй стояла печально известная организация убийц «Скрытый Дракон». Однако кто именно нанял их — в записях не было ни слова.

Зато Хуанфу Лун оставил важнейшую информацию: штаб-квартира «Скрытого Дракона» находилась в Сихзине. Ещё он обнаружил, что почти все убийцы в этой организации — женщины. Именно поэтому «Скрытый Дракон» так долго оставался в тени: кто мог подумать, что за масками нежных девушек из борделей скрываются безжалостные убийцы? Такая изобретательность вызывала уважение даже у Хуанфу Луна.

На самом деле, для убийц женщины действительно подходили лучше мужчин. Главное в убийстве — внезапность. Пока жертва осознаёт опасность, клинок уже пронзает горло.

http://bllate.org/book/11531/1028208