Готовый перевод Sinful Beauty / Грешная красота: Глава 10

На самом деле вначале, когда её только подняли, ощущения были ещё терпимыми, но чем дольше всё это продолжалось, тем хуже становилось — до такой степени, что ей казалось: лучше умереть, чем терпеть эту муку.

Из-за раненой ноги она не могла ни пнуть, ни вырваться и потому продолжала кричать, переходя на всё более грубые и непристойные ругательства.

Но в этом нельзя было винить её: будь у неё выбор, она бы никогда так себя не вела. Ведь она прекрасно понимала — это не Могунь, а почти полностью изолированный от внешнего мира павильон Се И.

Несмотря на её проклятия, двое, несших её, не останавливались ни на миг, и лишь тогда она по-настоящему осознала, что такое отчаяние.

Будь у неё сейчас хоть капля поэтического настроения, она вспомнила бы строки Лу Юя: «Горы и реки загораживают путь, и кажется — выхода нет, но вот за поворотом — цветущие деревья и сияющий свет». Ведь именно в самые безнадёжные моменты жизнь часто преподносит неожиданное спасение.

Именно в этот миг кто-то, услышав её крики, направился прямо к ним.

Первая и Третья Бессмертные, увидев внезапно возникшую белоснежную карету, немедленно опустились на одно колено и склонили головы:

— Девушка Жу здравствуйте.

Из кареты не последовало ни звука. Зато стоявшая рядом полноватая служанка с кукольным личиком бросила игривый взгляд и, помахав фиолетовым шёлковым платком своей пухлой белой ручкой, пропела:

— Вставайте.

Её голос напоминал детский — настолько тонкий и сладкий, что у всех невольно мурашки побежали по коже.

Прищурившись, служанка заглянула за спину Первой Бессмертной:

— Наша госпожа услышала здесь какой-то адский вой… Что случилось?

Её уже и без того жутковатый голос стал ещё нелепее из-за нарочито манерного «нь» в конце фразы.

Первая Бессмертная шагнула в сторону и, не поднимая взгляда, ответила:

— Это новая служанка из переднего двора. Получила лёгкую травму, и мы по приказу главы павильона везём её в Лекарский павильон.

Теперь, когда Первая Бессмертная отошла в сторону, Юйлань Си наконец разглядела белую карету и стоявшую рядом полную девушку. До этого она думала, что говорит ребёнок лет семи-восьми, но увидев реальность, захотелось выцарапать себе глаза.

Служанка кивнула, сделала пару шагов вперёд, внимательно осмотрела Юйлань Си и, приподняв уголок губ, вернулась к карете:

— Госпожа, это, скорее всего, та самая девушка, которая несколько ночей назад проникла в павильон Се И.

Внутри кареты по-прежнему царила тишина. Спустя некоторое время окно сбоку приоткрылось, и наружу протянули сложенный листочек бумаги. Служанка, чьё имя было Линлун, с восторгом схватила записку, пробежала глазами содержимое и, спрятав бумажку в ладонь, весело обратилась к трём женщинам:

— Вы можете возвращаться и доложить главе павильона Наньгун. Наша госпожа простудилась и тоже собирается в Лекарский павильон к господину Чоу. Она согласна взять эту девушку с собой.

Первая и Третья Бессмертные поклонились и удалились. Так Юйлань Си оказалась в руках других людей.

Она вспомнила, как те двое назвали «девушка Жу». Неужели это та самая госпожа из Северного павильона, о которой рассказывала Цинжоу? Она не была уверена, но чувствовала — скорее всего, да.

Как только Бессмертные скрылись из виду, Линлун многозначительно кивнула двум слугам позади кареты. Те тут же подошли и помогли Юйлань Си забраться внутрь.

Едва она уселась, карета мягко качнулась и тронулась в путь.

Внутри было три места: главное — в глубине, и два боковых. На главном сидела женщина в лиловом платье, с диадемой из соболиного меха на волосах и лёгкой белой вуалью на лице. Юйлань Си заняла правое место.

Она робко взглянула на незнакомку. Та спокойно держала руки на коленях и, казалось, дремала. С самого начала женщина ни разу не открыла глаз.

Юйлань Си хотела что-то сказать, но слова застряли в горле. Проглотив их, она тут же поняла: всё же нужно поблагодарить. После недолгих колебаний она тихо произнесла:

— Благодарю вас, госпожа Жу.

Женщина по-прежнему молчала, не открывая глаз.

В карете воцарилась гнетущая тишина, нарушаемая лишь скрипом колёс. Юйлань Си стало так неловко, что даже дышать было трудно.

Спустя время она осторожно спросила:

— Скажите, вы — госпожа из Северного павильона?

Ответа не последовало. Ни слова, ни взгляда.

Юйлань Си обескураженно подумала: «Ладно, ты победила!»

Хотя всю дорогу ей было невероятно неловко, она сдерживала любопытство и больше не задавала вопросов.

Со временем напряжение немного спало, и она начала с интересом разглядывать интерьер кареты, то и дело незаметно поглядывая на женщину в лиловом.

Даже сквозь вуаль было видно её необычайную красоту. А ещё Юйлань Си почувствовала нечто общее между этой женщиной и Цинжоу — какую-то внутреннюю мягкость и чистоту. Поэтому она не испытывала к ней неприязни.

Обе они, и Цинжоу, и эта женщина, обладали естественной, непритворной красотой — словно водяная лилия или орхидея в уединённой долине.

Они совершенно не походили на хозяйку павильона Се И, Наньгун Юй или Легкомысленную. Хозяйка павильона была соблазнительно-демонической, Наньгун Юй — холодной, как лёд, а Легкомысленная — строгой и сдержанной.

Хотя внешность Цинжоу и лиловой дамы, возможно, уступала другим женщинам павильона, Юйлань Си чувствовала к ним особое расположение.

Поэтому сейчас она не испытывала к незнакомке ни капли враждебности и даже надеялась, что та заговорит с ней.

Но, к её разочарованию, женщина не проронила ни слова и даже не открыла глаз до самого прибытия в Лекарский павильон.

Когда карета остановилась, Линлун отдернула занавеску и заглянула внутрь:

— Госпожа, мы приехали.

Только теперь женщина медленно открыла глаза. Её ресницы были густыми и изогнутыми, а взгляд — тёплым, как весенний пруд. Повернувшись, она встретилась взглядом с ошеломлённой Юйлань Си.

Линлун ткнула пальцем в Юйлань Си:

— Эй, слезай уже! Не загораживай дорогу госпоже!

Юйлань Си очнулась и быстро выбралась из кареты. Перед ней раскинулся четырёхугольный двор с вывеской «Лекарский павильон» над входом. Двери были распахнуты, и туда-сюда сновали женщины в светло-зелёных одеждах, несущие корзинки с травами и цветами.

Она обернулась к карете и увидела, как лиловая дама, облачённая в фиолетовый шёлк и лёгкую фиолетовую накидку, шагает к ней. Её чёрные волосы свободно ниспадали по спине, а лёгкий ветерок придавал ей вид небесной феи.

Линлун, заметив, как Юйлань Си остолбенела, насмешливо приподняла уголок губ:

— Это и есть госпожа Жу из Северного павильона. Цинжоу ведь учила тебя правилам этикета?

Полное имя этой госпожи было Жу Цзылянь.

Юйлань Си поняла намёк: её требовали поклониться. Она нахмурилась, но подумала: «Я столько всего перенесла — не в этом ли дело?»

Однако, прежде чем она успела поклониться, Жу Цзылянь легко махнула рукой. Даже этот простой жест был исполнен такой грации, что мог свести с ума любого.

Не сказав ни слова, она лишь мягко взглянула на Линлун и направилась в Лекарский павильон. Линлун помахала Юйлань Си своим ароматным платком:

— Иди скорее за нами!

И Юйлань Си поспешила следом.

Она думала, что Лекарский павильон — небольшое помещение, но едва переступив порог, ощутила мощный запах целебных трав, а перед глазами открылось пространство, превосходящее все ожидания.

Двор оказался огромным — настолько, что прямая дорожка, начинающаяся у входа, терялась вдалеке. Повсюду стояли стеллажи и корзины с сушёными травами, а служанки в зелёных одеждах, словно пчёлы, сновали между ними.

Юйлань Си с восхищением разглядывала всё вокруг. Хотя это и не была картина, зрелище было живописнее любой живописи: множество трав, множество трудолюбивых людей — глаза разбегались.

Одна из служанок в изумрудном платье, перебирая травы в корзинах, заметила приближающуюся Жу Цзылянь и поспешила к ней:

— Девушка Жу здравствуйте.

Линлун, получив знак от своей госпожи, ответила:

— Вставай. Госпожа нездорова и желает осмотреться у господина Чоу.

Служанка снова поклонилась:

— Господин Чоу здесь. Прошу следовать за мной.

Юйлань Си услышала имя «господин Чоу» и вспомнила, что именно его просил найти Гунсунь Сянь. Поскольку Жу Цзылянь не запретила ей следовать за ними, она молча шла позади.

Пройдя около получаса, они услышали прерывистые, скрипучие звуки гуцинь.

Линлун прикрыла рот ладонью и засмеялась:

— Госпожа, это точно он играет!

Служанка в изумрудном платье вздохнула:

— Не скрою, с тех пор как вчера к нему заглянула госпожа Бэй, господин Чоу одержим гуцинь. Играет с вечера и до сих пор, даже есть не хочет.

— Ну, это в его духе! — хихикнула Линлун. — Сегодня, когда пришла наша госпожа, он, наверное, всю ночь будет петь...

Она осеклась на полуслове.

Но Юйлань Си успела заметить, как Линлун и Жу Цзылянь обменялись многозначительным взглядом, полным скрытого смысла.

— Вот его павильон, — указала служанка. — Меня дальше не посылайте.

Оставшись втроём, они двинулись дальше. Павильон был окружён ивами, со всех сторон вели крытые галереи. Над входом висела вывеска «Аньсянгэ».

Здание было изящным и утончённым. Внутри царило обилие света, а обстановка поражала роскошью: на столе лежали свитки знаменитых мастеров каллиграфии и десятки чернильниц, стояли подставки с кистями всевозможных размеров.

Поднявшись по лестнице на самый верхний этаж, они первым делом увидели огромную вазу из керамики ру Яо, полную белых хрустальных хризантем. На западной стене висела большая картина Ми Фэя «Дождливый пейзаж», а по бокам — пара свитков с каллиграфией.

Слева на полке из чёрного дерева стояло блюдо из керамики эпохи Дагуань, на котором лежали жёлтые миниатюрные будды-рукавицы. Справа — белый нефритовый колокольчик в форме рыбки с маленьким молоточком рядом. На востоке стояла кровать с балдахином, сквозь зелёные шёлковые занавеси с вышитыми цветами и насекомыми просвечивал свет.

Пройдя через персидский ковёр по центру комнаты к открытой двери на юго-восток, они увидели высокую фигуру, сидящую на балконе. Он играл на гуцинь с закрытыми глазами, полностью погружённый в музыку.

Его спина была обращена к ним, но даже издалека было видно, насколько он строен. На нём было белоснежное длинное платье с прямым воротом, перевязанное поясом с серебристо-белым узором облаков. Сбоку висел только один нефритовый амулет — грубоватый на вид, но древний и благородный.

http://bllate.org/book/11531/1028166