Готовый перевод That Charming Dodder Flower [Quick Transmigration] / Очаровательная повилика [Быстрое переселение]: Глава 29

Возможно, взгляд этот был слишком пронзительным — длинные ресницы Цзян Няо дрогнули, и она медленно открыла глаза. Мужчина уже отводил взгляд:

— Устала, Цинцин?

Голос его звучал нежно, но в нём сквозила ледяная жёсткость.

Цзян Няо с детства росла в доме Цзян и никогда не встречала подобных людей. От неожиданности она растерялась.

Девушка робко опустила голову и запинаясь ответила:

— Ваше Величество… нет, не устала.

Её голос был юным и мягким — в этом одном уже чувствовалась разница с Цзян Шу.

Странно: больше ничего не требовалось. Уже с первого взгляда Пэй Чжэн почувствовал странную уверенность — будто всё именно так и должно быть.

В его глазах мелькнул тёмный отблеск. Он слегка приподнял её подбородок, но вдруг заметил в уголке глаза влагу. Девушка чуть отвернулась, пытаясь избежать его дыхания. Длинные ресницы трепетали от волнения.

Пэй Чжэн тихо рассмеялся. Его палец остановился на едва заметной родинке у внешнего уголка глаза и начал растирать её. Когда девушка задрожала в попытке вырваться, он внезапно спокойно произнёс:

— Цинцин куда лучше в своём настоящем обличье.

От этих слов она застыла на месте, совершенно растерянная.

Мужчина был силён, и кожа у неё под пальцем покраснела, добавив яркости к бледной белизне лица.

Его действия были грубы и пренебрежительны. Цзян Няо наконец не выдержала и расплакалась. С детства избалованная и окружённая заботой в доме Цзян, она никогда не сталкивалась с подобным обращением.

Но Пэй Чжэн не останавливался.

Тёплая чайная вода плеснулась ей на лицо. Он повернул перед ней медное зеркало, чтобы девушка увидела своё отражение.

Тщательно нанесённая косметика размылась, обнажив нежное, мягкое лицо. Он сидел на туалетном столике и смотрел, как побледневшая девушка смотрит в зеркало. Вдруг он улыбнулся:

— Знаешь ли ты, Цици, что такое преступление против императора?

На этот раз он не назвал её «Цинцин», а обратился как «Цици» — седьмую дочь. Его прищуренные глаза стали бездонными. Цзян Няо дрожала всем телом, чувствуя, как его палец скользит по её плотно сжатым губам и останавливается на размазанной помаде.

Он тихо рассмеялся.

— Цзян Шу, оказывается, поумнела. Решила послать тебя умирать вместо себя.

Голос его оборвался на полуслове.

Цзян Няо не выдержала и упала на колени:

— Ваше Величество, вина целиком на мне, Цици. Я одна готова понести наказание.

Она потянулась и схватила его рукав, умоляюще глядя влажными глазами.

Любой, кто увидел бы это снаружи, был бы поражён: ведь никто не осмеливался даже дотронуться до рукава наследного принца и остаться в живых. Но после вчерашней встречи Пэй Чжэн уже не удивлялся. Она была единственной, кого он допускал к себе.

Взгляд молодого человека стал холодным и резким. Вдруг ему пришла мысль: её голос такой мягкий, звонкий… наверное, когда она плачет, это звучит особенно прекрасно.

Эту тайную мысль никто не знал. Он лишь погладил её по макушке, словно успокаивая испуганную птичку, и нежно сказал:

— Хорошо.

— Скажи мне, куда делась Цзян Шу?

Прошлой ночью её жалобные мольбы и рыдания не стихали ни на миг.

Слуги в Покоях Цинин спешили удалиться. Все думали, что новая госпожа особенно милостива императору и он проявляет к ней особую нежность. Но на самом деле демон лишь пугал её. Его пальцы были ледяными, а выражение лица таким свирепым, что Цзян Няо застыла от страха.

Он нарочно хотел заставить её плакать, угрожая казнью за обман государя и уничтожением всего рода Цзян. Цзян Няо, наивная и не знающая жизни, поверила каждому его слову.

Она плакала, опустив голову, пока голос не стал хриплым — так жалко было на неё смотреть.

Пэй Чжэн вытер ей слёзы и, наклонившись к самому уху, прошептал со смешком:

— От твоих слёз, Цинцин, сердце моё совсем смягчилось.

Хотя он уже взошёл на трон, перед другими по-прежнему предпочитал называть себя «гу».

Цзян Няо крепко держала его рукав. Она так долго плакала, что уже не могла говорить, лишь цеплялась за ткань, будто умоляя о чём-то. Пэй Чжэн смотрел на неё странным взглядом, но в конце концов вздохнул:

— Спи.

Он коснулся точки на её шее, и девушка медленно закрыла глаза.

— Ваше Величество.

За дверью тихо окликнул его Цао Чжи.

Раз император уже воцарился, ему надлежало посещать утренние собрания. Пэй Чжэн провёл ночь в беспечности, и теперь чиновники ждали его в зале, перешёптываясь между собой.

Только Цзян Хуаньсюй всё время стоял с опущенной головой и мрачным лицом.

Исчезновение Цици до сих пор держали в секрете в доме Цзян. Сначала Дунъэр пыталась скрыть правду, но в конце концов призналась: третья и седьмая дочери поменялись местами.

— Вы хотите сказать, что сейчас во дворце находится Цици? — разгневанный мужчина перед ней опрокинул чайный столик.

Дунъэр кивнула:

— Третья госпожа носит ребёнка от принца Ань. Если бы она попала во дворец, не только ей, но и всему дому Цзян грозила бы смерть. Цици согласилась заменить её поневоле.

Она рассказала всё, что произошло в ту ночь. Цзян Хуаньсюй едва сдерживался, чтобы не убить эту непокорную дочь. Ведь речь шла о её родной младшей сестре! Как она могла быть такой жестокой? Цици ещё так молода и наивна — как она может нести ответственность за преступление против императора?

Зная, что дочь слаба здоровьем, он с детства особенно её баловал. Как же теперь смотреть, как она страдает?

Лицо мужчины стало мертвенно-бледным. Спустя долгое молчание он поднялся и, уходя, бросил Дунъэр предостерегающий взгляд:

— Сегодняшнее происшествие никому нельзя рассказывать.

Дело зашло слишком далеко — теперь в доме Цзян могли лишь хранить молчание. А что касается императора…

Цзян Хуаньсюй размышлял об этом, как вдруг вокруг воцарилась полная тишина.

В первый день своего правления Пэй Чжэн облачился в императорские одежды, но держался по-прежнему небрежно. Он бегло окинул взглядом старших чиновников, кланяющихся у подножия трона, и небрежно уселся на императорский трон.

— Есть ли у кого-нибудь доклады?

Все вспомнили вчерашнее и замерли в страхе, не осмеливаясь заговорить.

Пэй Чжэн тихо рассмеялся, уже теряя терпение.

Чиновники переглянулись и решили, что пока лучше доложить о чём-нибудь незначительном, раз уж характер нового императора остаётся загадкой.

Короткое собрание в два часа тянулось словно целая вечность. Когда оно закончилось, все с облегчением собрались уходить, но Цзян Хуаньсюй остался.

В огромном зале остались лишь двое.

Пэй Чжэн с высоты трона бросил на него равнодушный взгляд:

— Учителю есть что доложить?

Цзян Хуаньсюй крепче сжал табличку чиновника и вдруг опустился на колени:

— Министр сознаётся в обмане государя и пришёл принять наказание.

Такой поступок не удивил Пэй Чжэна. Ещё тогда, увидев, как тот заботится о Цзян Няо, он понял: для него эта младшая дочь особенно дорога. Люди всегда бывают пристрастны. Вспомнив, как император-отец любил принца Ань, и теперь глядя на Цзян Хуаньсюя, Пэй Чжэн лишь усмехнулся:

— Учитель, какая у вас вина?

Молодой человек сидел высоко на троне, его черты лица будто скрывала тень, но от этого становилось ещё холоднее. Цзян Хуаньсюй много лет обучал Пэй Чжэна, но теперь уже не мог разгадать его.

Песок в песочных часах медленно стекал. Мужчина на коленях стиснул зубы:

— Хотя поступок Цици и является преступлением против государя, она ведь ещё ребёнок. Прошу, Ваше Величество, проявите милосердие.

— Министр готов отдать тайную стражу покойного императора в обмен на жизнь дочери.

Когда-то император создал тайный отряд, чтобы предотвратить борьбу между наследниками. О нём все слышали, но никто не видел. Пэй Чжэн случайно узнал, что этот отряд давно находится в руках Цзян Хуаньсюя.

Это был последний козырь рода Цзян — и теперь он предлагал его в обмен на жизнь одной девушки.

Пэй Чжэн слегка замер, постучав пальцем по столу:

— Учитель слишком обеспокоен. Цици — моя собственноручно назначенная супруга. Разве я причиню ей хоть малейший вред?

Голос его был спокоен, но возвращать Цзян Няо он явно не собирался.

Цзян Хуаньсюй хотел что-то добавить, но в этот момент Цао Чжи поспешно вошёл и что-то прошептал императору на ухо.

Выражение лица Пэй Чжэна не изменилось, но в глубине глаз мелькнул ледяной блеск, скрывающий все эмоции.

— Если учителю больше нечего доложить, пусть удалится. Гу не спал всю ночь и теперь утомлён.

В словах молодого человека явно звучал приказ уйти. Цзян Хуаньсюй вздохнул и вынужден был откланяться.

Как только мужчина ушёл, взгляд Пэй Чжэна стал пронзительно острым:

— Что случилось?

Цао Чжи колебался:

— Из Покоев Цинин сообщили, что госпожа плохо себя чувствует. Спрашивают указаний Вашего Величества.

Цао Чжи не знал, что во дворце сейчас Цици, а не третья госпожа, и подумал, что та просто капризничает после вчерашней ночи.

Но Пэй Чжэн знал больше.

Он уже заметил вчера: у Цици слабое здоровье и болезнь сердца.

Мужчина потер виски:

— Пусть придворный лекарь немедленно отправится туда. Обязательно убедитесь, что с ней всё в порядке.

Произнеся это, он вдруг вспомнил её тихий плач и как она крепко держала его за рукав. В груди возникло странное чувство. Увидев замешательство Цао Чжи, он раздражённо махнул рукой:

— Ладно, пойду сам.

Он резко поднялся, и слуги поспешили следом.

В Покоях Цинин:

После того как служанка ушла передать распоряжение, в покоях воцарилась тишина. Цзян Няо медленно открыла глаза. Она сидела перед медным зеркалом и с грустью смотрела на своё настоящее, нежное лицо. Родинка у глаза полностью проступила, томно мерцая на бледной коже.

Система взглянула на неё и почувствовала лёгкий холодок. После получения награды в прошлом мире она, кажется, стала ещё более непостижимой.

[Ты всё заранее рассчитала], — вдруг сказала она.

[Что именно?] — Цзян Няо приподняла бровь.

[Ты согласилась на предложение Цзян Шу, но специально стёрла маскировку перед тем, как войти во дворец, чтобы Пэй Чжэн сразу тебя узнал].

[Ты уже тогда планировала всё это, ещё соглашаясь на обмен].

Голос системы прозвучал странно — наконец она поняла, что недооценила эту женщину.

Девушка опустила голову и тихо рассмеялась:

[Я же говорила: в этом мире не бывает бескорыстной помощи].

[Ты собиралась стать заменой?]

[Она использовала меня, чтобы спастись. А я воспользовалась этим, чтобы приблизиться к Пэй Чжэну].

Он — император, стоит на вершине мира. Цзян Няо знала: если упустить этот шанс, придётся ждать очень долго. Хотя терпения ей не занимать, она не хотела тратить время впустую.

На вершине власти всегда одиноко, и больше всего там не хватает искренности. Вот почему она решила преподнести ему свою.

В зеркале отражалось бледное лицо девушки. Услышав шаги за дверью, она прищурилась и провела булавкой по запястью.

Пэй Чжэн вошёл и сразу увидел девушку, лежащую на полу. Белые одежды были испачканы кровью, словно увядающий цветок водяного нарцисса. Он нахмурился.

Лекарь, следовавший за ним, не осмелился задавать вопросы и поспешил оказать помощь.

Рана оказалась глубокой, но, к счастью, они прибыли вовремя — кровотечение удалось остановить.

Служанка, дрожа от страха, упала на колени:

— Простите, Ваше Величество! Рабыня не знала, что госпожа собирается покончить с собой! Утром она лишь пожаловалась, что ей тяжело дышится, поэтому мы осмелились доложить Цао-гунгу!

Все слуги в покоях тоже упали на колени, ударяясь лбами в пол.

Девушка на ложе всё ещё была без сознания. Её губы, обычно такие сочные и яркие, высохли и побледнели. Пэй Чжэн закрыл глаза и вздохнул:

— Всех вывести и казнить.

Одним словом он приговорил всех в покоях к смерти. Цао Чжи опустил голову и не осмелился просить пощады — ему показалось, что нрав императора становится всё более жестоким.

Цзян Няо ничего не знала об этом. Она проспала целые сутки и очнулась лишь под вечер.

Девушка потерла виски и медленно приподнялась, но тут же тихо вскрикнула от боли — рана на запястье снова треснула.

— Цинцин хватило духу перерезать себе вены, но разве боишься такой боли? — из дальнего угла донёсся спокойный голос. Мужчина читал книгу и теперь медленно повернул голову.

Цзян Няо замерла, не зная, опустить ли взгляд или поднять.

Услышав шелест его одежды, она стиснула зубы:

— Цици не хотела умирать. Просто… вина целиком на мне, и я надеялась утолить гнев Вашего Величества.

Она поверила всем его угрозам об уничтожении рода и казни. Наивная, она думала, что, пожертвовав собой, спасёт семью Цзян.

Пэй Чжэн никогда не встречал таких людей и нашёл это забавным.

— Цинцин, ты действительно мила.

Он вздохнул и посмотрел на неё:

— Цзян Шу поставила тебя в такое положение. Ты не только не злишься на неё, но даже готова умереть ради неё.

Его тон был небрежен, будто он просто констатировал факт.

Пальцы Цзян Няо сжались. Лицо её оставалось бледным, но она не поддалась на провокацию и спустя долгую паузу тихо спросила:

— Что нужно сделать, чтобы Ваше Величество простил нас?

Голос девушки был хриплым. Хотя ей уже исполнилось пятнадцать, в ней всё ещё чувствовалась наивная юношеская прямота. Это невольно вызывало улыбку. Пэй Чжэн и вправду улыбнулся:

— Цинцин, ты меня неправильно поняла.

— Разве я когда-либо причинял тебе зло? Между супругами это всего лишь… игра.

Он назвал вчерашние угрозы и запугивания «игрой».

Цзян Няо не удержалась и подняла на него глаза. В рассеянном взгляде молодого человека она увидела ледяную пустоту.

Даже говоря такие слова, он оставался совершенно безразличным.

Её взгляд был чист и прозрачен, будто проникал в самую глубину.

Такая чистота всегда хочется разрушить. Пэй Чжэн прищурился и снова улыбнулся:

— Цинцин, когда ты так смотришь на гу, у гу начинает чесаться сердце.

«Чесаться от желания заставить тебя плакать», — не договорил он вслух, но голос его звучал нежно и насмешливо.

Даже система не выдержала:

[Этот психопат].

http://bllate.org/book/11530/1028126