Готовый перевод That Reborn Woman Wants to Steal My Husband / Эта возрожденная хочет украсть моего мужа: Глава 23

— Однако действительно немного проголодалась.

Она прислонилась к изголовью кровати и натянула одеяло повыше, заметив миску с похлёбкой:

— Принеси мне её, пожалуйста. Не хочу вставать.

Ци Хао послушно поднёс миску.

Он уже полностью пришёл в себя и вновь обрёл ту холодную отстранённость, будто между ними ничего не было. Мужчины и правда делятся на два типа: одни — в постели, другие — вне её.

Плечо Ли Цзыяо слегка ныло, и она хотела попросить его покормить её, но, взглянув на него, передумала.

Сама взяла миску и медленно начала есть.

Когда она снова лёг, сон как будто ушёл. Она не удержалась и завела разговор:

— А ты считал наложницу Чжоу, которую мы видели в канун Нового года, красивой?

Всю свою жизнь после перерождения она считала самой прекрасной женщиной именно себя, но после встречи с наложницей Чжоу засомневалась — та обладала изящной фигурой и благородной осанкой.

Ци Хао никогда раньше не задавали подобных вопросов. Даже самый холодный мужчина остаётся мужчиной и способен оценить красоту женщины. К тому же с Ли Цзыяо он всегда был непринуждён и не церемонился, поэтому ответил без колебаний:

— Да.

Ли Цзыяо почувствовала лёгкое раздражение. Она хотела спросить: «А кто красивее — я или она?» — но вместо этого вырвалось:

— А как насчёт Чжэнь Сихло? Кто из них красивее?

— А? — глухо прозвучало из его горла.

— Ничего, — быстро ответила она, внезапно потеряв интерес, и отвернулась.

С той стороны воцарилась тишина, но через некоторое время он спросил:

— Почему ты вдруг заговорила о ней?

«Она», конечно, означала Чжэнь Сихло. Подобно тому, как, если тебе нравится юноша, любое упоминание его имени заставляет тебя насторожиться — даже если это лишь мимолётная фраза. Очевидно, имя Чжэнь Сихло задело Ци Хао.

Ли Цзыяо едва заметно усмехнулась, скрывая внутреннее недовольство.

— А? Просто подумала, что сестра Чжэнь тоже очень красива и обладает истинным благородством настоящей аристократки.

С тех пор, как она оказалась здесь, все её лжи так или иначе оказывались связаны с Чжэнь Сихло.

— Да, — коротко отозвался Ци Хао и больше не произнёс ни слова.

«Презираю! И на это ты ещё можешь отвечать!»

«Чёрт возьми! Ведь я собиралась прямо сейчас устроить ему допрос. Разве не лучше, что речь зашла именно о Чжэнь Сихло?»

Она резко повернулась обратно и пнула Ци Хао ногой, чтобы придать себе решимости.

Ци Хао не понял, что с ней опять случилось. Он всегда лежал строго на спине, но теперь повернул голову и посмотрел на неё.

— Что вообще происходило сегодня во дворце? — спросила Ли Цзыяо с напускной бравадой.

— А?

— Ты чуть не убил своего третьего старшего брата! Ты хоть понимаешь, что натворил?

— Он сам виноват, — легко ответил Ци Хао, и его невозмутимость оставила Ли Цзыяо без слов.

— Ты даже не разобрался в ситуации! А если теперь всё обернётся против тебя?

На самом деле он уже точно поссорился с Третьим принцем.

— Не волнуйся. Я знаю меру.

«Знаешь меру? Так знай её лучше, раз чуть не прикончил человека!» — с досадой пнула она его ещё раз.

— Твоя нога уже зажила? — спросил Ци Хао, глядя на неё.

«Да, точно! Про это-то я и забыла!»

— А чья в этом вина?! — возмутилась она.

Ци Хао вздохнул. Он ведь не нарочно…

— Ладно. Что ты хочешь?

Ли Цзыяо помолчала, потом выпалила:

— Ты должен мне одно условие.

— Хорошо.

(И ещё то, что случилось с её плечом. Если это тоже считается условием, почему бы и нет?)

— Любое условие, — добавила она.

Ци Хао замялся.

— У меня до сих пор болят колени!

Ци Хао:

— Да.

Между ними редко случались такие моменты уступок и примирения. Ли Цзыяо едва заметно улыбнулась. Вся тревога последних дней словно осела, и сердце успокоилось. Было редким счастьем — делить одно пространство в тишине, не испытывая при этом неловкости, даже если никто не говорил.

Она всегда была эмоциональной: могла вспылить из-за мелочи и так же легко находить утешение в спокойствии.

Ци Хао же был полной противоположностью: он умел ждать подходящего момента, чтобы найти нужные ответы. Сейчас Ли Цзыяо казалась умиротворённой, как кошка, которой погладили шёрстку, и он решил, что настало время задать вопрос.

Он собрался с мыслями:

— Почему ты сегодня оказалась именно там?

Тот же самый вопрос, но на этот раз звучавший гораздо мягче. Для него это оставалось неразрешённой загадкой, и правду нужно было узнать любой ценой.

Но даже в такой мягкой форме вопрос затронул больное место Ли Цзыяо. Если бы Ци Хао не пошёл туда, она бы тоже не пошла. А почему он пошёл? Что случилось бы, если бы она не последовала за ним? Оба эти вопроса были для неё непростительны.

Она уже решила забыть об этом инциденте, но Ци Хао вновь его поднял.

Хорошее настроение мгновенно испарилось, и она ответила равнодушно:

— А ты почему пошёл?

Ци Хао вспомнил служанку в придворном наряде, которая поднесла ему чашу чая и вложила в его ладонь лоскут ткани с кровавыми буквами. Он прочитал лишь два иероглифа — «спаси меня» — и сразу узнал почерк. Сердце дрогнуло, и он немедленно покинул театральный павильон. Его провели к месту происшествия.

Он не знал, почему Чжэнь Сихло обратилась именно к нему, а не к кому-то другому. Ему казалось, будто она проникла в его самые сокровенные мысли… или, может быть, и сама питала подобные чувства… Эта мысль была слишком опасной, чтобы развивать её дальше.

Конечно, он не собирался рассказывать всё это Ли Цзыяо. Он лишь спокойно ответил:

— Я просто проходил мимо.

Ли Цзыяо читала книги поверхностно и не помнила всех деталей, но примерно знала причину, по которой Ци Хао отправился туда. Увидев, что он скрывает правду, она потеряла интерес к разговору, повернулась к стене и бросила:

— Ты «просто проходил», и я «просто проходила».

— Ты опять отделываешься общими фразами, — сказал Ци Хао.

— Да.

Пусть думает, что хочет. В конце концов, никто из них не говорит правду.

...

Ци Хао почувствовал раздражение. Он схватил её за руку и ужесточил тон:

— Говори нормально.

Ли Цзыяо, скрываясь от его взгляда, скривилась и широко раскрыла глаза, уставившись в стену.

Ци Хао снова потянул её за руку. Его настойчивость вывела её из себя. Она резко вырвалась и села на кровати.

— Хочешь правду? Получи! — закричала она. — Чжэнь Сихло вышла, ты последовал за ней, и я всё это видела своими глазами! Ты спрашиваешь, почему я оказалась там? Я пошла за тобой, чтобы проверить, чем вы там занимаетесь за моей спиной!

Ци Хао тоже вскочил с постели, нахмурившись:

— Так вот как ты нас представляешь? Что у тебя в голове?.. Между нами с ней всё чисто.

(Он не договорил то, что хотел сказать: «...грязные мысли только у тебя».)

— А что такого в моих мыслях? Разве я не права? С самого утра я вижу, как вы странно себя ведёте! Ты защищаешь её при мне, а потом тайком встречаешься с ней! Я прекрасно понимаю твои намерения!

Ли Цзыяо думала: «Эта история давно гложет меня изнутри, но я притворялась, будто ничего не замечаю. Это слишком сложно — пробиться сквозь твою броню. Лучше вынести всё на свет, тогда в будущем можно будет действовать без оглядки и покорить тебя окончательно».

— Я не тайком встречался с ней! Я шёл спасать! Времени на советы с тобой не было!

— Ха! Теперь признаёшься, что шёл спасать её! А скажи мне: если бы я случайно не прошла мимо, если бы их застали десятки людей, если бы репутация Чжэнь Сихло была бы безвозвратно испорчена и её пришлось бы выдать за Третьего принца… Что бы ты сделал тогда?.. Ты сказал бы, что женишься на ней?

Ци Хао замолчал. Он не дал прямого ответа, лишь сухо пояснил:

— Как бы то ни было, госпожа Чжэнь ни в чём не виновата.

— Ни в чём?.. Ци Хао, продолжай притворяться! Ты, наверное, втайне рад! Почему именно ты? Почему среди всех — даже её собственного отца — она обратилась именно к тебе за помощью? Потому что она шлюха! Она хочет, чтобы ты взял её себе! Но я не позволю! Мои люди остаются моими, пока я сама не откажусь от них. Никто не посмеет их у меня отнять!

Она сделала паузу, затем приблизилась к самому уху Ци Хао и прошептала, будто лаская:

— В моих глазах та «чистая и непорочная» дева — обычная шлюха.

Зрачки Ци Хао сузились. В нём смешались испуг от того, что его тайные чувства раскрыты, и ярость от её грубых слов. Он невольно занёс руку.

Ли Цзыяо почувствовала движение воздуха и отпрянула.

Она смотрела прямо ему в глаза:

— Ну что, хочешь ударить меня? Ци Хао, если сегодня твоя рука не опустится — ты не мужчина!

Гнев ослепил её, и она лишь хотела вывести его из себя.

Ци Хао в последний момент сжал кулак и, не сказав ни слова, встал и начал одеваться.

— Тёплой госпоже необходим покой. Без моего приказа никто не должен её беспокоить.

«Бах!» — с грохотом хлопнула дверь, отделив их в два разных мира.

Так она оказалась под домашним арестом.

Фуань, запыхавшись, побежал следом за разъярённым Ци Хао:

— Ваше Высочество! Ваше Высочество! Это неправильно! Ведь ещё Новый год…

***

Как только дверь захлопнулась, Ли Цзыяо со всей силы швырнула подушку на пол, а затем и одеяло.

Мочжу и Мочэнь, услышав шум, испуганно бросились к двери.

— Вон все! — закричала Ли Цзыяо.

Служанки растерялись: входить или нет? Мочжу переглянулась с Мочэнь и кивнула. Та тихо закрыла дверь.

— Тёплая госпожа сейчас в ярости. Наверное, хочет побыть одна.

Когда все ушли и в комнате осталась лишь она, Ли Цзыяо, стоя на коленях на кровати, будто лишилась сил. Она раскинула руки и рухнула на спину, уставившись в балдахин. В пылу гнева она не чувствовала холода, но зимний мороз постепенно вытеснил весь жар из её тела. Лениво лежа, она не хотела двигаться, пока окончательно не замёрзла и не пришлось ворчливо подбирать одеяло и снова заворачиваться в него.

На следующий день ей и без приказа Ци Хао не удалось бы выйти из комнаты.

Она действительно заболела.

Ранним утром Фуань, опустив голову и втянув шею, семенил во внутренний двор. Увидев Мочжу и Мочэнь у дверей, он сразу закричал:

— Чего стоите? Бегите скорее будить Тёплую госпожу!

Мочжу, прямолинейная от природы, тут же надулась:

— Зачем нам будить нашу госпожу? Вчера же слышали — вы её под домашний арест посадили!

— Ах, девушки! Это же были слова сгоряча! Пусть Тёплая госпожа пойдёт и помирится с Его Высочеством — и всё уладится! Ведь Новый год! Без неё в доме не обойтись!

Мочжу фыркнула, но подумала, что, возможно, так и надо поступить.

Мочэнь кивнула:

— Ладно, почтенный. Сейчас пойдём.

— Идите, идите!

Внутри комнаты не было особого хаоса. Лишь две подушки валялись на полу — видимо, одна из них задела круглый табурет и покатилась, пока не уперлась в ножку стола. Одеяло лежало неподалёку от деревянной арки.

Ли Цзыяо свернулась клубочком под одеялом, и лишь маленькое личико с неестественным румянцем было видно снаружи.

Мочэнь вскрикнула и пощупала её лоб — горячий, как уголь.

Она выбежала наружу, совсем забыв о своей обычной сдержанности:

— Почтенный! Почтенный! Боюсь, Тёплая госпожа в жару!

Фуань опешил:

— Ах!.. Быстрее пошлите за лекарем! Я доложу Его Высочеству!

Он мгновенно преобразился и уже бежал куда более уверенно.

Добравшись до кабинета, он никого там не застал.

— Где Его Высочество? Куда он делся?

— Из Восточного дворца прислали за ним, — ответил стражник у двери.

— Ах!.. Почему именно сейчас? Не могли подождать до завтра! Вот уж мучение!

Его Высочество уехал, Тёплая госпожа больна — в этом доме некому взять власть в свои руки!

*****

— Не знаю, зачем брат-наследник меня вызвал? — Сегодня утром Ци Хао получил послание от наследного принца. С детства он уважал и почитал его. Хотя из-за него мать часто его наказывала, именно наследный принц был единственным человеком, который искренне заботился о нём в те одинокие и холодные годы.

http://bllate.org/book/11522/1027531