Готовый перевод That Reborn Woman Wants to Steal My Husband / Эта возрожденная хочет украсть моего мужа: Глава 4

Так жарко… Глядя на золотых рыбок, мелькающих среди листьев лотоса, она вдруг позавидовала им. Хотелось нырнуть в воду и поплавать! Да, решила она, после свадьбы обязательно устроит во дворце принца большой купальный бассейн — может, даже получится сблизиться с Ци Хао.

Все украшения принцессы были невероятно изящными. Ли Цзыяо в прошлой жизни занималась дизайном, и теперь, разглядывая эти роскошные придворные изделия, не могла не восхититься. Всего пара фраз — и принцесса уже сняла сочную шпильку, чтобы та получше её рассмотрела.

— Ты, наверное, редко выходишь из дворца, так что не знаешь: у мастера из павильона «Сянжуй» руки золотые. Что ни закажешь — всё исполнит безупречно. Я просто в восторге!

Если бы можно было, она бы сама с радостью поучилась у него.

— Ой? А цепочка у тебя на шее очень необычная. Такого узора я раньше не видела.

Ли Цзыяо всегда предпочитала простые серебряные украшения — лаконичные и современные.

— Это я сама нарисовала эскиз и отдала мастеру. Не люблю читать и вышивкой не занимаюсь, зато всякие женские безделушки меня заводят. Постоянно что-нибудь придумываю. У меня ещё много таких вещиц — если хочешь, как-нибудь загляни ко мне, посмотришь.

Наладить отношения со своей будущей свекровью было важно. Она не собиралась после замужества гнить в заднем дворе. Люди — существа социальные, и одиночество рано или поздно доведёт до беды.

— Обязательно зайду! Посмотрю, какие у тебя сокровища есть. Хе-хе~

По дорожке из гальки, почти бесшумно, приближалась служанка в розовом двубортном платье. Подойдя к павильону, она скромно поклонилась. Принцесса Чанълэ спросила:

— Что случилось?

Оказалось, настало время обеда. Служанка пришла звать всех к столу. Ли Цзыяо не знала, о чём говорили императрица и её мать, но раз Чжэнь Сихло вернулась в этот мир, свадьба должна быть совсем скоро.

В голове вновь всплыл образ того холодного юноши, медленно прошедшего мимо. Так вот кого упустила Чжэнь Сихло в прошлой жизни.

Глаза Ли Цзыяо заискрились весельем. Раз ты сам был слеп, зачем же теперь отдавать тебе этого красавца? Если в этой жизни ты снова останешься ни с чем — считай, расплатилась за долги прошлой. А этого милого юношу я забираю себе.

Когда они вернулись во дворец, принца Дуаня уже не было — конечно, он мужчина, ему не сидеть весь день с двумя дамами за сорок. После обеда Ли Цзыяо вместе с госпожой Тун покинули дворец.

Ступая по ровным каменным плитам, она смотрела вдаль, где, казалось, не было конца длинным дворцовым стенам. Они стояли здесь веками — древние, строгие, словно ожидали кого-то.

Ли Цзыяо знала: особенно прекрасны эти стены на закате, когда последние лучи солнца окрашивают их в золото. В такие моменты они кажутся озарёнными святым светом — спокойными и одинокими. Иногда мимо проходил человек, и его сгорбленная фигура будто пронзалась прямо в сердце, вызывая слёзы, особенно осенью.

В книге оригинал уходила из дворца именно осенью. Интересно, с каким чувством тогда возвращался сюда её отец?

В тот вечер, кроме двух старших братьев, которые уже обзавелись семьями, вся семья собралась за ужином. Разговор зашёл о сегодняшнем визите во дворец. Мать сначала улыбалась, но вдруг не смогла сдержать слёз и потёрла глаза. Отец, не желая показывать эмоции перед детьми, лишь мягко похлопал её по спине.

Ли Цзыяо тоже подступила комок в горле. Она глубоко вдохнула, проглотила слёзы и, улыбаясь, бросилась матери на шею:

— Мама, ты меня жалеешь? Тогда я не выйду замуж! Останусь дома с тобой и папой, никуда не пойду!

Госпожа Тун лёгонько шлёпнула её:

— Глупости говоришь! Дочь выросла — нельзя её держать дома, а то обозлится да и врагом станет. Лучше быстрее замуж, мне будет спокойнее.

Но слёз от этого стало только больше. Сегодня во дворце действительно обсуждали свадьбу Ли Цзыяо и Ци Хао. Император уже заговорил об этом с Ли Хэном. Приготовления велись ещё с тех пор, как принц покинул дворец и основал свой дом. Ли Цзыяо, недавно переродившаяся в этом мире, ничего не знала, но теперь поняла: полгода до свадьбы — не так уж и мало.

Отец вмешался:

— Завтра принц Дуань приедет к нам. Цзычжуо, никуда не уходи, оставайся дома и встречай его. Я велю первому и второму сыновьям тоже освободить время и составить компанию.

Затем он повернулся к жене:

— Не раскисай слишком сильно. Проследи за кухней, чтобы всё прошло без сучка и задоринки.

Ли Цзыяо отстранилась от матери и села на своё место. Госпожа Тун поправила одежду и ответила:

— Поняла.

Отец серьёзно относился к предстоящему визиту Ци Хао. Он ещё долго наставлял жену, и та всё терпеливо подтверждала. Ли Цзыяо, наблюдая за тем, как спокойно сидит Ли Цзычжуо, вспомнила утреннюю неприятность и под столом больно пнула его ногой, тут же опустив глаза и уткнувшись в тарелку.

Ли Цзычжуо резко выпрямился и, глядя на макушку сестры, шикнул:

— За что пнула?!

— Третий брат, у тебя галлюцинации. Я всё это время ела.

Она широко раскрыла глаза, демонстрируя всем свою невинность.

Ли Хэн бросил взгляд на сына:

— Что случилось?

— Да ничего! Просто левой ногой правую коленку почесал.

Он ответил с нарочитой досадой.

Ли Хэн никогда не говорил дочери грубых слов. Но теперь, видя, как его малышка, которой скоро выходить замуж, всё ещё ведёт себя как ребёнок, он почувствовал головную боль и раздражение. Он тут же обрушил гнев на сына:

— Опять сестру злишь? Ты ведь уже взрослый, даже помолвлен — неужели не можешь уступить ей?

Он никогда не ругал дочь, поэтому срывался на сыне.

Ли Цзычжуо не знал, что и сказать. Он что, жаловался?

— Папа, не ругай брата. Как только он женится, сразу повзрослеет.

Что ещё мог сказать брат, имеющий такую сестру?

Ли Цзычжуо вызвали в кабинет отца вместе с первым и вторым братьями, чтобы обсудить завтрашний приём. Ли Цзыяо осталась с матерью поболтать, но та уже начала готовиться к завтрашнему дню, и дочери пришлось отправиться в свои покои одна.

Ночное небо в древности было прекрасно. Она остановилась в галерее, чтобы полюбоваться звёздами. Летние ночи дарили лёгкий ветерок — куда приятнее, чем душный день. Через полгода наступит зима, и свадьба в холодную пору будет не лучшей идеей: в тепле под одеялом трудно продемонстрировать свою прекрасную фигуру. Очень печально! Хотелось бы устроить нечто вроде «Искушения судьбы», но для этого нужно хорошенько спланировать и подготовить запасной вариант — вдруг что-то пойдёт не так? От одной мысли об этом захотелось рыдать. Настроение испортилось, и она пошла спать.

Из-за плохого освещения ложились рано. В прошлой жизни Ли Цзыяо не могла уснуть без чтения.

Первые дни после перерождения она вообще не спала — пришлось послать Мочэнь купить несколько романов. Но древние книги писались на классическом языке, читать было мучительно, да и главные герои-студенты её совершенно не заводили. Вскоре ей наскучили эти сдержанные, «пресные» истории. Её, опытного «водителя», давно не удовлетворяли такие ночные чтения. Мочэнь оказалась смышлёной: после нескольких намёков принесла несколько «горячих» томов. Отлично! Теперь это лучший способ учить древний язык, а заодно разобраться в интимных обычаях эпохи — чтобы избежать культурных недоразумений.

Завтрашний обед — дело семейное, и ей, как женщине, не полагалось присутствовать за столом. Она не собиралась снова докучать Ци Хао — слишком частое внимание может показаться недостойным и заставить его потерять уважение.

Мочэнь принесла чашку чёрного чая. У прежней хозяйки тела был слабый желудок и селезёнка, требовавшие бережного обращения. Чёрный чай — полностью ферментированный, мягкий для пищеварения. С добавлением молока он согревал желудок. Уже несколько дней Ли Цзыяо пила такой чай перед сном, после чего укладывалась на ложе.

**************

Ли Цзычжуо никуда не пошёл и с самого утра дежурил у главных ворот. Раньше он был товарищем по учёбе принца Ци Хао, так что встречать его у входа было вполне уместно.

Ци Хао заранее прислал визитную карточку. Ли Хэн, как отец единственной дочери и будущего зятя-принца, отнёсся к этому с особым вниманием. Он приказал привести в порядок передний двор, переодеть слуг и служанок — весь дом преобразился, стал аккуратным и строгим.

Повара в доме и так готовили неплохо, но Ли Хэн всё же решил перестраховаться и пригласил шеф-повара из знаменитой таверны «Сюйфучжай». Эта старейшая закусочная славилась на весь город — даже император хвалил её блюда. Хотя Ли Хэн, будучи давним приближённым императора, мог позволить себе и более вольное обращение даже с принцами, он не пожалел усилий ради дочери. Он знал: если сегодня проявить заботу, завтра зять будет беречь его дочь вдвойне.

Из погреба он достал старое вино, которое годами берёг и никому не давал. Когда его подавали, старший сын Ли Цзычжэнь пошутил:

— Выходит, мы с братьями для тебя ничто по сравнению с маленькой Яоэр? Даже чужаку достаётся то, что нам не светило.

— Да, повезло нам благодаря принцу Дуаню, — подхватил второй сын Ли Цзымин.

Оба брата были способными. Отец, бывший военачальником, остался в столице, и старший сын пошёл по его стопам. После свадьбы он уехал на границу с семьёй и вернулся лишь в начале года — возможно, скоро снова уедет и не успеет на свадьбу младшей сестры.

Ли Цзымин не годился для военной службы, зато блестяще владел литературой. Два года назад он занял второе место на императорских экзаменах и служил в Академии Ханьлинь.

Оба брата были надёжными людьми, хотя и не стремились к власти — что, впрочем, было к лучшему: меньше шансов навлечь подозрения. Но в книге эта семья в итоге погибла. Ли Цзыяо знала конец истории, но пока не могла ничего изменить — ещё не время. К тому же в сюжете уже появился самый главный переменный фактор — она сама. Благодаря этому всё должно пойти иначе.

В переднем зале отец и три сына уже были готовы, оставалось лишь ждать гостя. Пока время тянулось медленно, они болтали.

— Помню, когда я уезжал, Яоэр была мне по пояс, — Ли Цзычжэнь показал рукой. — Узнав, что я ухожу, она устроила целую сцену: плакала, никто не мог утешить. Пришлось пообещать ей жеребёнка — только тогда отпустила. — Он улыбнулся, вспоминая детство сестры. Между ними была разница в восемь лет, и он всегда её баловал. — А теперь эта малышка уже готова стать чьей-то женой… Как быстро летит время!

— Выросла, да душой всё ещё ребёнок. Мать избаловала. Если бы выдавали замуж за простого человека, мы бы хоть присматривали. А тут — в императорскую семью…

Не госпожа Тун его избаловала! В тридцать лет он впервые стал отцом девочки и с тех пор носил её на руках, не выпуская. А теперь, когда жены нет рядом, вдруг винит её.

Братья молчали, не желая раскрывать отцу его лицемерие. Ли Цзымин сказал:

— Хорошо, что принц Дуань остаётся в столице. Если бы вернулся в свои владения, увидеться было бы трудно. Кстати, Цзычжуо помолвлен раньше, но свадьба отложена до Яоэр.

— Да уж, мать его невесты умерла. Теперь трёхлетнее траурное ожидание.

Ли Хэн спросил старших сыновей о делах, и так они прождали до полудня. Гость всё не появлялся. Все тревожились: не случилось ли чего? Посланца с извинениями тоже не было. Пришлось отправить человека узнать.

Хотя Ли Цзыяо не находилась в переднем зале, она внимательно следила за происходящим. Мочэнь вошла и покачала головой. Ли Цзыяо нахмурилась:

— Всё ещё не приехал?

Это был уже третий раз, когда она задавала один и тот же вопрос. Каждый раз Мочэнь отвечала молча. Раздражение нарастало.

По расчётам, он должен был приехать давно.

Уже полдень, а Ци Хао, обычно такой пунктуальный, сегодня почему-то опаздывает?

Ей становилось всё хуже. Она прекрасно знала, как отец готовился к этой встрече: встал на рассвете, лично проверил каждую мелочь, боясь уронить честь дочери. Братья тоже нервничали. А жених, которому предстоит встретить будущего тестя, ведёт себя так беспечно? Это просто оскорбление! Особенно обидно, ведь в книге именно сейчас разворачивалась сюжетная линия Чжэнь Сихло, а у них в семье даже не упоминали о каких-либо проблемах.

— Мочэнь, сходи ещё раз спроси, что происходит.

Ли Цзыяо хмурилась, и в голосе слышалась досада. Она знала, что Ци Хао равнодушен к ней, но позволить отцу ждать — это уже слишком. Такое поведение просто унизительно.

http://bllate.org/book/11522/1027512