Готовый перевод That Rich Heir Pretends to Be Poor Every Day / Тот богатый наследник, что каждый день притворяется бедным: Глава 31

Бабушка кивнула:

— Она вчера вечером звонила.

Поправлять обращение ей уже было неохота. Девочка звала её «сестрой» больше десяти лет, и вся семья столько же помогала скрывать правду. Внезапно заставить ребёнка называть её «мамой» — даже самой бабушке трудно было перестроиться, не говоря уж о девочке.

— Когда?

— Как раз когда я вышла запускать хлопушки.

— Бабушка, — поправила Нин Кэ, — это Амэн, а не Амэн с другим оттенком.

— Знаю-знаю, Амэн.

— …

Нин Кэ махнула рукой на попытки научить бабушку путунхуа.

Она стояла за спиной бабушки и расчёсывала ей волосы.

Бабушка смотрела в зеркало на девушку — тихую, покорную, будто стремящуюся стать совершенно незаметной.

В детстве эта девочка была весёлой и общительной, такой же открытой и смеющейся, как Афэнь. Но после того случая она замкнулась в себе и больше не улыбалась никому.

Ещё несколько лет назад всё было хорошо: у них имелась служебная квартира, совокупный доход мужа и жены составлял почти шесть тысяч юаней в месяц, да и сбережений набралось около тридцати тысяч.

Но жизнь непредсказуема — беда приходит внезапно.

В тот год несчастья посыпались одно за другим: её муж умер от сердечного приступа прямо на работе, а вскоре после этого у старшего сына обнаружили рак пищевода. Она продала всё имущество и отдала все сбережения на лечение сына, но спасти его так и не удалось.

Нин Кэ смотрела на седые пряди в волосах бабушки и чувствовала, как глаза защипало. Волосы у бабушки побелели очень быстро — ещё пару лет назад они были чёрными.

— Кээр, мои волосы совсем поседели?

— Уже больше половины белые.

Бабушка улыбнулась с лёгким сожалением:

— Как медленно! Я ведь мечтала дождаться, пока они полностью поседеют, и тогда сделать завивку. Видела по телевизору — у иностранцев такие белые кудри, очень модно выглядят.

— Да, красиво будет. Я с тобой пойду.

— Пригладь получше. После обеда Чжан Шуцинь приведёт Нин Цзэ повидаться со мной.

При мысли о предстоящей встрече с Чжан Шуцинь Нин Кэ захотелось убежать. Но Нин Цзэ — родной внук бабушки, и она не могла из-за собственного дискомфорта мешать бабушке видеться с ним.

— Кээр, а твой одноклассник когда приедет?

Утром Цзи Чжэнь написал ей сообщение.

— В два тридцать дня.

— Отлично. Возьмёшь его погулять по рынку, а ужинать вернётесь домой.

Не придётся сталкиваться с Нин Цзэ — настроение Нин Кэ сразу стало легче.

— Хорошо.

*

Климат в деревне Наньцзян был не таким мягким, как в городе Хунхэ. Здесь зимой особенно холодно, особенно по ночам — разница между дневной и ночной температурой огромна.

Цзи Чжэнь был здесь в последний раз осенью, тогда ещё не было так морозно. Нин Кэ переживала, что он недостаточно тепло оделся, и написала ему:

[Ты надел термобельё?]

Цзи Чжэнь ответил одним вопросительным знаком.

Нин Кэ:

[Ты приедешь сегодня днём и уедешь только завтра, верно?]

Цзи Чжэнь прислал голосовое сообщение:

— Если тебе так жаль расставаться, могу остаться на несколько дней.

Нин Кэ:

[Тогда ты взял термобельё?]

Голос Цзи Чжэня звучал насмешливо:

— Не взял. Куплю на месте.

Нин Кэ:

[Хорошо. Ты можешь выйти прямо в посёлке? Я буду ждать тебя на перекрёстке.]

Цзи Чжэнь:

[Можно.]

После обеда Нин Кэ поднялась переодеваться.

Её шкафы были аккуратно приведены в порядок бабушкой. Два больших шкафа, полных её одежд, многие из которых она ни разу не надевала.

Когда у них ещё были деньги, Нин Яньфэнь любила покупать ей наряды, не задумываясь, подойдут ли они или нет. Нин Яньфэнь была большой эстеткой — её девизом было: «Красота — это всё. Лучше умереть, чем стать уродиной».

С детства Нин Кэ наряжали как фарфоровую куклу — все восхищались её красотой и щипали за щёчки. Она даже боялась местных мальчишек — щипали так больно!

Потом она перестала носить платья, и все эти наряды от Нин Яньфэнь оказались заброшены в сундуки.

Теперь, когда должен был приехать Цзи Чжэнь, она снова вытащила самые красивые зимние вещи.

Большинство уже вышло из моды, да и малы стали — даже не влезть. Недавно Нин Яньфэнь прислала несколько новых комплектов, но Нин Кэ отложила их в сторону.

Перебрав всё, она поняла: именно новые наряды от Нин Яньфэнь подходят лучше всего.

Надев красную стёганую курточку, тёплые джинсы и непродуваемые валенки, Нин Кэ повязала шарф, сунула в карман немного мелочи и вышла гулять с Амэн.

Когда Цзи Чжэнь приехал, Нин Кэ уже ждала его на перекрёстке.

Он действительно оделся слишком легко: чёрные повседневные брюки и пальто, будто небрежно накинутое на плечи, словно он и не собирался его носить.

Стиль важнее тепла.

Амэн, увидев «брата», рванула к нему со всех ног.

Цзи Чжэнь заметил, как к нему несётся маленькая фигурка, и на мгновение растерялся — будто она ждала его здесь целую вечность.

Нин Кэ невольно побежала следом за Амэн.

Странно, но каждый раз, когда Амэн видела Цзи Чжэня, она вела себя так, будто знала его с рождения.

Сегодня Амэн была особенно возбуждена и радостно кружила вокруг хозяйки.

Цзи Чжэнь, видя, как Нин Кэ бежит к нему, инстинктивно раскрыл объятия.

И в ту секунду, когда он уже собирался смущённо опустить руки…

Девушка врезалась в него.

Цзи Чжэнь ощутил, как мягкий комочек врезался ему в грудь.

Он замер, не зная, куда деть руки.

В ушах свистел ветер, но весь мир словно застыл.

Нин Кэ почувствовала, насколько он холодный — в такой одежде он не мог быть тёплым.

Цзи Чжэнь же, наоборот, почувствовал, как от её прикосновения по всему телу разлилось тепло.

Внутри Нин Кэ началась паника — как теперь объяснить своё поведение?

Она просто споткнулась о поводок, но место преступления уже уничтожено. Главная виновница сидела рядом, высунув язык и весело наблюдая за происходящим.

Нин Кэ замерла, решив действовать по принципу «чем меньше движений — тем меньше проблем». Пусть уж лучше он сам начнёт разговор.

Прошло несколько секунд.

Цзи Чжэнь не оттолкнул её и не стал насмехаться. Он молчал.

Это молчание делало её ещё более нервной.

Она подняла глаза и незаметно взглянула на него — и случайно встретилась с его тёмными глазами.

Он тоже смотрел на неё, и, судя по всему, давно.

В момент их взгляда её мозг, застывший до этого, вдруг заработал на полную мощность. С невозмутимым лицом она произнесла:

— Амэн соскучилась по тебе.

— Значит, — тихо сказал Цзи Чжэнь, опуская глаза, — ты решила броситься мне в объятия?

— Она потащила меня за собой, — оправдывалась она.

Цзи Чжэнь:

— Ага, потом споткнулась, и вот ты уже в моих руках.

— …

Хотя всё именно так и было, услышав его слова, она лишилась дара речи.

Её молчание выглядело слишком нарочито.

Нин Кэ начала искать тему для разговора:

— Тебе не холодно в такой одежде?

Она спокойно отстранилась, делая вид, что ничего не произошло.

Цзи Чжэнь, как ни в чём не бывало, взял поводок у неё из рук, засунул одну руку в карман и пошёл рядом, улыбаясь:

— Сначала было холодно.

— А?

— А потом ты обняла меня — и стало тепло.

— …

Он снова вернулся к этой теме!!

— Эй, ты ведь не взял с собой багаж, — спокойно сказала Нин Кэ, снова пытаясь сменить тему. — Дай я поведу. Ты же аллергик — нельзя, чтобы она была слишком близко.

Цзи Чжэнь не отдал ей поводок, лишь бросил на неё взгляд и сказал:

— Просто соскучился по ней.

— А, — Нин Кэ убрала руку. — Я думала, ты её не очень любишь.

Цзи Чжэнь опустил ресницы:

— Если бы не любил, стал бы я в такой праздник сюда ехать?

В его голосе слышалась насмешка, уголки глаз были приподняты, и вся его расслабленная манера речи казалась намеренной провокацией.

Нин Кэ вспомнила, как прижалась к его груди.

Сердце заколотилось.

Она отвела взгляд и продолжила искать тему:

— Она становится всё милее и послушнее. Хотя иногда капризничает и шалит.

Цзи Чжэнь тихо рассмеялся:

— Да, довольно милая.

Услышав его смех, Нин Кэ подняла голову и заметила, что его шея голая, и холодный ветер свободно проникает под одежду.

Она сняла свой шарф и протянула ему:

— Хочешь, повяжи? Может, станет теплее.

Шарф она связала сама — широкий, плотный, подойдёт и мужчине, и женщине.

Цзи Чжэнь спокойно остановился, не отказываясь — значит, хотел принять. Но одна рука у него была в кармане, другая держала поводок, будто обе заняты.

Возможно, из-за праздничной атмосферы он казался ей не гостем, а родным человеком, приехавшим издалека. И такой одинокий, без багажа, в лёгкой одежде — будто нуждающийся в её заботе.

Она неожиданно почувствовала, что не может отказать ему в этой маленькой причуде, и захотела быть добрее к нему.

Оглядевшись и убедившись, что вокруг никого нет, она тихо сказала:

— Наклонись.

Цзи Чжэнь послушно нагнулся.

Нин Кэ встала на цыпочки и старательно повязала шарф ему на шею.

Она ещё раз огляделась, затем быстро обернула шарф вокруг его шеи.

— Готово.

Цзи Чжэнь слегка наклонил голову, вдыхая сладковатый аромат шарфа, и пальцами слегка постучал по поводку.

Нин Кэ заметила, что он выглядит довольным. Несмотря на то что он приехал в праздник без багажа и в лёгкой одежде, настроение у него, кажется, прекрасное.

Кто-то натянул на неё капюшон куртки.

— Эх, — раздался сверху ленивый голос юноши, — ты ведёшь себя так, будто мы с тобой тайно встречаемся.

— Разве не так… — она вовремя остановилась и перевела тему: — Ты поел?

Цзи Чжэнь:

— Нет. Думал, зайду к тебе перекусить.

— Сегодня у нас гости.

— Гости? Разве не второй день Нового года? Неужели приехал зять?

Он знал обычай Наньцзяна — во второй день Нового года зять навещает тёщу.

Нин Кэ пояснила:

— Нет, это тётя, приехала проведать бабушку.

— Понятно, — Цзи Чжэнь не стал расспрашивать дальше.

После обеда особо некуда было идти: улица с едой начинала работать только вечером, да и эта новая улица была Нин Кэ малознакома. Они просто зашли в первую попавшуюся лапшечную.

— Перекуси пока. Вечером дома бабушка приготовит что-нибудь вкусное.

Цзи Чжэнь не был привередлив. Хотя обычно он держался с высокомерием настоящего молодого господина, с ней он всегда был неприхотлив — что бы она ни заказала, он ел с удовольствием.

Нин Кэ с Амэн сидели и смотрели, как он ест лапшу, будто наблюдали за телешоу.

Цзи Чжэнь ел быстро — через несколько минут тарелка была пуста, даже бульон выпил до капли.

Нин Кэ боялась вернуться домой слишком рано и столкнуться с Чжан Шуцинь и Нин Цзэ. Выйдя из лапшечной, они зашли на прилавок и купили несколько фейерверков и связку ракет, чтобы скоротать время на холме, где Нин Кэ часто играла в детстве.

Поели — стало теплее. Цзи Чжэнь снял пальто и повесил шарф на запястье, устроившись на камне.

Амэн без приглашения уселась рядом.

Цзи Чжэнь:

— Ты бы отошла чуть дальше.

Амэн взглянула на него и не двинулась с места.

Цзи Чжэнь:

— …

Он пересел под персиковое дерево в стороне.

— Оставайся там. Не подходи.

На этот раз Амэн, похоже, поняла.

Цзи Чжэнь усмехнулся — вдруг подумалось, что эта собака стала милой именно потому, что её растила Нин Кэ.

Нин Кэ вспомнила, что Цзи Чжэнь ставил лайк под её пост с ракетами в соцсетях, и решила устроить ему представление. Но боялась напугать Амэн. Чтобы Цзи Чжэнь не скучал, она зажгла один фейерверк и начала «танцевать» с ним, как глупая девчонка.

Они с Амэн смотрели на неё так, будто она и вправду глупая.

Нин Кэ чувствовала себя ещё глупее.

Небо начало темнеть, и фейерверки наконец заиграли по-настоящему. Нин Кэ решила запустить ракету для Цзи Чжэня. Зажегши фитиль, она бросилась к Амэн и крепко обняла её.

Первая ракета оказалась бракованной.

Слегка смутившись, она посмотрела на Цзи Чжэня.

Он сидел под персиковым деревом, в белой рубашке и трикотажном свитере, что смягчало черты его обычно сурового лица. Его бледная кожа делала его таким красивым, что глаз невозможно было отвести.

Нин Кэ вдруг подумала: когда он не корчит из себя важного, выглядит довольно мило.

Захотелось ущипнуть его за щёчку.

Цзи Чжэнь вдруг посмотрел на неё. Его глаза никогда не были добрыми — эта безобидная внешность была лишь маской, обманывающей других.

http://bllate.org/book/11521/1027475