Готовый перевод Encountering Thunder / Встречая гром: Глава 24

Вскоре компания добралась до частного ресторана. Все сделали заказ, и за столом снова заговорили о выступлении Се Ина с друзьями на сцене. Ши Ли и Цзи Минчжи опоздали, поэтому из пяти песен, исполненных сегодня вечером, они услышали лишь три с половиной — одну пропустили полностью. Ши Ли заинтересовалась, какая именно это была композиция.

— Об этой песне есть целая история, — с гордостью ухмыльнулся Хэ Синъюй. — Недавно в бар зашёл один музыкант и захотел её купить. Предложил просто огромные деньги! Но поскольку это первая песня, написанная самим Ин-гэ, мы отказались.

НБ скосил взгляд на распалившегося Хэ Синъюя:

— Мы?

— Ладно, ладно! Отказался Ин-гэ, хорошо? — Хэ Синъюй знал, что НБ сейчас начнёт придираться к формулировкам. — Признаю, меня та сумма соблазнила. Если бы решение зависело от меня, давно бы продал.

Заза, простой наёмный работник, искренне не понимал, почему Се Ин, будучи состоятельным, всё равно отказывается от выгоды:

— Так почему же не продать?

— Деньги можно заработать в любое время, — Се Ин налил себе сок и улыбнулся. — А вот смысл… если он изменится, то уже не вернётся.

— А?

Заза так и не понял.

Действительно, без контекста было трудно уловить суть. К счастью, Хэ Синъюй знал Се Ина с детства и был в курсе истории создания этой песни. Он похлопал себя по груди:

— Теперь моя очередь рассказать! Всё началось с одной девочки. Раньше Ин-гэ занимался музыкой просто ради развлечения, но благодаря ей влюбился в неё по-настоящему. Эта песня — своего рода серенада для той самой девочки.

Се Ин толкнул его плечом.

— Что стесняться? Разве не правда, что ты сочинил её, когда играл на гитаре во дворе и услышал, как плачет соседская девочка? — Хэ Синъюй решил, что Се Ин смущается, и махнул рукой. — Ну конечно! Ты даже спросил её, почему она плачет, но она не ответила — только всхлипывания стали тише. Тебе было неловко: ведь в детстве язык не поворачивался утешать. Так что ты просто обнял гитару и сказал: «Я сыграю тебе свою песню».

Хэ Синъюй вошёл во вкус и даже изобразил детский голосок.

Е Ешу впервые слышал эту историю и восхищённо воскликнул:

— Маленький Ин уже тогда умел писать песни?

— Нет, — покачал головой Се Ин. — Я просто импровизировал.

— Какое там «просто»! Даже твои импровизации звучат прекрасно! — не унимался Хэ Синъюй. — Ты ведь сам говорил мне, что эта песня буквально заворожила ту девочку — она перестала плакать! Так вы и влюбились через забор!

Слушая, как Хэ Синъюй приукрашивает каждую деталь, Се Ин наконец понял, откуда берутся городские сплетни.

— Кажется, я как-то спрашивал у Ин-гэ, зачем он написал эту песню, — продолжал Хэ Синъюй, — и он ответил, что хотел показать людям, что музыка может… может… эээ… — Он запнулся и высунул язык, будто это помогло бы вспомнить.

Се Ин сдался и подсказал:

— Музыка может исцелять.

— Точно! — обрадовался Хэ Синъюй. — Музыка может исцелять! Эта песня создана, чтобы каждый, кто чувствует растерянность или боль, мог найти в ней опору. Если внимательно послушать, возникает ощущение, будто тебя мягко окутывает тепло, а весь мир становится твоей поддержкой. Даже трудности взросления превращаются в прекрасные воспоминания. Вот такой у нас Ин-гэ — с детства стремился к чему-то большему!

Хэ Синъюй редко говорил так серьёзно, и за столом все окончательно раскрепостились. Именно в этот момент Ши Ли заметила, что Цзи Минчжи встала и, взяв телефон, вышла из кабинета.

Сегодня вечером Цзи Минчжи вела себя странно. Хотя она уверяла, что всё в порядке, Ши Ли чувствовала: что-то не так. Особенно во время ужина — пока остальные болтали, Цзи Минчжи молчала и постоянно смотрела в телефон, будто решала какую-то срочную проблему.

Дождавшись паузы в разговоре, Ши Ли тоже встала и последовала за подругой, чтобы узнать, где та сейчас.

Ресторан был двухэтажным, и Ши Ли быстро нашла Цзи Минчжи в углу у лестницы на первом этаже. Та стояла в тени и, судя по всему, разговаривала по телефону.

Ши Ли остановилась на ступеньке выше и не стала сразу подходить. Но тут услышала, как Цзи Минчжи произнесла имя: Жэнь Цзычао.

Ши Ли замерла.

Ведь совсем недавно она спрашивала Цзи Минчжи, окончательно ли та порвала с Жэнь Цзычао и не пристаёт ли он к ней. Цзи Минчжи тогда чётко ответила: «Нет». Ши Ли поверила и решила, что всё кончено. А теперь, услышав этот разговор, поняла: возможно, связь между ними ещё не прервана.

Внизу у лестницы продолжался разговор:

— Жэнь Цзычао, не переусердствуй! Я уже сказала тебе всё, что нужно, и отдала всё, чего ты хотел. Как ты можешь…

Цзи Минчжи вдруг заметила Ши Ли на лестнице. Слова застряли у неё в горле.

— Мне нужно идти, больше не звони, — быстро сказала она в трубку и положила.

Она не ожидала, что Ши Ли последует за ней. Сжав пальцы, Цзи Минчжи машинально спрятала телефон за спину, будто это могло стереть только что произошедшее.

— Бэйби… — начала она, пытаясь что-то объяснить, но слова не шли.

— Не что? — спросила Ши Ли.

Цзи Минчжи запнулась, потом пробормотала:

— Я не хотела специально связываться с Жэнь Цзычао.

Ши Ли медленно спустилась по лестнице. Она видела этот жест — каждый раз, когда Цзи Минчжи и Жэнь Цзычао собирались помириться, она так же прятала телефон. Ши Ли не знала, ошиблась ли она снова в своих предположениях, и задала единственный важный вопрос:

— Вы действительно расстались?

Расстались — да. Полностью оборвали связь — нет. Цзи Минчжи инстинктивно сжала экран, пряча его от пристального взгляда Ши Ли, и тихо ответила:

— Да, мы расстались. Просто возникла небольшая проблема… Я думала, справлюсь сама, поэтому не стала тебе говорить.

Но по тону, с которым Цзи Минчжи говорила по телефону, Ши Ли поняла: это явно не та ситуация, которую можно решить в одиночку. Она попыталась уговорить:

— Расскажи, что случилось? Может, вместе найдём выход?

Цзи Минчжи молчала.

— Минчжи… У него случайно нет какой-нибудь компрометирующей информации на тебя? — Ши Ли уже думала о худшем. Жэнь Цзычао — мерзавец, и за столько времени отношений он наверняка что-то припрятал. — Скажи мне, и я…

Не договорив, она увидела, как Цзи Минчжи резко отрицательно мотнула головой.

Ши Ли стояла напротив, впервые за всё время услышав, как Цзи Минчжи на неё кричит. Она опешила на несколько секунд. Цзи Минчжи тоже замерла, бросила на неё виноватый взгляд и быстро направилась наверх.

Они вернулись в кабинет почти одновременно. Остальные продолжали весело болтать — с Е Ешу и Хэ Синъюем за столом скучать было невозможно. Ши Ли села рядом с Цзи Минчжи и заметила, как та то и дело косится на неё, а потом отводит глаза, явно чувствуя неловкость.

Ши Ли доела последний кусочек с тарелки, взяла сумку и встала:

— Мне нужно идти, у меня ещё дела.

— Какие дела? Так срочно? — Е Ешу немедленно обернулся к ней. — Хотя бы закончи ужин!

— Я уже поела, правда, надо идти, — ответила Ши Ли.

Компания немного её задерживала, желала доброго пути. Заза вспомнил, что она не пила, и спросил, не нужно ли ей сначала забрать машину из бара. Ши Ли поблагодарила и кивнула, но её взгляд невольно скользнул по лицу Ци Цзэ. На мгновение задержавшись, она взяла рюкзак и вышла из кабинета.

На улице, у входа в ресторан, Ши Ли достала телефон и открыла карты. По дороге сюда их вели, и она не запомнила маршрут. Хотя ориентировалась примерно, всё равно чувствовала неуверенность. Только начала вводить адрес, как за спиной раздался шорох.

Ци Цзэ подошёл ближе, опустил глаза и тихо спросил:

— Ищешь дорогу?

Ши Ли обернулась. Увидев его, она не удивилась, лишь коротко кивнула:

— Да, не запомнила, как сюда приехали.

Ци Цзэ улыбнулся и встал рядом:

— Проводить?

Ши Ли предчувствовала, что он спустится за ней, и знала, что он скажет. Но наверху осталась вся компания, и его внезапное исчезновение будет странным. Она опустила глаза и показала открытую карту:

— Не нужно. Я уже взрослый человек, у меня есть навигатор.

— А навигатор точно поможет найти дорогу?

— Почему ты думаешь, что я с навигатором заблужусь?

Этот частный ресторан позиционировался как элитное заведение, и, возможно, чтобы подчеркнуть статус, у входа царила полумгла. Лишь тёплый свет от каменной стены мягко озарял тротуар, делая эту сцену особенно уютной.

— Просто знаю, — сказал он.

…Что значит «просто знает»? Будто он до сих пор отлично её понимает.

У Ши Ли сжалось сердце. Она с трудом выдавила:

— Не надо. Е Ешу и остальные ждут тебя наверху.

— Я сказал им, что выйду позвонить. Ненадолго, — Ци Цзэ, казалось, заранее знал её возражения. Он сделал пару шагов вперёд и обернулся: — Иди за мной. Так я скорее вернусь.

После таких слов отказаться было бы грубо.

Фонарь стоял у большого дерева, и свет просачивался сквозь листву. Ши Ли украдкой посмотрела на идущего рядом Ци Цзэ. Сердце болезненно сжалось, будто его кто-то выкручивал. В этот миг всё будто вернулось в старшие классы школы — они шли по этой дороге, ни о чём не думая. Но почему-то внутри было горько.

— Поссорилась с Минчжи? — неожиданно спросил Ци Цзэ, бросив на неё взгляд.

Ши Ли:

— …

Она чуть не спросила, не обладает ли он способностью читать мысли. В кабинете она ничем не выдала своих чувств — просто сказала, что занята, и почти не смотрела в сторону Цзи Минчжи. Как он всё угадал?

Сердце вдруг стало мягким, как вата. Ши Ли пнула ногой случайный камешек у обочины и постаралась говорить твёрдо, чтобы не выдать волнения:

— …Нет.

— Всё такая же, — Ци Цзэ опустил голову и усмехнулся. — Упрямая.

— Нет, если нет — значит, нет, — Ши Ли отвела взгляд. Между ней и Цзи Минчжи и вправду не было ссоры — просто неловкость и молчаливое напряжение. Помолчав, она краем глаза взглянула на Ци Цзэ: — Ты… поддерживаешь связь со школьными одноклассниками?

— А?

У Ши Ли с одноклассниками никогда не было тёплых отношений, а после того как в её семье начались проблемы, те и вовсе стали избегать её. Контакты давно потеряны, и узнать что-то о Жэнь Цзычао через них было невозможно.

— Да так… ничего особенного, — начала она осторожно. — Просто… не мог бы ты узнать кое-что о Жэнь Цзычао? Например, чем он сейчас занимается, какие у него новости… В общем, любая информация пригодится.

Ци Цзэ снова посмотрел на неё и кивнул:

— Хорошо.

Он согласился слишком быстро. Ши Ли даже удивилась — разве ему не интересно, зачем ей это? Ведь в прошлый раз она избила Жэнь Цзычао.

Она шла по тротуару и тихо спросила:

— Тебе не хочется узнать, зачем мне это?

Ци Цзэ улыбнулся:

— Если бы ты хотела рассказать, давно бы сказала.

Говорят, самые близкие люди — это пара. Но между ней и Ци Цзэ… Ши Ли покачала головой, подавляя зарождающиеся чувства:

— Тогда зачем ты вышел со мной? Только потому, что думаешь, я не найду дорогу, и хотел узнать, как у меня дела с Минчжи?

— Нет, — Ци Цзэ быстро отрицал.

Сердце Ши Ли заколотилось. Она снова опустила глаза на свою тень, не зная, как справиться с этим состоянием.

— Я думал, у тебя есть ко мне вопросы, — тень Ци Цзэ чуть приблизилась, его голос стал тише, почти ласковым. — Я жду, когда ты спросишь.

Какие у неё могут быть вопросы?

Ши Ли повернула голову и посмотрела на человека, идущего рядом. В голове мелькнула мысль о его аватарке в вичате.

http://bllate.org/book/11495/1025089