Готовый перевод Chasing Wildness / В погоне за дикостью: Глава 20

Видя, что Цэнь Сысы молчит, Цзян Бэйци положил ей ладонь на голову и приказал:

— Скажи мне сейчас же, а не то разбужу твоих родителей.

Цэнь Сысы сразу стало обидно. Она оттолкнула его руку, уткнулась лицом в стол и тихо заплакала — даже всхлипнуть громко не посмела.

Когда её глаза наполнились слезами, Цзян Бэйци опустился перед ней на корточки и мягко заговорил:

— Почему тебе грустно? Скажи Бэйци-гэ, хорошо?

— Я скучаю по бабушке… Не люблю свой день рождения. Хочу сходить посмотреть на вишнёвое дерево, которое она для меня посадила, — прошептала Цэнь Сысы сквозь всхлипы, наконец выговорив то, что давно держала внутри.

Бабушка посадила для неё одно вишнёвое дерево. Каждый год в день рождения Цэнь Сысы оно как раз вступало в пору цветения. Дерево росло быстро: в тот год, когда она уехала, оно уже раскинуло пышную крону и дважды принесло плоды.

Каждый год в свой день рождения бабушка водила её в горы смотреть на это дерево и собирала для неё цветы софоры. Уже несколько лет она не видела бабушку.

Цзян Бэйци внимательно посмотрел на неё и уверенно сказал:

— Без проблем. Я тебя отвезу.

Он говорил так решительно, что Цэнь Сысы чуть было не поверила. Но дом бабушки находился в соседнем уезде — только на автобусе добираться три-четыре часа.

На следующий день, когда Цэнь Сысы шла в школу, у подъезда её ждал Цзян Бэйци.

— Какой номер телефона у твоего классного руководителя? — спросил он, засунув руки в карманы и преградив ей путь.

Цэнь Сысы дала ему номер и растерянно уставилась на него.

— Алло, здравствуйте! Это папа Цэнь Сысы. Хотел бы взять для неё больничный на сегодня — она заболела.

Цэнь Сысы широко раскрыла глаза, наблюдая, как Цзян Бэйци нагло врёт. Он говорил совершенно спокойно, без малейшего волнения, и классный руководитель действительно поверил, дав ей один день отгула.

Цзян Бэйци убрал телефон, подхватил рюкзак и остановил такси.

Цэнь Сысы застыла на месте в полном оцепенении. Цзян Бэйци открыл дверцу машины и обернулся к ней:

— Ну, пошли! Разве ты не хотела навестить бабушку?

Стрела уже была на тетиве — назад дороги не было. Отпуск одобрили, в школу теперь нельзя, домой тоже страшно идти.

Только усевшись в машину, Цэнь Сысы осознала: ведь только что Цзян Бэйци назвался её отцом! Наглец так наглеца и не видывал!

— Паспорта, — безучастно бросил кассир на автовокзале.

У Цэнь Сысы похолодело внутри. Всё кончено! Для покупки билетов нужны паспорта. Значит, всё напрасно — и отпуск взят зря.

Цзян Бэйци повернулся к ней:

— Перестань строить эту физиономию. У меня есть способ.

Цэнь Сысы потянула за ремешок рюкзака и начала отступать:

— Может, лучше вернёмся домой?

Цзян Бэйци бросил на неё презрительный взгляд:

— Да ты совсем без характера.

Затем он потянул Цэнь Сысы к «чёрной» маршрутке у выхода из вокзала. На таких таксистам всё равно, сколько тебе лет и есть ли у тебя документы — плати деньги и садись.

Цэнь Сысы и Цзян Бэйци ютились на заднем сиденье микроавтобуса. Внутри пахло так, будто перевернули мусорный бак — духота стояла невыносимая.

Цэнь Сысы сидела посередине, рядом расположилась женщина лет тридцати–сорока: полная и сильно пахнущая.

Дорога тянулась бесконечно, и наконец они добрались до места. Вылезая из машины, оба остолбенели.

Перед ними простиралась бесконечная грунтовая дорога, покрытая пылью. По одну сторону тянулось кукурузное поле, по другую — глубокий овраг. Ни души вокруг. Лишь изредка раздавалось кукование кукушки.

Солнце стояло в зените, жара усиливалась. Цэнь Сысы надела куртку и чувствовала себя немного перегретой.

— Ты помнишь дорогу? — спросил Цзян Бэйци.

Цэнь Сысы покачала головой, начиная паниковать:

— Я здесь никогда не была.

Цзян Бэйци ничуть не смутился. Он снял рубашку, засунул её в рюкзак, достал оттуда бутылку воды и протянул девушке:

— Тогда пойдём вперёд. Посмотрим, куда придём. Водитель сказал, что впереди должен быть посёлок. Дойдём туда — разберёмся.

Цэнь Сысы сделала глоток воды и последовала за ним. На ногах у неё были чёрные туфли из мягкой кожи, и камешки под ногами ощущались особенно остро, а подошвы уже начинали нагреваться.

Глядя на широкую спину Цзян Бэйци и его тень на земле, Цэнь Сысы шагнула вперёд и стала наступать прямо на его тень.

Цзян Бэйци обернулся, понял, чем она занята, и бросил на неё такой взгляд, будто говорил: «Ещё раз попробуешь — пожалеешь».

Цэнь Сысы испуганно отдернула ногу и больше не смела шалить.

— Мелкая соплячка, — проворчал Цзян Бэйци с насмешливой ухмылкой, совершенно забыв, что сам всего на год старше неё.

Улицы посёлка оказались удивительно пустынными: одна асфальтированная дорога и с обеих сторон — всего четыре–пять забегаловок, ни единого человека.

Как только они вышли на улицу, Цэнь Сысы почувствовала лёгкое знакомство — она бывала здесь раза два–три, когда ей было лет четыре–пять.

Цзян Бэйци завёл её в первую попавшуюся забегаловку, где они съели по тарелке лапши. Потом он спросил у хозяина:

— Как пройти в Вишнёвую балку?

Хозяин, щёлкая семечки, оглядел их: взглянул на новенькие кроссовки Цзян Бэйци, потом на нежное личико Цэнь Сысы и, выплёвывая шелуху, ответил:

— Сегодня не базарный день. Идите к началу улицы, посмотрите, нет ли там «хлебушка», который возит людей. Если нет — тогда пешком. Далеко очень.

Цзян Бэйци поблагодарил. Хозяин добавил:

— А вы зачем в Вишнёвую балку? Похоже, вы не местные. Из города, что ли?

Цэнь Сысы почувствовала себя неловко под его пристальным взглядом, но Цзян Бэйци ничуть не смутился и нарочито взрослым тоном ответил:

— К бабушке едем. Дядя должен был нас встретить, но задержался в пути. Спасибо, хозяин.

С этими словами он потянул Цэнь Сысы прочь. Хозяин ещё долго провожал их любопытным взглядом.

Им повезло: у начала улицы стоял мотоцикл «Хунци», весь в грязи, с чёрной верёвкой, привязанной сзади для перевозки грузов.

Цзян Бэйци сел посередине, Цэнь Сысы — за ним.

Грунтовка трясла нещадно — каждая кочка казалась последней. Колёса хрустели по камням, издавая противный скрип.

Цэнь Сысы крепко держалась за заднюю решётку, но всё равно то и дело ударялась грудью в спину Цзян Бэйци. Он как раз вытягивался в рост, и спина у него была тощей, будто доска.

Наконец, после долгой тряски, мотоцикл остановился на развилке трёх дорог.

— Вот и Вишнёвая балка, — объявил водитель.

Цэнь Сысы и Цзян Бэйци слезли и огляделись.

Цзян Бэйци подбородком указал вперёд:

— Теперь-то узнала дорогу?

Цэнь Сысы кивнула. Если бы она снова не узнала путь, то уж точно стала бы дурой.

Путешествие заняло много времени, и к тому моменту уже был час дня — солнце клонилось к закату, свет стал мягким, а лёгкий ветерок приятно освежал.

Цэнь Сысы глубоко вдохнула — воздух был напоён ароматом свежей травы.

На этот раз впереди шла Цэнь Сысы, а Цзян Бэйци следовал за ней.

По дороге в деревню им иногда встречались старики с корзинами за спиной и проходили воловьи упряжки. Цэнь Сысы уехала из Вишнёвой балки в пять лет, а потом с родителями приезжала к бабушке лишь на день–два, поэтому многих людей она не знала.

Позже она училась в первом и втором классах у тёти в соседнем посёлке, и воспоминания о Вишнёвой балке сводились лишь к трём вещам: бабушка, старый деревянный дом и вишнёвое дерево.

Цэнь Сысы вела Цзян Бэйци всё дальше, пока они не достигли настоящей Вишнёвой балки. Вся гора была усыпана розовыми цветами вишни, которые цвели в полную силу.

Местность получила своё название именно благодаря этим диким вишнёвым деревьям. Апрель был временем самого пышного цветения.

Под вишнёвыми деревьями рос чай: розовые цветы перемежались с нежно-зелёными побегами. Цэнь Сысы улыбнулась — все трудности этого дня вдруг исчезли без следа.

— Земля моей бабушки — там! Видишь то вишнёвое дерево? Это моё! — радостно показала она вперёд.

Цзян Бэйци посмотрел вниз на девушку с сияющим лицом. Солнечные лучи играли на её щеках, делая их румяными и сияющими. Вся гора цветущей вишни не могла сравниться с её очарованием.

— Тогда пойдём, чего ждать? Покажи мне своё дерево, — мягко улыбнулся он.

Цэнь Сысы подняла на него глаза и ответила ослепительной улыбкой, в ямочках которой, казалось, был спрятан весь мёд мира.

В тот день Цэнь Сысы загадала под вишнёвым деревом своё имянинное желание: чтобы её мама, папа и бабушка были здоровы и счастливы, а также она сама и Цзян Бэйци.

К сожалению, это желание не сбылось. На следующий день, вернувшись в Бичэн, Цзян Бэйци получил основательную взбучку.

Цэнь Юйлань пыталась заступиться, но смотрела на него так, будто перед ней стоял похититель детей — самый настоящий торговец людьми.

Цэнь Сысы не наказали, но она рыдала, обхватив ноги Цзян Бэйци, так горько, что весь дом слышал.

Из квартир высыпали все соседи — подумали, не похороны ли у кого.

После этого случая Цэнь Юйлань стала относиться к Цзян Бэйци крайне плохо и запретила дочери с ним общаться. Родители других детей в доме тоже запретили своим чадам играть с ним, считая его слишком дерзким и диким.

Цзян Бэйци, впрочем, был совершенно равнодушен — его репутация и раньше не блистала.

— Скажи мне, Цэнь Сысы.

Голос Цзян Бэйци вывел Цэнь Сысы из воспоминаний.

Она глубоко вдохнула и положила руки на перила беседки.

Цзян Бэйци спрыгнул с перил и подошёл к ней сзади, снова положив ладонь ей на голову.

Цэнь Сысы попыталась обернуться, но он мягко, но настойчиво вернул её лицом вперёд.

— Цэнь Сысы, смотри прямо перед собой и скажи: почему тебе грустно? Почему ты плакала в тот день?

Он знает? Сердце Цэнь Сысы замерло. Значит, он видел, как она плакала, и поэтому специально отвлёк внимание, отломив ветку.

Ей стало тепло на душе.

Его голос звучал почти как приказ, но в нём чувствовалась особая мягкость, будто он пытался заворожить её.

Цэнь Сысы смотрела вперёд, на огни города, которые словно отгораживали их от всего мира. Здесь были только они двое — и можно было сказать всё.

— Я… не родная дочь папы. Родители всё это время скрывали это от меня. А теперь мама ждёт ребёнка.

Она почти выкрикнула эти слова, и после этого в голове закружилось.

Сзади воцарилась тишина — ни звука.

Через некоторое время Цэнь Сысы удивилась и обернулась.

Цзян Бэйци стоял, согнувшись пополам, и беззвучно смеялся, прикрыв живот рукой.

Цэнь Сысы разозлилась. Обида, накопленная внутри, хлынула наружу:

— Что тут смешного?! Я не родная дочь папы! Разве это смешно?! Цзян Бэйци, если ты ещё раз засмеёшься…

— Если ты ещё раз засмеёшься, я… — повторила она, но не смогла придумать подходящей угрозы и просто бросилась на него, чтобы укусить. Она не думала, куда именно — просто вцепилась в него зубами, куда получилось.

Цзян Бэйци перестал смеяться. Сжав зубы, он уставился на её макушку и терпел боль.

Щёки Цэнь Сысы уже свело от напряжения, вся злость вышла наружу. Только теперь она поняла, что натворила, и, смущённо отстранившись, не смела поднять глаза.

Цзян Бэйци крепко прижал её к себе. Через мгновение его рубашка на груди стала мокрой.

Когда Цэнь Сысы наконец подняла голову, её лицо было красным и влажным, будто она только что вышла из парилки.

Цзян Бэйци с насмешливым блеском в глазах спросил:

— Полегчало?

Цэнь Сысы покачала головой:

— Нет. Мне не следовало тебе ничего рассказывать.

Цзян Бэйци лишь приподнял бровь, демонстрируя полное безразличие.

Когда Цэнь Сысы встала, Цзян Бэйци вдруг стал серьёзным. Опираясь на землю руками, он поднял на неё глаза и произнёс с полной искренностью:

— Цэнь Сысы, твоя жизнь — твоя. Ты родная дочь отца или нет — это ничего не меняет в тебе самой. Ты остаёшься собой. Ничего не изменится. Поверь мне — всё останется по-прежнему.

«Всё останется по-прежнему». Цэнь Сысы смотрела сверху вниз на Цзян Бэйци. Эти слова, сказанные именно им, звучали убедительнее, чем от кого-либо другого. В нём чувствовалась непоколебимая уверенность.

Она прошептала:

— Правда, ничего не изменится? Родители будут любить меня так же, как раньше?

Цзян Бэйци поднялся и спросил в ответ:

— Что именно должно измениться? Твой отец ведь не узнал об этом только сейчас. Даже если у твоих родителей родится ещё ребёнок, ты уже взрослая. Живи своей жизнью. Ничего не изменится. Не переживай — всё останется прежним.

Цэнь Сысы смотрела на его решительное лицо и вдруг поняла: чего она вообще боялась? Кажется, она тревожилась из-за каких-то странных, надуманных вещей. И Цзян Бэйци прав: ничего не изменится. Она остаётся собой, её жизнь не станет другой, и родители не перестанут её любить.

В тот миг, когда в груди вспыхнула решимость, Цэнь Сысы почувствовала облегчение. Она тоже рассмеялась и с уверенностью сказала:

— Ты прав. Всё останется по-прежнему.

Цзян Бэйци прислонился к колонне и молча наблюдал за её улыбкой.

Честно говоря, Цэнь Сысы подумала, что Цзян Бэйци следовало бы изучать психологию и открыть собственную практику. Он слишком хорошо умеет находить корень проблемы и точно бьёт в самую суть. После его слов она действительно почувствовала ясность и облегчение.

Цэнь Юйлань тоже заметила перемену в настроении дочери.

В тот вечер она специально приготовила целый стол вкусных блюд, чтобы вся семья могла поговорить по душам.

Чэнь Гуцзин начал первым:

— Сысы, мы с мамой хотим извиниться перед тобой. Мы всё это время скрывали от тебя правду о твоём происхождении. Мы понимаем, что это было неправильно.

http://bllate.org/book/11486/1024492